第4章 解脱
“两队‘主战者’，一队骑士，最后只回来了三个人。”
教堂，数排木长椅的尽头，神圣的白魔女像双手紧握放在胸前，仰天祈祷。它的身后是玻璃圆彩窗，马赛克风格的色块拼接成旭日与地平线的模样。
红袍的老者在圣像下，仰望着白魔女的伟岸身姿。他左后方的长椅上，瘫着一位并不端庄的女性——披头散发、神色萎靡，肩带松散且衣冠不整。她栗色的发丝随意铺开在长椅表面，面上的浓妆稍有花乱。
老者低沉的嗓音，像警世的言语：
“大意了。”
“哈哈哈，”女人有气无力地笑着，“‘我从不犯错’，是吧？”她的笑声与血液一同从唇中喷出，染红了胸前的衣襟。
“你说，枢机大人，他是比以前更强了，还是只是展露了又一个‘冰山一角’？”
老人没有回头，没有回应。他沉默地注视着面前的圣像——而圣像不予理睬。
“好啦，别看了，过来帮我吧。”女人强撑着坐起身来，她憔悴的双眼似乎在诉说着某些悲哀。
老人没有回头，没有回应。
“枢机大人？我要死了欸。”
老人迈开步伐，转身来到她身前，绕到了长椅后面，为她束起长发。
他如同一位慈父，不算高大的身躯佝偻着，干枯的手挽起栗色的发丝，用一根黑色细绳捆了起来。他神色庄严肃穆，宛如亲手筹备女儿的婚礼。
“第几次了？”
女人轻轻闭上眼，轻轻地问。她好像很享受这片刻的宁静，教堂中除了两人的鼻息，就只剩下纤维的摩挲声。
“我……记不清了。七次还是八次吧。”
“啊我知道了，你不爱我了。”
老人没有回应，手中轻柔。
“你看，你都不说话，是不是心虚了？”
老人没有回应，系上细绳。
“我居然把大把大把的时间花在了一个不爱我的男人身上，真是不值得——”女人面带着疲惫的微笑，像是打趣一样地碎碎念着。
头发系好了，是一个朴素的高马尾，与白魔女的圣像如出一辙。
“束发礼”，入教的女子所要受的第一礼，把头发梳成与白魔女一样，以表达对圣者的崇敬。
她感受到了那双手的离去，听声音是扶在了椅子的靠背上。老人始终一言不发，沉默着。
女人睁开了眼，还未来得及回头，便已感到，一滴热泪悄然落在自己肩头，发出了轻盈的碎裂声。
哒。
哒、哒、哒，啪嗒，啪嗒，啪嗒啪嗒。
她最终还是没有回过头去，只是想象着这个苍老的男人哭泣的样子，笑了。
他哭起来是什么样的呢？明明如此好奇，却不想回头去看。
最后的最后，她只是顺着最后一口气，低语着：
“这一次，你想承担多少呢……”
而后，她又一次闭上眼，任凭意识缓缓睡去。她静默了，不动了，像是死了，却又还在呼吸着。她安静得像雕塑，在老者的轻托中逐渐变得柔软，缓慢地躺在了长椅上。
老人又缓缓走到她前方，用双手托举起她消瘦的躯体，脚下不稳，摔倒了。
噗通。
女人的身躯就这样倒在地上，宛若染尘的魔女。而老者只是匍匐在地的挣扎者，仅仅是自身的重量就能把苍老的他压垮。
他伸出手臂，想要触及她的身躯——但意识逐渐昏暗，肢体逐渐无力。
在解脱之前，终究是衰老与死亡先追上了他。
彩窗透着光照在白魔女的圣像上，投下一片正好盖住他的阴影。这片阴影如此冰凉，与恩赐菲尔德炎热的气象截然不同。
在他的身前，就在白魔女的脚下，女人的身躯缓缓缩小，面上的疲态与肢体上累累的伤痕都逐渐褪去，变成了熟睡少女的模样。
老人聆听她安详的呼吸声，脑海中忆起无数个熟悉的夜晚，仿佛自己也回到了年轻的时候。
他在回忆的簇拥中，在美丽的吐息中，永远入眠。
709年5月13日，早七点十五分，圣礼时分。
魔女教恩赐菲尔德总管、枢机“伊万波利恩·科波菲雅”，因一次摔倒而死亡。
709年5月13日，早十点三十分，别礼时分。
无名的少女醒来了。她有着栗色的长发，姣好的面容，瘦小但健康的身躯。她的面前有一具老男人的尸体，伸着手触碰自己的发尖。
