第19章 算亲事
端午才过，时家便迎来客人——白氏的娘家亲戚。
整个时府焕然一新，白氏要在娘家人面前显摆自己的身份，同时，她的哥哥白永明今年考满得了中上，不出意外述职后是要升迁的。
自从接到兄嫂来信后，她的腰杆就挺得直直的，下巴微翘，除了时春，见谁都用鼻孔看人。
时初月不想看便宜继母的得意嘴脸，加之天气渐热，便窝在露霜院不出门。
上次被时春藐视成那样，她不服输的性子又冒出来，可劲儿练字，乏了就看书。时家几代富贵，祖上出过不少高官，藏书丰富，多的是不曾流传于后世的传奇故事、神话志怪、天文算数等，只可惜这些书多数会毁于几十年后的战火，她若不趁现在多看点，那就太亏。
“小姐，白家舅爷、舅母和表少爷表小姐们快到了。”樱桃进来禀告。
时初月只得放下书本换一身衣裙去正院。
等了片刻，长富领着白家人进来，时春带着白氏及其子女迎上去，双双见礼寒暄。
须臾，两家人在花厅坐定，两位老爷坐在上首，两位夫人依次坐下，小辈站立在各自父母身旁。
听仆妇说白永明和白氏是龙凤胎，可生得完全不像。白氏如今已发福，但能看出她年轻时秀丽多姿，而哥哥脸长脖子短，细长小眼里闪烁着精光，个头矮胖，那玉冠下束着的发量着实堪忧。好在他笑起来眼睛眯成一条缝，似弥勒佛般和蔼。
白氏的嫂嫂羊氏和白永明很有夫妻相，只是身材偏瘦，脸颊肉少，双颧便显得突兀，穿着一身蜜柑色衣裙，有些显黑。
时家三姐弟齐齐向舅舅、舅母问好后，便是平辈见礼。
“见过表哥。”
“二位表妹并表弟不必多礼。”白家长子白廷牧忙回神见礼。
这白廷牧和他父亲一个模样，但更瘦高。到底是少年，同样的五官不见精明，取而代之的是一股澄澈的少年气，很容易让人生出好感。
“这是你们三表妹和四表妹。”白氏笑着介绍道。
就见羊氏身后的一对双胞胎姐妹站出来行礼。
二女生得相似，却不甚像爹娘，而像白氏这个姑母，很有几分姿色。今日穿着同款不同色的衣裙，且白四娘鼻梁上有一颗痣，白三娘没有，倒是很好分辨。
姐姐妹妹行了礼，长辈送完见面礼后，便叫几个女孩出去玩。
刚到园子里，白四娘主动开口：“大表姐身上的是什么料子？可真好看。”她打第一眼就瞧上了时初月的衣裙，行走间如雾如烟，夸姣得很。
时初月笑笑：“我也不知这料子叫什么。”
“真的么？我不信。大表姐莫不是怕我们姐妹讨要，才不想说吧。”白三娘用手帕按着唇看似玩笑道，说着冲时初云看了一眼。
时初云摆着得体的笑，微垂眼眸并不开口解围，似乎是默认了这个说法。
时初月轻叹，她没想和白氏的娘家人交好，但她身为主人也不好太快得罪客人。
“这是什么料子？”她委实分不清绫罗绸缎，薄透的都统称为纱，现下只能问樱桃。
“回小姐的话，您的小衫是素色蝉翼纱、下裙为十二幅洒金浣花锦破裙、披帛是粉绘烟影纱。”
白家姐妹愣了愣，这三个名字她们只听过，从来没有切实见过——浣花锦是贡品，蝉翼纱、烟影纱则是极为贵重的料子。
白三娘干笑两声：“大表姐当真是富贵，随手就是这么好的料子，我们姐妹算是涨了见识。”
“那可不，委实大开眼界。我倒是想要买点好料子，可惜爹爹说陛下崇尚节俭，不让铺张浪费，就怕我们姐妹不懂事坏了他的官声。”白四娘接口，又话锋一转，“瞧，似二表姐的衣裙便不错，这素缎子衬得人袅娜非常又不出格。”
不捧一踩一时初月还能忍，哎，小姑娘不懂事，她这老姐姐便勉为其难教她怎么做人吧。
时初月无奈道：“二位表妹有所不知，这几匹料子都是陛下赏的。我本也舍不得裁了做衣裳，要拿到祠堂供起来才好。偏父亲一听这话便将我教训了一顿，言说‘上有赐，不辞而不受，以为不敬’。”
“婢子觉着老爷说得对，陛下高兴才赏赐下来，而受赏之人已经接了赏赐又如何能用‘节俭’以驳其好意？这不是让送礼之人不开心么？”樱桃说完便站回时初月身后去，低眉顺眼的模样仿佛不曾说过话。
时初月向小丫鬟抛去一个赞许的眼神。
这料子确实是陛下通过武安侯府赏赐下来的，而且指明赏给她，她猜测是因为端午节的那一串五色粽子。
天底下谁敢驳陛下的好意？白家姐妹吃了瘪，讪讪不言。
时初云柔柔一笑：“姐姐怕是记错了罢，常言道无功不受禄，且孟子曰：‘无常职而赐于上者，以为不恭也’。”
时初月心中冷笑，便宜妹妹是讥讽她没有官职，又没有功勋而接受了陛下的赏赐才叫不恭敬。
