第30章 西厢梦碎
唰，谢钰甩开纸扇，凑在李明琅气呼呼的脸颊边给她扇风降火：“当家的这话说的……”
“嗯？”李明琅横他一眼。
“说的很对。”
李明琅银牙轻咬，忿忿道：“可怜那颜青女，久居深闺，却所托非人。我如今算是知道了，那汪夫人恐怕早已知晓她侄女与那书生有私情。”
谢钰神色微冷：“在下以为，汪夫人知道的想必不止这些。颜青女一介闺房女儿，没有旁人相助，仅凭眉目传情如何能去信给一个外男？”
“呵。”李明琅轻哼，“那就要看谁是那位红娘了，汪夫人定然知道其中内情。若是颜青女在远嫁途中与人私奔，那云生镖局怕是要吃不了兜着走。哈，好算计。”
到时候，他们不仅会得罪城中一等一的富户，姻亲盘根错节的颜家，还拱手奉给汪县令一个现成的开罪理由。
颜家人自然不会承认自家金尊玉贵的小姐与外人有私，只会将罪责一概推到云生镖局头上。丢了个黄花大闺女，李明琅这些时日苦心经营的商誉，就会毁于一旦。
勾栏间丝竹喧嚣，声色犬马，夜风吹来叫人害臊的呜咽。
李明琅这才惊觉，她和谢钰二人躲藏的不是地方，没好气地瞪一眼谢钰，却瞧见那人站在巷子风口，不磷不缁，长身玉立，仿佛不沾染尘世的污浊。
“晦气。”李明琅啧声，戴上黑色面纱就想离开。
谢钰拦住她，说要请当家的去他常去的茶庄喝一口茶，歇歇脚。
步入空翠茶庄，空气骤然清新，竹叶潇潇，曲水流觞，有歌姬临水抚琴，浅吟低唱。
二人一踏上缦回曲折的连廊，就有一位着碧纱衣的侍女躬身来请。
“谢公子。”绿衣女子头垂得低低的，发髻梳得严丝合缝，似远山碧螺，“李当家，这边请。”
李明琅看一眼自个儿身上乌漆墨黑的夜行衣，瞧着就不像个正经人，疑惑道：“你认识我？”
绿衣侍女低垂的脖颈僵了僵，柔声道：“李镖头在城中无人不知无人不晓，是个明媚娇柔的美人儿。奴婢久闻当家的大名，自然一眼就能相认。”
“去煎一壶热茶来，再佐一份八宝点心盒。”谢钰微笑着打断，“我们就坐老地方。”
绿衣女子顿时噤声，微微颔首后聘聘婷婷地退下。
谢钰将李明琅引到一间临水的茶室，火折子点燃落地的美人灯，姿态怡然地请她在窗边的矮几旁落坐。
李明琅环视四周，墙面上誊画着潇湘玉竹，博山炉余烟渺渺，清风拂过，层层青色纱幔摇曳，如在紫微神宫。
摆设不算穷奢极欲，但也精美雅致。李明琅指尖抚弄着矮几上的月白赏瓶，不知为何，有些坐立难安。
“你还是这儿的熟客？”
谢钰的心思迅速转了转，主动交代道：“这儿的茶叶不错，环境也清雅。在下要想事儿时，就会来此地点一壶清茶。”
李明琅穿着一身夜行衣，盘腿坐在檀木矮几旁，一头乌发扎成两条蓬松的辫子，随意盘在脑后，与空翠茶庄的一切都格格不入。
她冷声评价一句：“附庸风雅。”
谢钰知道她在心烦颜青女和书生的事宜，只得笑着回应：“当家教训的是。”
上茶的侍女换了个，不言不语地埋头奉茶。
快要后半夜，李明琅腹内空空，此时顾不得吃相，捻起一枚杏仁酥，嗷呜一口吃下，腮帮子鼓鼓的一动一动，跟小松鼠似的。
谢钰为她斟茶，两人安静许久后，才问道：“送嫁一事，当家的打算如何做？”
“我本以为，颜青女与那书生两情相悦，现在看来，却是颜小姐一头热。那书生装得深情，搞不好跟颜青女说过什么至死不渝的情话，说得他自己都信了。但转头，还不是拿十几文钱，与他人买一时欢愉。”
