第55章 第55章
孟荷是个手无缚鸡之力的，性子也不如孟桃沉稳坚毅，她坐在奔跑的马上左摇右晃，不停失声惊呼，吓得花容失色。
李鸿鹄在她身侧，一句句劝慰：“二小姐莫慌，这马儿性子温和，握紧缰绳，勒住马儿脖子便能控制速度。”
孟荷却似没有听到一般，只大呼着“救命”，不久便有坠马之势。
鸿鹄见状，赶紧将自己的坐骑趋近孟荷，双腿夹紧马腹，伸手做好了搭救她的准备，可就在此时，孟荷另一侧蓦地伸过来一只手，趁着她向这边倾斜，顺势就将她拽起来，拉到了马上。
孟荷云鬓散乱，跌坐在一个男人怀里，她抬眼一看，才发现是安王。
孟荷先是怔了怔，她方才没有勒绳，反倒狠狠抓了一把马鬃，为的就是让鸿鹄救她。可如今双手环抱着她，与她同乘的竟是安王。
还在孟荷出神之时，马儿已经渐渐停了下来。
安王继承了贵妃的好相貌，双眼一片柔情：“孟小姐没有受伤吧？”
孟荷脸颊顿时红了红，垂首道：“多谢安王殿下仗义相救。若非殿下，臣女怕是要殒命当场了。”
安王将孟荷搀扶下马：“怎会，孟小姐是咱们大衡有名的才女，天公定然怜惜，小姐受伤天公尚且舍不得，何来殒命之说。”
孟荷又行一礼，赧声道谢。
李鸿鹄此时也走过来，查看孟荷的情况。
安王出声责怪：“鸿鹄，教人骑马也要有个度，孟小姐今日若有个闪失，你能担待吗？”
鸿鹄微微颔首：“是臣疏忽。”
“下不为例！”安王这会子倒似全然不记得方才因为孟桃与鸿鹄结下的梁子，只一心在孟荷面前充正人君子。
说完之后，安王便对孟荷点了点头，带着随从离去。
走远几步，随从不解，问安王：“殿下，小的不明白，论姿色，这孟二小姐照方才的三小姐可差远了。您这一出手，小的瞧着那二小姐俩眼珠子都快长您身上了，您也不怕她赖上您……”
这随从是从小跟在安王身边的，替他做了不少龌龊事，知根知底，问起主子话来也是直白。
倒也不怪这随从迷糊，孟荷虽有才名，但容貌的确不出众，就说方才安王扶那些姑娘们上马，原是瞧也没瞧她的。再说了，即便刚刚孟荷出了危险，旁边还有李鸿鹄呢，安王何必去凑这热闹。
安王的眼神里浮上一层阴狡：“孟桃确实貌美，身上也有烈性，这样的小娘子玩起来确实带劲。但可惜了，她是贱妾所出，玩玩也就玩玩，进王府她还不够格。至于那孟荷，长得是很一般，可谁让她是孟老太爷的掌上明珠呢。”
随从眼珠子转了转，心领神会：“王爷睿智，小的明白了。”
安王虽是好色，但也善于弄权。他听陛下说过，翰林院掌院孟老太爷年轻时吃了妾室庶子的大亏，素来痛恨庶出。这些年来，东宫和安王府分庭抗礼，翰林院面似中立，但安王知道，若他们兄弟真有兵戈相向那一天，翰林院必会支持东宫，因为那是孟老太爷心中的“正室正统”。
而且前两年孟家还有和李家结亲的打算，李家本就是皇后的母族、太子的靠山，若代表着文臣立场的翰林院也让他们李家占了去，那他安王府还有什么指望。
所以，孟荷能进安王府最好，就算进不了，也绝不能让李鸿鹄和她成就好事。
想到这里，安王的微笑里显露出狰狞，他那太子哥哥运气是真好，那般庸碌无能，只因托生在皇后肚子里，便能求风得风，要雨得雨。
“桑榆宫那个贱人准备得如何了？”安王开口问随从。
“王爷放心，袁昭仪心里眼里都是您，您的话，她没有不听的。”
……
不远处的孟桃看到了安王搭救孟荷的全过程，眉头皱起来，她看得懂这看似儿女情长戏码中的政治意味，安王绝非善类，孟家若同他扯上关系……
“你这姐姐，不是一般人啊。”
孟桃身后响起一道女声，她回头，发现岳君然和陈天忌朝她走了过来。
玄乙入宫后，他们几个人倒走得越发近了。
岳君然一向是个心思缜密，又能言敢说的，孟桃无奈笑了笑。
岳君然继续说着：“她方才纵马从我身侧过，我分明看见她使劲儿抓了一把坐骑的鬃毛，那马儿白白让她薅了一把头发，能不跟她急吗？她也是个豁得出去的，也不怕伤着自己。”
陈天忌却不似岳君然一般只看热闹，岳君然虽非出身勋贵，但她是清流人家的独女，从小备受疼爱，不懂大宅院里的弯弯绕绕。然而陈家门阀复杂，玄乙也饱受庶出之苦，安王这番举动背后的意义陈天忌看得明白，自然更能体会到孟桃的难处。
他出言提醒：“安王不是好相与的，你到底是孟家的女儿，若有他日，未必不受连累，你回头还是要劝一劝你这姐姐。”
孟桃微微叹息，她哪劝得动孟荷，不过家里有人能治她：“我祖父是明白人。”
