第12章 你不属于这里

    黑色尘埃云聚集在溢出的燃料之上。液体闪烁着光芒，光线从里面射出。正是那金色的光芒，被铠甲的精神吸收了。

    金属漩涡将光芒从存在中拂去。一滴又一滴的小水滴值钱。

    在灰尘下形成冷凝，最小的液滴已经从环境温度中冻结。典型的动力电池，一旦提取能量部分，水就是废物。

    父亲从背包里拿出一些切割好的合金废料，献给云。铠甲接受并包围了它，啃食着，直到他手中除了原本在废品上的陶瓷白色碎片外，什么都没有留下。

    灰尘会在它消耗的物质周围旋转，然后流回去，在损坏的部分上大惊小怪。磨损的零件在消耗废料时会重新生长。几分钟后，装甲已经修复了它的腿，恢复到工作状态。它只留下了冻结的冷凝水和不合格的材料。

    这种精神有很多名字。但毫无疑问，这不是盔甲的灵魂。

    每个遗物盔甲都有自己的。只要灵魂的某些部分仍然活跃，它甚至可以从碎片中重建盔甲，尽管我从未听说过有人疯狂到可以对其进行测试。这些太罕见了，无法进行实验。失去盔甲的机会将是可怕的。

    父亲取出了适度消耗的动力电池，将其塞回西装的腿架中作为备用。它咔哒一声关上了，把房间拉回了黑暗中。我们的大灯是唯一剩下的光源。在新的朦胧中，青色的螨虫似乎无处不在。在天花板、墙壁和地面上，现在再次引人注目。

    “难道攻击人？我一直听说地下机器攻击人类。几分钟前，我刚刚第一次遇到一只，到目前为止，它甚至还没有承认我的存在。不能确定它是否聪明。

    父亲站了起来，把废料扔到一边，擦掉积聚的雨夹雪。“只要上层建筑不改变他们脑海中的任何设计，他们就会忽略一切和每个人。

    “我可以摸一个吗？它不会反咬吗？

    他似乎被这个问题吓了一跳，“我假设你可以。你为什么要这样做？

    好奇心驱使着我，脱下环保服的手套，皮肤暴露在露天。寒意瞬间吸走了我手中的温暖，但我还是忍了一会儿。我不可能用这些厚手套捡到这么小的东西。

    父亲用我认为是困惑的眼神看着我。

    当我的手笼罩在它身上时，螨虫并没有试图逃跑。当我拿起它时，它也没有偏离它的路线。它的腿继续抽搐和摆动，寻找地面，但除此之外，不再因为缺乏地面而烦恼。身体仍然很小，几乎很难抓住。仔细观察后发现，他们携带的光线在前面，如果这是一只动物，几乎是眼睛所在的地方。

    我把螨虫放在手掌上，看着。它真的看起来像一个三角形和矩形的微小脂肪混合体。金属蚂蚁。双腿迅速抓住我的手掌，机器爬来爬去，它小小的前肢几乎恼怒地探查着我的皮肤。也许是因为冰冷的空气已经麻木了我的手，所以没有任何感觉。

    或者更有可能的是，它真的太小太轻了。很快，它就到了边缘，没有采取任何减速的动作。我不得不旋转我的手以防止它掉下来，但即便如此，无论我如何转身，螨虫仍然一心一意地寻找边缘。

    “我不明白的是，为什么你不想更详细地看到这些事情，父亲。它们令人着迷。

    他对此一言不发。相反，他摇了摇头，继续沿着空荡荡的街道走，仍然在寻找什么，偶尔敲敲墙壁。

    “你说他们分解了其他螨虫的作品。当两个活着的殖民地在同一地区时会发生什么？”

    父亲哼了一声，“他们不打架。据我所知，他们在建造自己的建筑的同时解构对方的建筑物。他们不在乎损害来自哪里，即使它来自其他螨虫。他们只会尝试修复它。无论哪种形式。

    我明白他的意思，我的螨虫从我捡起它的那一刻起就没有停止过试图从我的手上甩开。他们确实有单轨思维。“甚至有可能穿过被困在两个殖民地之间的路段吗？”

    “螨虫是随机建造的，但总有一条步行可以到达的前进道路。他们似乎遵循这一规则高于所有其他规则。当两个殖民地争夺土地时，他们似乎在共同的主要道路上达成一致。

    我让螨虫从我的手上走开。它滚落在地上，在背上停了下来。它的腿继续寻找地面，但没有成功。其他螨虫停了下来，走向他们倒下的兄弟。不一会儿，它们的前肢就帮助将苦恼的螨虫抬起并旋转回地面。因此，他们至少可以相互交谈，并具有一定的团队合作意识。

    “如果我把一只螨虫带回水面，会发生什么？”

    “它会回到它的殖民地吗？”

    “你不知道？”

    “我认为没有任何理由研究这些。他们无法被驯服。说螨虫的人可能知道得更多。

    父亲停下脚步，然后深深地呻吟了一声，右手拍着他的头，好像他犯了一个错误。"他们是声称与螨虫交流的底层人。螨虫扬声器。它的名字。

    “声称？”

