第11章 噩梦断胆颤心惊 夜漫漫苦等天明
张老汉自噩梦惊醒，睡意皆无，披着被子，呆呆地坐在炕上，陷入绵亘长久的回忆之中。而手里则一根不断一根地抽着香烟。
由于往事坎坷，回味感伤，常常忘记了手上夹着的烟卷，以至于那烟卷上蓄积的烟灰长长的弯了回来，有时甚至都烧到指头了，这才伸出熏得焦黄的干树枝般的两个指头，弹落在那个用一只吃完药丸的纸盒子替代的烟灰缸里。
屋子里袅袅腾腾，烟雾缭绕，弥漫着劣质烟草的呛人气味。张老汉由于长期抽烟肺部不好，一抽烟就咳嗽，咳得青筋暴露，浑身冒汗，可刚刚咳完，就又抽上了。
张老汉思来想去，总觉得不对劲，这个梦绝不是空穴来风，一定有什么说道……。
陡然，他想起了一个传说：相传在北宋徽宗政和年间，阳谷县武都头领了知县的差事，监送车仗赶赴东京，在东京投了来书交割了箱笼，等回书期间，在东京大街上闲逛了几日。得了回书之后，即领一行人，踏上返回阳谷县的归途。
前后往返耗时两月。期间，大约过了四十余天，在返回途中，有一日，领着一行人，行至天黑，人困马乏，路过一个镇子便在馆驿住宿休息。
晚饭之后，武都头洗漱完毕，就走进客房，早早卧床休息了。由于连日来奔波劳顿，躺下不久就呼呼大睡了。
睡到半夜，突然，看着有一条黑影来到床前，定睛一看却是他哥武大郎。只见武大郎蓬头垢面，七窍流血，哭哭啼啼告诉他说，他被奸人害了。
武都头惊醒过来，猛地坐了起来，掌灯一看，地下并无人影。武都头顿觉蹊跷，分明是真人真事，并不像梦境。难道说他哥有何不测？
他深知他哥矮小软弱，常受人欺负。而他嫂却身姿妖艳，不守本分。他哥原在清河县就因为常常受人欺负，无法生存，才搬到这阳谷县在紫石街租了一处宅子，躲避开那些奸人，仍旧每日挑着篓担以卖炊饼为生。
他离家多年，因路过阳谷县，偶在景阳冈打虎，落脚阳谷县衙，遇到了他哥，方才兄弟相
见。了解了他哥的情形又见了兄嫂之后，就对他哥不放心，几次要提醒他哥，话到嘴边，
又难于启齿。
此次他受领知县公差，离家临走时对他哥多有吩咐：此次出差，路途遥远，最快也需两月光景方能返回。在他走后这段日子，别与人争执，万事暂且咽下，且等他回来再作理论。
武都头掐指一算，离家已有四十余日。难道说他哥遭人陷害不成？
武都头想到此就出声说道：“哥哥，如果我刚才所梦是真，你就让我再梦一次！”
说完吹灭灯盏，倒头就睡。不一会又梦着他哥武大郎站在他床前哭哭啼啼告诉他说，他被奸人害了。
武都头又惊醒过来，一跃坐了起来。又说道：“如果刚才所梦是真，就让我再梦一次”
结果第三次睡着，又做了同样的梦，一连三次梦着他哥被奸人所害。武都头就掌灯坐了起来，再也睡不着了，一直挨到天明。
早饭后就领着一行人马，昼夜兼程往回赶。他一路惴惴不安，神思恍惚。回到阳谷县后匆匆交完回书，换了行头，就直奔紫石街他哥的住处而来，一进门果不其然，他哥被人残害而亡。
张老汉静静地回忆了一下这一传说，感觉这两个梦境极其相像……。可是儿子憨厚老实，从来不与人争锋，也没有听说得罪下什么人或有什么仇人。只是儿子从小缺奶，长得孱弱瘦小……难道会有人欺负他？
张老汉开始想他儿子身边的一些人和事。细细分析，近来有没有些什么不正常的情况？儿子是个好木匠，周边经常有人慕名而来，请他去盖房子打家具。就是担心在主家做完工收上钱之后，路上怕有些见财起意的劫匪们谋财害命。
他曾多次吩咐儿子，做完工结算完之后，不要走夜路，不要走小路。要与人结伴而行。这年月经常听说有拦路抢劫，杀人越货之勾当。
有的人好吃懒做，不愿干活吃苦，就靠偷盗抢劫为生。还是那句老话“害人之心不可有，防人之心不可无”，“人心隔肚皮，里外不相一”。 这些道理也经常给儿子讲，叮嘱他谨慎小心。“小心驶得万年船嘛！”儿子也答应。
看着儿子也比较谨慎嘛！能发生什么事呢？……再就是，他那个媳妇，经常打扮的一身妖艳，看上去有点不太地道。但是儿子喜欢，当老子的也不好说什么。