正值几人凑在一起闲谈，子规的马蓦地朝他们冲了过来，她也在马上摇摇欲坠，多亏了正往此处走的裴澄眼疾手快，才免了她受伤。
到底是玄乙的姐姐，孟桃和陈天忌赶紧走过去关心一番。
只岳君然冷哼一声：“这样拙劣的手段都有人模仿啊……真是学好不容易，学坏一出溜。”
不过托安王和李子规的福，大伙儿很快就把李鸿鹄和孟桃之间的相处忘却了，当日马场传出去的绯闻轶事，全都是这两场英雄救美。
孟桃当日回去，在自己院子里休息，不多久老太爷院子里的小厮就过来传话，这本也是孟桃预料之中的。
孟桃收拾一下仪容，到了书房。
刚踏进门槛，一支蘸了墨的毛笔就冲着她脑门扔过来，墨迹当即糊了孟桃的眼。
孟桃只抬起袖子擦了擦，面色从容地走到孟老太爷跟前，行了礼：“祖父息怒。”
孟老太爷虽然老迈，但一双眼睛仍是透着精光，他狠狠注视着孟桃。
他方才叫荷儿过来问话，那丫头说是桃儿惹得她的马匹受惊，才有了后头不得体的种种。孟老太爷知道，这事儿孟桃做得出来。但他也知道，若不是荷儿挑衅在先，孟桃绝不会招惹她。
不过说到底，他此番最生气的，还是孟桃，若她真是个聪明的，便不会让孟荷惹出后头这些麻烦，安王那头还得劳动他这一把老骨头去走动周全。
管家将老太爷掷出去的狼毫笔捡回来，放在了老太爷手边。
老太爷这才又开了口：“去后院，找你张叔领二十藤条。”
孟桃恭敬应道：“是。”
“知道为什么受罚吗？！”
“知道。”孟桃答道：“一家姐妹，骨肉相连，一荣俱荣，一损俱损。”
孟老太爷却摇摇头：“桃儿，今日祖父教你一个人生在世，最要紧的道理。”
孟桃不解，抬头望向祖父。
“若不能一击致命，便不要轻易出手。这个道理，叫做‘忍’。有心气，有傲骨，是难得的。但你可知，有多少人都折在自己的心气和傲骨上？你这样的出身，若连‘忍’这个道理都学不明白，你这辈子就真没有指望了。”
孟桃微蹙蛾眉，低头思忖，祖父这意思，是……是他并不恼自己为了泄私愤捉弄孟荷，而是恼自己没有料到后头这些事，没有料到这个举动之后，会给她自己和孟家带来的后果。这样一来，私愤虽一时泄了，但后患无穷，太不值当。
“杵在那里做什么，还不快滚？！”老太爷又发了话。
孟桃想明白这一层，又抬头看了祖父一眼，这才恭敬行礼：“孙女知错，多谢祖父指点。”
孟桃走后，老管家又开始劝老太爷：“三小姐这点事，也就是姐妹之间的小打小闹，何至于挨二十藤条啊，老爷这责罚，是不是重了些？”
老太爷却似耍起了赖：“重了？那你去替她挨打，分担些许。”
“哎呦您这说的，老奴都这把年纪了，哪能挨得藤条啊。”管家笑道：“不过奴才瞧着，三小姐这回真是知错了。”
孟老太爷无奈一笑，是啊，这小桃儿从小被他责罚到大，还是头一回说出“知错”二字，真是不容易。
“老爷，那二小姐那边？”管家又试探问道。
老太爷原本清明的双眼有些晦暗甚至颓败下来：“她是我一手带大的孩子，四书五经读着，琴棋书画练着，桃儿锋芒未露的那十多年，这孟家的院子里，只有荷儿能入我这双眼。本以为能养出一等一的大家闺秀，可她竟然还是长成了这样一副坏种。芙儿出事，我叫她抄了这许久经书，本以为她能长长教训，可没想到她变本加厉，去年和瑞王家的纠缠还不够，如今竟敢同安王不清不楚。”
“哎……”管家叹气：“二小姐，兴许也只是想光耀门楣……”
“哼，光耀门楣……”老太爷厉声道：“她以为她能当王妃吗？”
老太爷这话，管家是明白的，不由也是一阵惋惜。
老太爷宦海浮沉一辈子，拼了老命，当上了这看似人人都给三分薄面的翰林掌院，职级却也不过三品。
安王王晗也好，瑞王家的王琳也罢，那可都是凤子龙孙，莫说正妃，侧妃之位孟荷都未必够得上。
而且这两位都是什么人物，那是恨不得生在女人堆里，什么样的绝色佳人没见过。若不是翰林院，孟荷哪里能入他们的眼。
当初老太爷选李鸿鹄，正是因为大衡武将式微，军功又不能世袭，李鸿鹄虽是皇后的亲侄儿，想要出头，也得靠自己的真本事。他身上这些条条框框算下来，孟荷倒是能借着翰林院的声势，堂堂正正给他做正室。
而且啊，中宫贤德，太子仁孝，李鸿鹄被教养得端正，也是个能自己搏前程的。
老太爷希望孙女借着姻缘光宗耀祖不假，但也绝不会只图荣耀，让自己养大的姑娘所托非人。
老太爷这番良苦用心，孟荷终究是辜负了。
“利害得失都跟荷儿说了，她若是听话，我这做祖父的自然护着她。她若一意孤行，我便权当……没有养过她。”孟老太爷最后说道。