第39章 琐事
素竹跌坐在地连辩解也忘了。
玉姜又追问一次。
你可有背叛与我？
“姑娘，奴婢从未背弃过姑娘！奴婢对天发誓，奴婢这条命都是姑娘的！”
她双目猩红，眼中蓄满泪水，额间微微渗出汗渍。
许是动静大了，引得屋外有人蹑手蹑脚打探。
玉姜不想再生事端，将素竹从地上拉起道：“我说过，我不要你的命！从前不要，现在或是今后都不要！我曾想过你也许身不由己，不过我应该猜得到的。”
她神色黯然，原本就默然的脸上只剩下一片麻木。
“姑娘，求您不要赶走奴婢！九阿哥只是让奴婢留意您的举动，可自打您救下奴婢之后，奴婢再没有传过任何消息！请姑娘明鉴！”
“所以日前，我离府求药，是唯一一次？”
“不，不是。”素竹僵硬着身子，忍了许久才开口道：“还有一次，是那支木簪子。夫人给您的那支簪子是仿制的，是九爷让我把簪子掉换了，您如今每日带着的才是真的。”
她说着，指着玉姜盘发上的木簪子。
玉姜伸手摸向木簪子只觉得并无异常，若是素竹今日不说，她也未必察觉。她望着素竹的眼睛道：“你是我在玉府认识的第一个人，也是第一个不嫌弃我经历的，所以，等阿姊入宫后，我会寻个机会，将你嫁给秦掌柜，可好？”
素竹瞪大眼睛，不可置信地望着她道：“姑娘，您不赶我走了？”
“去吧，请九爷过来，我有要事相商。”
素竹一步三回头，拉开门起身出去。玉姜眼看着杯中茶水凉透，也一滴未沾。她想，兴许从今以后水泥封心，便不会如此难受。
九爷来得很快，径直上了二楼雅座。
他看了眼弓身斟茶的素竹，知道玉姜已然识破，轻咳一声挥手让素竹下去。
“稍后。”玉姜将人留下后低声问道：“还有旁人？”
“嗯？”
“九爷可还安排旁人蛰居我府中？”
“有！防人之心不可无嘛。”
“难得叫九爷费心了。想必，九爷怕是不愿将人手撤走。不过我想问，素竹那丫头到底有什么把柄在你手上，您开个价。”
“无价。”
“只要是想做的买卖，就一定有标价。”
胤禟眯起眼睛，不解地望着玉姜，有些好奇这女子被自己的贴身婢女欺瞒是何感想。
“你都知道了？”
“回九爷，需要我装不知道亦可。”
胤禟见自己说一句，她便有百十句等着，心里不痛快，沉下声音道：“她有个妹妹，在我府上。”
此言一出，素竹如五雷轰顶状，呆立当场。
“多少银子？”
“罢了，既已被你察觉，这人与我便已无用，今日我便将人遣出府。”
“多谢九爷，高抬贵手。”
玉姜忽然起身，朝他拜倒。
胤禟越发不解，按照他对玉姜的了解，她是断不会容忍背叛自己，何况还是自己的贴身婢女。
玉姜便让素竹稍候，再去九爷府上领人。素竹一颗心突突地疼着，朝着玉姜咚咚磕了三个响头便退出房中。
房中只剩玉姜与九爷。
玉姜开门见山，说了自己派人寻上茂山不见玉懋堂踪迹，又说玉懋堂小厮被人挖眼拔舌丢在路旁。
“我以为你并不记挂玉大人的生死，怎么，如今改了主意？”
“从未。”
“那你缘何寻他？”
“我母亲时日不多，想着若是临了之前，重获自由身，也不枉我们相识一场！”
“荒唐！”
许是听见她的回答，胤禟拔地而起，不可置信地望着玉姜。
“你母亲既已嫁入玉氏，生是玉氏人死是玉氏鬼，亘古不变，别说人活着兴许和离了，从未听说过人之将死要离弃夫君的。”
玉姜知道他所言不假，她也不求旁人理解，便是深知母亲所受折磨的康嬷嬷也未必能允下此事。
她只求内心安宁。
“那九爷今日便听说了。我母亲，不会入玉氏的祖坟。她生是安家女，死亦是安家女。”
“所以你找玉懋堂是为了替你母亲与他和离！”
“不错。但凡九爷听闻他的所作为所，亦不会觉得我们做儿女的何错之有。我今日来，就想问九爷，可曾知道他人在何处，二哥找去礼部，礼部说人已经辞官。他一门心思想要修建月寒宫，断不会在这个时候辞官不干。九爷人脉广，若是愿意相帮，我定记下这份恩情。”
玉姜说完，抬头看着他。
胤禟冷哼一声道：“爷需要你记得的恩情还少！”
见她不语，才重新坐回位置，望着她问道：“你与楚王府那小子是怎么回事？”
“点头之交而已。”
“爷记得庆宜居刚开张时，他可是日日迎来送往，怎么到你这里就是点头之交。”
