间章 花信来时，恨无人似花依旧
鹰司朝秀攥着笏板，亦步亦趋地跟在朝觐将军的人潮之后，只觉汗流浃背，不敢抬头张望。
天守高阁巍然耸立。绀色的梁栋迎着阳光，投下了黯然的影，仿若将军大人的无赦威光。或许，天守阁在人们心中如此威严的原因不止在于此处是将军的居所，也是因为它千年来始终雄踞于稻妻城的最高处，睥睨着芸芸苍生。
平心而论，鹰司朝秀在天守阁下当了多年的段钱方，怎么也不该紧张成这样。几位昔日的同僚见了他，纷纷半开玩笑地为他宽心。朝秀却只觉得他们无比聒噪，匆匆应付了事。
同僚们不知道的是，这位前任段钱方大人，承受了多少来自家族成员的压力。
朝秀现在一闭上眼睛，就会看到鹰司仁那副咄咄逼人的嘴脸，看到他带着四五个卫士将自己寒酸的住处围得水泄不通，看到他用刀押着自己，让自己一句一句地写下这封检举的奏折。
若不是鹰司仁，就算借朝秀十个胆子，他也不敢检举那椿花庇佑之下的高门兄妹啊！
天守阁前的坡道只有四段，但鹰司朝秀却觉得，他仿佛已在这里走过了半生。
恍惚间，有几位娉婷的巫女路过他身边，示意他先到旁边登记，再上交奏折。
朝秀并不记得从前天守阁有过类似的规矩。但此刻，精神的高度紧张让他头痛不已，恨不得立刻交差、回家休息。如今既然有人趁着瞌睡送枕头，他若是再不受用，未免就有些不识抬举了。
于是乎，朝秀就这么拖着沉重的身躯，在队伍后面又煎熬了几分钟，才终于交差了事。他走下天守阁的高阶之时，一度精神恍惚，险些仰面摔过去。还好几名卫士眼疾手快，赶紧把这个倒霉蛋扶到了城阁外头。
当然，明眼人都看得出来，那几位突然出现在天守阁的巫女绝对不简单，搞不好鸣神大社又要有什么动作了。不过，大家都觉得，八重宫司不太可能针对自己，反而可能会针对自己的对手，因此都心照不宣地选择闭嘴，任由那些巫女收走自己的笏板和奏折。
大家都没想到的是，今日他们上缴的奏折和笏板，短期内大概是不会出现在将军面前了。在天守阁后的断崖之下，几叶小舟如哨箭般驶出，满载着厚重的“货品”，驶向了鸣神岛北方的高山海崖之间。
不久之前，影向山，鸣神大社。
“啊啦啊啦，让我来看看，今天是哪两位小家伙登门造访，惊得巫女们像鲭鱼一样往我的房里涌呢？”
绫华身着一套振袖礼装，低眉行鞠躬礼。神樱之瓣缤纷飞舞，洒在她飘然的长发之上，恍如一树花开，亭亭净植，让周遭的巫女们纷纷侧目，叹为观止。
旅者杵在旁边，虽然心急如焚，却也只得耐下性子，学着绫华躬身参拜，心里则祈祷着八重宫司赶紧出现。
“哦，原来是神里家的小姑娘……还有旅行者。难得见你俩一起出现在我这儿啊！怎么，你们难道是来找我证婚的？”
“不是，”听了这话，旅者一时舌头打结，“我和绫华是来……”
“绫华？呵呵，我猜得果然没错。来看看吧，我们这儿的姻缘签可是很准的哦。”
“八重宫司说笑了，”绫华的声音仿佛是用刀剑敲打冰面，持重而伶俐，“鸣神大社素与神里氏不薄。数度起复，皆赖神社栽培。兄长大人每每念此，常于中夜泣下。今番，神里家复有急务求于宫司大人，还望八重宫司念及旧情，泽被恩德。若得救于此劫，神里氏比及千世，皆暾叩于影向神峰！”
“呵呵，小家伙也会用这样文绉绉的说辞了啊……好吧好吧，看在你哥哥还算虔诚的份儿上，我就勉强再帮你们一次……哎呀呀，至于报酬，小家伙们，做好准备一千份油豆腐的觉悟了吗？”
不过，几个时辰之后，神子就后悔说这话了。一千份油豆腐和数百封奏折，在神社前不大的空地上堆成了两座小山，香气更是引来了十里八乡的上百只狐狸。整座神社的巫女们都行动起来了，一面挑拣奏折，一面驱赶狐狸，简直狼狈不堪。
