第67章 月下
事情要从昨晚说起，素竹去找秦东来时，他正跟几个兄弟在路边吃酒吹牛，瞧着素竹不大高兴，想着定是为了宝扇那丫头。
他们二人便沿着街头一直走，走到一处凉亭左右无人便坐下说话。
素竹说她去找过宝扇，问她为什么要将玉姑娘的事到处乱说，岂料宝扇不仅不觉得理亏还动手打了素竹两个耳光。
见她如此不服约束，如今居然还敢动手打他，素竹也算是彻底寒了心，便说今后再也不管她，找到秦东来商议着送宝扇回安阳老家，家里还有个舅爷，过两年再给宝扇找门亲事，否则再留在京中指不定要出什么大纰漏。
秦东来表示赞同，两人便商议如何骗宝扇上马车。
素竹拿了蒙汗药说将宝扇药倒塞进马车。
之后两人又说了起婚事，秦东来知道如今玉姜对他有所误解，想让素竹再等两年等他将镖局赎回再说。
素竹也说玉姑娘现在正缺人手，不忍离去。
情到浓处两人便抱在一起。
凉亭外一半是荒地一半是河道。河道晚上没有跑船，只有零星几艘花船晃晃荡荡路过。
月朗星稀。
天地清明。
仿佛着天地之间只有彼此。
秦东来说到此处时，苍白的脸上挂着诡异的笑容，好像是临终者交代遗言一般。
他顿了顿，继续道：“后来，来了一艘船，在我们对岸停下，从船上下来两人，莲儿只瞧了一眼，便慌里慌张说要回去告诉玉姑娘，小的猪油蒙心，拉住她继续想做那事儿，可她如何也不肯，小的混账竟想用强，逼得她尖叫出声，惊动船上两人，一支冷箭便朝这边射来。我们这才匆忙离开，莲儿是我亲自送回庆宜居的，只是她说夜里遭贼，怕玉姑娘还未歇下，瞧见了不好说辞，只让我送入巷口，我遥遥见她开了庆宜居的门，点了烛火才走的。我断不会看错，莲儿的确是回了庆宜居的。”
“昨夜素竹并未回来，她的床铺一直不曾有人睡下。既然如此，你又为何要逃。”
秦东来到底是跑江湖的汉子，想来此时已经明白，他们定是看了不该看的，惹上不能惹上的官司。他扭头看了眼九阿哥胤禟道：“九爷在上，若是可以，等我死后，麻烦将我与莲儿合葬！”
胤禟还未开口，玉姜冷笑道：“怎么，宝扇那丫头的温柔乡不够你安枕的，竟然还想打素竹的主意。”
秦东来一听，立时辩解道：“玉姑娘，我虽是给宝扇赎了身，可也是有万不得已的理由啊！您可知，当日九爷将宝扇送去瑶仙楼，做得是最下等也是最脏乱的活计，却一直不曾叫她接客。哪知那日，莲儿来找我，说她去瞧宝扇，听里头人的意思，宝扇打算卖身！姑娘，莲儿是个好姑娘，小的虽然混账，可也知道道理，莲儿若是有个做□□的妹子，往后如何抬头做人啊！”
“所以你就给宝扇赎身，替她安置在小院，日夜照看？”
玉姜嗤之以鼻。
她显然只不信秦东来的说辞。
秦东来继续开口道：“原来我和莲儿想着，先将人赎出来安置好，等我们成亲后一并去山东。只是莲儿舍不得玉姑娘，一直也不敢开口。”
“说宝扇。”
“当初以为我将镖局典当去付赎金绰绰有余，没成想瑶仙楼一掷千金，在下那点银子连进门都不够。不过不知怎的，宝扇还是被赎出来，就安置在城郊荒废的小院里，莲儿想着等入秋开口跟玉姑娘提及此事，只是不成想。玉姑娘，莲儿如今人在何处？”
“你说你将素竹送回庆宜居，亲眼看着她进屋的？”
“绝对没有看错，庆宜居那个巷子，入夜后只有您那处亮着烛火，我是看着她进门的。”
“然后呢。你又去了哪里？”
秦东来垂着脑袋，半天才道：“小的去了望川楼。”
玉姜疑惑道：“望川楼又是何处？”
她没有留意一旁的胤禟扭过头去装作没有听见，只听侍卫开口道：“姑娘不知，那是处腌臜的污秽之地。养着些年老色衰的贱奴，五文钱便能……”
“够了！”
胤禟出声道：“你离开望川楼之后呢。”
“小的出了望川楼时，已经是后半夜，便想着回去躺着睡觉，明日跟兄弟几个出去看看有没有出路。哪知竟然有人堵在路口，见我过来提刀便砍，刀刀致命毫不手软。我一边性命相搏，一边质问原因。可那一行三人毫不留喘息余地，只想将我斩杀马刀下。我且打且退，发现他们避免往人多之地，我只得折返回了望川楼，想着等天亮再走。岂料那一帮人毫无顾忌，冲进望川楼内见人就杀，我好不容易趁乱逃出来，断定他们就是要取我性命。秦某闯荡江湖这些年，自然也有些仇家。我只当是仇人来报复，才逃出城来。”