“民女惶恐，不知九爷如此惦记。”
“哼！”他仍是冷哼一声道：“若是今日我应下此事，他日你不得与楚萧再有来往。”
“好！”
见她如此，胤禟这才缓缓开口道。
他那日来寻玉姜，是因为一个月前八哥府上的一个门客无故失踪，八哥托他找寻，一来二去他竟然在城郊的赌场找到了人，人虽是活得，可也就只剩一口气，被吓得肝胆俱裂，还未至八哥府上便吐血而亡。此人在临死前，交给他一本册子，上头满满当当记录着赌场近日进出官员的名字，其中便有玉懋堂，只是最近一次是在正月末。
他得了册子，便暗中调查其中所记载官员。
尤其是玉懋堂。
很快发现，每隔七日，便有一伙人同时出入赌场。
只可惜的是，等他次日再去赌场时，早已人去楼空。
“赌场？”
“自然并非寻常赌场，不过算算时间，应该与你父亲失踪时间对得上。”
“九爷并未报官？”
“暂且不用。”
“这么说来，想必九爷已知内情，只等着出手一击即中，这背后牵扯之人，只怕不是索大人便是太子了吧。”
玉姜说完，一瞬不眨地盯着他瞧。
胤禟心中一惊，霎时间，杀心四起，他望着面前侧坐在软塌上的娇小女子，一时间百骇浸体。
他耗费一个月时间才打探清楚，她竟然一语点破。
立时，他后退数步，已至门口。
玉姜猛然起身，抬手摸向自己发髻上的桃木簪子，缓缓朝九爷笑道：“九爷，不若我们做笔交易。您帮我寻到玉懋堂，我帮你一把，如何？”
她明明笑着说的，可却满面寒霜，犹如鬼魅。
宝亲王府的骡车，在后半夜悄然停在府门外。
方嬷嬷搀扶着玉嫣然缓步登上车驾，玉姜一路相送。
姊妹俩仿佛有说不尽的话，临到跟前却也只能挥手告别。
方嬷嬷朝玉姜道：“今日一别，还望二姑娘多多保重。”
玉姜仍是十分客气：“今夜有劳嬷嬷特意跑这一趟，以后还请嬷嬷多加照顾。”
方嬷嬷福福身子道：“二姑娘说笑，嫣然姑娘进宫那便是贵人，往后还是嫣然姑娘照拂老身才是。”
“敢问嬷嬷，阿姊此番进宫，何时才能准允家中探望？”
“宫规有云，自然是嫔位之上，每月初一或十五允许家中女眷入宫相见，自然这些都是恩宠。”
玉姜闻言，心中思量。
玉嫣然初进宫，位份也不会多高，短期内怕是见不到的。
“若是想有事递个消息，可否方便？”
玉姜这话看似问句，实则不过是试探。方嬷嬷轻声道：“老身瞧着二姑娘年纪尚幼，难得心思缜密，如今这般姐妹情深，想必不久您与嫣然姑娘定会再见。只是如今入宫，自然有宫中规矩，待选秀女要在宫中月余，嫣然姑娘总归有法子给你消息。”
方嬷嬷的意思是，她不会说也不会做，端看玉嫣然自己行事。
玉姜点头谢过，吩咐素竹塞了荷包给方嬷嬷，里头不多不少两条黄鱼。
方嬷嬷见她出手如此大方，委实有些惊讶，没有推诿收在腰间。
玉姜与阿姊道别，怕她哭花了妆容，将木匣子递给她道：“阿姊放心，这里头有一千两碎银供阿姊入宫赏赐用的。”
玉嫣然一听，如何也不肯收。
“这银子从何而来，如今府中什么情况，你当我不知？便是那几处店铺又是刚过年关，如何有银子与你？”
“阿姊！”玉姜轻声喝止道：“我在府中盼着阿姊长长久久，静候佳音。”
玉姜没有落泪，到底是玉嫣然忍不住要掀开帘子，被方嬷嬷轻声喝止。
这一别，没个三年五载，怕是难以相见。
众人送别玉嫣然后，便各自散去，玉泰不在府上，已经往溧阳去寻玉懋堂，只有庭柏与她一前一后缓步走着。
“二哥，你说，咱们如今走的路是对的吗？”
庭柏知她何意，没有说话。
方嬷嬷回宫后，将两条黄鱼放在康熙爷的御案前。
“出手倒是大方，她可有事求你？”
康熙扫了眼金条问。
“回皇上，玉二姑娘不曾求奴婢，二姑娘只是问何时才能再见嫣然姑娘，奴婢便说了嫔位之上才有此恩宠，二姑娘便又问如何通传消息，奴婢说端看嫣然姑娘自己个儿。”
方嬷嬷回道。
“到底知道惦记。她如今安置在何处？”
“回皇上，嫣然姑娘如今住在储秀宫待选。”
“吩咐下去，好生安置，明日领来见朕。”
康熙说完，指着金条道：“既然是赏你的，便拿去了，莫要伤了她一番心意。”
方嬷嬷心中一片清明，连声谢恩后方才退下。