第43章 梅花
白厌就这么一说，众人顿作鸟兽四散。背影匆忙，生怕他来真的，被逮回天枢司干活。
客人们也没再往这边看，继续喝茶吃点心，只是心中多了些考量。
而谢年年吩咐好众人看好店面，就要拉着迟倾出去玩。
半只脚都踏出听雨楼了，她突然想起了什么，转头看还留在店里的白厌：“你呢？”
白厌摇头，挂着笑挥挥手算作告别：“我就顺路的，当然是回家睡觉咯。”
听见这回答，谢年年也没劝。挽着迟倾的手臂上街，准备去南园看梅花。
凤京南园，本来是帝王的私园，种寒梅百顷。假山堆叠、回廊曲折，十步就是一景，是个颇为精巧的园林。
女帝欲与万民同乐，故在登基后开放南园，不管什么身份，都能去参观游玩。
许是临近傍晚，风吹得有些凌冽，路上行人稀少。谢年年把手拢在袖子里才不觉得手冷。
幸而南园离西街不远，走着就能去，不然她宁肯回家烤红薯吃。
“闲下来了，是事情查清楚了吗？”
哪怕谢年年没说明白，迟倾也知道她想问什么。
“并非。没有太多头绪。”她神色淡淡，似乎整个天枢司忙活大半月，最后毫无收获，也不觉得可惜。
但谢年年可心疼，眼角往下耷拉着，有些不能理解：“为何会如此？”
“相处这么久，还是清楚彼此的行事作风的。我们能猜她想做什么，她自然也能。”
因为结局可以预料，所以迟倾不甚在意，还能反过来宽慰谢年年。
“总归能寻到马脚。”她略微皱眉，似是想起了烦心事：“只是动作慢点，拘着你了。”
谢年年最近来回都有天枢司的人接送，就算有时没人，其实也有影卫跟着。
大部分时候都是迟府、天枢司、听雨楼三点一线。前些日子的庙会也没有去。
她本该是随心所欲的人，朝看云，晚吟风，什么新鲜事都想去瞧瞧。而今行动受限，总让迟倾不自觉地心急。
把迟倾的手拉过来一齐拢在袖子里，谢年年眉眼舒展，声音轻快极了：“没有关系。就算我足不出户，也总有人送上来逗乐。”
这说的是何舒。谢年年实在不懂，为何总有人觉得自己地位斐然，就能高高在上，随意压迫平民百姓。
宣州是，凤京更是。
“先帝重情，对王侯将相多有照拂，礼法皆遵旧制，多世袭。故而官重民轻，普通人妄图改变身份，难如登天。”
“陛下整顿之后稍有改善，但冰冻三尺非一日之寒，没那么容易改变他们的想法。”
谢年年清楚，迟倾说先帝重情，其实美化。说白了，就是他过于守成，处处仰仗权臣，又怕造反，给更多的好处试图笼络他们。
几番后，朝中已是党派林立，互相倾轧。不然赵灼蕖登基之后，也不会如此艰难。
她私下以为，先帝唯一做对的事情，就是没遵旧制，立了非嫡非长的赵灼蕖为皇太女。
南园已至，穿过瑞鹤祥云照壁，就是成片的梅林，和供人行走其中的小路。
许是天色已经晚了，此时路上没什么人，更显得清幽雅致。
腊梅先开，花苞缀满枝头，芳香袭人。却不让人觉得腻味，而是透着股冰雪的清透，每一次呼吸都沁人心脾。
谢年年松开手，“哒哒”跑到前面去，看得眼睛都挪不开了。她眼里映着不止是梅花，还有更多迟倾看不懂的东西。
风花雪月，人间烟火，哪怕见过再多，她都能似初见时欣喜。
这种欣喜是很能感染人的，所以迟倾也跟着放松下来。谢年年看花，她就看谢年年。
“不光贵族们觉得自身尊贵，其实大多百姓也怕会惹上麻烦。所以都是能避则避，像你这样的着实少见。”
谢年年回身看她，略微歪头，心想那是当然！自己可是在社会主义的光辉下长大的，当然信奉人人平等！
