第22章 关中道（二十二）
五老太直挺挺地死在了炕上。
吴妈大清早正准备腌制一些咸菜，发现家里的盐巴不够，就想到吴老太家借用一些。她敲了好一会，不见有人开门，然后转到后院，翻墙进去，看到吴老太死在了炕上，屋里一股浓烈的烧焦味道。
五老太原来和蒋蛋娃相依为命，前些年，他还和赵仁去河南割过麦子，可惜染上了霍乱，最后一命呜呼，剩下吴老太孤苦伶仃，独自生活在老窑洞里。
“前几天我还看见她坐在门前晒太阳，几天不见竟然走了，让人惋惜。”
“可不咋的，人呀，生死路上无老少。”
“五老太也可怜，勤劳了一辈子，也没享上清福。”
九老太听见窑洞上的婆娘又开始拉家常，感觉她们就是看热闹，也不是什么好心肠。
“你们真可怜她，在活着时应该多看看，比现在磨嘴皮子强多了。”
“不都是因为农活忙吗。”
“那几没个忙活日子，都是老邻居。”
赵仁看到窑洞上的婆娘们经常在这里嚼舌根子，不屑一顾。
“吆，赵仁，看你把自个收拾的利落的，让我们这几个小媳妇可眼馋了。”
“你们不用笑话我，不就是在背地里说我的坏话吗，我可不怕。”
“你当然不怕了，你的老婆会来事，处处让着你。”
“你们知道个啥，整天没个正事，喜欢东拉西扯。”
九老太拦住赵仁，把他叫到房间里。
“老大呀，眼看麦子过些日子就要开镰了，你家里还有个小子呢，以后用钱的地方多着呢，你不如和村东的孙家弟兄去河南那边收麦子，也能挣些钱。”
“张艳艳对你说的么，我这一走，她可就自在了。”
“还想啥呀，孩子都大了，将就着过呗，还能咋得，就你能再外面胡来，就不兴人家有个说心里话的人，不到最后，就这样对付着，不然让村里人看了笑话。”
“我知道，不然我们早都各过各的了，就是还看在祖宗的脸面上，就这样一直吊着，慢慢过着呗，我也不想管她，我的事情也不希望她插头。”
“她是你媳妇，我们赵家的大儿媳妇，你说她能管不，越说越离谱，怪不得张艳艳不稀罕你，瞧你说话的嘴脸。”
赵仁收拾了镰刀和几件换洗的衣服，和孙家弟兄约好了时辰，准备出门。他扭头看了看东厢房里的张艳艳，掀开帘子。
“孩他娘，我打算和村里几个伙计去割麦子，能挣几个钱，没和你打招呼，我都收拾好了，这就准备出门了。”
“嗯，出门在外你自己长点心，这不比家里宽泛，处处小心，不要得罪了人家，现在的世道都是只求温饱，咱也不做些伤天害理的事情，平平安安回来就行。”
“那好，我身上没钱，五老太埋葬那天，你去一趟，随点礼钱，这些年都是母亲给咱撑脸面，也不能老指望父母。”
“五老太的丧事你不参加吗？”
“咱的弟兄多，他们几个去就行了，我和人家约好的。”
赵仁转过身子，扭头便走。他和孙家弟兄坐着牛车，‘吱吱呀呀’地向着东面驶去。
华北平原是一个大粮仓，是一个冲积平原，这里土地肥沃，是优质的小麦种植基地。一眼望不到头的麦田，欢快地地扭着身子，随着一阵风吹过，掀起层层麦浪，就像身处在黄色的海洋一般。
“赵仁兄弟，我原以为你就是一个软蛋，能和我们下了决心来当麦客，我看走眼了。”
“呵呵，哥哥笑话了，我就啥本事，还得哥哥照顾小弟。”
“那是自然，咱们出门在外就是挣钱，挣下苦的钱，你也要挺住，习惯了就好，这可不比咱们家，不能使性子，有时还得忍气吞声。”
“大哥说的是，我记下了。”
“已经到了地方，看看哪家缺少人手，咱去问问。”
在一处高土堆上，长着一棵巨大的槐树，树冠遮住了好大一块阴凉。一个老者，坐在一个方桌前，露着肩膀，手里摇着蒲扇，一只脚优哉悠哉地晃悠着，眼睛还不停地望着田里劳作的人。
“大伯，你家缺人手不，我们是麦客，你看能讨口饭吃吗？”
“就你们几个，我家地少，要一个可以，用你们3人，我雇不起，再说收割的小麦说不准都不够你们的工钱，你们别处问问吧。”
孙家弟兄看着田里的庄稼，也的确不够干，有些犹豫。
