第9章 选拔

    剑脉定下的比试规则并不复杂，亲传弟子及内门弟子中，凡有意向者，不拘于所属何脉，两两随机比试，决出最后四名弟子即可。

    四脉所属弟子，除去地位超然的亲传弟子外，另分为内门弟子与外门弟子。外门弟子常被委以琐事，每年分得的修炼物资数量亦极少，基本没有踏入各脉核心领域的资格。比如在象脉之中，除去谢素尘理事的主殿之外，尚象居连绵整座山头的各处楼台灵田洞府，外门弟子皆不得轻易进入。

    而内门弟子则会得到宗门的着重培养，拥有或许得到长老级修士指导的可能，其中佼佼者，便拥有被委任为管事，主管一方凡人城镇的可能。

    现如今谢素尘所信任依仗的游引星，本为某处管事分管的外门弟子之一，不知为何得了谢素尘的青眼，先是破格提为了内门弟子，又被委以管事之位，管理象脉属地中最大规模的凡人城市定安城。

    没过几年，便又被谢素尘寻了理由，提拔为了执事，调入尚象居，于尚象居中辅佐谢素尘处理一脉事务，现如今，因甚得谢素尘重用，隐隐已成象脉执事之首。

    是因此，外门弟子中人员组成驳杂，既包括大量才方打下根基，欲踏上修仙一途的青葱少年，亦有辗转数个岁月，因天资平庸，根基低劣，而阳寿将尽的垂暮老人，更有一批修为天资属于优质却未及拔尖者，努力修炼以求能于内门大选中获得优胜，或是得到某位执事，长老的看重，得以成为内门弟子。

    因此内门弟子中资历最轻者，实力与外门弟子中最拔尖的那一撮，约在伯仲之间。

    这一差距，在更看重修为实力的剑脉倒是不甚明显，剑脉每三年便会举行一次内部的论剑大比，内门较轻资历的弟子必须参加，与外门弟子一同争夺内门弟子名额。剑脉以此，确保了内门弟子便是剑脉众弟子中实力最强劲的一波，将参与论剑选拔的人选范围定为内门弟子以上，自然能服剑脉众弟子之心。

    是以明露华在制定此次前往西洲参与隐山论剑的宗门大比时，便仍是参考了剑脉的情况，将四脉参与选拔的人选范围皆定为了内门弟子以上。

    这无疑，再一次向四尚宗的弟子们展现了内外门弟子的天壤之别。一些本就跋扈的内门弟子愈发自持身份欺压外门弟子，而外门弟子则要么早已对此区别对待见怪不怪，麻木不仁了，要么便是心中愈发坚定了要成为内门弟子的决心。

    墨驰烟自宗外回返象脉之时，便在西门外撞见前些日子谢素尘凭眼缘提拔的一名内门弟子瑶彩，与一名象脉外门弟子起了冲突。

    这瑶彩与另一名同期被谢素尘提拔的内门弟子檀香，二人皆修为平平，一个因灵根恰适合修炼一部唤作养玉诀的功法，平日里替谢素尘照看玉石灵材。另一名因家传懂几分处理灵植灵木的手段，平日里替谢素尘打理灵木炼材。

    这般修为平平，但有一技之长的弟子，按理说的确可超格提至长老或主事身边服侍，但应维持外门弟子的身份，直到修为精进再依靠实力成为内门弟子，方可勉强服众。

    是以此举，虽令本听从谢素尘的象脉之人更觉得追随谢素尘乃是正确选择，毕竟谢素尘对服从他之人从来大方。但此举也引起了更多弟子的不满与不服，那些内外门弟子的心中，皆更为倒向象脉以墨驰烟为首的长老层。

    待墨驰烟收敛气息，更靠近些时，便听及那瑶彩正尖着嗓子叫唤，“我急着向主事回令，虽是不甚踩了你种的几颗炎霜草，但这灵草本就十分寻常，又不过连三年的成色都不足，距离黄阶亦遥遥无期。我就是踩了，便又如何？”

    另一人是名约二十出头的少年修士，腰间别着柄不如品阶的低劣灵剑，另一侧悬着只小巧的炼丹炉。若说剑修多有以剑修身份为荣，不将灵剑收入乾坤袋，以表明自己剑修身份的，丹修极少会将鼎炉外露——大部分丹修的斗法水平都不值得说道，因此身负灵丹的丹修，在外行走，便是有歹心者最爱针对的肥羊。

    因此这少年修士此时的装扮，证明了他手中应没有多少灵石，连最低级的乾坤袋都买不起。

    那少年修士只赤红着眼，死命制住瑶彩，气至极处，双唇死咬着，颤着，气息短促驳杂，低吼了一句“赔我！”便再连一个字也说不出来。

    那瑶彩推搡几次，又搬出谢素尘，见眼前无名外门弟子竟还敢拉扯，似心生恼怒，转手便去拨动手腕上一只赤金色为底，遍着漆色符文的手环，口中亦同诵口诀，那套着手环的拳头便为灵气笼罩，顿生无数力量，瑶彩借此猛然一扯，那少年修士便被这骤然加强的力量掀翻在地。