“颜青女也是可怜，想躲开狼坑，又入虎穴。她跟我一般大，已是要嫁人的年纪。与其藏着掖着，不如把乌七八糟的现实摊开来给她看看。端看她自个儿怎么选吧。”李明琅的冷笑消散在青烟般汹涌鼓动的帷幔中。
红烛荜拨荜拨，绣满石榴花和云纹的嫁衣立整地挂在衣架上。
颜青女抚摸着细密的绣线，两靥生愁，眉似笼烟，眸中波光粼粼。她欲要叹息，却已是泪眼婆娑，眼底光芒如烛灰，燃烧殆尽。
明日，她将远嫁临州。虽与查书生约好，他们会在必经之路上的姚县碰头，从此比翼双飞。
等过上三年五载，再回到云湘城，祖父母最疼她不过，顶多几年就消气了。到时，她自当正大光明嫁与查生为妻，等他金榜题名，二人便如连理枝，并蒂莲，再难分开。
嗒！
小石子砸上窗棂的声音。
颜青女眸中生辉，疾步走到窗边，唇边笑意未减，眼前便倏地闪过一白一红、一高一矮两道身影。没来得及尖叫出声，颜青女就颈后一痛，昏了过去。
等她再醒来，却惊恐万分地发现，自己双手双脚被缚，嘴被粗布条堵住，眼睛也被蒙上。
眼前一片漆黑，只闻到浓烈馥郁的熏香和若有似无的腥气。
“呜……呜呜！”颜青女勉力挣扎着，泪水浸透布条，在鼻翼两侧滑下两道泪痕。
莫不是遇到拐子了？还是采花贼？此地古怪，像是风月之所。她若是被歹人污了身子，可如何对得起郎君？
一道脆生生的女声说道：“别哭了，一会儿再哭也不迟。”语气刁蛮骄横，似是梗着一股恶气，不像是个好人。
另一道清冷冷的男声问道：“这样会不会太粗暴了？”
“粗暴，但有用。”
那年轻的男人也没话好说，只得劝慰颜青女：“姑娘放心，我们不是坏人。”
颜青女欲哭无泪，抽抽噎噎的。
一盏茶后，那个音色又娇又脆的女郎说道：“那几个人要来了。”
几个人？！闻言，颜青女浑身战栗，差点厥过去。
下一瞬，她眼前一亮，恢复光明。只见自己身处在一处花红酒绿到刺眼的卧房中，瑟缩在一张铺着鸳鸯棉被的榻上。
屋内的另外两人，一位唇角带笑的清俊男子，身着白衣，背着一柄长剑。
另一位环抱双臂的红衣女子，柳眉飞挑，眸若点星，朱唇轻启，厉声道：“颜小姐，恕我们无礼，将你绑来这鬼地方。只是有一事，在你跟查良材私奔前，必须得带你来瞅一眼。”
嘴里的粗布条没取出，颜青女闷闷地惊叫出声，瞳孔骤缩，惊恐万状。
雾气蒙蒙中，她眼珠子滴溜转着，看向这一对俊男娇女，想起颜老太爷将护送她远嫁一事交托给云生镖局，心下愕然。
这两人，竟是云生的当家李明琅和她那位入赘的姑爷谢少侠！
她的心跳得跟鸽子似的，噗通噗通。与此同时，也放下一半高悬许久的心脏。
李当家纵然凶名在外，但到底是云湘城里有头有脸的人物，应当不至于将她绑来，玷污清白……吧？
颜青女眨眨眼睛，却见李明琅霍然起身，透过门缝往外看了一眼。
“他们到了。”李明琅冲谢钰抬抬尖翘的下巴。
后者轻叹口气，握一根竹筷，手腕翻动，巧用气劲，悄无声息地将床榻边的墙板钻出一个洞。
李明琅走上前来，半拎半扶着颜青女，将她安置在洞眼儿旁的马扎上。
“坐好了，瞪大眼睛看。好好瞧一瞧，你那位情郎是个怎样的人。”
颜青女的耳畔嗡嗡作响，不明所以地贴到木板墙上，一瞬不瞬地透过小眼儿看。
