第84章 令状端倪
人不可掌控天灾, 却可导致人祸。
米粮、禽/兽，本该都是临城所不缺的物產，百姓本不该受寒之外还受饥, 可如今却是同时短缺, 将临城的情况推至谷底，若说并非人为，那是万万不可能的。
尤其这两样东西平时并不会凭空消失。
萧百婳摸着下巴, 思考了会儿, 猜测道：“莫非是官商勾结？”
“嗯？”褚瑜微愣，“确实有这个可能。”虽说他是明令禁止这等恶劣行为。
萧百婳继续道：“我看的那么多话本子里，总会有些地方官贪得无厌, 与同样无良的商人私底下说好了, 共同掌有货品通路, 造成其他同行没了来源，这不，就有了一种物以稀为贵的虚假情况。”
褚瑜应了一声。
萧百婳又道：“而当一个地区所有米粮都在一个商人手里，百姓没有其他选择，也就是那个商人卖得再贵，百姓为了生存，也不得不买，如此便正中那个地方官的心思, 多出来的钱财自然就入了他的钱袋。”
褚瑜忖度了半晌，“婳婳的意思是, 很可能是临城县令所为？”
萧百婳摇了摇头, “这我不知道的，我从未见过县令，更不知他为人如何。何况一处也不只有县令爷一个地方官, 指不定是底下人暗中勾上了对方，当然，这种的往往背后靠着的是权势更大者，否则也不敢如此有恃无恐。”
褚瑜同意这点。
随后也沉着地说道：“不过，米粮易藏，禽/兽却不易。就算想全都收拢为己用，那也得有足够的地让他们安置，否则应当是无人宅第能容纳一整个临城，包括山间的禽/兽。”也就不可能，完全发现不了踪影。
禽/兽一事，萧百婳也百思不得其解。
她觉得这儿的人再怎么需要钱财，也不至于将家中所有动物都卖出去，毕竟这朝代可还未有所谓的冰箱与超市，除却家徒四壁无可奈何，多半家中皆会有几日食肉糜，如此更是不可能连一块肉都苛待了自己。
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两人心知这回来到临城，要解决的恐怕不只有寒灾而已。
既然禽/兽一事尚无解，那就先去解决已有主意的米粮。
两人前去县令府。
一进到里头，县令便亲自上前迎接，恭敬唤了一声：“萧大人。”
萧百婳：“？？？”嗯？嗯嗯嗯？
萧、萧大人？
她看起来像男的吗？还是她瞧起来天赋异禀，有大官之风范？而且话说回来，这县令怎知道她是谁？
这个问题她没能疑惑多久。
因为隔了会儿。
她便瞧见褚瑜淡淡地应了一声。
“……”原来不是叫她啊……
这到底是怎么一回事啊！！！
萧百婳目光一言难尽地瞅着“萧大人”。
褚瑜似有感应，也偏头回视她。
县令这才发现了萧百婳的存在，不由好奇地问道：“这位姑娘是……？”
“婢女！”
“家中二妹！”
县令：“？？？”
萧百婳不想被人误会，更不想高调行事，未料才刚准备抢答的同时，褚瑜早已猜到了她的想法，也赶忙跟着一同出声。
于是就到了如今的局面。
县令被搞得懵逼，到底是婢女还是妹妹？
萧百婳忍不住皱眉盯着褚瑜。
褚瑜装作什么都没察觉似地，自然地摸了摸她的头，笑道：“舍妹是偷偷跟着本官跑来此地的，不愿让人得知，才会以婢女自居，不过本官相信县令不会随意泄露。”
萧百婳：“……”呵，好样的哥哥。
她转而面无表情地望着前方。
话都说到这份上了，县令当然不敢到处乱说，他只得点头哈腰地应下。
自我介绍完毕，还是得问起正事。
褚瑜倏地笑意全敛，周身气息沉得让人不禁发颤，全然看不出与方才温和的人是同一个，“县令大人，我二人此番前来，是想询问米粮一事。每年你这边向陛下回报的情况皆是良好，本以为是因为寒灾的缘故，今年才迟迟未回报，结果竟是不敢坦言米粮出了问题。”
县令闻言，面色微变，直呼一句：“冤枉啊，萧大人！”
“——哦？”褚瑜态度漫不经心，“本官是何处冤枉了你？”
县令有些迟疑，眼中还流露出挣扎之色。
褚瑜见状，立即就得知出了问题，厉声道：“你且说便是，我此次前来临城，是受陛下之命。陛下心系百姓，登基以来，便以让齐周国皆能安稳和平为目的，倘若被陛下得知这临城人连米都吃不起，想必会怪罪下来。”
而县令就会是那个最先倒大霉的人。
这句话宛若一把悬在头顶上的刀，县令说也不是，不说也不是，额头渐渐冒起了冷汗。许久，才一副破罐子破摔的样子，抹了一把脸，喘着粗气道：“我说，我说就是了！”
褚瑜微微勾起唇，摆出个“请”的姿势。
“今年……九月中旬之际，京城朝廷突然来了道命令，说是……说是……”
