第28章 第二十八章（修）
甄一宁怔愣地回过头, 望着这些虔诚供奉的人群，脑海里一点点浮现出艾西尔怒吼的话——
“这世上早就没人供奉父神，没有信仰之力, 神再强大也没用, 他的意志陨落了就是陨落了！”
怀里的小龙被浓郁的生命气息所吸引, 变得有些暴躁, 它刚探出头，就被甄一宁紧紧地收紧。
她没忍住将它举起来, 亲了亲它刚冒出尖的犄角。
嘴角缓缓勾起一抹微笑，这么多天来，甄一宁第一次真正意义上，望见那看不到尽头的黑暗里，照进来的一束光。
阿婆没有骗她，这座小渔村里，确实有很多有关谢暮尔的神像和传说，几乎人人家里供奉一尊小神像。
有关“阿祖神”的来历, 大家众说纷纭，不过他们都很肯定一点，在很久以前，海岸线还没有这么高的时候, 那个生来像镀了一层光芒的少年, 常常独自一人立在北边的暗礁上, 对着遥远的天空冥想。
他每天日出时去, 站一整天, 晚上涨潮了才离开，没人知道他到底在思考什么。
甄一宁买了一座木雕的小神像后，上了对着那片礁石的小山, 远远望着已经被海水淹没的地方。
不知道是不是她的错觉，这座小渔村里，似乎处处都有谢暮尔的气息，村子中间的神木上系满谢暮尔最喜欢的铃铛，大家的房子都用亮晶晶的贝类壳和珍珠当装饰，连当地特产木雕人偶，都和谢暮尔的手艺丑得如出一辙。
这给甄一宁一种错觉，仿佛这个小村庄，是谢暮尔特意编造出来的一个虚境，目的就是想像从前造剧院、送鲜花和羊群那样，不经意地给她惊喜。
她甚至有种错觉，下一秒，那个陷入冥想的少年，就会从路的尽头走出来，抬头朝她微微一笑。
“不好了！风暴要来了！埃科萨掉海里了！”在海边玩的几个小孩不知何时惊恐地朝岸边跑去，一边呼救一边哭喊。
很快，他们喊来了一艘出海的渔船，在小孩埃科萨失踪的区域反复下渔网，但毫无疑问，没把人救上来。
“快去，趁潮还没完全涨上来！把最大的鱼拿去供奉阿祖神，向他祈祷平安！”船上最年迈的老人朝那群六神无主的孩子们丢了条几十斤的白鳞鱼，然后转身跳入海水中。
望着那群孩子淌着已经没过神像足部的海水，跪在水里一遍遍祈祷神明眷顾，她再也忍不住，快步沿小路跑下山坡，脱掉外套，纵身跳进海水里。
谢暮尔把大部分神力都灌输到了她身上，却没来得教会她使用神力。
甄一宁并不是个善心泛滥的人，相反，她甚至有些利己主义，如果放在从前，她也许会反复权衡自己的安危，才选择去不去救人，可现在，这些人都是谢暮尔为数不多的虔诚信徒。
她见过他们，如何祝愿“阿祖神”平安健康的朴实模样。
在寂灭城时，甄一宁看过一些神学书籍，大多数神术的咒语都艰涩难懂，她玩着无聊，随口记住了一些简单的，其中就有避水的咒术。
她在幽深的海水里越潜越深，可到处都是暗礁和漩涡，少数漂浮在海水中的生命体，只有海草和水母，甄一宁不想放弃，但那种竭力的感觉，正一点点把她吞噬。
突然，当她抱着一块尖锐的暗礁，防止自己被冲走时，前方照进一束柔和的光芒，映亮了整片海水。
英俊少年的虚影就立在柔光中，冲她笑，他温和地开口询问：“你要找的，是这个孩子吗？”