一墙之隔是与她所在的厢房一般无二的房间，窄小拥挤，当中一架木板床，其上堆着一红一绿的棉被。有一坦胸露怀的女子倚在床边，眉目含情，话音温婉缠绵。
“您几位终于想起奴婢了。”那女子以袖抹泪。
颜青女不敢看她，脖颈僵硬，眼中尽是惊惶和鄙夷。她不明白，李明琅为何要带她来这处乌糟糟的地方。
下一刻，她却如遭雷击，见到了李明琅口中她的情郎……
洞眼外，影影绰绰。
查良材与另两位县学的书生一起，与那女子喝酒调笑，而后长吁短叹，说他大好的前途没几天就要为挚爱所葬送，也不知西窗剪烛是否值得他的云路鹏程。
“查兄莫要懊恼，那颜小姐貌美如花，又是颜家人的掌上明珠，你有了她，还怕谋不到前途？”
查良材又是以泪拭面，吟唱道：“似水流年等闲过，如花美眷何处寻？”（注）
三位书生一杯浊酒，一句浑诗，没多久就与那相陪的女子共谐鱼水之欢。
颜青女震惊得无以复加，眼前污秽扭曲的情形，令她心如死灰。
“呜……”
眼泪涌出眼眶，她咬紧嘴唇，嘴角沁出血丝，眼中既愁绪万千，也恨意汹涌。但那边屋头吱呀、呜咽的声音太响，她的愤怒和不甘如泥牛入海，消失不见。
许久过后，颜青女浑浑噩噩地被李明琅二人带回马车上，谢钰驾车，铜铃叮当，往七弦巷而去。
“颜小姐，想必你已经明白了我们的目的。”李明琅后知后觉地轻抚她的脊背，“那姓查的着实不是个值得托付的男人。你要是还不死心，想一条道走到黑，那我这就把查良材从花胡子巷逮来，给你们二人三十两的盘缠，你们趁夜出城，双宿双飞。如此，也不会耽误我家镖局的生意。两全其美，如何？”
想起在勾栏院里看到的情形，人影交缠，吟哦呻吟，颜青女胃里翻江倒海，不禁干呕一声。
李明琅赶紧给她取出嘴里的粗布，解开手腕脚踝上的麻绳，抱歉似的叹口气：“你吐吧。只不过，明日记得叫丫鬟来我家镖局送清洗的银钱。”
颜青女声音沙哑，气若游丝：“李当家，我并非不知好歹之人，都是女儿家，我懂你的心。”
这话说的，倒叫李明琅有些心虚。天知道，她才不在乎颜家小姐和那书生如何呢……要不是撞在她面前，挡了她的路，顶多当笑话听一嘴。
路是他们自个儿选的，个人有个人的命数，冷暖自知罢了。
她摸摸鼻子，安慰道：“那样的男人，不值当你伤心。你要是傻子一个，我也不稀罕管你，就怕你掉入火坑，哭都来不及。”
颜青女勉强一笑：“我晓得的。那人……就当我从没见过罢。明日李当家送我远嫁，也是我的福气。还请云生镖局费些心力，早些送我离开云湘城地界。我，不想再见到此地的一草一木。”
李明琅抿紧嘴唇，问她：“嫁去临州，你也愿意？说不定，你的夫婿比查良材更卑鄙无耻……”
“李当家，我这样的人，没得选呀。”颜青女黯然道，“像您一样的女中豪杰，还有谢少侠一般人中龙凤的未婚夫君，那是上天垂怜，万里挑一才有的机缘。目下没了查生，我也无欲无求，只求以己身，回报家族荫蔽、长辈疼爱……”
李明琅被她轻柔如柳絮的话，说得哑口无言。
她头一次清晰地意识到，在她自以为上天不公，夺走她的爹娘，而她上一世红颜薄命时，还有更多的人，为命运所裹挟，没有丝毫反抗的余地。
金乌弩紧紧攥在手中，李明琅深吸一口气，红了眼眶：“颜小姐，明日我送你出嫁。”