第57章 从长计议
如此暗流涌动、形势不明之时，苏袖罗的注意力已经不在那些小打小闹的事情上了，她现在最关心的问题是——党争。
顾氏娘家那一干亲戚，说起来是国夫人的名号最响，然则虽有助于家族庇荫荣耀，实际就是个有俸禄而无实权的称号，是天子为了拉拢人心的手段罢了。
真正有分量的，还是顾家老四，正二品骠骑卫上将军顾昭义，以及他的两个儿子，左右先锋官顾槐、顾潼兄弟。
顾昭义如今统领西北军，牢牢掌控淩州、淦元等战略要地，加上为国捐躯的顾贤、顾同凯遗留下来的南越亲兵加持，可谓是手握军政大权的封疆大吏。
当年太子受计倒台，白锦卿又与苏瑶打得火热，顾氏一族自然都成了他的助力，而白凛征的党羽多为内阁大臣，既无实权，亦无兵权，根本难以抗衡。
况且，即便没有顾昭义，白锦卿对朝堂官员的渗透，也已深入骨髓了……
这一日，白凛征打着建安的幌子，又将苏袖罗邀到了郡主府赏花。
他二人坐在花园廊庭里喝茶吃果子，蓝汲则躲在暗处戒备着。
白凛征感慨道：“你让楼若交给我的那份名单，我已命人细细核查过，果然都是白锦卿安插的人。我原以为只有克烈阿术、杜弘范是三哥的左膀右臂，却没想到江阴宣抚使、济南王、渝州知府、樊城王也都是他安插的家奴，可真是好见识好手段。”
苏袖罗浅笑：“克烈阿术如今只是个统军副使，杜弘范也不过是个员外郎，来日一个封了辅国上将军，一个任中书省左司郎中，倒是文武双全，保了他一路顺遂。”
白凛征压抑着满腔怒火：“三哥明面上韬光养晦，掩饰自己对储位的希冀，暗地里又积极取悦圣心，四处委派、安插忠贞不二的家奴。怪不得当年我在外巡视，父皇突然病逝，我还未到达京城，就已遭多次暗杀围剿，连所谓的遗诏都未能看一眼虚实，便成了阶下囚。”
苏袖罗望着茶面映出的自己稚嫩的脸庞，语气平和地说：“宫中宿卫分为皇帝直辖的番直宿卫和枢密院统领的侍卫亲军，当时枢密院知院也已经倒向了三皇子一派，所以即便殿下你人就在京城，也不过是瓮中之鳖罢了。白锦卿所织就的这张密网，绝非一朝一夕的工夫，你早已落于人后了。”
白凛征的脸色颇为沉重，现下他除了自己培植的几千私兵外，并无更多资源，再加上这么多年吊儿郎当的形象深入人心，朝堂上也没有几个支持自己的，此时介入夺嫡之争，可以说是进退两难。
“殿下生了怯意？”苏袖罗敏锐地察觉出了他的异样，“若是怕了，随时可以抽身而退，不必犹疑。”
白凛征既不想否认，也不愿承认，这条路险之又险，他不像苏袖罗孑然一身，当然不能做到了无牵挂。
“你不必恼，我不会放弃的，只是困苦于该从何处入手。”
“殿下可以先试着招揽这几个人，”苏袖罗提议道，“枢密院院判蔑儿乞文宗、临安郎中杨娴及江北镇抚乌达，他们都是峻节清流，在后期多保持中立态势，很受皇帝信任。殿下若能暗中将他们纳入麾下，将来必有大用。另外，对京城卫戍部队和镇戍军队也要尽快安插自己的亲信，同时打压三皇子党的羽翼。”
白凛征将苏袖罗的话都默默记在了心中，神色间难掩钦佩之意。
“三哥如今暂时依附于太子，想必暗地里也打着他的旗号做了不少动作，若是来日太子犯错失了圣心，自然也不能让三哥明哲保身。”
苏袖罗嗤笑着摇摇头：“天子最恨结党营私，白锦卿很会把控分寸，虽然和太子走得近，明面上却没有太多把柄，如果太子倒台，他定会适时抽身。如果要将其一网打尽，就得做实他们之间的勾连，关键是要引起皇帝的厌恶。”
白凛征的目光霎时变得犀利：“前世，太子早逝，是否也与三哥有关？”
苏袖罗喝着茶，顿了顿，道：“这样敏感的事，白锦卿并未具体告知过我，但想来，太子一朝被废，终日幽禁于碧霄台，郁郁病重，竟连太医也不敢为其医治，究竟是犯了何种宫禁？太子虽然政治素养稍有逊色，到底也算文武双全，又正值壮年，乃中宫嫡出，他的威胁实在太大，白锦卿怎甘心久居其下。”
“昨日我去向父皇请安，三哥从奉心殿出来，一副魂不守舍的模样，险些撞上我，”白凛征低垂着眉眼，作深思状，“后来我派人私下打听，原来是冷宫里那位卒了，父皇又为着之前献策一事，对他颇有不满，所以心情不好。”
苏袖罗道：“他从未主动提及过自己的生母，想来也是心底的一根刺了。”
“我早些年听母亲说，白凛征的娘是选秀入的宫，本是官家清白小姐，出生样貌都好，很得父皇宠爱，没几年就生下皇子，还封了妃。后来奉承的人多了，难免生出僭越的心思，多次置喙朝政，还对皇后有所不敬，惹恼了父皇，就贬入冷宫去了。”
这话说了半晌，茶也喝了几盏，苏袖罗一时觉得乏了，便瞧着园中海棠花出神。柔和的日光洒在她的侧脸上，映出那一抹白里透红的娇俏色泽。
此刻，白凛征只觉得苏袖罗比满园的花朵还要好看。
“朱栏明媚照黄塘，芳树交加枕短墙，”他介绍着，“郡主很喜欢海棠，花匠都是按她的意思精心修饰的。以浓绿针叶树为背景，列植海棠于前列为花篱，则其色彩尤觉夺目，怒放之时，蔚为壮观。”
苏袖罗问：“我记得，海棠花并无香味，此处却为何有一股清香？”
“这是从北方干燥地带移植过来的西府海棠，既香且艳，是花中上品，与寻常品种有所不同。其花苞待开时，红艳似胭脂，开后则渐成粉红貌，如晓天明霞。”
苏袖罗若有所思道：“是这样……”
她对花草其实没什么兴趣，只是海棠通常象征着离愁与思念，苏袖罗见这满目的海棠，便会联想起建安郡主昔年的颠沛流离，有些共情罢了。