第6章 梦六：中毒
后半夜的时候苗囡囡幽幽醒转。
艾府的夜真黑呀，黑得让人害怕。
囡囡慢慢伸了一下胳膊，又慢慢伸了一下腿。
背上沾血的衣服被剪开了。
血肉模糊的后背上敷上了一层药。
不过，囡囡却没有觉得多疼。
在打板子的时候，依稀中她知道有人来救她。
什么人会来救她呢？
她在这个府里只认识一个小柱子。
是傻子小柱子。
囡囡吸了吸鼻子。
她从小到大都不喜欢哭。
她转动了一下脑袋，她看到了趴在她身边的小柱子了。
小柱子背上的血衣也被剪开了，敷了一层药。
细看他背上的伤，真叫人触目惊心。
“小哥哥，小哥哥。”
囡囡的嗓子干哑，几乎说不出话来。
小柱子没有回应，也没有动。
柴房里的墙角洞里先是跑出来一只老鼠。
这只老鼠像是饿晕了一样，一出来洞口就打起了太极。
打了一会儿，扑哧一下子摔倒了，跌在地上。
等了好久再也没有爬起来。
一会一前一后又跑出两只老鼠来。
两只老鼠这里嗅嗅，那里嗅嗅。
嗅到第一只老鼠那里，又嗅到了小柱子这里。
去，去，去。
囡囡挣扎着坐起身子来。
她哑声赶着老鼠。
两只老鼠饿得有些迟钝。
它们吱吱吱吱在小柱子脚边不想离开。
囡囡抓起手边的柴草，朝两只老鼠扔了过去。
两只老鼠终于还是不甘心地跑开了。
囡囡拉拉小柱子的胳膊，小柱子无声无息。
囡囡这会有些害怕了，她怯怯地伸出小手，去探探小柱子的鼻息。
还好，还活着。
只是小柱子的脸红的不像样子。
好象被煮红的大虾。
囡囡又伸手去摸小柱子的额头。
呀，小柱子的额头滚烫。
果然是发烧了。
这可怎么办呢？
囡囡眼睛在柴房里转了一圈。
借着窗棂处透进来的月光。
她看清了整个柴房。
柴房里空空荡荡。
除了高高的房梁和四面光秃秃的墙。
还有一地散乱的柴草。
囡囡的心被揪得紧紧的。
这大夫人是要要了她的命啊。
她死了就死了，可是却连累了小柱子。
就是小柱子在府里再不得宠，这好死也不如赖活着呀。
可如今她苗囡囡还没有死呐。
小柱子倒可能先挂了。
这让人向哪里说理去？
就在囡囡想来想去不得解的时候。
听到柴房门外有脚步声传来。
只是这脚步故意轻起轻落，不仔细听还真是听不到。
脚步声走到柴房门外。
“吧嗒”一声。
柴房的门锁被打开了。
囡囡转身趴在柴草上。
飞快地闭上了眼睛。
门口的人一个闪身就进了柴房。
柴房的门又轻轻掩上了。
囡囡把眼睛睁开一条细细的缝。
借着淡淡的月光。
她看到进来是竟然是一个戴帏帽的女人。
因为戴着帷帽也一时让人猜不出她的年龄。
戴帷帽的女人身形娇小而敏捷。
她手里端着一只盘子，盘子里放着一只碗。
碗里的东西虽然看不清楚是什么。
但味道发散出来，是一碗中药。
难道大夫人派人来喂她毒药？
囡囡的心怦怦直跳，就快要跳出来了。
只见帷帽女人进来柴房后，就直奔囡囡而来。
囡囡赶紧把眼睛闭了起来。
这时感觉有只手轻轻查看她背上的伤。
又有只凉凉的手探到她额头上来。
囡囡的身子不由得一颤，好在并没有引起帷帽女人的注意。
那女人探过囡囡的额头后放心了。
便去探小柱子的额头。
这一探让帷帽女人骇了一跳。
小柱子果然是发烧了啊。
她果断地把小柱子斜斜地揽起来，又把盘子里的那碗药端了过来。
只听见她压低声音说：
“你算是个痴的，看到你护了她的份上，也不会不救你。”
说完就把碗里的药尽数灌进了小柱子的嘴里去。
灌完药，又把小柱子面朝下趴着放在柴草上。
又转过头来看了囡囡一眼。
尽管看不到帷帽女人的脸。
但囡囡感觉到了她脸上的担忧和心疼。
奇怪怎么会是心疼？
没等囡囡再细想，那帷帽女人就拿起盘子站起了身。
挪到囡囡身边，从怀里掏出来一个布袋。
她把布袋小心地向囡囡手边一放，人就朝柴房门口走去。
随着柴房的门打开又关上了。
“咔嚓”一声。
柴房就又上了锁。
