第7章 绿绮

    转眼间，腊月已过半。因近年下，江宁大街上到处张灯结彩，一派热闹非凡迎新年的景象，络绎不绝的人群，各种商贩的吆喝声不绝于耳。莫家各商铺的胭脂生意也异常红火，加上与客户和原料供应商的货款结账等琐事，莫老爷整日在外忙得不可开交。自打凝翠的病情有明显好转，隐萝已经不需要整夜到元楼照顾，将府里的事情安排好，白天她偶尔也能抽空出来帮忙看看柜台的生意。

    一日下午，莫老爷清算完手中的入账，刚放下账本。风尘仆仆的燕管家手中拿了一个蓝色印花的包裹进来，放在面前小心翼翼地解开布结，里面露出一把样式古旧的三弦琵琶琴。

    见莫老爷一脸纳闷，燕管家给自己倒了一杯热茶，仰头喝下，顿了顿道：“老爷让我去山东济南打听慕府失火的始末，到目前为止没有找到任何线索。只是偶尔听得坊间传言恶者觊觎慕夫人美色无法自拔，故意纵火行凶。事情千头万绪的，我一个外乡人，实在是无从查起，也去过官府打听，依旧一无所获。担忧年下生意繁忙老爷忙不过来，我就先赶回来了。”

    “罢了，回来也好，刚好帮我一起把眼下的事情应付完。有好几家都得上门去催缴货款，往年都是你去的，我这也实在挪不开身。这把旧琵琶琴又到底是怎么回事？”莫老爷也端起手边的茶杯，轻轻地啜了一口复又放下，眼光始终落在琴上，总觉得看起来有些眼熟，好像在哪里见到过。

    “ 这是几经辗转所得，在一不起眼的小当铺里找到的，听店铺的老板说这是一个小乞丐在瓦砾中寻来的慕府旧物，不知道在那场大火中是如何幸免于难，琴头有点微微的变形了，背部的面板也有烟熏坏的痕迹无法修复，且又只有三弦，自打收进来，就一直闲置无法二次易主。”

    “寻都寻来了，想必是我那弟妹的心爱物，即便现在不能用，拿回去给慕家姐弟留个念想也好。日后再寻能工巧匠，兴许还有配上合适的琴弦。”说到这，莫老爷的眼光再也无法从琴上移开。因为，凝翠的那张脸，那低眉顺眼的样子，那眸中淡淡的忧伤就如一湾碧水，就这么在他眼前的这把旧琴的弦上一直晃，一直晃，晃得他意乱情迷。

    莫老爷名唤岳山，老爷这个称谓只是莫府上下对他这个一家之主的尊称。其实人并不老，尚不足四十，正是风华正茂的年纪。他身材瘦削欣长，长相俊朗，既有生意人的精明，又有书生气质的雅气。毕竟是男人嘛，常常打着应酬的幌子留恋于风月场所喝喝花酒，还颇得小娘儿们的喜欢。见腻了欢场女子的胭脂俗粉，又见惯了隐萝缺少情趣的秀丽端庄和锦绣刁蛮无理的娇缠。

    如今，突然冒出个和他见过的都不一样的慕凝翠，无疑就像在他心里放入了成千上万只毛毛虫一样，挠得他日夜寝食难安。关键，他喜欢的这个女子，还是他的好兄弟未成年的女儿，还只是个对于男女之情处于混沌状态的孩子。这多让他为难啊！

    也许往前一步是万丈深渊，但退后一步也不见得海阔天空啊！几番矛盾地纠结之下，最终他还是匆匆交代了一下店里的事情给燕管家，鬼差神使地拿着那把琵琶琴上了回府的马车。

    元楼内，凝翠半卧在榻上盖着锦被，静静地看着慕烟和轻寒玩类似斗酒令的游戏。锤见面开始，锤赢剪刀，剪刀赢包，包赢锤这样循环，最后败方喝酒，只是他们把喝酒换成了往对方鼻子上贴纸条。紧锣密鼓的角逐下，彼此的鼻尖都贴满了长长短短的纸条，样子滑稽可笑，丫鬟们还在旁边加油呐喊营造气氛。

    见莫老爷步伐稳健地绕过屏风往屋里走来，他们赶紧扯了纸条往身后藏，就怕被责罚。哪曾知莫老爷根本就视而不见，对他们躬身行礼也只是象征性地摆了一下手，而径直走到凝翠的跟前，讨好地，将那个包裹着琵琶琴的蓝色方布打开。