她茫然地环顾四周，除了死亡的寒意与肃穆的气息外，什么都没感觉到——而这些使她恐惧。
恐惧是她放声大哭。
————————————
“‘魔女教’、‘西西弗斯众’、‘弗里曼家族’，还有勉强算得上号的‘歃血佣兵团’……我昨晚就读了这么多。”
“够了。”阿比飞快翻页，眼珠子动的飞快，随后合上本子，长舒口气。
“那么你的评价是？”
“刻板且片面，确实是像是商人写的东西。如果你不深入局面，知道这些也就够了。”
宇明苦笑道：“姐妹，我现在可能是在局面的中心呢。”
“……唔额，你好自恋。”
“好歹让我有点当主角的感觉嘛，你看我这么能打。”说着，宇明炫耀似的挤了挤肌肉，可惜他的衣装并不修身，只能勉强看出些轮廓。
“省省吧，看了会吐的。”
“……真的吗。”
“真的。”
阿比随手一甩，本子在空中转了几圈，落在了宇明手里。他又打开来翻了翻，看到好几页“伤痕累累”的纸。
“呜哇，你看的好快。”
“基本素养——你怎么想？”
“啊？什么怎么想？”宇明两腿岔开，自然地靠在沙发背上伸着懒腰，把头高仰，盯着天花板——他在想，如果顶上的不是吊灯而是电风扇，那才对味儿呢。
“这四方势力……还有夫人。”
“所以你还觉得，我怀疑她？”
“我只是问问，聊天嘛。就算你真的怀疑，我也不会说什么的。”阿比翘起腿，抱起手，不看他。
“……我怎么感觉，你还挺在意的？”
“没有。”
“真的？”
“没有。”
“真的没有吗？我不会介意的。”
“……好吧，有点。”阿比别过头去，看着左边的墙面——墙面好灰。
“哈哈，我就说嘛。”宇明笑了出来，脸上一副大获全胜的表情，看起来有些怪贱的。只不过看他那开心的样子，他真的不介意阿比在意与否。
“说实话，有你在这的话，我还挺难怀疑这位灰白夫人的。哪怕她和我的仇家关系不错。”
“说实话，你的信任有点廉价。”阿比有些无奈地看着他，也靠在沙发上，舒展自己的身躯：“沙发不错。”
“那可不？半个事务所的钱都在这了呢。所以，这个魔女教，是什么东西？夫人和它的关系好，是哪方面的？”
“夫人呢……经常给魔女教捐款，大教堂也有她出资。”
“大教堂？核心区那座？那么气派的建筑啊……是教会对她有恩吗？还是说教会会帮她卖画？”
“她是信徒。”
阿比平淡地说出了这句话，却把宇明给吓了个激灵。
灰白夫人是魔女教的信徒？那她这场宴会的可疑程度可就上升了不止一点啊……他的脊柱有些发寒，看着阿比的眼神都不对劲了。
“额……我姑且一问，啊，这个……夫人知道我和魔女教——我失忆前和魔女教的矛盾吗？”
“没有。”
“真没有？”
“我倒是很好奇，什么人会和魔女教有矛盾……”阿比低下头，歪着脑袋，手指绕着鬓发，“魔女教从不树敌，接济贫民，和总督府的关系也很好。哪怕你公开反对他们的信仰，教徒也不会加害于你。”
“这么好？听得我都有点心动了。”
“你不是无信仰人士么？”
“我有说过我是无信仰人士吗？”
她转过头来，盯着他那浓厚的黑眼圈，神情复杂：“生活糜烂成这样，怕都不是没有信仰，而是压根连精神支柱都没有吧。”
“哇！你好准呐！是不是学过占星术啊？”宇明拍着手阴阳怪气道，阿比皱了眉头。
“好吧，抱歉，我不需要对你的私生活指手画脚对吧？”
“啊倒也不是这个意思，只是单纯有点不爽而已。而且，我是有精神支柱的。”
他一脸正经，仿佛真的有一根顶天立地的柱子杵在他的心里。这让阿比不禁有些好奇地问了：
“有么？什么？”
“享受生活，享受——自我。哎也不对，反正就是，有什么就享受什么吧，快乐的痛苦的统统享受一遍得了。”
“……”她不回应，脸上的表情愈发微妙，像是沉思，又像是呆滞。
“好吧，绕回来绕回来——既然魔女教的家伙们都是善男信女，那为什么昨晚上会有十几个穿着教袍的家伙，窝在我家里想和我捅个对穿？要不是这具身体的再生力强到不可思议，我真的就死了欸。”
