第18章 面谈

    “做个交易吧，小子。”

    南中环区，某个古朴典雅的双层宅邸内。

    弗里曼家族有很多这样的分家宅邸——简约的两层，占地不大，但能够很好地昭示家族的存在。

    弗里曼分家的宅邸有很多这样的房间——两张沙发面对面，在一张紫色的地毯上，地毯在散发着香气的木板上。阳光被窗户的边框切割，投进十字形的阴影。

    沙发的一边坐着黑衣的中年人，他是谁并不重要，态度与立场才是关键，他代表弗里曼家族说话。这这台沙发后，数个不怀好意的打手并立，其中一人正用刀抵着某个小女孩的脖子。

    那个孩子，黑色短发，只套着一件破烂的布，脸上满是污泥和伤痕。一条有着金属光泽的尾巴，在她身后摇曳。

    “我想，这位新任总督，未免太过嚣张了？”

    另一台沙发上，只坐着孤零零的一名少年。漆黑的长发，单薄的身躯套在白色的风衣里，姿态紧收。他又一张典型的东国面孔，瘦削的面容显出一种病态的美感。

    就像一道细长的白色影子。

    他说：

    “是啊。”

    仿佛理所应当。

    “‘是啊’？呵呵，你们好像不太懂礼貌？”

    “是啊。”少年说。他总是在以一种厌恶的眼神盯着女孩，时不时看望她脖颈上的那把刀。

    “……看来你们，还真是不明白，什么叫礼貌啊——”那把匕首离女孩更近了，她的脸上有着无可掩饰的恐惧，还有略微的愧疚与自责。

    “抱歉，我是因为明白，所以才不遵守的。”少年说。“在总督入城时，暗地里安排了人，让混混去堵他的车，这就是礼貌的一部分，是吧？”

    “当然，这是礼貌，或者说，忠告。在恩赐菲尔德，就要遵守恩赐菲尔德的秩序，总督也不例外。但他无视了我们的忠告，强迫小弗里曼先生去参与了那场该死的宴会，还差点把他给害死——当然，这些都是小事。”

    男人放松姿态，靠在了沙发背上，仿佛他是一切的领导者：

    “最重要的是，他说‘罪孽’，还有‘清算’。老弗里曼先生太久没有听到过这样的词汇啦，他老人家笑得可开心了。他要我表达他的谢意，为他这一笑。”

    少年没有回应，没有套进风衣的两手环在胸前，一副不耐烦的样子。

    “人在年轻的时候，总是会说些胡话，不是么？他们长大后，大多都为这些胡话付出了代价。但他说艾维斯先生可以不用在列，只要他能够表示他的诚意。”

    少年厌于回应，抖起了腿。

    “我们听说，因为这场任性的晚宴，总督府里空出了很多位子。安全部门、市场监管，当然最重要的运输总监——我们并不贪心，孩子，我们只需要当中的两三个，而你们空出来的位子有很多，对吧？”

    少年眉头紧皱，闭上眼叹了口气。

    “他因为自己的过错，导致恩城失去了一大批能干的好手。我们都为这座城市的未来着想，所以想要出一份力，这很好，不是么？”

    少年睁开眼睛，头一偏，朝着女孩的方向问：

    “薇薇，‘钢钉’找到了吗？”

    他无视了这里的所有人。

    女孩虽然没有表情，但是眼睛里蓄满了泪水，摇了摇头。少年露出厌恶的表情，吐出充满怨气的词语：

    “没用的东西……”

    “小子，你好像比艾维斯还要嚣张啊？”男人额上有数条青筋暴起，交叉的双手不自觉间握成了拳头。可少年只是缓慢地站起了身，眯起眼睛：

    “就到这吧，废话我不想听。我还得把薇薇带回去——另外，昨天送到弗里曼老先生府上的那支驽矢，也烦请各位择日交还，谢谢。”

    唰！一瞬间，一柄钢刀已经抵在了少年的喉结上。男人怒不可遏，虚伪的言语终于有了点真实：

    “你他妈想死是不是？！还是想要后面小畜生死？！”

    与此同时，挟持了薇薇的打手也把刀压得更紧，女孩的脖颈上已经见了血痕，一行泪水顺着滑下来，与红色混合在一起。

    可少年只是叹了口气。他在心里盘算着，

    他指了指自己的脑袋，眼中满是蔑视。

    “你他妈——”

