第3章 第3章
贺楼奶奶虽然平日里忙着礼佛，几近无暇，这天却特意陪着贺楼炤一起去见了太皇太后。
进了皇宫殿中，贺楼炤随奶奶恭恭敬敬地磕完了头，一抬头却看到一位年轻貌美、自带霸道光环的盛装女人。纵使平日里贺楼炤天不怕地不怕，此时面对这样的太皇太后，也不知怎的就有些发怂。
贺楼炤心中腹诽着：不是说是太皇太后吗？那就是皇上的奶奶？可是她看起来分明和自家娘亲年龄差不多，而且……还要更漂亮几分？
太皇太后含笑说道：“贺楼炤，几年未见，都长这么大了。快过来，让我好好看看！“
贺楼炤迟疑地看了看奶奶，贺楼老夫人手里握着佛珠，难得在慈爱地看着她。于是，贺楼炤迈着端庄的大步走向太皇太后。
太皇太后一把握住了贺楼炤的一只手，从上到小细细地端量了一番，眼神中充满了欢喜，对贺楼老夫人说道：“你们贺楼家啊，真真是上天眷顾之人。昔日里老侯爷和小侯爷都是人中龙凤，英姿傲人。如今小小侯爷也是一表人才，你们贺楼家可算是后继有人了！“
贺楼老夫人捏紧了佛珠，微微颔首道：“先夫和小儿早逝，贺楼家不敢忘记，我们是有幸得到太皇太后的眷顾，才能有今日。”
太皇太后摆了摆手，道：“罢了罢了，说起来，那都是你们贺楼家应得的！”
她又拍了拍贺楼炤的手，又道：“这孩子生得真是好，跟他爹爹生得尤其像，让人不由得不念起故人……人老了，脑子里装的反倒全都是些旧人物旧事情。”
贺楼炤大着胆子偷看了她几眼，怎生也看不出那张美丽非凡的脸上写有“老了”二字。
太皇太后怔怔地看着贺楼炤，仿佛在看另一张相似的俊俏面容，眷恋的眼神中含着哀伤和愁怨，以及说不出的沧桑和疲惫。只那一瞬间，贺楼炤忽然就从那美丽的眼中感受到了衰败之色。一叶而知秋。
此时，一个人忽然从太皇太后娘娘的身后走了出来，他身形玉立，倾身亲手斟了一杯茶，颔首敬给娘娘。娘娘抬眸望了望他，定了定神，接过茶小啜了几口。
那人说道：“龙生龙，凤生凤。贺楼侯府人才辈出，可喜可贺。尤其贺楼公子年龄尚小，若悉心培养，未来可期。”这声音温润却沉稳，掷地有声。
太皇太后在接过茶杯的时候，便自然而然地松开了贺楼炤的手。贺楼炤松了口气，默默向后退了两步。
那献茶之人先前站在太皇太后的身后，贺楼炤本以为是太监护卫者流，未曾加以注意。如今她得了空，便悄悄撇过眼去偷看。但见此人相貌俊美而清冷，面容苍白清癯而透着隐隐青色的胡茬，显然不是什么太监之流。
太皇太后放下了茶盏，叹道：“卢中书，贺楼炤这孩子据大禅师说，命根有些浅，依仗着佛祖庇佑这十年，才算化险为夷……我此番请你来，正是想商议，如何为贺楼炤多加一份赏赐，让这孩子以后多一份皇家的庇佑。”
卢大人沉思片刻，道：“贺楼炤年龄尚浅，才能学识不得彰显，尚未得举荐，故加官多有不便。太皇太后不如多赏赐些金银器物，与之加以傍身。”
太皇太后似乎颇为意外地看了看卢大人，卢大人低眉敛气，却刚不卑不亢地站在那里，不再言语。
贺楼老夫人接口道：“贺楼家这些年来，承蒙的皇家赏赐多不胜数，怎敢再在太皇太后面前邀功讨赏。炤炤才多大个孩子，哪里还短缺了他的……太皇太后娘娘，卢大人，莫需为这孩子费心。”
太皇太后一边听，一边又将眼睛转回到了贺楼炤的脸上，她向前探身，又轻轻把贺楼炤的手牵了过去。
这里并不是什么前朝的大殿，而是太皇太后的寝宫而已，贺楼炤无处可躲，只能被迫和太皇太后娘娘执手相看，心中只觉诡异异常，暗暗叫苦，表面上又得佯装出波澜不惊。
