第三十章 正是自得争放场，且纵纷纭逍遥去
一段故事已经告终，克拉提斯却还沉浸其中，仿佛刚刚饮尽一壶甘醴，醉卧梦乡不愿醒。
“真没想到，你在那种对手环伺的情形下，还能那么游刃有余，谈笑间就达到了自己的目的，敌人却都还浑然不觉。”
“克拉提斯先生过奖了，”绫华撇去了茶末，又重新冲了一壶抹茶，双手端给客人，说道，“当时我也算是运气好，让柊小姐带我进了后乐园，还给了我不少有用的信息。不然的话，我恐怕就得去和柊家家主当面对峙了。”
“运气也是实力的一部分嘛。后来呢，愚人众知道这事了吗？”
“应该是知道了，但他们的选择让我和兄长都相当惊讶。他们没有像我们预想的那样同我们剑拔弩张，而是选择继续置身幕后，仿佛社奉行从未参与此事一样。也许，他们自以为控制了最有权势的两大奉行，就可以高枕无忧了；纵使让我们社奉行几步棋，我们也无从翻盘。”
忽然，神里屋敷陈旧的木门“吱呀”一响。绫人立在门前，轻轻收了纸伞，朝绫华和克拉提斯微笑着。
“哎呀，什么时候开始下雨了呀！真是……”
“不打紧，克拉提斯先生如不嫌弃，就在神里屋敷住一宿吧。屋里正厅也有卧榻，可供安寝。”
“那……实在不好意思。宿处遥远，不及驰返。今晚就麻烦神里大人安排了。”
“没关系的。我在天守阁勾留一日，净听那帮老头子们吵架了。如今能多个人和我说说闲话，却也高兴。”
“兄长，辛苦了。我刚好新沏了抹茶，快来茶庭下歇息一时吧！”
“有劳绫华了。你们还在讲故事吗？让我也来听听吧！”
“适才讲到三奉行在开渔仪式上的博弈，绫华自己也觉得颇为有趣。不知兄长有何见地？”
“不错。按照时间顺序，接下来该讲到反抗军和愚人众的第二次谈判了吧！从前，珊瑚宫大人同我提起过这一段故往，所以我也算是略知一二。”
“哦？愿闻其详。”
两年前，八酝岛外海。
一向寂寥的岛外浅滩，近日忽然热闹起来了。不见了绀鹤的巢窠和惹是生非的海乱鬼，这里却在短短一周之内，出现了一大片绘着浅蓝色纹饰的白色帘幕，以及四处逡巡的珊瑚宫兵士。帘幕正中，则是陈设精致的会场，由反抗军和愚人众士兵轮流把守，连一只团雀都别想飞进来。
心海同众巫女还有大将五郎，在珊瑚宫中研讨了几天，总算是拿出了一套像样的谈判方案。这一次，反抗军必须以小博大，从愚人众那里讨来说法。这已经不是简单的利益争执了，而是一场关乎反抗军生死存亡和海祇岛尊严的较量。
珊瑚宫大人始终强调，反抗军方面必须摆明态度，所以谈判场的装饰和摆设全部都是海祇岛样式的。愚人众方面派人来抗议，却被负责接洽的巫女严词回绝。
此后，执行官“散兵”亲赴海祇岛，说愚人众方面为表抵制和抗议，决定只由“散兵”和“仆人”两名执行官出席谈判，执行官“女士”则将留守八酝岛工厂。
大多数反抗军对此只是嗤之以鼻。反正对面少一个人就少一分气势，这种自毁长城的行为无疑是亲者痛而仇者快的。然而，珊瑚宫大人却似乎另有看法。
“五郎，你觉得‘女士’为什么不来？”
“不是说是要抵制我们的主场布置吗？难道另有蹊跷？”
“据我所知，愚人众应该还没有愚蠢到宁可少来一人也要维持这点所谓的尊严。这帮家伙们一向是以他们所谓的最高目标为行动宗旨的，其余庶务皆可置之度外。况且，‘女士’乃是统筹稻妻事务的执行官。她是傲慢不假，但也不会在这种重要的场合放任她那些各怀鬼胎的手下。”
“但现实就是‘女士’不会来了啊！”
“此中必有诈。我设想了几种可能的情况，但眼下还无法进行排除。总之，我们还是谨慎一些为妙，先按照计划一步步地来。如有突发情况，你们就翻看我的锦囊。明白了吗？”
“是！珊瑚宫大人！”
心海一行人几乎是踩着点到的会场。然而愚人众的两位执行官抵达得更晚。他们似乎就是故意迟到的，以此营造出一种反抗军代表们在“恭候”他们的氛围。
此时，就连五郎都看出来了，这帮愚人众就不是来谈判的，而是来找茬的。