    凝翠会睹物思人默默流泪， 这完全是莫老爷意料之中的事。但他却完全没有想到自己一向在生意场上都能巧舌如簧，如鱼得水。为何在这时却呆若木鸡，他压根儿就不知道该如何安慰，只是默默地站着，心疼地看着凝翠哭，自己却毫无办法。

    良久，凝翠自己擦干了眼泪，在榻上两手置于头顶又深深地弯下腰去，将手放在锦被上对着莫老爷施礼：“谢谢莫伯伯帮我寻回母亲生前的旧物，如此大恩，凝翠没齿难忘！”又拉了身旁慕烟的手向其一再叩拜。

    听到凝翠的声音，莫老爷才在一片混沌中回过神来，爱怜地安慰道：“日后总有机会修好的，咱们江宁有好多家琵琶坊，有的是能工巧匠，一定会找人替你换上那根缺失的琴弦的。病才刚有好转，可别再哭坏了身子。”

    这回换成凝翠一脸诧异了，连忙解释道：“莫伯伯有所不知，这把琵琶的名字叫绿绮，原本就只有三根弦。母亲的师傅梅赋大师在一次偶然的的机缘下，得到过一块上好的紫中泛着墨绿的稀有紫檀木，不料在制作过程中不慎将木材掉入火坑中，虽然制成后有了瑕疵，但是音质特别好，穿透力极强，还能发出自然的泛音来，绝非常见的琵琶琴所能与之匹敌。”

    哇哦！一听到绿绮两个字，轻寒也凑上前来两眼放光地盯着那把琵琶琴赞叹不已：“汉代的司马相如就曾得到过一张也是叫作绿绮的古琴，如获至宝，他精湛的琴技和绿绮绝妙的音色，使得绿绮名噪一时。又加上梅大师制琴的经历，与东汉蔡邕制作“焦尾”的过程有点相似。据说这个蔡邕在“亡命江海、远迹吴会”时，曾于烈火中抢救出一段尚未烧完、声音异常的梧桐木，又依据木头的长短、形状，制成了一张音色不凡的七弦琴。当真这天下至宝都有这么诗意的名字。”

    尽管知道轻寒对古筝的熟稔，但小小年纪就能对四大名琴的绿绮和焦尾都道出个所以然来，也实在是难得。于是更详尽地继续说下去：“此绿绮非司马相如的绿绮，这琴名字起初是叫作绿蚁的。母亲作为梅大师的关门弟子，对于音乐的驾驭能力极高，琴制成后，她抱着琴在梅树下即兴弹唱了一首自己改编的“绿蚁新醅酒，红泥小火炉。晚来天欲雪，能饮一杯无？”，那日母亲穿了绿色的衣裳，虽然弹的是绿蚁新醅酒，梅大师认为叫绿绮，更能体现美感。那块木头还制成了另外一把也是背部有瑕疵的琴，叫作流光，只是早已不知去向。”

    “正常的琵琶琴是四根琴弦，你说这绿绮本来就只有三根弦，如何弹奏呢？”莫老爷听得一头雾水，于是忍不住好奇地问道。

    “父亲，孩儿知道，因为琵琶也是弹拨乐器啊，就像我的古筝一样，虽然面板上音阶的排序没有4和7，但是可以通过按弦来获得的。”聪颖的轻寒得意地替他的父亲解了谜团。

    凝翠点了点头道：“确实是如轻寒所说，之所以只用三根弦，是为了避开三弦那个位置面板上的烧痕而影响音色。梅太师教的是独门的技法，大多数情况只需要一根琴弦就可以完成弹奏，再多不会超过两根。三根弦，是取生生不离之易。但并不是三根弦都需要用到的。”边说着，边把琴抱起来弹起了《琵琶行》，玉手轻拢慢捻抹复挑，真的是大弦如嘈嘈急雨，小弦如切切私语，嘈嘈切切之声如大珠小珠落玉盘。

    在场的人无不沉醉在凝翠的精妙绝伦的琵琶声中。别人都尚且如此了，又更何况是已经对凝翠情根深种的莫老爷呢！令他如痴如醉的，不是因为凝翠的琵琶弹得有多好，而是因为她弹奏时那种超然于物外的样子，她是那么的享受，就像落入凡间的精灵，那种忘我的境界，就好像世间万物都不存在了一样。