“哥哥没要不我留下先干吧，你们到前面村里打听一下，咱们都在一个村里，离得也不远，有时知应一声。”
“那好，我们去别处看看。”
孙家弟兄是干活的老手，这几年没少在外面干活，也没别的手艺，就是干些苦力活，也攒了钱给儿子娶了媳妇，他们都是当爷爷的辈分了，干了一辈子农活，对土地有着深深的感情。赵仁没吃过多少苦，他不想待在家里看母亲和媳妇的脸色，就出来找个活干干。
“我看你小子瘦了吧唧，能吃苦，你行吗？”
“我试试吧，大伯，我干活手脚麻利着，工钱一日一结，可以商量。”
“那好，你还是一个活泛孩子，我喜欢。”
“秀琴，来，我请了一个帮手。”，树下的老者冲着麦田里的人招手，只见远远的麦田里有个小黑点，听见招呼，慢慢走了过来。
“这就是你请的麦客？”，说话的是一个三十岁左右的少妇，只见汗水浸湿了她的衣服，衣服紧紧地贴在身上，展现出迷人的身材。她捋了一下额头的碎发，戴好帽子，丢给赵仁一个水壶。
“赶紧的，我一个女人家的，就这般干法吗，啥时能干完？”
“你爹不给你帮忙吗？”
“他是我丈夫，花大钱娶的我，只怪娘家穷。”
这是一块坡里的旱田，小麦的长势不好，秸秆短短的，麦穗也小，麦客都不喜欢收割这样的麦子，费力气也费刀片，麦客一有时间就蹲在地上，架上磨石，‘刺啦刺啦’地把镰刀磨的锋利，这样割麦子的效率就快些。
“你是河西来的吗，是陕西的吗？”
“是啊，关中平原那块，我们的小麦还没长成，等把这边的麦子割完，我们那里就开镰了。”
“今早来得迟些，现在收割的麦子不行，太阳出来了，掉穗。”
赵仁看到正在撅着屁股割麦子的秀琴，就这速度，一天能挣几个钱，还怕掉穗。
“唉，汉子，你瞅啥，这片割完先歇歇，等天凉了再割，这样麦子发潮，不容易掉穗。”
“我的工钱是按天算的，白天不干活，有钱拿吗？”
“白天的活，晚上干，晚上有月亮，干活的不止一家，工钱算白天的，行不，汉子？”
赵仁心里有些后悔接了这个活儿，头一回碰上瘟疫，‘竹篮打水一场空’，家里人嘴上没说啥，可打心底是瞧不上自己，这次好不容易下了决心，又偏偏摊上这样的家庭，这次我如果赚不到钱，那我的脸往哪搁。
“家里没啥好招待的，来喝些醪糟，这是我们用玉米自己酿制的，你慢慢喝，这跟低度酒差不多，喝多了也醉。”
“就你话多，把他喝醉，你晚上去地里割麦子，白给人家工钱，看把你阔气的。”
“哦，对不住，润润嗓子，饭敞开了吃，醪糟少喝。我天生的残疾，腿脚不便，也帮不上忙。”
赵仁喝饱喝足，找个僻静的地方用帽子盖住脸睡上一觉，晚上还得给人家割麦子呢。
“起来吧，汉子，该挣你的工钱了？”
赵仁挣睡得踏实，被人用脚拨拉醒了，天已经黑了，还刮起了风。
“这该死的风，今夜会不会下雨。赶紧的，汉子，今晚可得卖卖力气，今晚可能下雨。”
“刮风也不一定能下雨，有风干活还凉快些，就是这麦芒扎人手背。”
两人也卖了力气，一大半麦子都割完了，就剩下沟边的一畦麦子，此时一道闪电像刀斧劈开了夜幕，不一会儿，雨点夹杂着冰雹倾泻下来，打在脸上又冷又疼。
两人都奔着剩下的麦子，一不小心，两人的胳膊碰撞了一下，秀琴感觉有一股电流顺着胳膊延伸到身体里，这种感觉有些快意，她又不小心地碰了一下，就是妈妈的感觉。
“你踩我脚了，干啥，大雨就来了，还不快点。”
女主人被这个汉子突然呵斥了一下，觉得他很爷们，有男人那种血性，霸道，而家里的丈夫，就像被阉割的绵羊，给不了自己想要的一切。
他们刚刚割完最后一垄麦子，豆大的雨点就下来了。
“好畅快的雨呀，快跑，地头有个草垛，进去避避雨。”
说是草垛，其实就是捆好的麦子还没来得及装车，胡乱摆放在地头，赵仁心想:这个娘们比我还能忽悠，不就是你想骗我干活吗，还编出这样的谎言，哪里来的草垛，咋避雨。
“愣那里干嘛，快些垒起来。”
经过两人协作，一个能避雨的场所搭好了，就像一个狗洞，很简陋。
