第12章 长沙余勇
此十数人虽甲胄已破，手中钢刀寒光依旧。此，显然是百战之兵。
张并指着其中一人说道：“阿兄，看那人。
其身强力壮，眼神凌厉，此时却蜷缩在角落中瑟瑟发抖，不合常理。
如今已是二月，天气并不算严寒，那人虽衣甲残破，但不至于此。
依我看，这些兵卒，绝不是南人，必是北人。”
黄轨瞳孔一缩，不由大奇，忙问道：“为何？”
“这些兵卒肤色干沉，畏惧湿寒，由此观之，必是北人。”
“善。”
黄轨赞叹道：“阿并心思缜密，细致入微，我不如多矣。”
五人遂向兵卒走去。
待近到十来步时，黄轨才发觉这些兵卒虽破落如此，然眸中之坚毅，竟如刀一般。于无形之中，流淌着一股气势。
此气势，想必是长期刀头舔血之戾气。大汉百战之精卒，令人凛然生畏。
黄轨壮之，作揖拜道：“某不才，见各位壮士立身于此，甚奇之。不知各位可是长沙郡尉麾下？”
“郡尉算什么，饿们是太守亲兵……”
“赵刀，闭嘴。”
前一个兵卒尚未说完，便被后一个冷冷打断。
既不属于郡尉，又是太守亲兵，那必不是张羡也。
黄轨心中愕然：难道是孙坚之亲兵？
中平年间，孙坚曾从太尉张温，奉召平定凉州之乱。以此说来，这些人极可能是孙坚于三辅招募。
黄轨看向出言打断之兵卒，其人年齿应在三十左右，手心处皆是老茧。乃至额头眼角处，都有几处刀疤，更添凶狠。
所谓有兵就有头，旁人如此怕他，此人必是兵头。
黄轨又恭敬说道：“某已知之，尔等乃是乌程侯部曲。以乌程侯昔日之名望，各位何至于落魄到如此田地？”
兵头闻言，心有戚戚，叹道道：“唉，我等确实是孙将军之亲兵部曲，于凉州之战时被孙将军招募。
去岁讨伐刘（表）、刘州牧时，孙将军率军离开长沙后，城内士人欲图谋不轨，便以我等北人部曲监守长沙。
不想孙将军竟在荆州不幸罹难，我等便被遗弃在长沙矣。后经多方打探，才知道孙将军之子已将兵投袁术去了。
我等无粮无俸，昔日军饷也用完矣，故只能流落街头。”
竟有此事，黄轨不禁戚然，又问道：“孙将军虽令人惋惜，可人死不能复生。今太守张府君求贤若渴，开恩布道，各位为何不去投他。”
“投他个蛋。”
兵头骂道：“去岁张羡刚领长沙时，便令郡尉以谋反罪名，将我等曲长骗去杀害矣。
便如我等，亦被解除军籍，停供俸禄，就只差收缴刀兵了。”
“既是如此，为何不各自回家呢？”
“家？我等哪还有家？
三辅之地，早已被凉州人、关东人、羌人折腾得不成样子。马贼横行，劫掠乡里，如我等之父母妻子，早已化为黄土矣。
孙将军当时亦是看我们光棍一条，才肯招募我等从军。”
凉风吹来，透骨之寒。
黄轨心中凄凉，又问道：“各位如今流落在此，又作何打算呢？”
兵头答道：“我等是部曲出身，无有甚么长处，只知刀兵耳。今在此处，乃是冀望遇上一位名主，仍以部曲相从，一如孙将军也。”
“某替各位不值也。
各位若所托非人，无异于良禽栖身蒿草，秀木立于粪土。某观各位，北方之上兵也，可惜郡府不能用。”
兵头闻言，心中竟有一丝感动，苦笑道：“郎君如此说，是折煞我等。我等而今所求，不过一顿饱饭而已。
鬼市之中，我等被视为商货，一月有余，无人问津。只到今日，方有郎君前来相问。”
黄轨闻之大惊，随即说道：“二三子即在鬼市，不知作价几何？”
兵头闻言，端是好好打量黄轨一番，说道：“我等乃是欲从军籍，不做买卖，只以军饷交付。
以钱而论，每月三百钱。以粮而论，每月五斛。”
荆州此时之粮价，一斛约百金。以兵头所言一月军饷之数，其实已算贱卖。
黄轨便打探道：“尔等共有多少人？”
“八十人。”
兵头颤声说道：“我等皆无家人，来去自如。
郎君是见信之人，我郑奉绝不会看错。郎君若有意，我等头一年可以不收响钱，只管餐食之用即可。”
郑奉所言，黄轨颇为心动。
但军无法则令不行，若不给军饷，军卒何来战心，又有谁会卖命？且士卒不收饷钱，主将又何以号令之？如此之军，不要亦罢。
黄轨摇头笑道：“便如之前所说，八十人，每人每月三百钱，或粮五斛。
但某亦有言在先，某于军卒，亦有考核。
一月之内：考核一次不过者扣饷半月，二次不过者扣饷一月。三次者，即逐之。