到最后，还是八重宫司大发慈悲，在山头上设下了结界，这才阻止了狐狸们的围攻。
当然，神子不是为了这一千份油豆腐才选择出手拦截检举信的。鸣神大社虽然高居山巅，远离尘嚣，但绝非超然世外。人间的时局变动，明争暗斗，八重宫司都看在眼里。
而今天领奉行和勘定奉行伤筋动骨，主家危如累卵，明眼人都知道不能放任其自流。但贵为稻妻人最高信仰的代表兼雷神眷属，八重宫司大人显然不能直接插手世俗局势。而社奉行的神里家，正是神子的一副合用的白手套。
如今有人要扒了她的白手套，以神子的性格，恐怕得把对方置于死地方才罢休。
这也就是没等绫华和旅行者登门造访，鸣神大社的巫女们就先出现在天守阁门前收缴奏折的原因。
此番，神子不光要拦截鹰司朝秀的检举信，更要从这数百封奏折中挖出鹰司氏的全盘计划。这般大刀阔斧的手腕，社奉行是全然做不出的，只能由这位万人之上的雷神眷属来掌舵。
当然，找乐子也是神子的一贯作风。这既体现在她正大快朵颐的一千份油豆腐上，也体现在她紧盯着绫华的目光里。
在这逼仄的神社廊道间穿行，神里小姐本就感到颇为局促。如今又总有一缕诡异的目光在如影随形，那不幸的白鹭公主简直是浑身不自在。
“神里小姐，”八重宫司躲在摇摇欲坠的油豆腐山后，故弄玄虚道，“现在奏折都收上来了，我们的任务也告结了。去通知你兄长，派几个人把这些奏折都搬下去吧！省得占地方。”
绫华一时愕然，半晌才回复道：“宫司大人台鉴，社奉行素日耽于神事，并无太多人手。宫司大人委命，实难遽从。小女以为，不如烦请巫女们再辛勤一时，帮忙拣出那封检举信。如此，宫司大人亦可权变处置剩余奏折。倘若以后将军问起来，宫司大人也好有所对答。”
“呵呵，小家伙还挺会打算的。可惜，今天在我这儿，漂亮话不好使了。不过呢，想让我费神来看文书，倒也不是不行。”
“烦请宫司大人明示。”
“这样吧，我这边还有几本最近很火的轻小说。你从里面随便挑一个人物，穿上他或她的衣服，在神社里走一圈。若是我满意了，就替你们找出那封举报信，顺便把鹰司家最近的盘算都告诉你们。怎么样？我觉得这事儿还是挺合算的。”
绫华当然知道，神子此举不过是在开玩笑。毕竟，那群来回奔波的巫女们，显然早已开始了分拣文书、提取情报的工作。宫司大人没必要现在还拿这个来要挟她。
或许，神子不过是做了几套小说里人物的衣裳，正愁没有模特来穿罢了。而迎合神子的想法，大概就可以顺水推舟，让社奉行和鸣神大社的关系变得更加紧密吧。
“绫华谨遵宫司大人宣命。还烦请宫司大人开示，有哪些人物服装可供选择，绫华自当更衣游巡，以彰宫司大人之隆德弘恩。”
“呵呵，多说无益。百代，去把我房里的那几本轻小说都拿来！”
“宫司大人，您床底下的那几本也要拿吗？”
“这个就不必了，拿书架上那几本就行。毕竟，床底下那几本里面的衣服，神里小姐可穿不出来。”
不多时，四本装饰华丽的轻小说，就齐齐整整地垛在了绫华面前。那白鹭公主信手翻阅了一通，不禁拊掌慨叹。
“《亡国的美奈姬》，不行，太深沉了；《哈玛瓦兰战记》，不行，太刚猛了；《拜托了我的狐仙宫司》……穿这一身的话，我怕是以后都别想踏进鸣神大社半步了……”
最后，绫华的目光锁定在了最后一本书上。
“宫司大人，”白鹭公主颇为自信地朗声说道，“我选好了，就穿《奥西兹小姐事件簿》里这件吧！既有枫丹风情，又很适合我。”
“不错不错，不愧是神里小姐，一眼就相中了本宫司的心头好。百代，去把奥西兹小姐的那套休闲装拿出来吧！”
旅行者在神社门口等得有些焦急了。神里大人让他来陪伴绫华，本意可能是想借助他和神子的关系来拉进双方的距离。可当他们实际到了神社，绫华却能逢迎自如、谈笑容与。他这个“媒介”反倒成了可有可无的存在。