    “没有人知道螨虫或是什么制造了它们。我唯一可以肯定的是，地下之所以会变成这样，是因为它们。任何告诉你他们知道更多的人都是双重交易，并试图从你身上掠夺一些东西。你是温特斯卡，发现这一点应该是直觉的。

    现在他们的同伴螨虫兄弟已经从方向问题中解救出来，螨虫们不感兴趣地离开了，寻找任何不符合他们设计的蓝图的东西。我的手套整齐地滑回手上，跟在后面。

    这个地方感觉就像一座城市，但只是画家如何从记忆中画出一座城市。缺少不存在的结构和城市规划。更像是一个清醒的梦，一个城市的模拟。“殖民地会一直制造这个城市吗？”

    我看得出来，我和父亲在这里踩着一些危险的道路。所有这些问题都不是他喜欢从我这里听到的。对他来说，这都是学者的废话，而我听起来越来越像一个reacher种姓。

    但这不是我自己能猜到的信息，据我了解他的方法和规则，他只会对我能弄清楚的事情生气。

    “我不知道他们是否一遍又一遍地创造同一个城市。同样，这些都是给住在这里的底层人的问题。

    “你从来没问过他们？”

    “大多数地下居民都呆在城市的安全范围内，他们可以一辈子不见螨虫。很有可能，他们不会知道。作为地表居民，我们在他们的城市不受欢迎。我们被视为表面的败类，充其量是绝望的小偷。最坏的情况是当之无愧的声誉。现在用所有这些问题结束它。我们还没有安全，也没有走出雪地。

    在接下来的一个小时里，我们继续盲目地探索，而我则处理了我迄今为止学到的一切。偶尔我们会休息一下，吃口粮和喝水。我们从未停过太久，他总是保持紧张。仿佛在预料最坏的情况会发生。

    在氏族中，每个人都喜欢八卦地下的危险，让没有遗物盔甲的人看起来很荒凉。对我来说，这些第一次成为现实是父亲停下脚步，强迫我们躲在离他注意到危险的地方几条街远的房间里。在那里，我们站在黑暗中，车头灯关了。

    通讯关闭，安静。他用手示意。

    承认。我回了个信号。地位？

    敌人。可能。附近。他悄悄地动了动手，每只手都在惹毛，使它们在阴霾中清晰可见。我听不到附近什么也没听到，这个城市和过去几个小时一样安静。然而，有些事情严重地吓坏了父亲。

    机器？

    是的。他回答。抽出武器。

    我点了点头，慢慢地拿出了我的拾荒手枪，安全咔嚓一声，在厚厚的手套下闷闷不乐。他拿出自己的步枪，一只手从门口瞄准。我们站了二十分钟，准备采取行动。

    这是我一生中最长的二十分钟。

    父亲的武器从准备好的位置放回原处，他站了起来，打破了沉默。“他们已经从我们身边走过了。”

    “你是怎么发现他们的？”我什么也没看到，什么也没听到。他似乎只是随机决定蹲下来。

    父亲站了起来，抓住我伸出的胳膊，把我拉到脚边。“我没有发现它们，但迹象就在那里。机器是可预测的。我怀疑我们走进了他们的巡逻路线。

    “是吗？”

    外面的世界看起来和我们离开时一样，但父亲还是点了点头。“我让盔甲放大声音。听到他们经过离这里几条街远的地方。我们现在在他们的巡逻后面。需要让自己变得稀缺，而且很快。

    这正是我们所做的，选择了一条完全垂直于我们近距离通话的路径。我什么也没听见，什么也没看到，但这种停下来躲藏的模式重复了三遍。每次，父亲都会注意到一些机器巡逻的证据，让我们躲在房间或建筑物里，等到他们经过。他会指出，城市的某些部分比其他部分有更多的碎片，机器笨拙并损坏道路的迹象。螨虫会修复这些洞，但被踢掉的部分会留下来，使这个地方稍微混乱一些。

    最长的花了半个小时。

    每一次，我都从未看到敌人的蛛丝马迹。这并没有使任何紧张变得不那么紧张。这是真正让所有人的父亲担心的事情。

    每当地下感到遥不可及时，氏族就会抱怨住在那里不值得。像这样的危险是多么难以为没有气候的生活带来的好处付出代价。但每当有一线希望出现时，就像一所房子宣布他们找回了新的遗物盔甲一样，每个人都会突然充满故事，说最终回到我们都应该住的地方是多么美妙。找到一些草地，森林，甚至是金属堡垒。什么都比寒冷好。

    地下的东西比我所知道的要多得多。父亲显然一直都知道这件事。

    “你为什么不告诉我这件事？”我问他，当我们徒步穿过这个死产的城市时。

    “你从来没问过。”

    哦，太好了，语义。“你不觉得这很重要吗？”

    “为什么会很重要？”

    “是地下！当然，这很重要，“我说。“所有的文明都住在这里，最终氏族也会迁移到这里。”

    父亲停下脚步，转过身来，面无表情的头盔紧紧盯着我的目光。“什么时候？”