可乎？”
郑奉闻言，便如久旱逢甘露般，哪有不应之理。其余士卒，皆喜形于色，咧嘴而笑。
黄轨当即取出二十金筹铢，交在郑奉手里，温言道：“二十金，尔等一年之军饷足矣。
郑奉，某观汝颇识道理，必是受过书之人。便以汝为曲长，将军饷分与众兄弟。所剩之钱，便做尔等菜金。
某丑话先说，今日尔等如何放浪都可。明日卯时，必须将所部八十人至东城门外二十里处之区氏庄园，可乎？”
“诺。”
郑奉郑重作一军礼，随后诧异道：“区氏庄园，乃是前反贼区星之地，我等曾从孙将军攻破之。
郎君可是要再去扫荡一次？”
黄轨不由苦笑：前番孙坚曾攻破之，后脚自己又要带着这些人入驻其中。缘分一事，当真奇妙。
便说道：“非也，明日尔等自知。
尔等曾是孙长沙之兵卒，自今日起，则是某之部曲。我以为尔等皆是忠勇之人，必不负我，切莫坠孙将军之英名。”
“诺。”
其后，黄轨等人快步出了鬼市牌坊，又在鬼市之亭驿处将剩余筹铢交割。
随后亭驿派出两辆马车，既是送黄轨回府，亦是去取黄轨购宝所费之钱财。
城东走马坊，距城北不远，马车拐过几条长街，便已停在黄家门口。
黄家宴席已散，宾客各归。止有桓阶尚未离去，正与黄正在小院中品茶。
黄轨行到屋外，耳边便听见桓阶言语——“汉纯，那一日汝不在东观，未曾得见阿轨作赋之风韵，当真可惜……”
言未尽，桓阶即瞧见黄轨立在门前，其身后兄弟四人，各抱有刀枪等宝物，当即拧起眉来。
待黄轨进屋后，才看见其身后还跟着几个黑衣卫生。以桓阶之见识，自然认识鬼市之人。随即展眉，面有喜色，不住点头。
黄轨见桓阶在，心中亦高兴。以桓阶之才，必然能理解其花费千金之事，可省去黄轨颇多劝导黄正之口舌。
黄轨率先作揖，恭敬拜道：“轨见过阿翁，世叔。”
“好个竖子，卯时去送友人，缘何申时方归？”
黄正听得儿子声音，又气又喜，转身骂道：“汝阿母……”
话音未落，便瞧见黄轨身后之黑衣卫士，以及黄慎等人所购之物，一时愕然，不由语塞。
黄母及小女黄月薇闻声，亦从内屋转出，瞧见眼前之景像，尽皆摸不着头脑。
桓阶当即轻拍黄正手背，摇头示意，才让黄正坐下身来。
黄正心中豁然，摇头叹道：“伯绪，教你说中矣。”
原来桓阶至今未回，便是有意在等黄轨回家。其已听说黄轨欲求学襄阳一事，极力赞同。
更劝黄正道：“阿轨在长沙无出头之日，只有去襄阳，方是龙入大海。”
两人其后又数次讨论起走蛟及前次卦象一事，因桓阶在东观亲眼见黄轨作赋，可以说其已大变矣。
桓阶更是多次劝导黄正：阿轨已今非昔比，汉纯且莫以往日眼光，再视今日之阿轨。
黄正则担忧黄家在长沙，乃是小吏之家。如今得了郡府千金赏赐，恐今后不得安宁矣。
桓阶则安慰道：汉纯勿忧，彼能取来，自能使去。
桓阶再次言中。
果然，黄轨一日便将千金使尽了。待黑衣卫士带着五个箱子——足足一千金离去后，黄正再也坐不住了。
其双颊血红，眼中怒火汹汹，愤愤然道：“阿轨，于半日之间，汝竟用之千金，令阿翁不齿。
然以吾观之，汝所购之物，尽为无用。”
黄正虽家贫，但亦是黄氏后人自居，胸膛间流有士人之血，自不屑于兵子一道。
便指着黄慎等人之弓箭刀枪，问道：“汝花费千金，直欲做一武夫耳？”
桓阶抚须安坐，心中不置可否。
黄轨连忙劝说：“阿翁勿罪，听我细细道来。
此刀名为斩马刀，乃前尚书令所作，五十金，儿以为大赚。
此经名《尉缭子》，乃兵家经典。虽是手抄残卷，但三十金之数，儿以为大赚特赚。
此刀，大秦刀也，前后至少五十锻，值三十金，儿以为不亏。
此经书者名《黄帝内经》，花费七十金，虽止有半卷，儿以为血赚。
又此弓、箭、缤铁枪者，合计百金，于我日后有大用，儿以为小赚。”
黄正闻说，气的差点一口老血喷出。
桓阶则眼中含笑，表情微不可查。
“阿轨，我黄家乃是世家大族，莫要多做兵子之事，传出去令人笑话。
阿翁一岁之俸禄，只有七千钱。汝所谓之一柄宝刀，阿翁需供职一百年。知也不知？
汝所谓之大赚特赚者，前者兵书，后者医书，皆不是儒家经典，习之何用，赚在哪处？”
黄轨闻言，只觉醉了。