正当空懊恼之时，宫司大人的一声惊叹将他拉回了现实。
“哦呀？百代你看看，神里小姐穿这一身，还真是……安安合适呐！这花袖，这摆裙，这蕾丝……啊啦啊啦，明天我就去八重堂宣布，奥西兹小姐从书里走出来了！”
绫华戴着一顶黄色草帽，上面别着几朵细嫩的鲜花，帽下则是盘起的银色长发。深蓝色的短西装上绘着星河流彩，衬出中间白净如雪的蕾丝衬衣，隐隐透出小姑娘菽发初匀的胸部轮廓。
天青色的蓬蓬裙从紧致的束腰之间如瀑布般垂下；下摆绘制着岫烟之纹，镶着云朵般的白边。紧裹着小腿的白丝袜上俏皮地绘制了几朵淡红色的樱花，就连棕色的长筒皮靴都显得分外可爱。
“绫华……”
“怎么了？”
“你这身衣服，很好看。”
绫华点了点头，提裙施礼。明明面庞还是熟悉的绫华，她身上的衣服却已经将欣赏之人带到了风光旖旎的枫丹。
“八重宫司大人，请问，我能将这身衣服带回家吗？”
“呵呵，当然可以。神里小姐穿着这身衣服走在稻妻的路上，也是对八重堂出版作品的宣传呢！”
目送旅者和绫华走下神社前的重重鸟居之后，神子面上的笑容顷刻荡然无存。
“百代！”
“参见宫司大人，请问有什么事？”
“你下次要是再敢碰我床底下的那几本书，我就……本宫司就让八重堂下次把你也画进去！听见了吗？”
“……是，宫司大人。”
半个时辰后，神里屋敷。
旅行者已经带着熟睡的派蒙告辞了。连续三天没有好好休息，旅者只觉浑身疼痛，实在无法继续奉陪。
绫人则翻看着神子托绫华带回来的调查报告，满意地点了点头。
“呵呵，看来如今鹰司氏是势在必得了。这样也好，我们大可以因应而动。只要鹰司氏下定决心要越俎代庖，他们就已经输了。”
“报！神里小姐，有宾客求见！”
“哦？请他进来吧。”
侍卫宏达领命而去，不久便带来了一位身着振袖短打、留一头红白相间的长发的少年武士。
绫华一见到他，便笑出了声。
“枫原君，别来无恙？”
“神里小姐，别来无恙？睽违已久，不想神里小姐已然穿上了新装，大有焕然之意。”
“真的吗？你果然也喜欢这套衣裳……抱歉，一时兴奋，有些失态。”
不知何时，绫人已经出现在了两人身后。望着这对椿纹抚照之下的少年少女，遍历四方的社奉行大人竟也感慨良多。
“枫原君，既然你也欣赏这套衣裳，不妨就由你来为它取个名字吧！”
“我么？”
那少年武士沉吟半晌，随后挥毫写下一首词。
“这是璃月的文学样式，与诗不同，别是一家。待我读予你们听：
花信来时，恨无人似花依旧。又成春瘦，折断门前柳。
天与多情，不与长相守。分飞后，泪痕和酒，占了双罗袖。”
“不错，”绫人点点头，“不过，以这么长的一首词作为衣服的名字，是否有些冗杂了？”
“我无意用整首词冠名，只打算取前四字：花信来时。”
“绫华有一言。”
“但说无妨。”
“此名看着好，却是从整首词中摘出来的。若不知此词者，便不免有些云里雾里了。”
“那绫华的意见是？”
“将二字对调，改为‘花时来信’，却不更好？既突现了春日的时令，又显出娴雅之意，正贴合这衣裳的气质。”
“‘花时来信’……却好，却好，”绫人也点头称是，“枫原君难得回一次稻妻，不知可是有何事务？”
“啊，没什么。不过是春至故乡，杂花生树，群莺乱飞。见故国之旗鼓，感平生于畴日。如是而已。”
“也就是说，枫原君是回来休假的咯！我倒是有些事情，需得人帮忙。不知枫原君可有意？放心，报酬是少不了的。”
“我本孑然一身，了无牵挂。若掺和了社奉行庶务，岂不是平添块垒？这样吧，神里大人或神里小姐若真遇到了很棘手的麻烦，就吹响这只海螺吧！如果你们听见了和应的叶笛之声，就说明，我来了。”