    而后，男人拿着刀捅进了自己的心脏，带着不可置信的表情。可怜的家伙僵硬地低下头，看着扎在胸口的钢刀，似乎还没意识到发生了什么。

    直到血液完全染红他的白色内衬，他与他身后的数个打手一同倒下——他们都用武器，扎入自己的胸膛，面目狰狞地死去了。血液蔓延到了女孩的赤足下，沿着脚底的纹路向上渗透。

    她踩在其上的焦急步伐，听起来如此粘稠而让人烦躁。

    她喊：“哥哥！”

    他给了她一记轻轻的耳光，厌烦地说。

    “我不是你哥。”

    “哥哥，迷路，被抓。钢钉，没有，找到……”

    “所以说你没用。走了，回去见主——总督大人了，要道歉去找他吧。”

    少年生硬地抓住女孩的手臂，近乎是把她给拖出了房间。房间外的走廊上，尸体已经倒了四五具。他迈着腿小心翼翼地在肢体和血滩中穿行，像个点水的蜻蜓。

    而女孩的把脚踩在血里，这样再去踩其他地方时会留下红色的小脚印。她把尾巴伸进了破布一般的连衣裙裙底，缠在了自己的腰上，这样别人就看不到了。

    他们所经过的地方，都只留下了“自杀”而死去的死尸，就这样无人阻拦地从双开的大门离开了。

    大街上一片安宁，罕有行人。一辆人力车路过，上面载着妆容富贵的小姐，把他们错当成了弗里曼分家的孩子，微笑着向他们脱帽致意。

    少年没有回应，而小女孩抹抹眼泪，面无表情地点垫高脚尖，挥舞起空闲的右手打招呼。

    今天是第四纪元709年5月16日，恩赐菲尔德发生了很多事情。其中有比较微不足道的一件是，三大势力之一的弗里曼家族，失去了十二分家之一的“萨尔曼家”。

    当然，没人在乎谁是萨尔曼，也没人在乎他们如何死去。这个名字可以换成“杰克”又或者“西西里”，都一样。所以不需要记住这个名字，就连弗里曼家的人也这么认为。

    值得他们记住的是，屠杀了整个分家的两个人，是总督府的走狗。

    一匹叫做“薇薇”，是个黑短发矮个子、有一条金属“尾巴”、说话断断续续的女孩，她该死。

    另一匹叫做“魏午”，是个黑长发中个子、喜欢披一件白风衣、看起来瘦削至极的少年，他同样该死。

    而最该死的那个人，新任总督“艾维斯·德拉克恩”，黑色短发高个，气宇轩昂目中无人，最是该死。

    今天是第四纪元709年5月16日，恩此次菲尔德发生了很多事情。其中有一件比较重大的事情是，三大势力之一的弗里曼家族，决定统合手下势力，“清洗”总督府。

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    魔女教的人通常不开会，所以这个看起来很正经的会议厅其实已经很久没有用过了。

    以往，科波菲雅枢机总会代他们做出最正确的决定。而他们相信，即便没有他，魔女同样是可靠的。可现如今，魔女是假的，而科波菲雅枢机欺骗了所有人。做决策的权利交回到诸位大教士手中，却让他们感到有些不适应。

