第43章 肆拾贰
齐蔚嚼着糖进店里，见冉微白站在柜台后跟一个女客聊得正欢。齐蔚从冉微白手里接过耳环，顺势将女客引给绿芽了。
“大状元怎么跑我这里来了？”齐蔚问。
冉微白见到齐蔚，眼里荡开欢喜，道：“闷上一整个月我得失心疯。你去哪了？我估摸着你该回来了，到你家里找，你朋友说你不在家，我就来这里等你了。”
那朋友就是齐蔚找来打掩护的，齐蔚一阵心虚，她道：“去街上吃饭了，买了糖。”她摊开手，掌心里是几颗裹了纸的饴糖。
“还吃了什么好吃的？”冉微白剥开一颗糖扔进嘴里。
“李娘家的蟹粉，还有雪梨浆水，下次带你吃。”
“好啊，”冉微白胳膊肘撑在柜台，得意道，“我今天帮你卖了六支钗、三对耳环、一个手镯，你要不要赏脸和我出去玩？”
“去哪？”齐蔚将店里的东西扫看了一遍，她不在的这几天看起来生意兴隆。
“听说画堂春今晚选花魁，我们去看看吧！”
齐蔚摆手，“进场就得交十两银子，里面随便坐把椅子就是十五两，喝一壶酒二十两银子起步，再加上最贵的投花帖……画堂春明明可以抢钱，却还费心思搞一堆美人给我看，真是辛苦他们了。我可不做冤大头。”
的确冤大头，冉微白歪头想了想，“那我们去江上听曲喝小酒？”
齐蔚蔑了他一眼，“你还敢去？”
前些天冉微白和齐蔚租了条船泛舟小涵江，沿岸都是唱曲卖艺的人家。冉微白喝高了，一副酒逢知己的样子，听见哪个曲子不错，就洒铜板扔银子，甚至给一个姿色不错的小姑娘扔了几张大银钞。
齐蔚喝得有点多，没心力拦，而谢昂只觉得热闹不够大，恨不能让他家少爷撒金子。于是一条江的人都知道那条船上有冤大头了。不知什么时候，一只花船靠近，一群打扮花枝招展的姑娘爬上了他们的船。
冉微白说都是知己，不准谢昂拦住。结果那些姑娘上来就脱衣服，白花花的□□给两人吓醒了。一人一边架着懵懂的谢昂跳水，上岸连滚带爬地跑了。
冉微白想起那些半老徐娘，打了个寒战，算了。“要不去放烟火！西市不是有烟火、孔明灯、爆竹吗？走吧走吧。”
齐蔚掂量了一下，这个便宜，玩得起。于是给绿芽和新叶交代好，便同冉微白兴致勃勃地出门了。
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张以舟走下马车，立刻有人从门口迎了上来，“诶呦喂，舟舟！你可算是来了！”
“抱歉，有点事耽搁了。”张以舟道，他上下打量恭郡王朱赫。这风花雪月的小郡王，穿着一身软翠深衣，云纹腰带上挂青玉，袖口一层层打了金线，手里转着的乌木扇子展开便是豪放狂草。
他被一众年轻女子捧着，脸色比刚刚走进画堂春的富态商人还红润。
看来李越还是留情面了。
“无妨、无妨，”朱赫拉着他步入画堂春，“你能来，便是给我面子了。”
“开宴了吗？”
“开了，你可别怪我们没等你，主要是这花魁大选耽误不得，已经筛到就剩五个天仙了。”朱赫凑近张以舟，附耳道，“你看那个红衣的小娘子，我最喜欢她，你可得一起投她。”
张以舟顺着朱赫的扇子看过去，那小娘子正在台上跳一支舞，回眸撞上了两位风流公子的眼，霎时红了脸。
“北方有佳人，遗世而独立呐。”朱赫展开扇子，挡在两人身前，“你喜欢这小娘子么？今晚我给你送过去？咱们兄弟情比金坚，你若喜欢，我肯定不抢。”
张以舟笑笑，“那倒不必。”
“你啊，”朱赫一副孺子不可教的语气，“何必呢。”