太皇太后叹息了一声：“贺楼……贺楼……”却不知是在唤着谁。
旁边，卢大人的眼神轻飘飘地向贺楼炤袭来。
而贺楼奶奶则眼观鼻鼻观心，若不是手里捻着的佛珠仍在流转，会让人以为她整个人定在了某一个时空里。
贺楼炤没办法了，只得亲自粉墨登场。但见这小侯爷用空闲的那只手指了指案上的几碟点心，问道：“太皇太后娘娘，这点心看起来芳香扑鼻，让我想起来，原来我饥饿异常。那么我可不可拿两块点心来尝尝？”
太皇太后一愣。贺楼炤笑了笑，天真地伸出手来捻起了一块点心，狼吞虎咽地吃了起来。
太皇太后看着贺楼炤一手挽着自己，另一只手忙吃的忙得不可开交，分明还是一个不通世事的孩子，哪里有半分那个人的影子。不由地，心中的惆怅似乎半分也留不住了。
卢大人也捻起了一块点心，递给了太皇太后娘娘，娘娘淡淡一笑接了过来。
贺楼炤暗暗松了一口气，听到身后的贺楼奶奶也长长地叹了一声。
太皇太后又和二人聊了几句家常，终于任二人告辞离去。
卢大人鞠了一躬也待告辞，太皇太后却道：“卢大人，我还有要事要同你商量。”卢大人点了点头，没有言语，如一支清癯的绿竹，笔直而不失棱角。
贺楼炤欢天喜地地抱着几箱子金元宝走出大殿来。待上了轿子，终于长长松了一口气。可是，那轿子没晃多久却又停了下来。
贺楼炤悄悄扒开轿子的帘子向外看，贺楼奶奶正在从她的轿子里下来，目不斜视，对身边的侍女说道：“告诉小侯爷，随我去探望太太妃。”
贺楼炤觉得脑子不够用了，心中一片凌乱：太皇太后……太太妃……老天娘爷，她们都是谁？我又在哪里？
这处院子不大，屋内很是雍容华贵。贺楼奶奶进了里屋同人低声交谈，贺楼炤翘着脚坐在正屋内，在一名侍女的陪伴下吃茶吃点心，一面心里惦记着轿子里的几箱金元宝，一面耳朵也还竖起来听着里屋的动静。
里面贺楼奶奶的声音断断续续传来：“太太妃，我来看你了……贺楼炤那孩子回来了……他长得很好，个子高高的很是英俊……”
“秀荣，这心里的石头落下了一半，可……终究不是长久之计……你儿媳妇那里……”
“嫣丫头那里还是那样儿，她已经尽力了……”
“也怪难为她们娘俩的……你也是不易啊……可是，好歹贺楼侯府的光耀还在。”
“太太妃，没有你的保佑，没有大禅师的庇护，早就没有贺楼侯府了……”
“唉，秀荣，你我都老了，大禅师也不能够逆天行事的，护得了一时护不住一世，有些事要早作打算才好……”
贺楼炤琢磨着这些话的意思，颇有些费解。这时，忽然听到里面的太太妃道：“你不要太忧虑了，儿孙自有儿孙福……贺楼炤那孩子，说起来，我很多年没有见过了。”
贺楼炤赶紧抹干净嘴，扶正衣摆。果然很快就有侍女来请小侯爷进去里屋。
贺楼炤进了里屋，面前的是一位很慈祥的老夫人，眼睛亮亮的很是精神。眼下，她和贺楼奶奶手挽着手坐在一处，一个脸上带着笑意，一个眼中含着叹息。
太太妃上下打量着贺楼炤，赞叹道：“多俊俏的一个小人儿！秀荣，他和你年轻的时候长得可真像啊，看到他，我就像看到那时候的你，手里端着一把长枪，骑着一匹雪白的骏马，叫人看不见谁也一眼就看得到你……”
贺楼奶奶笑着道：“难为你还记得起来我那时候的样子。”
太太妃道：“人老了，能记得起来的就都是小时候的事啦。”她着人取来一块玉佩，亲手戴在了贺楼炤的身上，说道：“好孩子，难为你了。这是西域圣僧开过光的圣物，你带在身边，可保一世平安。”
贺楼炤听得圣僧二字，立刻和大禅师联想到了一起，心中既愤怒又害怕，一时不敢伸手去接。
