第38章 国丧
林知落揭开信封，捏着雪白的信纸摊在左手心，“偶得曲谱，未知其名，英雄佩宝剑，好谱适佳人，如是而已。”
“少不更事，举止言谈多有不妥之处，望海涵。”
——李欣悦。
看着末尾上钩的墨迹，林知落复又将信纸塞回信封，轻声说道：“往年她也从未得罪过我，至多言语不中听了些，我也是从没放在心上的。如今却还来致歉了。”
闻言，青黛看着曲谱犹疑道：“小姐，那这曲谱……”
“放到柜子里去吧，也是一份心意，我哪能不收？她从前也就些小姑娘的心思，品性还是不错的。”说着便歪着头，兀自揉了揉脖子，“青烟，快去给我备些热水，我要沐浴，去去身上的疲乏。”
“是。”
沐浴过后不久，朱佞便回到了院里。
林知落正对着残谱试音，就听到了轻微的脚步声，连忙起身走了出去，却不见朱佞的身影。
布料摩擦声响起，她看向石墙下，皱眉询问：“晨风？世子呢？不是说今日能得空回府吗？”
石墙下，玄衣男子抱剑行礼，沉声说道：“禀世子妃，圣上……驾崩了，世子爷如今正在宫内准备国丧事宜，命属下特来与您说一声，今晚早些歇息，接下来的几个月，怕是清闲不了了。”
“什么？”怎么会这么快？老皇帝不是太子病逝两月后才驾崩的吗？这才半月不到……
“本宫知道了，你先退下吧！”
想来便是约半个时辰前发生的事情，又是夜间，消息还没传出来，明日午间就得宣告天下了。
如今本就谣言四起，好不容易今日清晨传来了捷报，如今这境况更是于战事不利。
因着国丧，在边疆作战的七皇子闻讯，快马加鞭不过十日，便赶回了京城。
边疆只余凤老将军一家死守，好不容易拉回的战局又因多方因素陷入拉锯战，民众恐慌，军中士气大减。
凤老将军与林老将军交情甚好，因将军府是凤妃的母族，她又素来谦恭低调，因而得以保全。近几年来，各国政局风云变幻，边境摩擦不断，武将重新得到老皇帝的器重。凤妃老来得宠，樱林公主性情率真，本就深受老皇帝的喜爱，这几年更是比以往更甚，隐隐有当年宠爱长公主时的影子，将军府也重回了当年的辉煌。
凤老将军征战一生，将军府世代出武将，就是凤妃也是武功卓绝。他有两子一女，唯一的女儿入了宫，大儿子早些年遭了疟疾，死在了异国，小儿子跟着他征战四方。也还有一个孙女，是大儿子的遗腹子。年方十五，便被封为少将军，是大城唯一的女将军，常年驻守边疆，实乃巾帼不让须眉，性情豪爽，全无京中一些世家小姐的忸怩之态。
凤老将军虽是樱林公主与七皇子的外祖父，可到底是皇嗣，偶有几次征战倒也并无大碍，却不可如孙女一般常年驻守边疆。
因着丧礼，林知落日日跪拜听经，晚间也没怎么休息，本就小巧的下巴更显锐意。
工部侍郎虽是官员，到底不是皇亲国戚，因而其家人不必入宫。
四国本就国力相当，卫国与利国达成联盟，边疆战事频频告急，成一边倒的趋势。安国虽与大成素来交好，可也只愿保持中立，朱佞遣使臣往安国求援，在五皇子的请示下，安国皇帝派了五千骑兵增援，虽不多，可也足以解燃眉之急。
可这终归不是长远之计。
林知落刚从灵堂回到房间，便想着朱佞如今成了摄政王，代为朝政，定是批阅奏折，无暇用膳。便命御膳房煲了热粥和几碟小菜走到了御书房。
南星见是她，二话不说便打开了房门，低声说道：“王妃，您可算来了，王爷只昨夜吃了几口冷饭。”
“你怎么不劝着点他？他本就有胃病。”林知落接过青烟手上的食盒低声责备。
“实在是奏折太多了，西南盗匪横行，南方水患，中部叛乱四起，每日都有数不尽的折子呈上来，王爷就是不眠不休地看上几日也看不完啊！边疆战事吃紧，王爷也没什么胃口……”南星扭头看了眼书桌前地身影，叹气道：“好在您在宫中，也就您来了，王爷才能放下奏折，好好地吃顿饭。”
林知落独自拿着食盒踏进了房里，关上门，耳边仍旧响起方才南星说的话，一时，就连假笑也扯不出来。
