第11章 以奇制奇
姜褚是个行动派，路上已琢磨好如何安排，刚下马车，就叫了白姑姑过去，安顿了药皂投产事宜。见白姑姑没有立刻领命去办，一副欲言又止的样子，姜诸不耐烦道：“还有什么不明白的？”
“姜叔，那几块药皂呢？”
“少主留下了。”
“啊？那是苏紫给我的……”白姑姑嘀咕。
姜褚冷哼一声，没好气道：“那你自己去讨回来。”
谁敢呢……白姑姑腹诽，见姜褚面色不佳，止住了话头。
当晚，白姑姑和苏紫商议选好了人，敲定了药皂投产的事。
苏紫有点兴奋，没想到姜褚能让她亲自负责，想象着自己开发的药皂将会成为云城百姓生活的一部分，她就挺开心。
所谓，独乐乐，不如众乐乐，妙哉妙哉！
苏紫并不想盲目投产，她先组织人，小批量试产了三种药皂各一百块，拿出三分之一作为赠礼，交给前来汤浴的熟客试用，约定试用后要反馈。其余的作为伴手礼，摆放在汤治院门口，销售给往来的客人。
没想到，因价钱便宜，还不到两日就销售一空。熟客回购的人数也大超预期，一时间竟成了紧俏商品。
白姑姑嗤笑她过于谨慎。苏紫这才放下心，大批量筹备起原料，为保证药皂的品质，她设计了带刻度的量桶和搅拌桶，又将制作流程拆解分项，每一项都设置了检查标准，对招揽来的第一批匠人进行了上岗培训。
她再度进入陀螺模式，晚上甚至没空回辛四婆那里住，只得差人将她买好的米面送去辛四婆那，又递了话她暂时不回去住，免得她担心。
苏紫还托白姑姑找了个拓印师傅，将汤治院大门口牌匾上龙飞凤舞的几个字拓印下来，印刻在模具中，这样每块药皂都有汤治院的标志。
这药皂目前是卖个新意，制作工艺并不难，日子久了，必然出现仿制品，想要立于不败之地，就要确保品质，做出品牌，把汤治院和最好的品质捆绑起来，形成市场预期，这生意才能长久。
很快，云城就掀起使用药皂的风潮，汤治院门口排了长队，都是等待买药皂的普通百姓，也有许多外地人。
人群中，有人议论。
“听说每天一千块药皂全部能卖完。”
“我昨天就没买到，我家婆娘说今天要是再买不到，晚上回家不给饭吃。”
几个男人哄笑起来。
“话说这汤治院的泉是真好，老城主能开放给城里百姓，治好些个病，功德无量啊。”
“这里可是福地。”一位上了些年纪的阿伯说道：“千百万前年，火山喷发，民不聊生。相传是司谷神族的一滴泪化作了冰雪泉，滋润万物，开出圣花。”
众人面色均一怔。
“不谈这些，不谈这些。”人群中有人转移了话题，继续嘻嘻哈哈聊家长里短去了。
说者无意，听者有心。
苏紫要去集市，路过时便听到了这些话，心中生疑。
还有这样的传说？冰雪泉，莫非就是姜五提过的冷泉，似乎从未对外开放过。司谷神族？在她初来时，曾在那片废墟之地上见过“司谷”二字，枫烈也曾问她从何处得到的司谷神花的果实。这一切都与神族有牵连，但这似乎又是个禁忌话题。
她来到这时空，一直没什么头绪。因何来，又何去？传说中的冰雪泉，就在汤治院内，或许她该去看看。毕竟紫珠之奇，世间少有。奇特之事，或许只能寻到奇特之地，碰碰运气，才可能有解。
她一路思索，到了奇品居。
这家店依然是门可罗雀，这样冷清的生意，能支撑起这么一家店吗？
她探了探头，门厅里一个清瘦的年轻伙计迎了上来，并不是上次那人。
“客官，有什么需要的吗？”
“上次我来的时候，是……”苏紫一时不知道该怎么形容，“是一个白衣瘦高，长的很好看的男子在这，我和他约定，要定做一套工具。”
这伙计连连点头，“那是冷公子，他外出办事，临走交代我了。东西都做好了。”他转身从柜台下面取出一卷小羊皮质地的卷筒，解开外绳，摊平铺开，从刀、剪、针依次按种类和大小排列，工艺精湛。
苏紫看愣了，嘀咕道：“没想到他手艺真这样好。”况且，她还没交定金就已提前做好了？她面上一红，如此信任她会来取，她还怀疑他是说大话。
苏紫掏出五十两银子交给伙计。很珍惜地抽出几把刀试了试份量，尤其是那把柳叶刀，她对着光看了看，刀刃极锋利，不由弯起了唇角。
她不知道，身侧那扇华丽的屏风，由光影线织造，迎光处色泽变换，背光处纱可透视，双向去看，所见不同。
而那扇屏风后，坐着一人，见她露出笑意，那人唇角亦微勾。
药皂的生产、销售已逐渐稳定，每日一千块的定量日日售空，苏紫不为所动，坚持售完即止，次日才有，热度始终不减。
她又重新设计了几款药皂，调整了配方，更适合洁面。因多位客人反馈，希望能增加油脂，让洁面体验更柔润。