心海却示意大家冷静下来，按计划行事。坐在心海两侧的露子和五郎交换了眼神，尔后正襟危坐，等候军师发令。
“感谢各位执行官拨冗来此，和我们一起开这样一场澄清误会、制定计划的会议。希望我们能够开诚布公，一一梳理近段时间的种种变故，最终找到破局与合作之道。”
说罢，心海拂袖起身，想和两位执行官握手。“散兵”略带厌烦地瞟了一眼反抗军席位上的三人，然后坐在位置上象征性地碰了一下心海的手，最后摘掉方才戴着的白手套，丢到了地上。
心海见了，立即还以颜色，也摘掉手套，还去场边的御手洗用澡豆搓了两下，最后同样把手套丢在了地上。
”仆人“见状，只是轻笑一声，然后说：“呵，有点意思。你们想谈什么，我们都知道。不过，你们又有什么资本来和我们谈呢？踏鞴砂是你们自己弄出事的，你们也没有直接的证据来证明反抗军士兵的衰老就是因为使用邪眼。所以，我就不是很懂，你们喊我们过来的意义到底在哪儿。”
很显然，“仆人”并不忌讳自报家门式地反复摩擦反抗军的痛处。心海当然也知道这是激将法，想让反抗军代表们失态。但她无法理解的是，既然愚人众明摆着就不是来谈判的，那他们让反抗军阵脚大乱又图个什么呢？难道羞辱对手才是愚人众此行的目的？
既然如此，反抗军这边也得有人当恶人。心海和露子低声说了几句，尔后露子便借口上厕所，离席而去。谈判桌的两侧恢复了势均力敌的态势。
“珊瑚宫大人，我们现在怎么办？”
“打开锦囊，翻到第四十五条。读完你就知道了。”
趁五郎翻书的功夫，心海转身对“仆人”说道：“既然诸位与我们意见相左，那这谈判一时也出不了结果。两位执行官姗姗来迟，想必也是公务缠身，疲乏不堪。”
“用不着你关心，”那自称国崩的人偶冷笑道，“你还是多关心一下你的那些小卒子们吧。别弄到最后，你还没来及回去，他们就先死绝了。”
“看来，这位‘散兵’大人对于海祇岛的情况很有几分了解啊！那请问您能不能也跟我们说说鸣神岛的模样呢？战事频仍，我已多年不曾造访那片神樱荫蔽下的土地了。”
“鸣神岛？呵，我也有五百年不曾去那儿了。若你是问近期的情况，那还请恕我无可奉告。”
“真的吗？那你是怎么忽悠的‘女士’，才让她留在鸣神岛的？”
“什……什么！你怎么会知道……咳咳，执行官‘女士’大人如今身在八酝岛工厂中，不在鸣神岛。还望现人神巫女阁下不要信口开河。”
心海听了这话，只是轻轻一笑。“仆人”却一脸疑惑地望向“散兵”，继而换作了凶狠的目光，仿佛是在拷问那人偶，问他是不是有什么事在瞒着自己。
“好啦！看来这位‘散兵’先生也有些难言之隐。这是愚人众的事情，我们也管不着。我看五郎将军翻书也累了，不如先稍事休息，一起喝杯茶吧！”
“散兵”正准备发作，却被“仆人”拦住了。那银发的执行官一面接过茶盏，一面说：“感谢现人神巫女阁下的茶水。我听闻，珊瑚宫大人您很擅长弹琴。正好我们也有些累了，不如就由您来为我们演奏一曲吧！”
五郎听了这话，猛然抬头，吃惊地望着心海。那现人神巫女朝他眨了眨眼，然后拍手喊来卫兵，吩咐了几句。
不多时，两位卫兵便抬来了一张沉重的古琴。心海拂袖坐稳，轻拢长弦，作清角之声。悠远的琴音如泉水般汩汩流淌，余音绕梁，宛转久绝。
“仆人”见状，冷笑一声，命令手下道：“记下来，海祇岛圣土之年六月二十日，现人神巫女珊瑚宫心海为愚人众执行官‘仆人’演奏稻妻古琴。”
心海却不为所动，坚持将一曲奏完，然后朝五郎使了个眼色。五郎心领神会，起身向“仆人”行了个礼，然后从巫女那里接过一面小鼓，递给那执行官，高声道：“我听闻，‘仆人’大人您擅长敲鼓。正好我们也有些累了，不如就由您来为我们演奏一曲吧！”
“仆人”大为震惊，接着便怒色满面，朝五郎挥了挥手，示意他赶紧把鼓拿走。
五郎却把鼓放在了“仆人”的面前，然后拔出腰间佩戴的海祇大御神之剑，将剑刃架在自己的脖子上，厉声道：“如果执行官大人不肯敲鼓，那我也能在五步距离内，把自己颈项里的血溅在执行官大人的脸上！”
