第17章 关中道（十七）
孙家的两兄弟分家时，在界碑处种下一株榆树苗，十几年间，这棵小树长疯了，一年一个样儿，树冠已经遮住了半个田间地头，孙家执意要挖掉大榆树，被马大嘴拦住了。
“瞅见没，这树也没修剪过，分叉也多，做木材里面的树瘤子也多，也不经济，挖掉也好把地方也腾了出来。”，孙东望对前来阻拦的马大嘴解释着。
“这树你们不能挖，首先这树在路的中央，先不说夏天纳凉的事情，你如果把它挖掉，是不是要弄出一个大坑来，路的地基就毁了，路不好我们家怎么去芦苇荡拉芦苇，牛车陷进去怎么办？”
“你姐牛车过不了关我们傻事，再说有这棵大树挡着去路，你的牛车也不好过呀，挖掉还省事些，也让田里的庄稼长得好些。”
“那我不管，你得把路收拾平整，还要压实，不然你的树挖不成！”
“我们孙家可就不惯你这个毛病，树非挖不可。”
“你挖个试试，连我也挖了吧。”，说完，马大嘴就躺在大榆树下，就在那里耍无赖，阻碍孙家挖碍事的大榆树。
“你如果不让开，我就把那片子芦苇点着了，让你啥都落不着。”
“你去呀，吓唬谁呢。就凭你说几句大话，我就信你了，笑话。”
孙东望扔掉工具就要到家里弄些火来，被孙西望死死拉住，本来这件事情也就结束了，可偏偏在这节骨眼上，芦苇荡竟然真的燃起了大说，马大嘴自然想到是孙家兄弟使得坏，也就跑到孙家去理论。
听到动静的孙家人，赶忙把大门插上，生怕那个泼妇闯了进来，没得逞的马大嘴也是一个欺软怕硬的主，老孙家弟兄常家在外在外打工，能吃苦耐劳，靠着勤劳的双手勉强盖起了新房。西鸟村最早的居民几乎家家都住在地坑院中，这种住宅只要肯花力气，也就多挖几口窑洞的事儿，前些年来了‘虎烈拉’的瘟疫，关中道死了好些人，再加上地坑院阴暗潮湿，如果遇到大雨天气还容易引发雨水倒灌，所以现在有点经济的家庭都开始盖新瓦房，把家都建在地势较高的地方。
“生个孩子没屁眼的货，是不是你们家祸害了那边芦苇荡，出来说话。”，马大嘴在外面大声喊着，也不见孙家人出来理论，她心里八成就能默认是这家人祸害了自己。
“能干出这等下流的事情，断了人家财路，也不见得你们的日子好到哪去，还不是一年到头给人卖苦力的命，活该你们穷。”，躲在家里的孙家兄弟实在听不下去了，就打开门，一个箭步就来到马大嘴跟前。
“你好好说话，不要再这里指桑骂槐，说些酸不溜秋的话，你家啥模样自己心里没个底儿吗，在我家门前撒野，你是活腻歪了，你口口声声说我们害了你，有啥凭证，不要在这里信口雌黄，胡说八道。”
“那天你们不是说要点了我们家的芦苇吗，现在它着火啦，不是你点的还是鬼点的不成？”
“我说的气话，你以为是真的，那我说你是偷孩子的贼呢，你也信？”
“狗嘴里吐不出象牙，不敢承认罢了。”
眼见这两家在村里吵得不可开交，四老太拉着马老太到一旁窃窃私语。
“张家媳妇，你听我说，都是几十年的邻居了，孙家弟兄绝对没做那事，我可以担保，你信我一回，回去吧，不要再闹了。”，马大嘴见了四老大说了话，一方面自己手里没有证据，另一方面四老太都给了一个台阶下，自己也要识趣。
“既然老祖宗发了话，我也不能不兜着，这事咱现在不提，先把事情记下喽。”，说了几句无关紧要的话，顺坡下驴，马大嘴也就不再叫嚷，无趣地回去了。
李淑梅看见马大嘴冲着孙家大发雷霆，心里暗暗欣喜。她家的日子过得紧巴，总眼红人家的日子，盼不得比自家过得好的家庭多出现事情，她的心里才高兴快活。
看见马大嘴远去的身影，李淑梅狠狠地往地上啐了一口“呸，有你这样的乡亲，丢人现眼，我看烧得好，让你不帮老娘。”
孟家丢的女孩一直没有找到，急的孟家千金茶饭不思，每天派出去的几拨人都是没一点音讯。