忙完以后，她饶有兴趣拿出那套定制的手术器械，做工精良程度让她咋舌，和手术室的相差无几。她拿了一块药皂样品，用小刀快速切片，刀锋犀利，被切下的药皂薄如蝉翼，她又取了针，快速将许多片药皂缝合在绢帕上，权当练习，避免手生。
不知不觉已入夜。
她今夜要留宿在汤治院，这几日她已打听好冷泉的位置。未经允许，不得入内，这更显神秘，她发现有一条小路可从配药室绕行至冷泉，她打算夜里去探一探。
汤治院门口。依然是白姑姑守着。
苏紫揣着紫珠，在夜色中悄悄前行。汤治院对外开放的区域很大，但还有更大的未开放的区域，一直延伸至乌云山下。
她朝西北方向走了许久，当看到有守卫来回走动的身影，放缓脚步，猫着身子，隐藏在树丛中，一点点靠近。直到一个地下入口出现，风吹过洞口，夹杂着湿冷的气息迎面扑来，让苏紫不禁打了个寒颤，俯下身不敢再动。
不远处，三五个人影簇拥着一人走了过来，被簇拥那人披着巨大的黑色斗篷，将他的身形隐在下面，看不出虚实。他独自一人走下洞穴，身侧的黑衣人屏退了其他人，守在洞口。黑色斗篷下的人，偏头冲他说了什么，那黑衣人一颔首，也离开了洞口，四周空无一人。
蛰伏了好一阵，苏紫探头张望，见四周无人，大着胆子，从草丛中跃起，一鼓作气，迅速钻进入口。突然而至的黑暗，让她极不适应，一个趔趄，差一点摔倒，苏紫吓得赶紧蹲下身，不敢再发出一丝声响。
等了好一会儿没有其他动静，只听见哗啦一声，似有重物没入水里，苏紫犹豫了片刻，好奇心还是占了上风，她鼓起勇气悄悄往下走。
她的眼睛逐渐适应了黑暗，顺着石阶往下，发现这底部是一个非常大的洞穴，洞穴壁上有淡淡荧光，可视范围很小，她摸索着，一路走到底，温度越来越低，寒冷的水汽附着在她的皮肤上，快要结冰似的。
在她面前出现了一片光影，她看不真切，便掏出紫珠，借着紫珠莹莹光芒，照亮整个洞穴，这才看清洞穴的底部完全被水覆盖，巨大的水池中有许多的气泡，正从底部向上翻涌。
她靠近池边，顺着陡坡探下身，摸了摸池里的水，寒彻入骨。
余光瞥见一侧凸起的石台上，丢放着一团黑色衣物。
没等她细想，水池中扑出一道身影，像一只猛兽，将她按倒在地。
她几乎要尖叫起来，又生生忍住，身上的人像一尊滴着水的冰雕，压在她身上，竟不着寸缕，坚实的手臂按在她额头，她能感觉到他粗重的呼吸，却也没有进一步动作。
情急之下，她将手中紫珠猛地推向那人的脸，耀眼的光芒刺得他眯起眼，什么也看不清，苏紫却看清了那人的脸，是枫烈？
此时的他狼狈不堪，面色灰败，额头青筋暴起，颈部的血管膨胀一般顺着下颌向上移动，眼神涣散的他嘴里极艰难的吐出几个字：“你……是谁？”
苏紫用尽全力一推，从他身下钻出，刚跑一步，就被他一把拖住，她跪倒在地，紧接着右肩剧痛，回头一看枫烈竟一口咬在她的右肩，血腥味在他口中弥散，她看到他的瞳孔忽然放大，身子慢慢松软，滑倒在地。
她顾不得疼痛，用脚蹬开枫烈，手忙脚乱往石阶上跑。
枫烈的身体顺着陡坡就往池中滑落，他在最后一丝神智消失前，用尽全力看了一眼那个逃离的身影，他脑袋里呼啸着巨大的杂音，口腔里是甜腻的血腥，他无法凝神，看不清，只模糊瞧见一团闪闪发光的紫色雾气随着那人的身影跳跃着，跑远了。
那光是什么？
苏紫跑了几步，察觉身后没有动静，回头一瞧，只见枫烈的身子滑落水中，眼看就要没过口鼻，她身子一顿，在逃与不逃之间开始了天人交战，他是诈她的吧？就像刚才，隐匿在池中。
可是她分明看到了他神智涣散，这种情况落水岂不是性命堪忧？
她咬了咬牙，快步奔回去，一把环住枫烈的肩头，自己也差点被拖拽进去。她感觉双膝剧痛，一点点把枫烈往上拽，终于卡在一个平衡点，他的身体不再下滑，一半在水中，一半在石坡上。
苏紫大口喘气，小心翼翼放开手臂，盯着枫烈紧闭的双眼，他的眼球在快速转动，面额上凸起的血管正在缓慢的归于平静，细看裸露的上身，竟然满是可怖的疤痕，她心中一紧，他经历过些什么？
目光挪向疤痕之下清晰可见的血管，如丘壑蜿蜒，她伸手探了探他的脉搏，剧烈的波动着，他是怎么了？中毒？
喂，醒醒。她唤他。他丝毫没有反应，只呼出微弱的冰凉的气息。
他身上膨胀的血管开始自上而下缓慢地归于平静，皮肤表层结出许多小冰珠。
他会不会冻死？
苏紫有些不放心，起身将一侧石台之上的衣服拧成绳状，从他胸前绕过，自腋下绕到后背，然后奋力地将他一点点从水中拉出，累到虚脱。
明明是盛夏，这洞中却如寒冬。
苏紫盯着枫烈的侧脸，轮廓分明，眉头拧成一团，黑长的睫毛微微抖动，像是噩梦中无法醒来，他是怎么了？
再次探了探了他的鼻息，应是无碍。她不敢久留，胡乱将衣物盖在他身上，原路溜出去了。