甄一宁眼眶猝不及防地发胀，她张了张嘴，尝到咸腥的海水。
那道虚影把孩子送进她怀里，在她焦急触碰他的瞬间，骤然化成了细碎人泡沫。
那大概是，少年谢暮尔，站在这里冥想时留下的残余神力，化成影子，世代保护这座偏远的小渔村。
上岸以后，渔民们快速涌过来，给那个小孩挤压腹腔中的水，确定孩子还活着后，甄一宁转身离开。
大概是海风太大，吹得她眼眶干涩，没忍住分泌出眼泪来。
她怎么都没想到，会以这样的方式，跟遥远的少年谢暮尔相见，等她走到岸边，才发现小黑龙不知何时也跟着她跳进了水里，浑身湿漉漉的。
见她回来，它猛地蹦上她肩头，小翅膀在风里扇动，咬着她的头发，把她往岸上拖。
她哭笑不得地捉住它，正要离开海滩时，却被人拽住衣角。
居然是那个溺水男孩的朋友。
“姐姐，这个送你。”
望见那枚熟悉铃铛的瞬间，甄一宁浑身一震，她猛地回过头——刚刚还波涛汹涌的那片水域，已经风平浪静，金色的夕阳映在海面上，虽然空无一人，却莫名传送出一股温暖的力量。
她轻轻呼出一口浊气，接过光芒流溢的金铃铛，有些沙哑地开口：“谁给你的？”
却见那个金发小男孩挠挠头：“我刚刚去阿祖神像前帮埃科萨祈福捡到的，看上去挺值钱，送给姐姐吧，谢谢你救了我朋友。”
顿了顿，他小声嘀咕：“哼，果然还是莱克比哥哥说得对，根本没有什么神明，大家都被骗了，我就不该去求阿祖神……白白浪费阿叔忙活一下午捞到的大鱼。”
“祝您幸福平安。”小男孩说着，朝甄一宁念了一段古老的祝词，转身就准备跑，却被她拽住胳膊。
“不是我，是阿祖神救的，”甄一宁认真地开口，“我不会游泳。”
“阿祖神创造这个世界，他也很忙的，我们不能要求他时刻洞察世间的一切危机，就比如人需要进食和休息，我们就当神明刚刚打了个盹，好不好？”
她说着，从随身行李中，取了枚漂亮的宝石送给男孩，揉揉他脑袋：“阿祖神托我赔你的鱼，下次路过神像，把刚刚那段祝福，送给他吧。”
小男孩怔怔地应了，他张了张口，像是想说些什么，最终还是放弃了，只抓着宝石道谢，身影越跑越远，最后甄一宁看见他路过神祠时，不经意停下脚步，冲那座木头雕刻的小神像望去。
几乎是小男孩口中快速低语的瞬间，甄一宁的手腕和下巴同时一烫。
这一次，她清晰地看见，那枚谢暮尔留下的、从离开极寒之地时就从未亮起的圆球，突然闪烁了下。
一缕细碎的金光从中渗出，轻轻缠上甄一宁的铃铛，铃铛无风自响，清脆地低鸣一声。
仿佛有人在轻轻拨弄。
甄一宁的心脏突然突然急速跳动起来。
因为救了镇长儿子小埃科萨的性命，甄一宁这个外来者，受到了当地人的热情款待。
刚好临近小镇一年一度的祭神庆典，他们邀请甄一宁寄住在镇长家，多留几天，等过完节再离开。
虽然镇长家的房屋也不算大，但因为他家大儿子不满父亲安排他去神庙担任祭祀的行为，离家出走了，刚好给甄一宁空出个小院子。
这天傍晚，一艘中型商船缓缓驶入港口，本来忙着准备祭品的人们纷纷扔下手里的事，欢呼着一窝蜂涌向海湾处。
甄一宁抱着龙，远远站着，看渔民们笑着从商船上搬下一桶又一桶酒，装载满布匹、鲜花和珠宝的车架被簇拥着拉上海滩，小孩子们则负责赶羊群。