帷帽女人的脚步轻起轻落，渐渐走远了。
等外面没有了动静，囡囡才睁开了眼睛。
小柱子喝了药，呼吸竟然平稳了下来。
囡囡把手伸向脑袋处的布袋子。
布袋子拿在手里，囡囡的心不由得一动。
里面是吃的面饼，面饼还有些温。
这是艾府里用过晚饭了吧。
只是这个帷帽女人会是谁？
在这个会吃人的深宅大院里还有谁会顾及着她的死活？
囡囡轻轻掰下来一块面饼。
就着月光，她把面饼又掰成一小块一小块。
慢慢地把这一小块放进嘴巴里去。
机械地嚼着。
嚼细了，又慢慢地咽了下去。
在布袋那边的柴草丛下，那女人还放了东西。
囡囡伸手过去就摸了出来。
是一个长方形的水囊。
等囡囡吃完大半块面饼后。
才把布袋藏进了怀里。
又拧开水囊轻轻喝了一口水。
这才爬到小柱子那边。
把水囊里的水喂了小柱子几口。
就着小柱子旁边，她半跪下身子。
最后也趴在了柴草上。
把水囊悉悉索索的藏在柴草下面。
抬头看着窗棂外的月亮。
囡囡想了很多很多。
想的最多的是乡下。
是乡下的时光和外婆。
快黎明的时候，小柱子终于退了烧。
一退了烧，人就清醒了过来。
小柱子背上的伤很重。
抻着就一阵撕心裂肺的疼。
他趴在那里把眼睛四处转转。
就看到了同样趴着的囡囡。
他不由得一阵心惊肉跳。
“囡囡，囡囡。”
“嗯，嗯。”
囡囡迷迷糊糊地答应着。
啊!是小柱子醒啦。
囡囡一个激灵，就清醒过来。
“小哥哥，你醒啦。”
“太好了，太好了，小哥哥，你醒来就好了。”
“小哥哥，你说，你怎么这么傻？”
小柱子忍着疼，咧了咧嘴笑了。
“看来囡囡的伤没啥大事。”
囡囡一顿。
“听这小唠叨的模样儿，应该没啥大事了。”
“好啊，小哥哥，你竟然说我是小唠叨。”
“嘿嘿，我现在可不是小唠叨，我是大神仙。”
“铛铛铛，有面饼。”
囡囡从怀里把藏着的面饼掏了出来。
“铛铛铛，有水囊。”
囡囡又把柴草底下藏着的水囊拿了出来。
小柱子张大了嘴巴：
“行啊，囡囡，你会变戏法呀？”
“快帮我撕块饼子，我都饿死了。”
小柱子的肚子很适应很应景地咕噜叫了一声。
囡囡把面饼递给小柱子。
看着小柱子细细碎碎的吃起来。
她忽然就笑了。
活着真好啊。
小柱子也吃了大半块饼子，他也喝了几口水。
吃罢喝罢后，小柱子觉得自己的背也不那么疼了。
他听囡囡说完帷帽女人的事，也是有些纳闷的。
在艾府他也没有相亲的人。
想不起谁会冒险来救他。
想不起来就不用想了。
囡囡就想知道他俩什么时候能从柴房出去。
柴房里一整个白天都没有人来。
好象府里就没有人记起柴房里还关着俩人。
说别人忘了那也说得过去。
可大夫人不能忘啊，人是她做主接来的。
又是她下令打的板子。
总得拿出个处理方案才是。
福寿堂里的那位老夫人咋样了？
“别担心，看来没事。”
小柱子分析说：
“你想如果老夫人那啥了，府里还能没有动静？”
“再者说了，柴房虽然偏僻，离大院却不远。”
“与那个蔷薇院比起来。”
“柴房这里就算是市中心了。”
“老夫人要有个三长两短的，这里肯定能听得见声响。”
小柱子分析的不错。
就在大家伙都认为老夫人这次凶多吉少时。
老夫人竟然又活了过来。
只是太医院的章太医不太看好。
章太医对老爷说：
“相爷，老夫人这便是回光返照。”
“还是有所准备才好。”
老爷就有些烦躁，老夫人要是殁了，那他就得丁忧三年。
三年后朝廷会是个什么样子，谁也说不准。
真要丁忧三年，黄花菜都凉了。
现在朝廷局势千变万化。
自从祥瑞宫发生大火后，皇上的心思就更加难猜了。
四年前皇宫内院里祥瑞宫。
农历七月十三深夜突发大火。
每年的七月十四起为九皇子念压魂咒的法师还在来的路上。
祥瑞宫里的丽妃娘娘和九皇子当场毙命。
等大火扑灭后。
宫人们在横断房梁下面的火堆里找到了丽妃娘娘和九皇子的遗体。