他摇着扇，带张以舟步上最大的雅间“望江南”，推门笑到：“诸位，瞧瞧谁来了。”
门内灯光暧昧，少女的五彩纱落了一地。贵胄子弟怀抱妙人吟诗作对、弹弄风月，一派旖旎景象。而张以舟的出现，让场面像长琴断弦，骤然失声。
“张大人——”
以户部郎中夏省耘为首的朝中官员慌忙起身行礼，剩下十几人面面相觑。
“这是做甚？”朱赫的扇柄划过竖立的琵琶，奏出一串悦耳琴音，“来了这画堂春，咱们便无家世高低、官职大小，只按才貌论英雄。况且今日虽是我霁月清风诗郡王做东，但付账的可是昭郢第一才。生分了感情，就都自个掏银子啊。”
张以舟手里也是转出一把挂白玉的折扇，扇面一开，仿佛昔日的翩翩少年郎复生而来。“前些日子俗事繁多，忘了阿赫生辰，所以特意补上贺礼。今夜诸位的酒水、花帖，皆由以舟请了，我们定当一醉方休。”
“谁不醉，谁不准找我们家舟舟付账。”朱赫拉着一个舞女缓缓起舞，舞女身姿妙曼，朱赫舞姿竟也不输绰约。张以舟盘腿在中央坐下，轻敲碗碟，奏出一支小曲为他们伴奏。
“这是唱哪出？”怀王府四公子朱起宣小声嘀咕。
“尚兄方才出去解手，现在还没回来，怕是早跑了，”户部尚书吕添乐的侄子吕修道，“我们要不……”他有些畏惧地偷看了一眼张以舟，却发现这人侧头正看着他们，似乎听到了什么有意思的事情。
“跑什么，越跑越有鬼。”翰林医学卓尚廉端起酒杯品着陈酒香，“尚枫那小子指定不干净。”他又压低声音说：“常跟在张以舟屁股后的那小子不见了，尚枫恐怕有苦头吃了……”
“怎么各个像惊弓之鸟似的，我们又没做什么伤天害理的事情。”巡防营指挥使的小儿子方渝斯在棋盘上落下一枚黑子，在等着美人想出对策的间隙对友人道，“听阿赫说，他帮张以舟大忙了，张以舟欠他的。我们就蹭个光呗，不然我是来不起这赏花金宴，我爹最近一个铜板都不肯给我。”
集贤阁大学士苏晋林的孙子苏池已经喝得脸颊醉红，把不住嘴，“至少你爹给你把债还了，我考出功名之前，是打死都不敢跟家里说的。”
吕修道：“你不是还有个长姐。”
“嫁出去的女儿泼出去的水，”苏池满脸忧愁，“大姐天天让我别惹是生非，不然出了事，她第一个大义灭亲。这我敢说？”
朱起宣道：“我老子一样这么跟我说，到最后还不是给我摆平了。”
卓尚廉道：“朱兄，你欠的十之八九都在阳康坊，官府一抄，没人追债了。剩这么个一二，王爷能有多生气？”
“那倒是。说来还得谢谢那位，”朱起宣冲着张以舟那努嘴，“做了回好人。”
和方渝斯下棋的美人绞尽脑汁终于落了个子，方渝斯一看，乐了，好好的美人，偏偏长了个榆木脑袋。他笑道：“如儿总是最会逗人。”说着，将三张花帖顺着如儿的腿滑过去，那美人便抱起花帖傻笑。
朱赫舞到如儿身旁，撒下一把花帖，他拉着她起舞，方渝斯追着如儿的步伐也跟上去。美人笑得妩媚，公子哥浪荡又轻狂。朱起宣和苏池等人对视一眼，又见夏省耘和太常寺奉礼郎辜闵等人早就跟着张以舟的小曲，吹拉弹唱应和起来了，于是他们松弛下来，继续在这玩乐。
画堂春的李夫人敲开了门，扭着腰身问各位公子可还要投花帖？
朱赫问：“如梦有多少花帖了？”
“四百四十八张，”李夫人好意提醒，“差两百零二张就追上玉蝶了。”
朱赫舞步一顿，不跳了，急问：“上一轮如梦不还是头一个吗？玉蝶怎么超这么多？难不成柳旻那小子又跑出来了？”