    他却仍不放弃，右手紧握住那不入流的灵剑剑柄，支起身体，一个翻身间，动作行云流水，暗合剑身灵气流转。他修行年份不足，身体所蕴灵气单薄，灵根也为三灵根，斑驳不均，天资亦只中下。

    但他刻意将周身灵气皆收敛附于灵剑剑刃之上，身形挪移间，那瑶彩虽挥拳去挡，但他只粗略借助法宝，灵气粗糙地附于拳上，对上少年精炼凝结于剑刃的一点灵气，一击落下，未分高下。

    身为内门弟子，常随侍于谢素尘身侧，亦修炼多年的瑶彩，与应才踏入修仙一途几年的外门弟子，竟是平手。

    只此一剑，便可看出，少年于修剑之上，悟性极佳。

    少年的反抗，似令瑶彩心中更为恼火，他口中骂道，“因你纠缠，我若误了主事的事情，我要你好看！”

    那少年粗粗喘了两口气，仍赤红着眼，只开口说话时，已抑住悲愤与怒火，只哀声道，“瑶彩前辈，我绝非故意耽扰您之事。只我之挚友所需救命的灵丹，便只差一颗三年份的炎霜草为引了，求您，求您赐我一株三年份的炎霜草吧！只要我戚恒能做到之事，您一声话下，我定为您去做!”

    瑶彩似更觉不耐，“你这等修为的外门弟子能有什么用处？”他似根本不想和看不上眼的外门弟子再多言语，直接捻动法诀，欲从乾坤袋中再取法宝，摆脱麻烦。

    便是在此时，磅礴灵气重压而来，瑶彩一时几乎难以呼吸，他想要移动身体，却只觉四肢百骸泛出可怖冷意，肢体末端似已麻木，只能无法控制地不住颤抖。

    “谢素尘提拔你入尚象居，便是去教导如此欺压外门弟子的么？”

    来人一身玄色道袍，间有银色暗纹，华冠束发，面如冠玉，飞眉入鬓，双目迥然有神。此时一改平日温和态度，显出怒色，倒愈发显得气势沉稳，威势内敛。

    不待瑶彩回话，少年修士戚恒见到转机，声音虽仍颤颤，却满是激动，“墨长老！”

    墨驰烟先将瑶彩扔至一边，温声问，“需炎霜草为引之丹药，可是治疗凡人所患的大风的双极祛风丹？”

    少年修士戚恒更稳了声音，收回灵剑先郑重行礼便又道，“便是双极祛风丹。我最重要的挚友自三年前染上此疾，分外严重，药石罔效，邃我与她生起了求取仙丹的打算。但双极祛风丹所需灵石对我俩而言乃是天价，恰我被测出身具灵根，邃投入象脉，欲学习炼丹之法，为她治病。”

    “但成品丹药太过昂贵。这三年来，我以灵草维持住她的状态，只求病情不再恶化，又为其他师兄弟担下打理灵田的职责，只有边角处能允我半方灵田，蕴养炎霜草。”

    墨驰烟反手展开，已现一只玉瓶，“我手上此时并无双极祛风丹，这颗蕴灵丹亦应有效。”

    戚恒身为丹修，自然十分清楚，蕴灵丹较之双极祛风丹要珍惜百倍，凡人所得寻常病症，皆可治愈，再欲道谢，却又清楚如此大恩，绝非寻常继续谢意便可的，一时倒又说不出话来。

    墨驰烟只又说，“较之修炼炼丹之术，你于剑之上，天赋更高。宗门选拔参与论剑的弟子时，你可去试试。若得了机缘，不妨主修剑道，兼修炼丹。”

    戚恒便道，“我踏入修仙之徒，只为替挚友她求取一线生机，是以主修炼丹。且长老您不知，宗门选取前往他宗交流的弟子时，是只考虑内门弟子的，我这样本就平平的，倒也罢了。我的一些同为外门弟子的同修们，论修为绝不比部分内门师兄低。只可惜除去剑脉，其他三脉的外门弟子，要进内门机会飘渺，难之又难！”

    墨驰烟自是知晓，除去剑脉以三年一次的内门大比，占脉只看天资，术脉时衍之只挑选向他献上忠心之人，象脉亦是一片乱麻。

    他只叹息一声，对戚恒道，“你且先带回丹药，先治疗病人为重。”

    接着，墨驰烟又反手摄过瑶彩，亦不让他发话告罪或辩解，一路上未避讳其他修士，提着他上了飞剑，直接便向着尚象居主殿而去，分明是问罪之态。