“大胆！你怕是不要命了！”
“散兵”闻声而起，也拔出佩剑，怒对五郎。五郎拼命瞪着“散兵”，眼球周围布满了血丝，几乎要把眼角都拉开了。那美丽的人偶终于怯战，闷闷不乐地收了剑，坐回位置上。
“仆人”恼怒至极，却也不好动粗。毕竟，刚刚有卫兵来报，海祇岛巫女露子以及枫原万叶和空两位战将，已经带兵把谈判场围了个水泄不通。面对十倍于己的对手，“仆人”觉得自己还是不要轻举妄动为好。
“也罢，就权且依你们一次。”
“仆人”拿起小鼓槌，轻轻敲了一下鼓。心海转身对卫兵说道：“记下来，海祇岛圣土之年六月二十日，执行官阿蕾奇诺为现人神巫女大人敲鼓。”
“散兵”忍不住了，霍然站起，举杯高喊道：“请反抗军把珊瑚宫送给愚人众，作为献给至冬女皇的礼物！”
五郎也返回座位，举杯高喊道：“请愚人众把至冬宫送给反抗军，作为献给现人神巫女大人的礼物！”
眼见局势就要失控，“仆人”赶紧拉起“散兵”，狼狈地逃离了谈判场。心海则疾令属下收兵，并且护送两位执行官回到邪眼工厂，以免再生事端。
不出心海所料，三天之后，“仆人”就托人捎来口信，在官方层面终止了和海祇岛的合作。
这正是心海求之不得的。愚人众主动解约，就代表着他们放弃了对海祇岛的一切限制。无数反抗军纷纷冲向了海边，兴高采烈地丢掉了邪眼。不少人拂拭着满头白发，竟泣不成声。
但心海知道，他们和愚人众终有一战。
在这场力量悬殊的战斗之前，她有必要安排一些事情。
“所以，‘女士’到底去哪儿了？”
克拉提斯抱着空空如也的茶盏，全神贯注地听着故事。若不是托马好心提醒，恐怕他就要把耳朵伸到绫人嘴边上去了。
“和珊瑚宫大人的猜测别无二致，‘女士’确实羁留在了鸣神岛。‘散兵’对她早有不服之心。所以他一听说愚人众要和反抗军谈判，就发誓要利用这次机会从‘女士’手中夺过对邪眼计划的控制权。”
“他打算怎么夺？”
“‘散兵’暗中命令部下闯入天守阁，差点惊动了雷电将军。出了这么大的事，来自三奉行的书信顿时如雪片一般塞满了‘女士’的信箱。那不幸的执行官只好一面留在鸣神岛善后，一面在心中暗骂那个乱挑事的属下，尽管她并不知道那人是谁。”
“原来如此。后来那个闯入天守阁的家伙被逮到了吗？”
“并没有。他迅速地逃离了鸣神岛，并且在几个月后回到了至冬宫。‘女士’查来查去，却查了一桩无头案，气得七窍生烟，着实可笑。‘散兵’虽然摆脱了‘女士’，却没有想到，珊瑚宫大人对他的所作所为是洞若观火。他更没有想到，这场谈判的结局竟如此混乱。他不但半点便宜也没捞着，连邪眼工厂都快要丢了，因为海祇岛不跟他们合作了。”
“这就是聪明反被聪明误啊！”
“不止于此。‘散兵’后来对愚人众在稻妻的计划彻底失望了，甚至开始尝试和海祇岛方面接触。珊瑚宫大人利用这个机会，又打出了一手好牌。”
“怎么打的？别卖关子啊？”
“哎，你看这一章，已经水了四千多字了，观众都快要看不下去了。你还是先吟个判词，早点儿结束吧。剩下的故事我们明天再讲。”
“绫人你……算了，不就是个判词么？我来写！”
克拉提斯扯过卷轴，龙飞凤舞地涂了几行，然后便打着呵欠去屋里了。
“唔，我来看看。”
绫华拿起卷轴，朗声念道：
“雀舞花间花枝低，虻落花上花如绨。
正是自得争放场，且纵纷纭逍遥去。”【1】
注释：
【1】改编自松尾芭蕉的俳句以及郭象注《庄子》解题之文。原文分别为“花に遊ぶ虻な喰らいひそ友雀”以及“夫大小虽殊，而放于自得之场，事称其能，各当其分，逍遥一也”。这里以雀比喻反抗军，以虻比喻愚人众，以花比喻稻妻局势。雀能扰动花，而虻却只能嗡嗡地叫唤，最终被雀吃掉。世间万物各有其道，最终都会按照事物发展的规律，走向它们应得的归宿。
【2】文中谈判场面改编自《史记·廉颇蔺相如列传》中的典故“渑池会”。