    这感觉就像一个陷阱。就像他的另一堂课一样。但这是所有地表氏族的最终目标——收集足够的遗物盔甲，这样我们就可以在较低水平上占领并控制土地对抗机器。“与其他地表氏族相比，到目前为止，我们进展顺利。我外交地回答。

    他缓缓摇了摇头。“不。不是在我们的有生之年，也不是你的孩子的有生之年。阿提乌斯勋爵会看到那一天，但我们谁也不会。

    “什么？为什么？

    “数字。即使是最小的城市也至少有一百件盔甲。我们勉强收集了五十多个，他们说这个氏族有三百多年的历史。与我们相比，即使是最贫穷的底层人也像国王一样生活。他继续往下走，边走边不时地敲墙。

    一百件遗物铠甲？对于一个小城市？

    这有些不对劲，但我不能完全把我的手指放在上面。感觉他没有说出全部真相，但正确的问题像沙子一样从我的脑海中溜走。

    我们转过拐角，又跑进了一条死胡同。父亲没有回头，而是在这里敲了敲墙。听起来很空洞。“如果我告诉你地下，你最终会在寻找它的同时找到一条穿过一些鸿沟的路。

    他朝我的方向后退了几步。“我不是对你的好奇心视而不见，孩子。到处都有通往地下的小路和隧道，所有这些都远离安全地带。你会在第一次遇到自动机的一小时内死去。

    我还没来得及追问他更多的答案，他就蹲成一个跑步者的姿势，然后向前冲刺。

    前方的墙绝对没有机会。当他处理它时，它碎成了碎片。

    “你在干什么？！”我喊道。螨虫一直在无意识地徘徊的地方，现在它们有目的地移动到墙边，蜂拥而至。最近的人已经开始进行小修。

    父亲的声音回荡在废墟的墙壁上。“我正在寻找出路。在螨虫封路之前进入。它们的工作速度比你想象的要快。

    我不确定这是否是一个好主意，但很明显，螨虫不会像他之前所说的那样攻击我们。他们已经聚集在断墙的边缘，他们的人数使它看起来像一条发光的蓝绿色线。如果我没有近距离看到它们，我很容易把它与神秘学混淆。他们似乎垄断了发光的线条。

    透过墙壁凝视，我看到的只是另一个空荡荡的建筑物内部。房间一侧的台面排列着。它隐约像酒吧老板的商店。我打开了自己的大灯以获得额外的照明。父亲的身影在粉碎的混凝土尘埃中重新站起来，身影被照亮粒子的光束遮挡。

    我在脑子里生闷气，想着他之前说过的话，隐瞒信息是为了我的安全。它没有逃脱注意，出于类似的原因，我对kidra做了同样的事情。选择不告诉她房子一直在做什么来鼓励父亲的毒瘾。

    我把他的话在脑子里转来转去，寻找一个对立面。并且没有找到任何。父亲的推理是健全的。我只是假设它不是从一开始就，而是寻找一种方法来验证我最初的感受。现在我孤立地检查了这个想法，这没有任何逻辑。啊，老鼠屎。

    这是教科书式的自欺欺人。

    驯服那难以忍受的骄傲，男孩。它只会让你在这里被杀。

    在这次探险中，我会变得更加冲动。对于我的目标来说，我太专一了，在我应该知道的地方寻找它几乎没有发现的机会。冒着风险，即使我作为贵族身份也无法保护我免受伤害——如果他们发现的话。

    承认这一点很烧，但父亲在这一点上是正确的。如果他告诉我更多关于地下的事情，我几乎肯定会发现自己从那些裂缝中溜走，以为我可以在这里生存。说服自己愚蠢地死去。

    “基思，三位神离开世界是为了保护我们。他们每天都在与地球以外的遗忘作斗争和痛苦。你认为如果众神离开他们在天堂的职位会发生什么？如果他们休息而不是履行职责？

    就像他想解释更复杂的事情时，他会拉起信心。好吧，我会玩他的游戏。

    三位神，环游世界。乌尔斯、津也和塔伦。漂浮在世界各地的轨道上，在他们飞行堡垒的中心深处。每个人都用一只手保护世界，一只手伸向黑暗的空间，另一只手伸向自己的人民。为我们的动力电池在上方飞行时充电。

    这些动力电池为我们的加热器、船舶、环保服提供了燃料——真的是一切。我想到众神根本不在那里。不再有天体天桥。无法为动力电池充电。

    我们都会在一周内死去。

    “众神没有轻易选择，基思。他们不会回来，现在不会，永远不会。他们知道离开的代价，他们付出了代价。百倍。地表不再是他们所属的地方——地下也不是你所属的地方。

    我收到了消息。这个地方想要我们死。

    父亲把我的沉默当成什么样子，继续往阴暗的房间里走去。“来吧。这应该能保持我们的目标。

    在内部，墙壁再次变得不那么具体，更多的是金属和电子产品。这个房间的中心不是喷泉，而是一根金属柱，屏幕和键盘奇怪地由侧面的金属手臂固定。

    “那是什么？”我指着问道。

    父亲走上前去，伸出手。“运气好的话，我们的向导。”