第十八章 夜嗅庭花狼烟下，哭向冬宫事更哀
夜深了。
心海已经告退回住处了，绫华也去做晚课了。只有绫人和克拉提斯仍在对月清谈。
“说起来，珊瑚宫大人当年为什么要同意愚人众和他们合作，还要接受他们的邪眼？就算前线再怎么吃紧，也不应该用这种严重危害下属们健康的东西啊！”
“个中原因，我也略知一二，”绫人一面舂着抹茶，一面轻叹道，“这是个很长的故事，也不知先生可有耐心听完。”
“往后几天，我都没什么事，时间和耐心都有大把。若是今夜讲不完，那无论神里大人后面何时有空，我都乐意前来叨陪。”
“好。许久不曾有人和我聊这么多了，你可谓是我的知音啊！”
两年前，海祇岛，望泷村。
“你当真要加入反抗军？”
五郎稳坐点将台上，竭力压低声音，让自己显得更加浩气凛然、不可轻侮。
“是的，”万叶面色平静，声音中更没有一丝颤动，“我愿随五郎将军作战，一往无前，死生度外。”
“好！古人云：‘顺，不妄喜；逆，不惶馁，胸有惊雷而面如平湖者，可拜上将军。’如若枫原君有意，我可以向珊瑚宫大人申请，让你也统领一支小队，纵横战场！”
“在下不喜权谋争斗。纵然为一队之领，亦全听五郎将军节制。”
五郎觉得自己简直捡到了宝。一个武力如此高强，又如此忠诚不二，有勇有谋的武士，居然就这样出现在了自己的麾下。这真是做梦都不敢想的事情。
万叶反倒颇为淡然。在多年的漂泊中，他早已见惯了人间冷暖、离合悲欢。面对五郎的热情与赞美，他也不过付之一笑罢了。毕竟，终将声震人间者，必长久深自缄默。
而那受万人敬仰、又遭万人敌视的珊瑚宫大人，此刻却另有一番心绪。
“您在枫丹的朋友又来信了？”
巫女露子正在珊瑚宫门口执勤，却正巧撞上了神色匆忙的现人神巫女大人。
“啊，是露子啊……我正要去取东西，不想在这儿碰上了你。没什么事的话，我就先走了。望泷村那边还有人在等我。”
望着珊瑚宫大人倥偬的背影，露子也只得长叹一声。
“果然还是什么也没听进去呢……真希望她能稍微停下脚步，好好想一想……”
除了心海自己，恐怕并没有太多人知道，她每周一下午准时出现在望泷村的原因。露子也是时常听心海念叨她那枫丹朋友，这才猜测她可能是去取信的。
而其中秘辛，也许珊瑚宫大人永远也不会告诉别人。
她在几年前结识了一位自称菲叶·普朗瑟斯的女士。据说她是枫丹的一位审判官，利用年假去须弥游玩，却不幸遇上了海上风暴，被吹到了海祇岛沿岸。
一开始，珊瑚宫大人也不相信这套说辞。可她派遣的探子也报告说：“海祇岛西北侧的雷暴确实发生了异常，向北推移了数百里。”既然如此，这位现人神巫女便也不好再多说什么，只得暂且应允那位枫丹来客在望泷村住下。
一来二去，这位客人竟也和望泷村的百姓们打成了一片。她似乎自带一种平易近人又能洞察人心的特质，不仅博得了村人的信任，更是帮忙调停了数起棘手的纠纷。就连珊瑚宫大人都对这位普朗瑟斯女士赞不绝口，甚至可谓倾盖如故，相见恨晚。
终于，离别的时刻到了。虽然，心海始终没有告诉这位新朋友，她就是海祇岛现人神巫女，但两人还是互换了地址，相约定期通信，永不相忘。
从那以后，每周一的取信和回信几乎成了心海的必修课。两人寄语尺素，无话不谈，终成莫逆之交。心海以隐喻的手法咨询了她许多政事，每次都能得到超乎预料的精彩答复。普朗瑟斯女士那边却显得颇为平淡，除了担任审判官的日常，就只剩下一些关于歌舞的话题了。
心海并不懂歌舞，但她却很喜欢听普朗瑟斯描绘她与乡人一起载歌载舞、围炉夜话的场面，梦想着有一天自己也能过上那样悠然闲适的日子。
然而，现实的担子却一天重比一天。自从跟幕府开战之后，巨大的压力更是压得心海喘不过气来。一日，看着堆积如山的战报和减员报告，珊瑚宫大人竟急火攻心，昏厥了过去。好在巫女们抢救及时，这才堪堪捡回一条命来。
此时，普朗瑟斯的书信就成了心海的救命稻草。据巫女露子所说，心海每次工作到深夜，都会屏退众人，然后取出那位枫丹朋友的书信一读再读。有时，她甚至情不自禁地命笔复信，直到拂晓时分，才沉沉睡去。
