第17章 潞府邂逅
朱翊镠原本盼着接替皇储之位的计划，因为赵飞凰的介入而彻底打乱了节奏。他急忙召来左长史大人崔别古、右长史大人李如槐前来商量对策。
护卫张虎、李彪很快将他们二人找来了，朱翊镠示意张虎、李彪在门外守护，不要让外人进来。朱翊镠就对他们说道：
“前些日子，皇长子病重，母后让皇上册立我潞王为储君，皇上也答应了的。可如今，我这个不知轻重的媵妾，却阴错阳差的将太子的疾病医治好了。这样皇上岂不是更有充分的理由，拒绝册立接任储君了吗？”
崔别古轻轻捻着下巴上的一撮小胡须，语重心长的说道：
“殿下不必忧愁，以在下之见，这也只是暂时少了一点儿筹码而已。朝堂之上因为立储之事，早已闹得沸沸扬扬，这完全是背后的几股势力在相互较劲儿。”
“都有哪几股势力呢？”
“这头一股势力，便是以皇上和郑贵妃为首的势力，他们支持的对象无疑就是皇三子朱常洵；这第二股势力，便是以朝中东林党派为首的权臣势力，他们支持的是皇长子朱常洛；这第三股势力呢，就是以殿下和太后娘娘了，支持的对象自然是殿下您了。”
“那么哪一股势力最有希望胜出呢？”
“贵妃派的优势在于皇上的支持，最后一刻只有皇上拍板了，事情才能得以成行，但他又有一个致命的弱点，大臣们搬出祖制就足以压制皇上；皇长子一派的优势在于成熟的祖制，这种优势几乎无懈可击，但如果皇长子挺不到最后一刻也终将白搭；而殿下的势力却只有太后的力挺而已。如此看来，皇长子的胜算更大一些。”
“可皇上明明亲口答应了要册立我为储君的嘛！”
“那也不过是皇上的权宜之计而已，以我看来，皇上和珍贵妃的城府极深，并不像外人看来的那样软弱的！”
“说来说去，本王就一点儿希望也没有了吗？”
“也不能完全这么说。凡事又都在变化当中，这就要看谁能耗到最后了。一旦他们犯下重大过失，殿下的机会就来了。”
“他们要是不犯错呢？”
“我们要学会耐心的等待，适当的时候也可以主动出击。”
“主动出击？怎么主动出击？”
“殿下以为他们哪一股势力最弱呢？”
“目前来说，应该是皇长子吧？他身体孱弱，随时都可能会被郑贵妃的毒计所害。”
“那我们就可以暂时联合皇长子，共同对付郑贵妃。以后不管是谁强谁弱，我们始终要联合弱的一方，等他们双方拼个你死我活的时候，殿下的春天就真正到来了。眼下，殿下的爱妾刚刚医治好了皇长子的病，长子一定会十分感激的。如果此时联合起来，就必定能够成功的。”
“那我们应该怎么操作呢？”
“我们就从朝堂上的国本之争开始。我刚从族兄崔文异那里听到一则消息……”
“什么？你族兄是崔文异？就是郑贵妃最信任的内使崔文异？”
“正是。”
“以前怎么没听你说起过呢？”
“以前不是也没聊到他嘛！再说了，我也不想因为自己与崔提督走得近了，怕殿下疑心嘛！”
“这本来没什么的，都是各为其主的嘛！三国时期的诸葛亮三兄弟，不是同时在三个国家任职嘛，这并不妨碍他们终于各自的主子的嘛！”
“都是我多虑了——据我族兄崔提督所讲，皇上最近又和那些大臣吵起来了。其中，户部给事中姜应麟，就因此被皇上贬职离京了。”
“竟有这等事？”
“此事千真万确，据说君臣意见出现严重分歧，气的皇上摔了本子，退后不朝了。这不，皇上一连几天都没有上朝了。”
“”我们现在具体该怎么做呢？”
“——我们要寻找到几位极力支持皇长子、又敢于跟皇上正面对抗的大臣，由他们出面去主动出击。”
“那这样的人到哪里找呢？”
“这个不难，自前朝海瑞敢和先皇硬碰以来，敢直言不讳的人就越来越多。我们要做的，就是神不知鬼不觉的联系上几位这样的大臣。”