“不是吧，”宣节副尉段庆道，“柳七不是被他祖父关家里悬梁刺股吗？”
“哎呦喂，是另一些公子，很中意玉蝶。”李夫人步到房间窗前，笑盈盈地指向斜对面的包间。每一个包间的窗户都朝向画堂春天井中央的飞雪台，台上美人翩迁，台下众人欢歌。
李夫人指向的地方，好几个富贵人正给飞雪台上以舞作画的玉蝶扔花帖。
“上北国的！”吕修一拍桌子，道。
“上北国没美人？凑我们的热闹做什么？”朱赫搭上张以舟的肩，“舟舟，你说我们能输了面子？”
张以舟含笑敲了一串密集欢快的小调，在场的许多人顿时欢呼起来。这是国子监学生之间流传的《年华令》，取自东坡先生的“诗酒趁年华”，是个集体罢课出去耍的暗号。谁读书时没为了一场晴好的风光或是醉人的酒，热气上头，罢课翻墙呢？
朱赫冲李夫人喊道：“加！给本王加三百张！”
朱起宣跟道：“五百！让上北国给爷爬！”
“五百！”李夫人笑到耳根子了，她身后跟着来的小姑娘从篮子里拿出一大捧花帖放在桌上，立马有小厮在飞雪台上鸣锣，高喊“望江南赠如梦姑娘花帖六百三十张，如梦花帖总计九百四十八张！”
画堂春的人们纷纷扭头望向“望江南”，朱赫和朱起宣等人往窗口一站，齐齐抹开扇面，向众人致意。
上北国那边立马有响动了，小厮再次鸣锣“望海潮为玉蝶姑娘赠花帖七百三十张，玉蝶花帖总计一千一百五十张！”
“再加三百！”朱赫一甩长袖。
“加！”
“望江南为如梦姑娘赠花帖九百三十张，如梦花帖总计一千二百四十八张！”
几乎是立即，小厮再喊：“望海潮为玉蝶姑娘赠花帖一千一百三十张，玉蝶花帖总计一千五百五十张！”
“加五百！”朱赫怒了
“等等，”夏省耘按住小姑娘掏花帖的手，“朱兄，我们确定要和上北国杠？这可就没有头了。”
“上北做生意的，惯会玩弄这一套，说不定转头他们能再从我们这捞一笔钱。”都察院给事中公孙定道。
“就是，别忘了我们怎么被他们下套的？”朱起宣道。
“这是何意？”方渝斯问。
“尚枫跟我说……”朱起宣突然打住了话头，他目光瞥向了张以舟。
“尚枫信口开河罢了，”吕修道，“他自以为在外面转过几圈，便觉得自己无所不知了，别听他的。我看上北国这几个人也不见得多有钱，上北国金贵，不代表每家每户都金贵，我们怎么就比不过了？”
“对啊，”方渝斯道，“我们别被上北的名头吓灭了威风，又不是高怀熹搬着上北国库来了。”
“犹犹豫豫算什么？这可是面子的事！”朱赫道，“李夫人，你说！玉蝶是不是上北国人？不然他们突然这么捧她做什么！”
李夫人原本只是给这些贵公子煽风点火，没想到目光到她这来了，“公子这是什么话，玉蝶国色天香，不值得被捧？”
“胡说！”苏池趴在窗户上，道，“玉蝶跳那舞可不大像雍梁的。”
朱赫道，“他们把自己人捧上位，今晚得花帖最高的五大美人还都要送他们那去，这面子丢得还不够？”朱赫说着，有些喘不上气，赶紧摸了药丸出来。
庆王府的六公子朱起行一听，气了，“不行！我的小虞不能被上北的人碰！加五百！不用张兄出，我买！”他看中了花帖数第四的虞美人，早就跟朱赫商量好了，他们捧上花魁，他今晚带走虞美人。
这边花帖一加，上北国立马也给玉蝶加了五百。
“再加五百！”朱赫道。
可李夫人的话还没传下去，小厮又鸣锣称，望海潮那雅间给玉蝶再加八百花帖。
朱赫一个踉跄，差点从窗户倒出去。