这样的场景，让她有些恍惚，总觉得好像回到了寂灭城里的日子，如果那些事情没有发生，听所有傀儡们说，谢暮尔好像在为她准备一个庆典。
如织的人群从那座神像脚边路过，总有人不忘供奉上一些美酒，其中不乏她这几天“偶遇”过的人。
甄一宁下意识摩挲了一下手腕的铃铛，察觉到上边不断有金光萦绕时，她逐渐凝神，不自觉地嘴角缓缓勾起。
“怎么样，很热闹吧？”一道轻快的男声突然从身后响起。
甄一宁回头，发现是个栗色头发的英俊少年，他拎着一串叮当作响的贝壳，麦色的皮肤在夕阳下闪着漂亮的光泽。
虽然远远地，他就留意到这位相貌迤逦的女孩，但当那双海一般漂亮的眼睛与自己对上的瞬间，青年还是不由自主地屏住呼吸。
他的脸瞬间红了大半，像是很紧张的样子，结结巴巴地开口：“那个，您是救我弟弟的珍宁小姐吗——噢，我弟弟是埃科萨。”
“我叫莱克比，是埃科萨的哥哥……”大概是发觉自己讲了句废话，莱克比挠挠头，腼腆地笑笑，“我跟着‘福音号’四处经商，直到今天才回来，一直没来得及好好感谢您。”
甄一宁挑挑眉，意味不明地开口：“埃科萨的哥哥？”
“对，是我。”他说着，丢开贝壳，将无处安放的手到处摸了摸，总算从衣兜里掏出一枚闪闪发光的宝珠。
“珍宁小姐，这是我随船路过奥希湾时，从一只人鱼那里交换来的祈福珠，送给你，祝珍宁小姐平安快乐。”
甄一宁还没来得及做出反应，怀里被篮子盖住的黑龙已经暴躁地要钻出来，对着那颗光芒流溢的珍珠怒目圆瞪。
她轻咳一声，赶紧按住龙头，随意找了个借口离开。
“谢谢你的好意，谢礼就不用了——不过，回头我确实有点小事需要你帮忙。”
莱克比暗淡的眼睛瞬间一亮，也顾不得送礼物了，快步追上去与她并肩走：“珍宁小姐是打算回去吗？刚好我也要回家。”
“这个篮子看着挺重，我帮你提吧……”
话音未落，刺骨的锐痛贯穿他的手指，几乎给人手指已经断了的错觉，莱克比吃痛地大叫，下意识甩出袖口中的黑色匕首，脱口而出一句咒语，附着其上。
匕首刺破空气，朝着那抹黑色残影迅速扎去，下一秒，两根纤细的手指，却准确夹住刀柄。
“珍宁小姐！您没事吧？”莱克比眼神一变，顾不得仔细查看缩回篮子厚布下的生物是什么，表情懊悔地看着甄一宁被黑气灼伤的指尖。
甄一宁摩挲着凹凸不平的匕首柄，状似不经意地扫了眼，没应声，手疾眼快地按住还准备第二次袭击的小黑龙，面色一冷：“谢……木木！”
“再乱来信不信我把你扔了？”
隔着一层布，甄一宁能清晰感受到，掌心下的温热生物舔了舔她的手指，被她躲开后，他平息下去，沉默地埋着脑袋，一动不动。
“我没事，抱歉。”甄一宁把匕首递还回去，随意擦了擦手指，那被灼伤的地方迅速恢复如初，仿佛刚刚只是莱克比的幻觉。
莱克比怔了怔，却没有多追问，他只是松了口气，举着鲜血淋漓的手指，脸色苍白，眼底却仍保持着笑意：“刚刚那……是幼犬吧？听我弟弟说，你养了一只肖似狼的白犬。”
“不愧是珍宁小姐的宠物……牙口真不错。”莱克比被咬伤的手指流血不止，他没有当回事，随意包扎了下。