    环形的桌子配有七张向内的座椅，其中一座属于枢机，剩下六把的主人来了又去，更换到了现在的这些人屁股下面。

    三男三女，大都年纪不小，最年轻的一位满脸胡茬，精神状态看起来甚至比最老的杰瑞还要差。

    天顶的水晶灯似乎有些燃料不足，导致房间有些昏暗。不过，这并不影响他们讨论一些见不得光的事情——倒不如说，这气氛正好。

    环形的桌子像个甜甜圈，甜甜圈的中央摆着一张小桌子，上面放着一本厚厚的笔记本。它的封皮很精致，看起来也有了年份。甜甜圈的“顶上”是最华丽的座位，上面无人。

    杰瑞大教士坐在好座位的左手边，黝黑的面庞在昏暗的灯光下，更显得吓人。他两手顶着下巴，稍稍低着头，似乎在沉思什么事情。

    他的左手边是杰西娅大教士，一位光头的女性，用严肃的目光环视着所有人。

    再往左是亨利大教士，最年轻。虽然只有二十岁，却满脸胡茬、精神状态奇差，还是个酒鬼。他现在看起来都有些醉醺醺的，甚至靠在椅背上打盹。

    再往左是妆容夸张的奥菲利亚大教士，她用昂贵的东国粉底填平了脸上的沟壑，嘴唇比颜料还要鲜艳，浑身上下看起来最虔诚的东西是她的白色长袍和灰色的高马尾。

    再往左是乔娜教士，皮肤黄里透白，黑发枯萎干燥，满脸愁容，看起来不像一个健康的人。她在这里的唯一原因，是原本坐在这儿的家伙昨晚死了，是杰瑞让她来顶替。

    再往左是慕达木大教士，是个面相凶狠的男人，黄色头发短而硬，看起来像是一板子缝衣针拍在了头顶。

    再左手边就回到了那个好座位上。

    乔娜很惊讶，在这个非凡的时局下，以往看起来性格各异的诸位大教士，看起来都如此不可靠。但她什么都没有说。她十指交叉放在桌上，把目光放在中间的那本厚笔记上。

    杰瑞说：

    “醒醒亨利，你打鼾了。”

    于是亨利大教士醒了，揉揉眼睛问：

    “嗯……好，结束了么？你们聊到哪了？”

    奥菲利亚说：

    “聊到如何把酒瓶子塞进你的喉咙里，这样你就一辈子不用醒过来了。”

    “哦，谢谢，快点，我等着呢。”亨利张大了嘴，发出一股恶臭味。

    奥菲利亚用长指甲点了点桌子，发出了怪异而尖细的声音：“严肃些，亨利。我们刚在讨论，是否要把一切禀报给教宗大人。”

    出乎意料的是，他马上坐直了身子举起双手：“我反对。出了这么大的事儿，要让那个老古板知道了，他一定会亲自过来一趟——然后他会杀了我的。”

    “很高兴你有自知之明，亨利大教士。”杰瑞如是说，“虽然你的个人习惯真的很需要整治，但我们和你意见一致。”

    杰西娅板着脸，用一丝不苟的语气说到：

    “恩赐菲尔德的情况已经非常复杂，科波菲雅枢机的欺骗行为，很有可能将我们所有人带进混乱的漩涡当中。若将此事禀报了教宗大人，他可能会……做出一些我们难以想象的非理性行为。”她顿了顿，又一次环视众人：

    “教宗大人的生命无可度量，他的评判标准在我们所有人之上。这意味着，我们在恩城的所作所为，都会被视为‘渎职’。即便，这一切都是为了教会能够在这座城市中深深扎根。”

    于是，杰瑞接过话头，接着说：

    “科波菲雅枢机所撒下的谎言，同样是为了教会的根基能够稳固。将眼光放长远些，西国始终对教廷骑士怀有敌意，北国的蛮民将我们视为敌人，东国的信仰不可渗透，而南国更是个只知享乐的荒诞国度。在这恩城当中，尚且有弗里曼、西西弗斯之流在虎视眈眈，渴望从我们身上撕下一块肉来。如果教会失去了魔女，后果必然不堪设想。

    “各位都熟读历史，知晓没有魔女的那三百年里，教会的处境是如何的。

    “因此，必须有一位魔女，接过安娜塔西亚和科波菲雅种下的恶果。即便他是虚假的，也足以撑起本就脆弱的信仰。关于此事，相比各位也都听说了——我们有一位来得正好的替补。”

    言至此，杰瑞顿了顿，却看见了乔娜起身，伸手拿过笔记本后，深深地鞠了一躬：

    “诸位大教士，接下来的会议，我恐怕无权参与，更没有决定的权力了。所以，我将马上离场，不打扰各位决议。此外……”她抱紧了笔记本。

    “请允许我将科波菲雅枢机的笔记带给安娜塔西亚，她想要看一看。我将督促她及时归还。”

    诸位大教士沉默着，各有各的姿态。亨利耸耸肩，没有发言；杰西娅眉头皱紧，目光凌厉；奥菲利亚轻轻托着腮，面无表情；慕达木未发一言，始终面色严肃。

    杰瑞沉吟半晌，道：

    “可以。另外，记得通知她另一件事。”

    “您说。”

    “我们会安排一场见面，让她去见见冥语。等她准备好了，你再来找我吧。”

    “……明白。”

    乔娜转身离去，消失在阴影里。