和往常一样，今天珊瑚宫大人几乎是掐着点逃离了堆满文书的案桌，一溜小跑着去望泷村领回信。
抱着那历尽沧海与雷暴的信封，心海仿佛都能闻到其中淡淡的鸢尾花香。不过，她还是要在百姓面前保持现人神巫女的端庄的。看见有老人家为渔获价钱而争吵，她要去过问；望见五郎在点将台上挥斥方遒，她自然也得过去列席。
“珊瑚宫大人来了！”
五郎正讲到兴头上，听见这话，顿觉胸口一沉。心海看了看僵在原地的五郎，又望见万叶也坐在台下，便示意大家稍安勿躁，随后自己也列座客席。
“珊瑚宫大人，这位枫原万叶先生希望能加入我们反抗军。我见他武力过人，又能吃苦，所以希望能直接让他负责指挥一支突击小队。不知您意下如何？”
“能得枫原先生助阵，是反抗军之福。前线战事，五郎将军可便宜行事。诸如下级军官任免，则不必通报。”
“遵命！”
“此外，我还有一事，须得五郎将军赴珊瑚宫。战情多变，一馈十起，还望诸位将士戮力同心，勿要疏忽。我先回宫处理政务了，五郎稍后过来即可。”
五郎一面口称诺诺，一面挠了挠毛茸茸的耳朵。平时都是自己主动去找珊瑚宫大人禀报战情，今日她怎么一反常态，主动邀请他去宫中说事？五郎拍了拍脑瓜子，并没能想出个所以然。还是先把点将会开好吧！其他事情，稍后再来收拾也不迟。
“珊瑚宫大人，您唤我来是为何事？”
“有至冬国使节来访，希望我能和他们的组织合作。他们负责帮助我们提升战斗力，对抗幕府军，我们则出人帮助他们工作、出地让他们驻扎部队。你觉得如何？”
“依末将之见，若能证明他们是公平合作，认真行事，那借助外力也未尝不可。现在前线吃紧，败绩连连，也是时候换个新思路了。”
“你也是这样认为吗……好的，我知道了。你忙你的去吧！”
“末将告退。”
心海望着五郎的背影消失在重重宫门之外，苦笑一声，尔后拿出了今天刚收到的回信。
信中，普朗瑟斯女士给她的答复，与五郎的意见别无二致。
心海不是没有听说过愚人众在其它国家的斑斑劣迹，但她也实在不愿放过这个可遇不可求的良机。
先答应下来吧……到时候看看这帮人到底要怎么干。如果发现他们口是心非，再反悔应该也能来得及……
与此同时，在至冬宫寂静的庭院里，一位生着绸缎般黑发的少女，正静静地欣赏着遍生的洋甘菊。这些不起眼的小花，倔强地挤满了每一寸未被白雪覆盖的土地，竭力向这冷酷的世界展露一丝芬芳。
“执行官‘少女’大人，有探子回报，您的信件已经送到了海祇岛。”
“知道了。等海祇岛方面有新的动静了，再传话给我。”
“少女”屏退了属下，尔后轻轻俯身，折下了一朵最瘦弱的洋甘菊。
“这残酷的世上，只有强者才配生存。不过，也有人会给弱者以暂时的满足，让他们在葬身之前获得一丝本不属于他们的快慰。我不会对此作出评判，但我相信，这个道理平等地适用于每一个人。”
故事已经告一段落，但克拉提斯似乎还有问题。
“所以说，‘少女’其实没有来稻妻？”
听到这里，克拉提斯觉得后脊有些发凉了，赶紧打断了绫人的讲述。
“她并不总是在这里，但她的眼线遍布整座大陆，因此也可以算是参与了整个事件。”
“原来如此，”克拉提斯咬着嘴唇，陷入了深思，“我先前也和‘少女’有过交锋。她似乎……是个很另类的人。”
“实际上，她的目标与其它愚人众可谓大相径庭。因此，大多数时候，她都不过是在利用愚人众来完成她自己的目标罢了。”
“这样啊……难怪她要弄死那么多同僚，只为成全她一人之志。”
“呵，看来大家对她的评价，可谓如出一辙啊。很多人说她没有底线，也有人说她的单纯之下藏着无尽的血腥。总之，从我认识到她的存在起，我就知道，她迟早有一天要跟‘丑角’乃至于所有执着于愚人众的既定目标的人翻脸。”
“接下来还会有她的戏份吗？我倒开始对她感兴趣了。”
“有的。不过，时候不早了，还请您先吟判词吧！”
克拉提斯笑了笑，欣然命笔：
“凡鸟偏从末世来，都知爱慕此生才。
夜庭嗅花狼烟下，哭向冬宫事更哀。”【1】
注释：
【1】改编自《红楼梦》第五回中，王熙凤的判词。