看着两具焦黑的尸体。
特别是那个小人儿蜷缩着尸体。
皇上心中大恸，一下子就晕了过去。
待皇上醒来后，就下令彻查大火的原因。
只是查来查去也没有进展。
只说是侍女夜里守护打了瞌睡。
不小心，那小榻边的烛台倒了，引燃了小榻上的锦帘绸缎。
事发后，除了在大火中一起丧生的，祥瑞宫余下的宫女太监侍卫们，在册的共有二十七人全部被下令殉葬。
宫里的祥瑞宫成了最不祥的地方。
皇上自从失去了最喜爱的九皇子后，一直郁郁寡欢。
太子想尽了一切办法想博皇上开心。
说起这太子，老爷就有些心虚。
太子曾经向他伸出过橄榄枝，被他装糊涂拒绝了。
老夫人这里若出了事，他再丁忧三年。
估计这大齐国以后就没他艾之道什么事了。
思来想去，老爷得出了一个结论。
那就是老夫人不能死。
现在不能死，以后也不能死。
老爷去大夫人房里坐了半天。
也不知与大夫人说了些什么。
大夫人让人第二天就把柴房里的苗囡囡和小柱子给放了出来。
小柱子好好养伤，养好伤后，不必去偏门守门了，放小小姐院里吧。
小小姐直接去蔷薇院里休养。
蔷薇院里需要配一个管事，管事就小柱子吧。
再配一个门房，一个清扫，一个厨房。
再添两个丫鬟，大丫和二丫吧。
以后小小姐和府里的小姐一样。
吃穿用度都按四房的匹配。
还有，大夫人笑着对马管家说。
这小小姐呀回来看老夫人有功。
马管家去库里挑点小姑娘喜欢的。
再加三两灵芝、二两虫草、一只玉如意。
马管家再与小小姐说一声，既然回了府，那姓就改回来吧。
艾囡囡可好？
就艾囡囡吧，这六小姐可是也要上族谱的。
马管家办事那叫一个速度。
小半天功夫全部办妥。
囡囡就这样住进了蔷薇院。
福寿堂那里的老夫人这以后竟然真的就好转了。
阿弥陀佛。
只是好景不长。
老夫人身体才刚刚好转，就急着下床。
就是这一下床，竟又摔了一跤，摔了一跤后，人就陷入了昏迷中。
章太医过来给老夫人搭脉。
咦，老夫人这脉象？
过了良久，章太医得出了结论。
老夫人成植物人了。
只能长久地躺下去了，至于躺多久，还能不能醒来。
那就只能看老天了。
章太医走后没过几天。
某天深夜里。
马管家亲自驾车出了府门。
天快亮的时候，马管家的马车才回了府。
天亮后，马管家特意去了合欢院。
合欢院住着大夫人。
马管家在合欢院的窗子底下叩了窗子三下。
笃、笃、笃，两短一长。
大夫人隔着窗子问。
一切可妥？
马管家隔着窗子答。
大夫人放心，一切妥。
大夫人说：
下去吧，闭紧嘴。
马管家说：
诺。
马管家回到自己的房里泡澡洗漱。
大晚上的弄个死尸真是晦气。
艾香芋这几天都快气炸了肺。
这个小蹄子到底是又翻身了。
哼，哼。
艾香芋让春红去把大丫叫来。
大丫和二丫是对亲姐妹，一个十岁一个八岁。
因为父母双亡，是马管家从人牙子手里花了二两银子买回来的。
大丫个子长得高，说十四五岁也是信的。
大丫来到大小姐面前就先跪下了。
“大小姐，这几天那个苗囡囡都躺床上休养。”
“吃饭也没挑剔，给她什么她就吃什么。”
“小柱子从柴房出来第二天就进了蔷薇院了。”
“说在蔷薇院里一边养身子一边管事。”
“其它……就没什么了。”
艾香芋抬了抬眉毛。
这个小柱子倒是护着小蹄子。
小柱子，平时没看出来呀。
哼，一个闷葫芦的守门小厮能掀起多大浪来。
“你以后记住了，那院里关于小蹄子的一切。”
“你都要事无巨细地记下来，每三天来回一次。”
“还有……”
艾香芋冲春红呶了一下嘴。
春红就把自己袖子里的东西掏了出来，这是一个油灰纸纸包。
大丫抬头看着大小姐，不知大小姐什么意思。
艾香芋说：
“大丫，这个纸包里的东西，你要好好拿着。”
“以后每天在那小蹄子吃的饭里下那么一点儿。”
“你听见了吗？”
大丫的手颤抖着不知这纸包要不要接？