“听起来真是一个不错的选择，崔别古、李如槐，你们二人就要尽心寻找可靠的帮手来我府上哦！”
“这是自然。哦，对了，殿下，家中小女最近也身体抱恙，昨日不曾进食得一口饭菜，很可能是感染上了瘟疫。听说殿下爱妾救治了不少患者，所以想请她能伸出援手，救小女性命于为难之中啊！”
“你怎么不早说？——张虎，你快去请爱妾赵氏到这里一趟！”
不大一会儿，赵飞凰便来到他们这里。
“殿下唤我何事啊？你不是刚才还在生我的气的吗？”
“爱妾受委屈了，都怪我一时冲动，说了些伤人的气话，我给你赔礼还不行吗？”
“这还差不多！快说吧，什么事情？”
朱翊镠、赵飞凰你一言我一语的搭话着，李如槐却在旁边一声不吭。只见他两眼直勾勾的盯着赵飞凰的脸颊，激动地半天说不出话来。
潞王朱翊镠感觉李如槐的眼神特别不对劲，不禁大惊失色，嗔怪他道：
“李如槐，你怎会像匹发情的公马一般，色眯眯的看着我的爱妾？你难道不一点儿都不顾及我的感受吗？”
“殿下恕罪，在下不是要有所非礼的举动，您的爱妾长得实在是太像了！”
“太像谁了？”
“太像在下的夫人！”
“又在胡说些什么！简直岂有此理！”
李如槐也不正面回答潞王，直截了当的问道：
“敢问娘娘是否姓赵？”
赵飞凰也被他突如其来的问题弄得一头雾水，心里有几分责怪他如此无礼，第一次见面就问别人妾室的姓氏。
赵飞凰心里的怨愤，并没有表露出来，她微微地抬眼观瞧眼前这个男子。周围的人也都和她一样，脸上写满了疑惑不解。
赵飞凰好歹也是见过大世面的人，在太后身边这几年什么样的人物没见识过？但此时的她还是十分不疑惑，她故作淡定地回答道：
“正是！你又是如何得知的呢？”
李如槐没搭下茬，又接着急切的问道：
“赵娘娘可有一个孪生姐姐？”
赵飞凰更加纳闷了，她心里暗暗思忖道：
“这么隐秘的事儿我从未向外人透露过，就连殿下也不知道的。今天殿下的这个奇怪的下属，又是怎么知晓的呢？难不成殿下今天叫来了一名算卦的先生，来商议什么事情了不成？这个男人，可真够神秘的啊！”
她又是微微一笑，试图掩盖内心的不安，慢慢说道：
“没错！不过这事儿，你又是如何得知的？”
“实不相瞒，下官夫人赵飞凤经常向我提起您啊！她无数次地想让我帮她找到失散的妹妹，真没想到今天竟然在殿下府上遇上您呢！”
“此话当真？”
“千真万确！”
赵飞凰这才终于明白李如槐刚才的奇怪神态了。
这时候，一旁的潞王朱翊镠也不解的问道：
“爱妾，这究竟是怎么回事儿啊？我怎么从没听你提起过呢？”
赵飞凰郑重其事的说道：
“殿下，这都是十几年前的事了！臣妾的确有一个孪生姐姐，名字就叫做‘赵飞凤’。李长史一定是看到我的长相，就立刻认出来的吧？”
“正是。”
“听家父曾经说过，母亲身怀六甲足足有十个月，却一直没有分娩的迹象。忽然有一天，母亲梦见一只神鸟凤凰从天而降，停落在院落当中的一株最高的梧桐树上。但见它忽闪着五彩羽翼，向天反复不停地鸣叫，叫声中充满了清高与祥和。它时而一跃而起，盘旋鸟瞰；时而俯冲而下，依旧停留在最粗壮地枝头。来来回回，始终不肯离去。第二天母亲就生下了我们姐妹二人，并因此取名‘飞凤’、‘飞凰’。由于母亲的难产，父亲当时也完全急坏了。母亲不肯放弃腹中的孩子，非常艰难地紧咬牙关，一直坚持到生命地最后一刻，这生下了我们姐妹二人。然而，可怜的母亲此时已经耗尽全部精力，最后累得奄奄一息，不到一个时辰便不幸撒手人寰了。听家父说，母亲是带着微笑离开的。尽管肉体痛苦，可她在生命的最后时刻，眼神里充盈着无尽满足，只将人间最美的笑容定格在弥留时刻。父亲后来又几乎花光了家里的全部积蓄，只得将母亲草草地埋葬在一片荒凉的泥土里，连一块墓碑都没能留下。后来，我进宫之后，积攒了一些碎银，才托人将母亲坟前竖起一座墓碑，并请人刻下母亲平凡而光荣的生评。”