众人连忙扶住朱赫，夏省耘道：“那边有个少年好像是上北国西周家的公子，我觉着我们还是算了吧。”
“西周氏？”公孙定惊讶道，“上北西周氏、万雪钟氏，咱们雍梁万里钱庄，还有……”
卓尚廉打了个酒嗝，接道，“还有魏远巩家、燕山穆家，乃当世极富之家。”
“我们搬空家底，都未必比得上。”方渝斯做最后的总结。
众人顿时面面相觑，西周家的出现十有八九不比高怀熹搬着上北国库来更差。朱赫气得简直要撕扇子，最好的美人和最大的面子都是别人的，他们此刻只是被贫穷压垮的贵族米虫。
李夫人见此地阴云重重，赶紧扭着腰溜走。
“等等，”张以舟突然叫道，“给如梦加三千花帖。”
“这、这也太多了……”朱赫可没想这么烧张以舟。
张以舟道：“阿赫，你帮我的，远不止这点钱。况且我们若丢了面子，岂不是给八公主和靖平公主也丢了底气？”
“万一他们再加怎么办？”夏省耘问。
张以舟笑道：“他们不会再加。”
飞雪台上，小厮再次鸣锣，“望江南为如梦姑娘赠花帖四千四百三十张，如梦花帖总计四千七百四十八张！”
人潮沸腾，人们都在等着“望海潮”那边的动作，可他们迟迟没动静。
“真不加了！”朱赫惊呼，他扑到张以舟身上去，“以舟！他们不加了！”
夏省耘他们也惊喜非常，都在包间里叫了起来。李夫人叫了好几人提着花帖上来，这群浪荡公子抓起烫金的花帖从窗户撒向飞雪台。楼下的人们简直以为掉金子了，他们在金钱的魅力下为胜利者高呼，绝世的红衣美人在台上起舞，那些花帖照射着画堂春的灯火，仿佛映射雍梁的千里繁华。
赏花金宴以如梦夺得花魁告终。朱赫搂着如梦的细腰，意气风发，半点病秧子的样子都没有。
“本王的宴，是不是没让诸位失望？”
“何时失望过！”朱起行抱起心心念念的虞美人上马，“朱兄，张兄，春宵一刻值千金，我先走一步！”
人们看着朱起行猴急的背影，纷纷大笑起来。边笑，边三三两两地散去，朱赫跟张以舟道了一句“情比金坚”，便邀上已经喝醉的苏池和卓尚廉坐他的小轿同走了。
“大人，卑职有一事不明。”夏省耘躬身问，“您如何断定上北国不会再加花帖？”
张以舟淡淡道：“富可敌国又如何？这是雍梁的国土，若我们想拦住他们的金银流入，合理合情的办法多的是。”
上北国人再加五百之后，又迅速加八百，是向对手示威，但没增长多少的数额也暴露他们带的银钱不多，才想快速把对手打懵，在现有的能力内搞定这场比拼。
而张以舟一次加三千，是要打醒上北国的人。一是让他们知道，雍梁今时不同往日，真没那么穷了，二则是提醒他们，我东道主能一次性出这么多钱，可你们能吗？你们要怎么在短时间内筹措金额付账？
夏省耘顿醒，连连表示受教了。他见张以舟准备骑马离开，立即伸出胳膊欲搀扶他。
张以舟没碰，踩着脚蹬跃上马，道：“你今晚做得不错，回去吧，阳康坊的账，我不会追究。”
这才是夏省耘真正想问的。他前年入仕后一直兢兢业业，已经小有功绩，谁知被酒肉朋友带入了歧途，在地下赌坊耗尽家财，还欠下一屁股债。听说地下赌坊被抄，他首先想到的不是没人追债了，而是仕途上巨大的污点。听到张以舟的答复，他终于放下心，告退离去。
闻启将画堂春的账结了，回到张以舟身边。
张以舟见他一直握着刀柄，于是道：“这是昭郢，不是夏疆。”
闻启神情松动，略低头，应了一声“是”。
“走吧，去看看平荻捕的鱼。”