第35章 县试
次日天刚蒙蒙亮，三人便从徽州府衙走出来。
当闻到外面新鲜的空气的时候，一切宛如是做梦般。
昨晚还是蒙受冤情的杀人疑犯，但仅仅过了一夜，他们三人便成功踏出徽州府衙大门，甚至差不多洗清了自身的冤情。
“帅爷，你此次不仅救了老朽，而且还让老朽洗去嫌疑，此番恩情重若泰山，今愿以一半家资赠之！”胡尚信对着帅魁施予一礼，显得十分真诚地道。
“帅爷，我乃身无分文之人，但此番大恩同样不敢忘！今后无论有何差遣，我龚廷贤定当赴汤蹈火！”龚廷贤是知恩图报之人，同样进行表态地道。
帅魁知道这种好处不能贪，便轻轻地摇手拒绝道：“此次既是救你们，实乃亦是救我自己，感恩赠财便不必了，改天得闲请我吃几顿饭即可！”顿了顿，又是正色地叮嘱道：“咱们亦不可过于乐观，现在是巡抚大人对我们法外开恩，但我仍旧还算是杀人嫌疑。而今案子恐牵扯到官场争斗，接下来咱们要多些留心案件进展，可不能让人又将脏水泼到咱们身上才是！”
晨风拂过，帅魁的脸色显得格外凝重。
“帅爷远见，那个更夫昨夜面对大刑之时仍旧缄口不认，此事确实有几分蹊跷！”胡尚信亦算是老江湖，当即若有所思地点头道。
龚廷贤虽然这些年见过形形色色的人，但却看不穿官场里面的门道，故而脸上呈现着困惑的表情。
“胡员外，我住在城东的百信客栈，龚郎中便由你安顿了！”帅魁将龚廷贤托付给胡尚信，便对两人挥手道别道：“后天便是县试开考之日，我得回客栈备考了，咱们改天再聚！”
“帅爷慢走！”胡尚信和龚廷贤看着帅魁离开的身影，同时恭敬地拱手道。
在他们两人因遭到冤枉而饱受牢狱之苦的时候，谁能想到这个书生拥有着神奇的智慧。仅仅依靠着一番推理便锁定真凶是那个打更人，借助前来视察的海青天主持公道，让他们顺利从大牢出来。
此时，东边破晓，晨光熹微，一切都显得那般的美好。
帅魁经历了这一场牢狱之灾后，更是感受到这人世间的美好，同时深刻地体会到自己地位的卑微。
现如今，他走在这一条充满沧桑的青砖街道上，却是更加坚定自己通过科举考取功名出人头地的想法。
或许路途还很长，但他有信心能够战胜一切困难。直至踏进那座皇宫，让自己的名字在金銮殿唱起，取得这个时代的最高的进士功名。
二月初三，天刚蒙蒙亮。
在店小二刚要敲门的时候，早已经起床做完二百个俯卧撑的帅魁先一步打开房门，对这个“陷害”自己入狱的店小二微微一笑。
不知店小二是心虚，还是担心帅魁会挥拳报复，吓得整张脸都白了。
帅魁看着吓得不轻的店小二，倒没有跟店小二计较的意思，便从店小二身旁走过，径直来到客栈的食堂中。
虽然曹谦的死影响到这间客栈的生意，但这间客栈终究离东市比较近，随着掌柜将房价下调，致使这间客栈又住进来不少考生。
帅魁要了鸡蛋和粥便香喷喷地吃了起来，慢慢地等着同伴过来就餐。
程有信很少这个时点起床，整个人显得一副没睡饱的模样，却不知是不是起床气闹的，仅仅吃了几口肉粥便放下了匙子。
江东之和方万山都是底层出身，将白粥吃得干干净净，然后便要了烧饼和两个鸡蛋准备留作午餐。
县试是不管午饭的，考生要么不吃，要么便要自备食物。如果家庭条件好些的，可能会带饭团和提前煮熟的肉。
殷宗峰毅然是这个小团体的组织者，看到大家吃得差不多，便让大家检查考篮中的考具有没有遗漏，然后招呼四人一起向着东市进发。
由于每年参加县试的人数众多，乘坐马车其实是不现实的，而且马车在拥挤街道容易失控，故而城东一带今早会禁止马车通行。
此时，北边那轮残月刚刚坠下，整个天空显得漆黑一片，而东方处于将明未明的模样。
路上的考生众多，大家都是三五成群，由领头的一人提着灯笼往东市的方向而去。
若是此时鸟瞰这座徽州城，各个区域从主街道乘坐马车而来，而城东的街巷由星星点点的灯光汇成了一条条线，恍如百川归海般向某处汇集过去。
东市已经搭好了临时考场，辕门设在东市南门，辕门外围用木头做成栅栏，四周还安排着新安卫的军卒在这里严守。
由于进场有着严格的时间限制，一旦过了卯时，便关辕门不许考生进入。
很多考生寒窗十年，自然不愿意因此而耽搁县试，故而都是争着早点入场，甚至四更天便已经动身前来。
“考生入场，不得喧哗！”
随着里面准备就绪，负责考生入场前检查的礼房典史大声地宣布道。
“终于要入场了！”
“我……我突然想出恭！”
“你快去快回，可别耽误了我们！”
……
辕门前早已经排出一条长龙，只是有些考生听到要入场了，反而突然变得紧张起来，更是有人忍不住要上茅房。
由于县试都是五人结保，而大家通常都是五个人排在一起，故而只要不是突然五人一起插队都是被允许的。
帅魁等五人住的百信客栈离东市比较近，来得不算早亦不算晚，提着各自的考篮按着次序排队准备入场。
帅魁看到前面不断有人离开队伍跑去上茅房，虽然同样出现几分尿意，但选择忍住这个冲动。虽然在前世经历过种种重要的考试，但发现远没有现在这么大的压力。
只能说此次的县试实在太过重要，只有顺利通过这场考试才能拿到府试的入场券，而他才算得上是真正的读书人，地位亦会跟普通百姓区分开来。
只是本届县试无疑是最艰难的。歙县本就是科举大县，每年的报名人数都是一千以上，由于今年是大比之年，致使报考的人数达到了两千之多。
虽然歙县属于上县，但每年录取的人数并不会因报考人数增加而增加，而是仍旧限定在区区五十个名额。
两千名考生角逐区区的五十个名额，其中不限天纵奇才，更是有着很多关系户。以帅魁等五人的水准，却是谁都不敢保证能拿到府试的入场券。