食盒放在桌子上，发出轻微地碰撞声，林知落走到朱佞跟前，弓着身子抽出他手上的朱笔：“这么废寝忘食？我来了这么久你都没发觉。”
朱佞仰头看着她近在咫尺的容颜，下意识地扯出一抹笑容，一开口，却说不出话来。
林知落忙拿过一旁地茶壶倒了杯茶，指腹轻碰茶杯，“都冷了，我去给你温一壶。”
朱佞接过，一口饮尽，道：“无碍，只是忘记喝，放凉了。”
又展臂拉过林知落坐在他大腿上，手掌轻轻揉捏着她的膝盖，“痛不痛？可上了药？”
说完便兀自掀起她的裙摆，挽起裤腿。看着满目的青紫，朱佞疼惜地吹了一口气，就着这个姿势抱着她走到桌边，翻出一个碧色的瓷瓶。
拔开瓶塞，用食指抠出大块透明药膏抹在那一片青紫上，慢慢涂抹均匀，直至吸收。
膏体清凉，带着轻微刺痛感，林知落不由得轻轻吸气，朱佞本就轻柔的力道更是放缓，似羽毛随风拂过，几近无痕。
上好了药，林知落便也督促着朱佞用膳，“你本来就有胃病，又尽吃些辛辣的东西，这几日又常常不用膳，这可怎么行！快吃快吃，这几日我在宫中就每日守着你吃，下旬我就回府了，你可要记着用膳，我可是叫了南星看着你呢！”
“好好好，落落说的我哪有不听的道理，等此间事了，我们便去游玩一番。”喝了一口鲜汤，朱佞砸吧了两下说道。
“……好。”
忽地，朱佞神色一凝，“落落，你今日怎么没戴那个赤色的簪子？”
林知落下意识地摸了摸鬓发，装作无意道：“……哦，今日清晨梳洗时，不小心摔碎了。”
“什么！”朱佞放下汤匙，倏地站了起来，“怎么会碎了？”
林知落神情困惑，反问道：“怎么不会碎？本就生了许多裂痕，不过早晚的事。”
“可是……”
可是什么？朱佞没有再说下去，林知落也无从得知。
二人齐齐看向窗边，昏暗的灯光下，树影婆娑，映着皎洁的月光，平添几分朦胧，似是梦中的景物。
骨簪确实是碎了，可却不是今日碎的，而是五日前。上次相见，无心说骨簪既碎，梦境便会结束，可如今情况却与她说的不太一样，林知落自然庆幸不已，也顾不得思索这其中的缘由。
一片寂静中，南星的声音自门外响起：“王爷，王妃，七皇子殿下求见。”
房中二人相视一眼，朱佞朗声道：“让他进来吧！”
林知落上次见七皇子还是在慎王妃生辰宴上，相比那是的青涩狂放，如今的七皇子经过战争的洗礼，浑身透出一股肃杀之气。
他弯腰行礼，抬起通红的双眼直视着朱佞：“恳请王爷准许臣率军攻战，保我大成江山！”
朱佞沉声道：“你可知道如今的形势？你是唯一的皇子，今时一去，怕是……凶多吉少。”
“我知道，将士战死沙场，死而无憾！”朱尘神色坚定，说完又柔和了语气，“只是希望堂兄能多多照拂沐儿，今后，想必她也会大不相同，不会再给堂兄惹麻烦。”
朱佞点点头，拟写了圣旨，盖上玉玺，交给了朱尘。
朱尘双手上举，紧紧攥住圣旨，大声道：“臣定不辱使命！不辱没将军府门楣！”
说完，便起身疾步踏出了房门。
“如今丧礼未完，他何故如此急切？”
朱佞没有说话，只从木盒中拿出一封拆开的密信递给她。林知落伸手接过，看着上面凌乱的字迹，微微蹙眉。
良久，林知落才抬起头，失神道：“凤老将军……他……”
“悠然定是收到家信了，凤老将军教他习武，又与他一同带兵打仗，又有着血缘关系。他虽性情急躁，可此番定是思量再三做出的决定。安国的援兵虽缓解了战局，可终归抵抗不住……今时是凤老将军，明日又知是谁？凤老将军本就只剩一个小儿子，没有孙子，我也不忍，可我别无他法……”朱佞声音格外艰涩。
“我知道。”林知落踮脚抱住他，信纸掉落在地。
这几十年来，大成重文轻武，文官众多，武将却是寥寥无几，如今凤老将军又战死沙场，更是雪上加霜。卫国本遍地草原，是个马背上的国家，几十年前尚且不能相提并论，更遑论如今。
夜半守灵之时，林知落见到了朱沐，她鲜有的一身素服，披麻戴孝，形容憔悴。
“堂嫂。”往日清脆的声音如今带了几分哑，应该是这几日哭喊造成的，“今日怎么是堂嫂与我一道守灵？皇兄呢？”