说到这里，赵飞凰情不自禁的啜泣起来，听者的脸上也忍不住黯然神伤。
少许片刻，朱翊镠安慰她道：
“爱妾，你休要过于伤心！人死不能复生，择日我们便去她老人家坟前祭奠她的亡灵吧！”
等赵飞凰慢慢止住哭泣，朱翊镠才又接着问：
“那么后来呢？”
“后来我姐妹五岁那年，家乡闹起蝗灾，许多田里的庄稼颗粒不收。当年饿死的人不计其数，死尸横七竖八的躺在路上，很快就瘟疫横行，死伤的人就更多了。家父本就没了生活来源，这下子更是不堪重负。再加上他与母亲感情很深，没多久便思念成疾，竟至于一病不起。为了看病，不得已只能将我姐妹二人暂且卖给他人，想着日后有钱便可赎回。不曾想，这次分别竟成了永别。听说姐姐卖给当地一个张姓客商，而我被卖进宫里了。后来我还差人打听过家人的情况，来人回复道：
‘令尊病情不久便愈发严重，大约一个月的光景，便一命归天了！而那张客商不久也全家搬走了。’
就这样，我就彻底断绝了关于孪生姐姐的消息了。”
李如槐接下去说道：
“后面的事我来说吧。河北河间府沧州城，正是蝗灾最严重的所在。蝗灾过境，寸草不生。大道两旁经常可以看到许多瘦骨嶙峋的无名的尸体，任凭它们腐烂变质，或被饥饿的秃鹫一口一口无情的分解！
下官有次到河间府出差，很快来到河北沧州城的一个集市。集市上人烟稀少，道路中间却见一位客商赶着一辆马车。走近一看，那客商约莫五十岁左右，能看出曾经也一定赚过不少钱；不过当时看上去，身材却是瘦骨嶙峋的。他赶着一匹同样骨瘦如柴的老马，车上面坐着两个瘦得皮包骨的人形——一个衣衫褴褛的老者和一个十多岁的蓬头垢面的丫头。模样看起来，着实令人心酸。下官当即花了五十两雪花儿银，买下了那名老者和丫头。那老者在我宅上负责看门打杂，不过没多久便因病去世了；而这名买来的丫头正是赵飞凤姑娘！
我回去命人将其梳洗干净，也颇有几分姿色。再加上，我原配夫人因病早逝，后来就将飞凤续了弦。我早就听夫人说过，她有一名孪生妹妹，很早就被送进宫了。不想今日在此能与亲人相认啊！赵娘娘相貌与我家夫人简直是一个模子刻出来得一样，因此我就立刻断言，您一定就是夫人得孪生姐妹！”
“哦……原来如此……不过，那个张姓客商可真够心狠的啊！既然买走了姐姐，却为何又要卖出去？”
“听夫人说，那张客商本来对她也不错的，他家里原本是从事衣服布匹生意的。后来各地闹灾荒，百姓连吃的都没有了，哪里还有人买那些衣服呢？生意变连年亏空，家当全都抵押出去了。为了还清债务，不得已只好将小女转手送人了！现如今，我与夫人成婚数年，有一个刚六岁的女儿，日子过得倒也不错。”
“没想到，我如今也是当了姨娘的人了！如此说来，飞凤姐姐如今也算是修成正果了！李长史，如今我们都是一家人了。等闲暇时间我就到你家里去见见我的姐姐！”
“随时恭候赵娘娘大驾光临！”
“嗨，还叫什么娘娘呢！直接叫我飞凰就好！”
“那你也该改口叫我姐夫了！”
“好好好！为了这次意外的相遇，先喝上一盏！”
“喝一盏就够了！还望飞凰能快点到我家中救治小女！”
“外甥女怎么了？”
“她染上了瘟疫，正卧病在床呢！”
“事不宜迟，我们这就动身吧！”
赵飞凰赶往姐姐家中救治外甥女自不必言。