见此，迟倾轻轻笑起来，竟比梅花还夺人眼球。
“挺好的。”
又被夸了！觉得自己的三观得到了认可，谢年年又开始试图翘尾巴。
只是嘴角还未完全上扬，就又听迟倾补充道：“所以你为什么会去国公府做厨娘？”
国公府不是什么好去处，虽然钱多，但里头的小姐少爷们都忒难伺候，被责罚打骂也是常有的事情。
谢年年的笑容凝住了。
她从没有想过迟倾会问这个问题！
其实谢年年自己也清楚，她的性格和原身不甚相似。在梨花村还能以“多年未见，变了许多”解释，但怎么好对迟倾撒谎。
谢年年继续假装镇定地看梅花，手却开始不自觉地绞袖子：“嗯，为了学厨艺。”
半响没听见回答。谢年年暗自松口气，觉得自己糊弄过去了。
却见一只修长漂亮的手伸过来，折下那枝缀满花苞的梅花，又转手递给她。
迟倾持梅而立，姿态从容不迫，清贵的气势与寒梅如出一辙。
“你的厨艺，怕是国公府也教不了。”
谢年年心虚的接过梅花枝，眯着眼睛开始想办法。
若继续装傻，一口咬定是自己突然顿悟，性情大变，迟倾也那她没办法。还是
还没考虑明白，耳边的碎发就被拂至耳后。
谢年年抬头，正撞见迟倾含笑的眼眸。
她突然就读懂了其中的意思，迟倾不会计较，也不在乎。这是给自己的，令人无比安心的信任。
“若有其他人问起，记得换个好点的理由。”迟倾如此说。
谢年年乖巧点头，拿着梅枝的手背在身后，随后踮起脚，朝着迟倾的嘴角就是一口。
想着着亲完就跑，刚准备后退就被迟倾搂腰逮了回去。
迟倾垂眸，纤长浓密的睫毛投下小片阴影，眼中没有光点，就显得分外深沉。
“歪了。”
随后倾身，给了谢年年一个标准的亲吻。
谢年年唇上一凉，脸上也是一凉。她睁大眼睛，恰见漫天细雪纷纷落下，落在梅花枝头，路边野草之上，也落在两人发上。
正如携手郊游，看梅花、共白首。
在家歇了几天，听雨楼重新开门的时候明显不一样了。
秋狩时认识谢年年的还很少，但那天之后，消息就像长了翅膀似的飞遍整个凤京。连带着听雨楼更热闹了。
毕竟想走关系的、想找把柄的，总觉得谢年年是个小姑娘。奈何不了迟倾，还动不了她了？
然后就发现，还真动不了。
各色钱财礼物往台前送，统统被谢年年退了回去。想方设法打听消息，被谢年年不耐烦地斥道：“不是来吃茶的就走，别碍着我做生意。”
最惨的是试图威胁恐吓的，轻则被揍一顿丢出店，重则直接被带去天枢司。
这样持续了几天，总算是消停了。谢年年也得闲能做新菜。
她托人弄来了许多梅花，晒干，依旧芳香扑鼻。《山家清供》中曾有一道菜叫做梅花汤饼，做法简单，菜也是只是普通的面片汤。
只是加上了梅花，端的就是人间风流。
泡过梅花与檀香末的水用来和面，再用模具压成漂亮的梅花形状。最难的是吊鸡汤，务必撇去油花，以求汤色清亮爽口，鲜而不腻。
将梅花面饼煮熟，盛入鸡汤中，就是一碗梅花汤饼。
汤中无梅花，但吃下去似有淡淡的梅香萦绕，仿佛置身于梅园之中。而谢年年腌渍的桂花梅子酱，沾着面食吃或者冲水喝，生津开胃又解渴。
不知怎么的，梅花汤饼突然就火了，各大饭店竞相效仿。十九才抱怨被人偷了创意，下一秒就有太监奉女帝之命送上牌匾——《人间第一香》。
谢年年：？
赵灼蕖都没有吃过！她想干嘛？
而迟倾晚上回来听到这消息，更是直接提刀进了皇宫。
这牌匾威力着实大,来许多人慕名而来，整个听雨楼都开始忙碌起来。
一时间楼内都是暖香四溢，推门如春风拂面，温暖又芬芳。