玉姜看了眼胤禟，显然她不信从秦东来嘴巴里吐出的每一个字。
“你说有人追杀你，所以你才逃命。”
“我原以为，逃出城就安全。可是若非他们几个突然出现，我早已死在乱箭之下。”
站在秦东来身后的侍卫道：“我们一路追踪至此，险些中了火雷阵，才从一伙人手中抢下此人。”
“这些人训练有素，不像是一般江湖客，倒像是专门豢养的死士。”
“火雷？能在此地动用火雷，想必不难查出吧。火器营向来都有造册。”
胤禟俯下身子，看着秦东来问：“你说你们在河对岸瞧见有人自花船下来，这两人你可认识或是见过？”
秦东来沉思片刻摇摇头道：“回九爷，当时脑袋热火，只是听见船家说话，河上并无灯火，只瞧个大概身形，莲儿却是认识。”
“你是说素竹认识那两人？”
“若是有这两人画像，你能否认出？”
秦东来还是摇头，他当时已到要紧关头，哪里还有闲工夫往别处瞎看，若不是素竹挺直身子，他背对河道根本无从察觉。
“所以你的意思是素竹的死与你无关？”
玉姜冷笑道。
“你今日所言若是有半句虚假，我定会让你给她陪葬。”
一行人回到城内，已是晌午，玉姜将秦东来先交给九爷后，便在城门口分别。她一人一马前往素竹常去的小院内，小院虽然荒芜，可地坪有人仔细打理过，两侧的荒草也被人清理过后，种下几株月季，墙根处素竹曾说要用来支个葡萄架。
左右各两间的屋子，左侧的屋舍破败不堪，右侧两间收拾得干净妥帖，连窗户上也贴了新的窗纸。
玉姜推开门，里面的褥子被掀开一半，枕头上有细密灰尘，想来已经许久都没有人居住。
可秦东来却说，素竹是来过宝扇居住的小院后才去找他的。
玉姜离开院子，将脱落的铁锁重新锁上，骑马回到庆宜居。
屋外又聚集了不少围观百姓，春禾站在石阶上瞧见她立刻迎过来：“姑娘，仵作过来验尸，说素姐姐是死后才被人丢入水中，而且素姐姐已经有两个月的身子。”
春禾说着，哽咽了声音，紧绷着脸才没再玉姜面前落泪。
“玉姑娘，这具尸首下官需带回府衙，仔细察验。”
“不行。”
玉姜想也没想便拒绝了府衙的要求。
这番前来的班头有些年纪，许是见惯这种场面，不慌不忙地道：“玉姑娘心中悲痛，下官了解。只是此人毕竟是您的贴身婢女，又是横死京中，衙门必定要给个交代才能安定民心。玉姑娘也不希望此人走得不明不白吧。”
“她名唤素竹。”
玉姜忽然出声道：“你们就断定会捉拿住凶手？”
“事在人为嘛，可若是今日草草安葬，定然是全无所获。”
玉姜回首看向瑟缩在一起的秋实与春禾，终于还是点点头。
素竹被拉走时，秋实扶着棺木哭过两条长街，春禾仍旧按照原定的丧仪给棺材铺老板结清款项，年长的师傅撩起长袍朝着玉姜缓缓拜倒，以示哀思。
人潮散尽，往日人头攒动的庆宜居门庭冷落。
玉姜倚着门望着打门前经过的人群。
原来生命的结束时，从来不给任何人留有余地。
她缓缓擦拭眼角的泪滴，恍惚一夕之间，明白自己在此处并未所长用来傍身。她从前不明白，寻常出门为何前呼后拥，在这个监控还没有出现的年代，查明真相便成了事在人为。
“姑娘，要不咱们还是回府里吧，至少人手足些。店里总归是不大安全。”
春禾提议道。
玉姜摇摇头：“等素竹头七吧。”
她不想她回来时，这里冷冷清清。
后来，她也去发现素竹的地方看了，留下的痕迹也早已被破坏殆尽。她现在不能推断到底是素竹看见了什么才招致杀身之祸，还是仅仅因为别的。
她将素竹掌心中攥在的翡翠玉指带在身边，可宝扇却像是人家蒸发一般，消失得无影无踪。
任凭九爷翻遍京中大街小巷也查无此人。
顺天府发了协查函，责令周边地市严加盘查。
却迟迟不见回传消息。
春禾曾小声提醒，说兴许宝扇早已不在人世，只有死人才能消失得这般干净彻底。