她硬着头皮问了一声：
“大……小姐，这纸包里的东西是什么？”
“会吃死人吗？”
艾香芋“噗哧”一声笑了。
“哟，大丫这是心疼那小蹄子了？”
“放心吧，不会吃死人。”
“就是让人不长个，嘻嘻。”
旁边的春红听大小姐说完也笑了。
她一把扯过大丫的手，把纸包放进大丫手里。
“大丫，你就放心吧，真吃不死人。”
“大小姐说了顶多让人不太长个。”
“大丫，你是艾府里花钱买回来的，得听主子的话。”
大丫攥了攥手里的纸包，冲大小姐又磕了头，才退了出去。
等大丫走远了，春红才对大小姐说：
“这大丫能听话不？”
艾香芋看了看大丫远去的背影，恨恨地吐出一口气说：
“不怕她不听话。”
“春红，你抽空去找二丫，把这一味药交给她。”
艾香芋手心里赫然攥着一个同款的油灰纸纸包。
“大小姐？”
“哼，我岂能只信大丫，她放不放都不重要，重要的是二丫要放。”
“二丫那里你去吓唬吓唬。”
艾香芋把纸包递给春红。
春红接过来说：
“大小姐，你真聪明。”
“放心吧，二丫那里交给我了。”
“大小姐，你就等着瞧好吧。”
春红说完人就跑了。
蔷薇院里的苗囡囡和小柱子对这些还一无所知。
日子看似平静地向前走着。
囡囡却觉得自己身体出现了小状况。
脸上的皮肤总是痒，夜里尤其厉害。
她忍不住用手去挠，挠的脸都破了。
脸上鲜红的血道子一道一道的。
小柱子跑去回了大夫人。
大夫人让府医来看了后，开了药。
囡囡吃了几天药后，脸不痒了，却起了满脸的红疹子。
红疹子连成了片，后来挤成了疙瘩。
囡囡不敢出院子了。
好在大夫人那里不用她晨昏定省。
好在院子里还有小柱子还有一个小厨房。
这回小柱子学精了，他不去回大夫人了。
只偷偷出府去问偏方，偏方用了很多，囡囡的脸也一直不见好。
囡囡的脾气也越来越暴躁了。
连小柱子竟也不待见了，只一个人躲在屋子里。
饭也吃得越来越少，人就愈发地瘦了。
小柱子看在眼里急在心里。
转眼又到了大小姐的生辰。
府里的桂花园里桂花都开了。
郁郁的桂花香把整个府邸都染了香。
大小姐要邀请京城的贵女们来府里赏桂花。
这是自从囡囡来艾府，府里算办的第三件大事。
第一件大事是大小姐的及笄礼。
第二件大事是二房庶女艾湘莲的远嫁。
第三件就是这件赏桂花了。
大小姐及笄礼时，囡囡的脸上已经开始起红疹子了。
所以她就呆在蔷薇院里，哪里也没去。
艾湘莲的远嫁更与她没有关系。
小柱子说，这艾湘莲的远嫁与大小姐的暗算大有关系。
这些与囡囡又有什么关系呢？
囡囡现在自顾不暇，赏桂花就更与囡囡搭不上边了。
囡囡的半边脸都溃烂了，除了白天黑夜的疼，后来又淌起了黄水。
再后来就成了顽固性的红斑。
囡囡的整张脸都毁了。
她从来也不出蔷薇院。
她永远记得来府后第一年年节。
她被允许出席全家人的晚宴。
当她顶着一张红疹子的脸出现时。
竟然吓得几个婢女尖叫。
二房三房五房都立马站起来齐齐告辞。
大夫人微微浅笑着，让囡囡快入座。
老爷扫了她一脸，怒火冲天。
当时老爷指着她的鼻子骂。
这个鬼样子，还不滚回蔷薇院。
囡囡抬起眼看着老爷。
她在老爷眼睛里看到了实实在在的厌恶。
是的厌恶。
她忽然就汪了眼泪，她的眼睛又大又亮。
那滴晶莹的泪滴颤颤地缀在长长的睫毛上。
她低下头，冲老爷和大夫人弯了一下腰，就跑进了夜色里。
夜风中她的眼泪终于吧嗒一声掉了下来。
砸在回蔷薇院的青石路上。
那以后，苗囡囡再也没见过老爷。
这次大小姐组的这个局，赏桂花。
说不光京城里那些贵女们要来，就连那些公子哥儿们也要来。
大小姐谴春红来给苗囡囡下请帖，春红的鼻子都快扬到天上去了。
囡囡默默接过来请帖。
头一低喊大丫送客。
哼，哼。
春红把大小姐的腔调语气学的惟妙惟肖。
小蹄子哎，这回可有你好看。