“姐姐，咱们该好的地方也找了，关中道里人各路人马，我也放出话来，只要找到孩子，重重有赏。可是最近的风声有些紧，乾县那边正在修筑工事，铜川那边已经打起来了，我看咱们这里也太平不了几天，这几天有支部队驻扎在马莲滩的四圣庙附近，听说要把部队开到爷台山去。”
“那是个山坳呀，一脚宽的路，几时能赶到爷台山。”
“咱们就甭操心了，咱也不是指挥千军万马的冯将军，咱就一个普通老百姓。”
“倩倩的事情咋办，眼看又要打仗了，兵荒马乱的，我的孩子，让我咋办呀。”，听说时局又将动荡，可偏偏输了这样的事情，有些消息灵通的大户人家，已经着手收拾金银细软，变卖家产，普通家庭原先是啥样现在还啥样，穷人走到哪里都是穷人，只有一条命，谁坐了龙椅都一样，给谁卖命都差不多，无非就是改个年号，换上一本黄历的手续而已。
四圣庙驻扎这一支部队，苦了村里的百姓。很多人操着南方口音，吃不惯关中的面食，喜欢米饭，部队行军也需要兵源，偶尔也抓些壮丁，让他们干些杂活。
话说个把月前，部队行至修石渡，远远地看见从山腰上下来两个人，他们赶着几只山羊，形迹可疑，发现有士兵盘查，想撒腿就跑，被当兵的一枪托打倒在地，一个军官模样的人，上前问话。
“你两个龟儿子，跑个啥，哪来的羊？”
“我们自家的羊。”
“敢骗老子，想死吗，现在充公了，还不快滚？”，说完，军官就朝天上放了一枪，两人瞅见开了枪，撒腿就跑，等跑了好几里地，高个子对着胖子说话了。
“我说胡哥呀，咱这为了啥，你好好开你的馆子，找我弄个这营生，险些丢了性命，我看还是和死人打交道好些，比这强多了，这伙人手里有枪，幸亏跑得快。”
“宋老弟，你盗墓那营生也不咋样，有几回到我馆子的饭钱还没清账呢，你忘了。”
“我不是走的着急，你又说那话。”
“嘿嘿，就是因为我的羊肉馆子离政府近些，你瞧见没，大把的欠条，找谁去要账，早些黄了好呀，省得整天提心吊胆，害怕得罪哪家的阎王，现在这世道呀，小鬼当道，哪有百姓活路。”
“那咱们这趟活没逮住，我的工钱也就顶帐咋样？”
“行，只要你的嘴把门，咱下次还能合作，你最近不要回去，咱再合计合计，弄个大动静咋样”
“胡哥，咱得找个有钱人家，穷人没啥油水，就好比我们村东的媒人家，竟然连赎人的钱都凑不齐。”
“那咱回去商量，到了前面路口，咱们分头走，太扎眼。”
昏黄的油灯下坐着三个人，两男一女。
“老弟，她说的可是真的？”，一旁的高个子贴上耳朵，小声嘀咕了几句。胖子转身问女人。
“你果真恨他？”
“当然恨啦，我想吃他的肉，喝他的血。”
“好，那咱们就这样办，后面的事情交给我。”
三个人密谋了好一阵子，过了几天，孟家丢了孩子，一直都没有找到。
驻扎在马莲滩的部队是一支杂牌部队，没有重武器，说白了就是战场上的‘炮灰’，当兵多年的老油条，看到这次的阵势，觉得凶多吉少，也就破罐子破摔，能抓到鸡就烤着吃，有粮食就抢粮食，在门口架起好些大锅，家里能盛饭的家伙都抢了来，锅碗瓢盆算好的了，有些士兵实在找不到合适的东西，把床下放的痰盂和尿盆也翻了出来，用水冲冲就开始用了，他们已经不是士兵了，是一群恶魔，一群即将拼命的恶魔。
“起开，再敢当爷爷的道，就宰了你。”
“你们可是保家卫国呀，日本人刚撵走没几年，你们的吃穿都是百姓供着呀。”
“爷爷就是替你们打仗，这一回上了战场还有没有机会再吃上一顿，都难两说，死前让爷爷当一回饱死鬼”
军官睁一只眼闭一只眼，即将送了命的人，也就这一次了。此时他看到远处走来两个人，是被吓跑的赶羊人。
“咋的啦，回来讨要你那五只羊来啦？都拉成粑粑了。”
“军爷，我有个事情想对你说说。”
“逃命去吧，不要来这扯闲篇。”，军官懒得招呼他们，部队休整几日就要进军爷台山，两个胆小鬼不该去惹恼军爷。