夏清栀就是这么想的。
她来时似乎把谢年年吓了一跳，瓜子都磕掉了。赶紧迎上来，略微拘谨地带她到二楼雅间入座，随后又端来一碗梅花汤饼，并几只桂花梅子馅的酥饼。
“谢姑娘，稍等。”
看谢年年转身欲走，她赶紧叫住。
谢年年满脸疑惑地坐下，想知道女主能和自己聊啥。总不能是迟倾揍了女帝一顿，想来求和吧？
夏清栀抿嘴微笑，优雅仿佛刻在了骨子里。她拿着汤匙舀了一勺汤饼，细嚼慢咽地品尝。
“真的很香。”她赞叹道。
“夏小姐喜欢就好。”谢年年笑得灿烂，眼睛也亮晶晶的，似乎被夏清栀夸奖是很让人高兴的事情。
看得夏清栀都心生怜爱，想去捏捏谢年年的脸。
“你不必如此客气，叫我清栀就好。”
她说话的语气、动作，都让人觉得十分舒服，不像迟倾那样冷冰冰的，也不如赵灼蕖那样灼人眼。
恰到好处，难怪那么多人喜欢她。
谢年年从善如流：“清栀找我有何事？”
殊不知自己在夏清栀心中评价也很高——难得一见的赤子之心。
“我代灼蕖向你道歉，她擅自题字，给你添麻烦了。”夏清栀缓缓开口，语气无比诚恳。
怎么还真是求和？
谢年年往后一仰，眼神都开始游移，难道迟倾那天晚上真去把赵灼蕖揍了？
心里是这么想的，嘴上还是要表达清楚：“哪有的事。陛下的牌匾让我的茶楼生意不知道好了多少倍，哪有人不爱赚钱呢？”
看谢年年的反应，夏清栀掩袖笑弯了眼睛。
她低眉看向碗中沉浮的梅花汤饼，嘴角的笑意未减：“如此，我能明白为何迟大人喜欢你了。”
当事人满头问号，她自己都不知道为什么，女主是怎么知道的？
谢年年还不知道，此时自己在夏清栀眼中，眼角眉梢都写着“纠结”，就差把为什么说出口了。
“你是知道的，迟大人与灼蕖，从小一同长大，情谊更比知己。”
听到这里，谢年年精神了，开始竖着耳朵仔细听。
“灼蕖登大宝后，与迟大人一路扶持，才走到今天这一步。其中艰辛自不必多提。”
“天下太平、风波始定之后，她却总觉得迟大人状态不对。”
谢年年一楞，只觉得自己模模糊糊的抓到点什么：“是什么不对？”
“她曾向我抱怨过。说她越来越沉默，从前还能呛人，现在要么直接动手，要么不置一言”
“说前些年有人行刺，刀尖来时，迟倾就像自己撞上去似的。把她吓了好大一跳。”
“她担心迟倾天天通宵达旦地办事，会伤了身体。就又是免了她的早朝，又想法设法地送她补品。”
从白厌到赵灼蕖，再到现在的夏清栀，谢年年总算能从他们的只言片语里串联起一个完整的故事。
她也总算明白了，自己应该抓到什么。
“后来”谢年年喃喃出声，后来的答案她已经知晓，却总想再确认一遍。
“后来迟大人于宣州失踪，她急得连最爱的落梅妆都不愿画了。”
“等她回来，灼蕖才总算安下心。”她转头看向窗外熙熙攘攘的街景，万般无奈：“我劝她亲自去和迟大人谈一谈，她总扭扭捏捏地不肯。”
夏清栀笑叹道：“这些人啊，许是太过内敛了。和那些权臣尚能虚与委蛇三分，还能道一声注重身体。怎么到了熟悉的人面前，就总是说不出口呢。”
“所以灼蕖这次并非有心给你惹麻烦，她只是惊于迟大人的变化，想谢谢你。”
谢年年摇摇头，表示自己并不在意。她其实现在也不想再留在听雨楼，而是想着去抱抱迟倾。
若不是夏清栀还在这里，她肯定就已经走了。
夏清栀也看出谢年年的心不在焉，她笑道：“不必陪我了，你去忙吧，记得让迟大人明天去趟早朝。”
留给她的是谢年年感激的微笑，和渐行渐远的、佩环相撞的声响。