樱桃反应更快一步，伶俐道：“婢子僭越说一句，那瞎子唱小曲儿还心中有谱儿呢，咱们陛下多英明神武不是？”这话就差明说时初云暗讽今上识人不明胡乱赏赐。
“胡闹！主子们说话岂有你插嘴的份儿？”时初月轻斥，“还不快向二小姐请罪。”
樱桃忙跪下认错，时初云哪里敢罚她？这要罚了岂不是坐实她方才那话？只得大方道：“你何错之有？是我一时不察说错了话。”
“妹妹当真娴淑慈善，这丫鬟牙尖嘴利，我都时常说不过她，你万勿多心才好。”时初月笑着拍了拍时初云的手背，将恶心人做到极致。
时初云强忍着把手抽出来的冲动，皮笑肉不笑：“还请姐姐管教好丫鬟才是。”
时初月自然称善。
白家姐妹对视一眼上前和稀泥：“都是一家子姐妹，哪有坏心思，都是话赶话说到那儿罢。”
四女很有默契地翻过这茬儿，只讲些京城趣事以及白永明在任上遇到的稀奇事，一时间尤为融洽。
因白家在京城没有宅子，便暂住时府。毕竟白家起来对时涧是好事，白永明也想靠妹夫疏通一个好缺。
芙蓉院中，羊氏摸着半新不旧的黄檀木家什感叹不已，又见博物架上的龙州瓷釉色均匀透亮，形状优美，得值好几十两银子，更别说那嵌宝石金盘子是有钱都不见得能买到的。她啧啧两声：“这时家家底厚，小姑有福气。”
“夫人这意思是嫁给我没福气？”白永明斜着眼睛道。
“自然不是这意思。我啊，想着要是能跟小姑亲上作亲才好。”羊氏笑起来，一双眯眯眼散发出绿油油的光。
白永明刚才那句话是玩笑，现在可不想玩笑：“妹夫是朝廷三品大员，怎会与我们家结亲？”
羊氏白了丈夫一眼，驳斥道：“如何不可能？你马上要升迁，我们家牧哥儿已经是举人，明年春闱必中进士，再凭着咱们两家的关系，娶大小姐或二小姐都行，我又不是让涧哥儿当我女婿。”
白永明到底是当官的，见识比羊氏强，点醒她：“趁早死了这条心，大小姐不是你可以肖想的。”
羊氏不以为然，大小姐外家是武安侯府，但她并非正经侯府小姐，有什么高攀不上的？正所谓高娶妇低嫁女，文官就该配清流。
白永明摇摇头，暗道妇道人家异想天开，焉知妹夫对大小姐没有别的安排？罢，不听他之言，等这妇人碰了壁就该清醒了。
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最后一个管事媳妇儿退出，白氏揉揉僵硬的脖子，道：“委实抱歉，让大嫂久等。”只口气里并没甚歉意。
羊氏摆摆手：“小姑是大家夫人，尤其你那婆婆去了寺庙不管家里，不比我那小门小户的事情少，我这当嫂嫂的也得体谅一下，多等等又何妨？”茶都已经喝了个半饱，背也坐僵了，还是得候着啊。
白氏闻言笑意收敛了些。
羊氏见状抬手拍自己的嘴：“我最是直言不讳的性子，但绝没坏心。夫君这些年勤勉得很，咱们白家如今越发好起来，只是跟时府这样有底蕴的人家没法比。”
白氏这才满意，淡淡道：“嫂嫂紧张什么？我又岂会多娘家人的心？”
羊氏赔笑：“小姑最是气量大。”
姑嫂二人扯了一会子家常，羊氏看了眼更漏道：“哟，都这个时辰了大小姐不来请安么？”
只提大小姐不提二小姐，白氏的眼珠子转了转，叹道：“大小姐的外家是武安侯府，哪儿看得上我这出身的继母？”
羊氏心道，果然，继室和原配子女之间就没有处得好的。听小姑的话头，定然是不希望大小姐压过二小姐一头的。
“昨日我瞧着大小姐规矩学得还算不错，人也生得好，就是不知性子如何。”
白氏笑道：“大小姐生得好，性子也好，哪怕瞧不上我这个继母，面子情也会做全。喏，平素看书写字不喜出门，甚少见外男。”
羊氏加深了笑容，昨晚听女儿说时初月看着不甚聪慧，但身边的丫鬟很厉害。若是嫁过来把那丫鬟打发出去，她不就任她摆布了么？
不出门、没见过什么外男，意思就是没多少见识，这种女孩子最好糊弄。
话点到为止，二人也不在这上面多聊，又随意说了些别的，羊氏才告辞。
王妈妈上前给白氏换了一杯茶，拿过蝶恋花的扇子缓缓打扇嘀咕道：“舅夫人还真敢想。”
白氏一哂：“敢想有什么，就怕她不敢做。”
“夫人……”王妈妈心中一跳，这不是明摆着老爷作对么？
“怕什么？我可撺掇了她一句？”白氏冷哼一声，“吩咐下去，谁敢说我们家的小姐半句不是，都给我打上一顿发到庄子上去。”
王妈妈点头称善，暗自认为夫人在玩火，可惜她劝不动。