“爬进去，这雨来得太猛烈了。”
“就你那乌鸦嘴，说起风就会下雨，这下你的麦子收完了，回去算工钱。”
“工钱给你结算，你帮我把这些麦子等雨停了拉回碾场去，我还给你算工钱。”
两人都被雨水淋湿了，身体有些发冷，幸好在大雨降临之前，搭好了防护所。
“你冷吗？”
“我不冷。”
“你不冷挨我这么紧为何，这要是你老公看到可要吃醋了。”
“他就是一个醋坛子，自己不行，还嫌弃我多看一眼男人，他是个小心眼。”
“你冷了就往这边靠靠，就这点地，我害怕把你挤出去。”
“呵呵，就是地方小些。”
大雨下个不停，还时不时划出一道道闪电，借着亮光，赵信看到了她的羞涩，她看到了男人天生的性情。她的那种情感不是来源于感情，是一种欲望的积累，在这个雨夜，就像突如其来的大雨，她的欲望决堤了。
赵信就像捡到宝贝一样，有一些意外，有些紧张。他从来没有认真爱过自己的结发妻子，在包办婚姻制度下，他没有选择的权利，可他有权选择不爱她。因为九老太长期的教化，他没有反抗，也不敢反抗，哪怕对婚姻得过且过，也不敢反抗旧的婚姻制度。
在混沌的社会风气中，他可以伪装，和许多有大男子主义的人一样，可以西装革履，可以假情假意，去哄骗自己的猎物，美其名曰：消遣。如果良心过意不去，他可以爽快地掏出金钱，扔在女人面前，迫不及待地提上裤子，然后走人，继续寻找下一个目标。
人性在任何时代都一样，只要有贪婪、欲望，人的性情就会抵挡不住诱惑，去出卖你的身体和灵魂，对于高级的灵魂来说，只是你抛出的筹码没有打动对方而已，你所能施展的本领，在高级的人性面前就是一个小丑，是被愚弄的一方。
风雨过后，赵仁答应给主家把捆好的麦子拉到碾场去，他拆了那个草垛，干完最后一点活，结了工钱。
“外面的汉子，你去哪里？”
“我去割麦子。”
“能不去吗？”
“我是麦客。”
赵仁找到孙家弟兄，都调侃昨夜下了一场大雨。
“外面的活不好干呀，没干多少活，这除去吃喝，也没落下啥，还不如在村周围找个临时工，还能照看家里。”
“哥哥，你看这常年在外务工，家里的孩子也该管管了。”
“你说孙一鸣吧，这孩子听话着。”
“你知道他偷了我家的鸡蛋，是他点了村里的芦苇荡，是他和铁蛋爬的女生宿舍，这些没人对你说。”
“兄弟，这话不能胡说，我们家的还小，不敢这样。”
“呵呵，我的老哥哥，你知道我们家窑上的那些婆娘不，那啥话都有，当然啥事情都弄得明明白白的，这可不是我瞎说，我没啥意思，就是说，挣钱是一方面，咱对孩子的教育也要正确引导，放在平时，我还开不了这个嘴，看在哥哥带我两回的面子上，我也就提醒下哥哥，没别的意思。”
“嗯，也是啊，咱不能让下辈人也当麦客。”
天上的云彩早都跑得一干二净，它们也害怕火辣辣的太阳，不知道爬到哪里纳凉去了。
逮着机会的三人，找到一大片急需收割的麦田，下过雨的麦子，太阳一出来，麦粒的壳子就松了，容易撒粮食，主人家急着要抢收麦子，还管饭。
中午干完活，洗洗身上的灰尘，找个能蹲下的地儿，端上大盆似的饭碗，一勺滚烫的菜油，对着碗里的辣椒面，只需浇上去，一股香味扑鼻而来，再剥上几瓣大蒜，红红的辣椒面裹着劲道的面条，咬上一口，那是关中道人最喜欢的味道。
地里的麦子也收割的差不多了，刚出门的衣服已经破烂，可他们的腰包起来，是时候回去了，关中的麦子也快收割了。
“赵兄弟，你干啥去？”
“你们在前面的大桥上等着我，我有事，一会找你们。”
赵信耍开膀子跑到第一家割麦子的主家，秀琴看到他，知道他要回关中了。
“你要回去么。”
“今个就走。”
“你几时再来？”
“你家麦子黄的时候。”
“你还来吗？”
“来！”
“为什么？”
“我是麦客。”
‘哥哥你走西口，妹妹我实在难留’，一声声幽怨随着歌声飘荡在赵仁的耳畔，他想着：明年这里的麦子黄了，我还能来这里割麦子吗？