贺楼奶奶的脸往常无喜无悲的，此时明显动了容，劝阻道：“太太妃，这块玉怎能轻易送人……”
太太妃摇了摇头，拍了拍贺楼奶奶的手，两人都不做声了。贺楼炤却觉得，她们两个在通过眼神做着无声的交流。贺楼奶奶终是默默接过了那块玉佩。
又一件贵重礼物加身，贺楼炤喜气洋洋地和奶奶一起出了院子。贺楼家的两顶轿子沿着皇宫的侧门一路向外走，贺楼炤因着难得亲眼见到皇家内院，便趁着没人注意掀开轿子的帘幔向外张望。
岂料，没多一会儿，便与另一顶坐轿上的人目光相撞。
那是一顶敞篷的坐轿，看上去却极为宽敞华丽，轿上是一名看上去和贺楼炤年岁不相上下的青年人，看起来不超过二十岁。他生得很是英朗，一张方脸上浓眉大眼，只是不知怎的神情上有些忧郁，像一个找不到小朋友玩耍的孩子。
给贺楼炤抬轿的侍从见了他，皆大为吃惊，齐刷刷地撂下轿子，跪了一地。这下，连贺楼炤都看明白了，这是个大人物，立刻从善如流地爬出轿子，也跪地行礼。
那大人物见了贺楼炤，略微愣了愣。随即却微微一笑，叫人停了轿子，亲自走到贺楼炤身前，饶有兴致地道：“你是那个贺楼炤！你几时从大禅师那里偷偷跑出来的？”
贺楼炤唯唯诺诺地道：“就……刚刚回来的……”
那人又问：“还回去吗？”
贺楼炤犹豫地道：“大概不会了……
那人很高兴，道：“那就好！皇奶奶很喜欢你，我也很想你。我一会儿就跟皇奶奶说，让你继续来宫里给我做伴读，我们再一起骑马放箭！”
贺楼炤再糊涂，也听明白了这话里的意思。这人起码是个王爷，如果不是王爷，那就是那位……皇上？贺楼炤惊吓过度，腿一软，差点又跪了回去。
贺楼炤道：“谢谢您的抬爱……只是小人如今体弱多病……恐怕早已不是您记忆中的样子了……”
那人上下打量了贺楼炤一回，眉心微蹙，不知是担心还是不悦。
贺楼炤不晓得自己是否说错了话，一时间听过的所有的伴君如伴虎的故事一一在脑中闪过，觉得自己这项上的人头看起来岌岌可危。
然而，最终，那贵人只是叹了口气，落寞地踱回到坐轿那里，他向贺楼炤这边摆了摆手，算是示意放走了这一行人。
贺楼炤自觉捡回了一条命，再不敢在这皇宫里多呆片刻，轿夫赶到宫门前时，贺楼奶奶已经早已从皇家轿子中下来，换乘到了自家的轿子里。贺楼炤不辞劳苦地亲自抱着金元宝箱子，正待登上侯府的轿子，却又见到了也在换轿准备离开的卢大人。
贺楼炤把宝贝箱子放在脚边，行了个半生不熟、怎么看都带着几分江湖气的大礼，又指着那几个箱子，特意谢过卢大人建议的金银赏赐。
卢大人若有所思地望了望她，低声道：“贺楼小侯爷，恭喜你。看起来，太皇太后对你是青睐有加，小侯爷日后必定前途不可限量！”
贺楼炤擎手道：“客气客气！多谢卢大人提携！”
卢大人嘴角轻扬，道：“我可没有提携你。顺便你提醒一句，福兮，祸之所倚。你可千万不要重蹈令尊大人的覆辙。”
贺楼炤和她令尊大人并不熟，但是她觉得自己已经和卢大人很熟了，便奉承道：“卢大人过誉了！您这样玉树兰芝、清风雅月之人，小人和小人的父亲都只能望您项背。”
卢大人脸色骤变，冷哼了一声，一甩袖子，施施然登上了他的轿子走了。贺楼炤目不转睛地追随着卢大人，倒不是因为那背影风姿雅然，而是因为那侧影上的一柄宝剑上，几枚宝石正熠熠生辉。
卢府的轿子愈行愈远，另一顶宫中派出来的轿子紧随其后，看起来异常沉重的样子。风一吹，掀起帘子的一角，露出里面一个个摞起的箱子，粗略数一数，比贺楼炤捧着的箱子数量足足多出一倍！