曾经风言风语听人说有些男男女女之事……，难道说儿子根锁被人害了吗？……张老汉想到这里顿时浑身寒冷颤抖！哆嗦成一团……。
这时候，张老汉就盼着天赶快亮起来，天一亮他就能过去找儿媳妇问个究竟。现在深更半夜的，咱一个当公公的，去敲人家儿媳妇的门，不是个事情。
于是抽一会烟，拉灭灯看看窗户外面，天是否亮了？
天还没亮，就又拉开灯再等着，这样反反复复，拉灭、拉开，拉开、拉灭……
等啊，等啊，香烟抽了多半盒，烟灰也堆了一大堆……。
终于听着村子里的一只大红公鸡叫了一声：“高盖楼！……”。
这是村长刘巨虎家的大红公鸡。公鸡打鸣都有着丰富的语言，有的打起鸣来叫的是：“高盖楼！”，有的叫的是“穷得很！”有的叫的是“低骨头！”等等，各种各样语言，丰富多彩，不一而足。
村里人养鸡，从鸡娃开始抱养，慢慢看着长大，分出了公鸡和母鸡，然后母鸡要看下的蛋大小，公鸡要听打鸣是否好听。若母鸡下的蛋又大又多，这就是好母鸡，要重点培养。若下的蛋又小又少，就准备到街市上卖掉。
而公鸡如果叫的是“高盖楼！”全家人都高兴，就给好吃好喝养着，专门让每天打鸣交配。若叫的是“穷得很”或“低骨头”第二天就宰了。
这第一声叫“高盖楼！”的大红公鸡，是村长刘巨虎家的公鸡，这只大红公鸡，长得虎背熊腰，凤首雀尾，掌如鹰爪，腿如木桩，走起路来，步态沉稳，目不斜视。
特别是这只大红公鸡有一副特别嘹亮的好嗓子，由于膘肥体壮、肚大气足，其打鸣的高度，令全村公鸡望尘莫及。
每日清晨一声鸣叫，十里八乡都听得清脆嘹亮，是一尊名副其实的鸡界霸主。它身后有“三宫六院”“妻妾成群”。
每天清晨，迎着朝阳，带着“满朝文武”、“妻妾嫔妃”迈着八字步，往街上一走，满街的公鸡都夹着尾巴，望风而逃。
全村的母鸡必须先由它挑选交配，它挑得剩下的，村里其他公鸡才战战兢兢，瞻前顾后地去勉强所为，交配得自然是索然无味。
每日黎明第一声打鸣，必须由它先发出，然后别的公鸡才能跟着打鸣，所有的公鸡必须遵守这个规矩，否则，当天就要遭到它的惩罚。
据说，王二狗家的公鸡死心眼，不识相，情商较差，不懂鸡界规矩。有一天早晨，居然第一个先叫了起来，这下可闯了大祸了！
这只大红公鸡红冠倒竖，怒目圆睁，颈毛膨胀如伞盖，翅膀闪动如铁扇，将王二狗家的公鸡追着跑了三条巷子，五只院，最后吓得王二狗家的公鸡缩成一团，瑟瑟发抖！
大红公鸡“噌”一下扑了上去，将王二狗家的公鸡重重地压在肚底，只凶狠的一啄，王二狗家的公鸡从此就变成“独眼龙”了。
从那以后全村的公鸡都规规矩矩，俯首帖耳，惟命是从，再也不敢犯上作乱了！。
经刘巨虎家的大红公鸡这么一叫，村里的公鸡三只、五只、三十只、五十只，成百、上千只公鸡此起彼伏，潮起潮落，跟着叫了起来！
夜幕渐渐退去，古堡村慢慢从沉沉的黑幕中挣脱出来，显现出其轮廓。远处天地山脉还混沌模糊，潮湿的晨雾徐徐升起，给街道房屋披上了一层薄薄的白纱。
张老汉早已急不可待了，穿好衣服，关好房门，急匆匆朝着儿子住的院子走去。就在离儿子的家不远时，突然看着一个黑影，鬼鬼祟祟从儿子的家中闪出，慌慌张张向村东方向去了。从背影上看，像是村支书白世雄。
张老汉顿觉后背一阵冰凉，脑门发胀，身子有点失重，站住定了定神，才继续向前走去
进了儿子的院子，伸手“咚咚咚”，敲了几下房门。
里面传出儿媳妇嗲声嗲气的问话声：“谁呀？”
张老汉喊道：“根锁、根锁！”
儿媳妇赶忙说，“爸，你等等！”
显然，儿媳妇还没有起床。约莫十来分钟后，门开了，儿媳妇穿好了衣服，披头散发站在门口。
张老汉就问：“根锁呢？”
儿媳妇回答说：“出门了”。面色慌张，眼神闪烁不定。
张老汉一听，脑袋“嗡”的一震，急着又问道：“出门了？”
儿媳妇回答说“是的”。
张老汉追问道：“出门去哪了？”
儿媳妇回答说：“去县城了”。
张老汉又追问道：“去县城干什么去了？”
儿媳妇回答说：“买种玉米机子去了。”
张老汉越发急切地追问道：“走了几天了？”
儿媳妇回答说“有十来天了吧！”
“啊？……”张老汉一阵晕眩，就瘫倒在儿媳妇家门口。