“军爷，我看大家吃的太粗糙了，我知道那里有好酒好肉，是个好去处。”，军官直起身子，很感兴趣。
“真的有，哪里？”
“你瞧，从这往南走，顺着沟边，就能走到鲁桥这个地界，那是个老镇店，好些商贾，就是偏僻一些，不好走道。”
“你带路，让我们吃饱喝足替你们上前线，有你的好处。”
“军爷这事应该这样办，应该”，精明的胖子他早把计划烂熟于心，计划缜密，他借军人的手段逼着孟家就范，人家手里有枪有人，孟家再厉害也干不过军队。听从胡胖子的计策，军官带着队伍大摇大摆地到了鲁桥镇。
这回万宝楼可遭了殃，这些人的吃喝拉撒统统算在孟老板身上，他也只能满脸堆笑地伺候着，他的一家老小被集中在几间房的小院里，只因军爷说找到了孩子，这是回来拿赏钱，只因弟兄人多，也过来讨些吃喝。
这一切都是胡胖子计划，以他的实力和孟老板死磕，那好比‘以卵击石’，自己毫无胜算，只有‘借刀杀人’，才有胜算。
孟老板这回是‘哑巴吃黄连---有苦说不出’，为了侄女，这回自己栽了跟头，他被突如其来的仇恨冲昏了头脑，一时想不起来，自己得罪了哪家的人物，谁会这样报复自己。
幕后的两个小角色不敢露面，呆在一个废弃的窑洞里看着孩子，丢失好些日子的倩倩神情涣散，她一直担惊受怕，被人恐吓，虐待，从小锦衣玉食的她哪见过这样的阵势，早被吓懵了，乖乖地听话。她看不见蒙面人的模样，只能从声音里听出来是一个女人和一个男人。
得了便宜的军官带领着部队缓缓向着西北方的山坳前进，这里是嵯峨山的一个峡谷，多年前的土匪就是我藏在里面，凭借着地理优势和政府纠缠了好些年，也死了好些百姓。
“军爷，赏钱你也拿了，吃饱喝足了，我的侄女现在可以还给我了吧。”
“哎，不急，等我和弟兄进了山，有人自会把她送回来，稍安勿躁。”
得了钱财的军爷一行人，点着火把，趁着夜色慢慢地向着山坳里走去。军官没有食言，果真夜里把倩倩送了回来，得了钱财的三人好不欢喜。
“你两个随我进山，女人可以回家。”，军官骑在马上，用鞭子指着胡胖子和宋高个，让女人走开。两人面面相觑，要这些钱财有何用，拿来垫棺材板也觉得膈应的疼，有啥用呢。可此时几把黑漆漆的枪口对着他们，他们已经没有回头路。
接下来的好几天，爷台山的枪炮声一直响个不停，渐渐地枪声小了，再后来，离爷台山比较近的后爻村经常莫名消失几条土狗，过几天又回来了，有时还能叼回来几块骨头，村民一看，吓出一身冷汗，那分明就是人的骨头。
大胆的村民就到山里看个究竟，去过的人回来都会做噩梦，漫山遍野的尸体，残缺不全，面目狰狞，死不瞑目，有些遗体还拼不到一块，战场上还有两个人在搬运尸体，一个高个子，一个胖胖的人。
村东头的李淑梅忽然学会了打扮自己，还在做着说媒的营生。她重新请了老赵头父子，把后院的猪舍重新修葺了一番，还支付了工钱。
许久没见面的四老太拉着李淑梅的手，夸赞她的气色好，是一个富贵命，有“老树发新芽”之说，越活越年轻。
“我的四妈，你说的我浑身不自在了，你有事吧。”
“也没啥大事，我们宋家就剩一根独苗了，一直没有讨到老婆，我想让你保个媒，给寻思个老婆，我也就心安了。”
“这好说，我给咱留意着。宋兄弟的事就是我的事，你放心。”
“你和马大嘴有些过节，不会是你把人家的芦苇烧了吧。”
“四妈，你说的啥呀，还真不是我，这里面另有其人。”
“谁呀？谁这么大的胆子。”
“你没瞧见马大嘴说那些话，多难听，就是有人点着的，点着后还跑得挺快。为了几句拌嘴的话，断了人家财路，做得有些过分了。”
孟广丽见到女儿时，情绪几近崩溃，女儿肯定受了很多委屈，见到生人吓得浑身哆嗦，早没了昔日的风采。他们很想知道是谁骗走了她，问了几次，孩子只是唯唯诺诺地说了一句：一个女人。