“……我不知道。”
“夫人知道吗？”
“……我不知道。”
宇明深吸一口气，手一撑，把两条腿盘在沙发上，换了个舒服的坐姿：“好，我换个问法。”
“你问吧。”
“夫人邀我去宴会的真正目的到底是什么？这场宴会的本质到底是什么？你作为内侍，为数不多见过这位大艺术家真容的人，理应知道的吧？”
阿比直愣愣地看着他，不再言语，手撑在沙发上，两条腿晃来晃去。然后，她的眼神逃往角落的小茶几，逃往那个近乎竭尽的水壶和空空的方糖袋子。
“……阿比小姐，夫人……不会真的想害我吧……”
“只有这点我可以保证，夫人对你绝无恶意。”
“那，这鸿门宴是？”
“……嗯，实际上，也只是形式所迫罢了。毫无疑问的是，这是一场危险的宴会，但并不只对你一个人。对我，对夫人，都一样。”
“那可以劳烦您告诉我一下，这到底是怎么一回事吗？”
阿比深吸一口气，皓齿轻启：
“这是，新任总督就职的庆祝晚宴。”
“哦……我没听出来这有什么危险的。”
“那如果我说，这也是总督府决定清算与三大势力之间的关系的宴会，你会怎么想？”
宇明稍楞，思索片刻，歪头：“不懂。”
“这场宴会的与会者，包括弗里曼家族的家主、西西弗斯众的首领，以及魔女教分管恩赐菲尔德的枢机，以及他们各自的亲信。而发起者，正是总督本人。夫人她……不过是被总督府用来当枪使罢了。”
宇明双眼浑圆，仰头，大脑过载，一言不发。
这他妈和他有什么关系？他去当观众吗？
“是敌是友，都在这一夜清算了。连你也是。总督府对你的态度，新任总督对你的态度，或许就决定了你在这座城市的出路——”
“好，那我要问一个很关键的问题。”
宇明板起了脸，十分认真地盯着她：
“我谁啊？”
“不知道。但名单上有你，‘在东中环区经营个体综合事务所的宇明先生’，这实际上……是西西弗斯先生的指名。虽然夫人同样对你感兴趣，但她是真的在担心你的安危，并不希望你遣往赴宴……所以，请你不要怀疑她，宇明先生。”
一句话中，出现了很多微妙的事实，但宇明并不关注“西西弗斯先生”是谁，也不在乎名单上有哪些人，而是抓住了一个让他倍感意外的点：
“‘夫人同样对我有兴趣’……是什么意思？”
“字面意思。而且，她对你的过去不感兴趣。她从听说‘天地间’有这么一位好人的时候，就想要来看看了。”
“是吗？”宇明忽然觉得放松了，整副身躯都瘫软了下来。他头一回察觉到，在自己不曾注意的地方，有人在偷偷注意着自己。
一个对自己感兴趣的人——
他的心里忽然来了一股没来由的愤懑。
那么，她是谁？她知晓我多少事情？知晓这副身躯多少？她为什么……
不来见我呢？把自己藏在阴暗中，当一个高高在上的观察者么？
阿比并未注意到他的情感变化，仍旧在说着：
“她对这样一位，在恩赐菲尔德中仍未褪色的好人，感到由衷的喜悦与好奇。她想见你，宇明先生，只是，她有自己的顾虑——”
“阿比小姐，我们回头再聊。”
“……欸？”
“我来客人了。”
她呆住了，她看见地面上有一条阴影，是从门口拉过来的高大男人的影子。
男人五十上下，白碎短发，面上的每条沟壑都镶嵌着风沙。那双眼睛，带着看似温和的笑意。
阿比认识这个人。
“哎呀，这不是灰白夫人那位小女仆嘛？巧遇啊巧遇，不过呢，我是来找宇明的。所以能不能先请你离开一会？”
精壮的老男人走进门，声音洪亮。然而阿比仍然坐在原位，毫无离开的意思。
“你最好是真的有事要找他。”
宇明看看身边，看看面前，挠挠脑袋，不明所以地来了一句：
“你俩认识？”
他只记得，面前的这个大叔，前几天还请他到内环区洗澡来着，人挺和蔼的。
阿比有些烦躁地盯着来客，从牙缝里挤出了字：
“马拉克·歃血，同名佣兵团的团长，恩赐菲尔德还活着的最老的佣兵。”
卧槽。
这就是宇明的第一想法。