甄一宁抿抿唇，在随身包裹里找了找，只找到一瓶能用来止血的药水，这还是在寂灭城时，谢暮尔教她做的。
谢暮尔打算自我放逐前，几乎摧毁了他的所有东西，这是为数不多还残留有他的气息的物品，说实话，甄一宁自己都舍不得用。
但是没有办法，小黑龙的牙上有微毒性粘液，如果不及时处理，这为叫做莱克比的人类，恐怕今晚就要因为流血不止，变成莱氏肉干了。
他还大有用处呢。
节约起见，甄一宁亲自动手，精准往那犹在裂开的伤口上倒了一小滴，伤口肉眼可见的愈合。
莱克比显然不知道这回事，他只是屏着呼吸，恍惚又不可思议地盯着为自己处理的女孩，几乎要喘不过气来。
一直到看着那位据说是“阿祖神使者”的美丽少女踏进隔壁院子，莱克比看上去羞涩又无措的表情，才微微收敛了些，他垂下眼眸，意味不明地一笑。
莱克比回来后，并没有住回镇长家，因此甄一宁得以继续借住在他家隔壁的空房子里。
这会儿，她回到屋里，把窗户一关，隔绝开院门外若有若无的打量和孩子们的嬉闹声后，篮子里的黑龙立刻迫不及待地钻出来，去逮床下的雪狼。
随着甄一宁的驯化，黑龙对于鲜血的依赖性已经不似之前那般强烈了，但仍然偶尔会控制不好他体内的戾气。
跟个喜怒无常的孩子似的。
与之相反的是，他的成长速度越来越快，短短几天内，几乎已经长到能占据四分之一张床的体积。
这样下去，恐怕还没从黑龙的体内养出谢暮尔的意识，他们就先被当成恶魔而围剿了。
甄一宁没有点灯，只是坐在一室黑暗中，抱住空荡荡的大篮子发呆。
有一缕残红的夕阳从窗缝里泻进来，沥在她手腕上，逼迫她去留意那枚铃铛。
铃铛一动不动，没有汲取能量时，甚至像是生锈了铁疙瘩一般。
而那枚封印住谢暮尔残余神力的光球，却仍然熠熠生辉。
除非有源源不断的信仰之力作为供给，否则铃铛根本不可能把光球中的能量全部汲取过来。
源源不断？
那得要多少信徒……
显然，小黑龙并不能理解甄一宁的郁郁，他在狭窄漆黑的屋子里挥着翅膀盘旋，把雪狼逼迫到角落里一动不动，还时不时凶恶地呲出尖牙，咬坏屋里的配置，周身几乎全是戾气几乎在流动。
小黑龙发泄一般，在屋中乱窜，很快，床单，帘布，木盆，甚至墙上的神像，都被他撕咬成了碎片。
但出乎他意料，没有咬牙切齿的呵斥，也没人拎着他尾巴威胁不给饭吃，那个人反常地没有管他。
在扯坏又一块桌布后，小黑龙终于泄气地顿住，矜傲地回过头，朝甄一宁望去——
少女被一束刺眼的光裹挟，垂着眼眸，金色的碎发掩住她怔愣的表情，像是下一秒就要消失一般。
小黑龙是没有心脏的。
但不知为何，这一刻，他却模模糊糊冒出一个念头，心脏像被什么揉皱了，难受又懊悔。
不知道从哪里又来了一缕信仰之力，悄无声息地将铃铛点亮，甄一宁回过神，站起来，正准备捏捏有些发麻的小腿，却见一枚黑漆漆的头颅悄悄凑过来，耷在她的小腿上。
然后，若无其事地蹭了蹭她的掌心，似乎在示意她摸一摸。
作者有话要说： 抱歉呀，因为种种原因，调整了下节奏，前文会小小改一些设定，这本书应该写不了那么长了，但恶龙这个故事会写完整的。