县令犹豫了一下，见“萧大人”面色又冷了下来，还是咬咬牙将话补完，“说是陛下征收了所有米粮，似乎是今年京城那处也米量锐减，上头有令，下官不得不从，只好将买来的米粮上缴一大半。”
萧百婳听了这话，双眸惊恐地瞪大。
天啊！是谁那么大胆！竟敢冒用皇帝的名头为非作歹，真就嫌命太长一样。
褚瑜貌似也没想到这点，但也没为此就甩脸色给县令看。他缓缓垂下眼帘，长睫将他的情绪都藏匿于底下。
很快。
他便推论出了前因后果，暗暗冷笑。
县令悄悄地抬眸看他，却发现他的脸色比方才更难看了，简直是有苦难言。他哭丧着脸，试图给自己争取点清白，“萧大人，下官也是被迫无奈，还望您能明白。”
褚瑜应了一声，“本官自是明白的。”
县令稍微松了口气。
然而还未来得及提起下一口气，就听见“萧大人”语气毫无波澜道：“只是……陛下从未下过这样的命令。”
“……”县令闻言，呆滞了一瞬，旋即猛地反应过来，倒吸一口冷气。
他慌忙地朝着自己的书房跌跌撞撞奔去，连声招呼都忘了打，过了会儿，他人手里拎着一张纸跑了回来，将那张纸递给“萧大人”后，才惶恐道：“大人，下官有据可自证清白。”
褚瑜不慌不忙地接了过来，飞快地扫了一眼纸张上的字。
上头写的确实与县令方才所言一样，且左下角也真的有朝廷钦用的章，乍看之下，确实会以为这旨意是来自皇帝的。可褚瑜自己就是皇帝本人，又怎可能瞧不出端倪？
他又多看了几眼，便将令状还给县令，“确实是从朝廷来的，只不过并未让陛下过目。本官会查清此事，为了归还陛下清白，也为了县令大人你的清白，还望县令若察觉不对，尽早告知本官。”
言罢，他便站起身，拉着萧百婳离去，“本官还有事得忙，先告辞了。”
直至走出县令府好一大段路程，萧百婳才问道：“你不继续问县令有关动物的事情吗？”
褚瑜扯了扯唇，微嗤道：“县令已经被这假令状吓得不轻了，我若再问下去，他岂不是会更慌？到时他病急乱投医，找人问东问西，反而会坏事，姑且先解决米粮问题便好。”
萧百婳了然，“嗯”了一声，“那……令状又是怎么回事？是章印造假？”
小说里很常有这个套路，现实也真的可能发生这种事儿，毕竟这些地方官不比朝廷中人，假章若是造得极为精密，足以以假乱真的话，他们也难以看出差别。
褚瑜摇头，解释给她听，“章印是真，拟这令状之人也确实有资格用上此印，只是一直以来，我若是过目了，会有特殊的印记，只是那印记只有我自己知晓在何处，这也是为防有人偷了皇帝御用的章胡作非为。”
“更何况无论有没有我的章，他们这些地方官都会直接认为这些旨意是出自我口。”所以他知不知情，根本不重要。
听懂了，萧百婳陷入了沉默。
这道理其实就跟班长传话一样。
假使地方官为普通学生，而他们所能得知的消息来源皆从“班长”之位的朝廷而来，即便朝廷说的并非是皇帝亲传的圣旨，他们也会下意识以为这就是皇帝亲自下的旨意，毕竟唯有朝廷能接触到皇帝本人。
再者，有些无伤大雅的命令确实无需让皇帝过目，朝臣自个儿就能判断一二。
谁让皇帝就一个人，若是事事钜细，那不得一个个早年过劳死。
这就是一个可钻的漏洞。
不过这也没办法，皇帝与臣子间总归是隔了一道墙，他们互相忌惮，臣子再如何表现忠诚，皇帝心中还是会有一丝猜忌。
所以褚瑜怎样也不能将“过目”之任交给其他人一同负责。
只能说天高皇帝远。
反之，皇帝也难以管到这些远方的事儿。
如今县令直接信了那令状，也并非大意。
只怪那个有心之人心狠手辣，连无辜的老百姓都不顾了，竟用上这种阴招。
萧百婳思绪还停留在大事上，身旁的人却早已将心思收回。
她走着走着，五指就突然被一只温暖的大手给一节一节地扣住了。
斜睨了一眼，无情地甩开了。
然后那只大手又不放弃地牵了上来。
萧百婳再次甩开，还一脸无辜道：“兄长，男女授受不親，我已年过十六，你这般做，会让人误会的。”
褚瑜：“……”他这是搬了石头砸自己脚吗？
作者有话要说： 作者：兄长~
褚老二：闭嘴。感谢在2021-04-09 15:53:54~2021-04-10 17:26:07期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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