第24章 第24章
沈知节话音甫落，一道猎豹般的身影从门外飞闪进来，揪起沈知节的领子，将人像麻袋一样摔在地上。
薛灵芸讷讷看清人影时，郭启淮已经把沈知节揍得口吐鲜血了。
薛灵芸过去劝架，根本拦阻不了暴怒中的郭启淮，沈知节一介文人更不是武将的对手，被单方面碾压得死死的。
郭启淮陪同叶卿从前线回来，战袍未脱，在铠甲兜鍪的加持下，整个人显得骇人可怖。
郭启淮捏着沈知节的脑袋哐当哐当往地板上撞，发泄十五年来积攒的悲痛怒火：“垃圾，渣滓，自己犯了错，把过错推到别人身上，利用芸儿的同情心来保命，不是男人。”
沈知节嘴角咕嘟咕嘟流血，闻言邪笑着道：“我是不是男人，芸娘最清楚。”
“你以为这样就离间得了我们吗，我只会更爱她，更心疼她，居然嫁给你一个人渣。如果她十五年来被一个知冷知暖的男人照顾着，我兴许不会再打扰她。”郭启淮说着拳头一直未停下。
薛灵芸寻个间隙拉住他：“住手，别打了，我不听他的就是了，你何必为了几句话大动干戈。我好歹做了多年生意，是织造行的东家，接触形形色色的客人，怎会被他几句话唬住。”
“芸儿，我打他不光因为他那几句话，”郭启淮道：“记得我去怀阳县之前，跟你说过，我住在这里的日子，查到许多触目惊心的事情。当年我辗转去宁波府，给你写家信回来，你没收到，是被这个贼子截住了！”
薛灵芸呆若木鸡，怎么会呢，她经常去驿站，那儿的人都认识她，她收了前线三年的信了。
见她一脸不可置信的样子，郭启淮给她捋捋时间线：“我走的第一年，沈知节就认识开始追求你，你不为所动，等了我三年，这三年里我们的通信都是正常的。我去到宁波府，写信回来你一封没收到，不觉蹊跷吗。是这贼子利用我的假死，一方面拦截信件，一方面对你巧言令色，让你在两年之后迫于流言蜚语不得不下嫁他。我们是被这贼子给生生耽搁拆散的。”
沈知节呸的吐了一口血沫：“郭将军，说不定是你去到宁波府，另觅新欢，恋栈权贵，压根没写信回来。”
郭启淮道：“我既然拆穿得了你，必定掌控了证据，你买通了驿站驿丞，拦截我的信件，许诺他，等你娶到芸儿，就给他三百两金子，驿丞防备你反悔，保留着我的信件，被我去逼问了出来。我在信上的落款，信纸的年代，笔墨的出处，这些都可以推算出我写信的时间。”
沈知节冷呵：“那又怎么样，你的确写过几封信回来，寥寥不到十封，大部分是给郭大帅拦截下来。你却把责任全推到我身上。”
“你还狡辩，”郭启淮又咣当咣当拿他撞了几下地板：“只要芸儿收到我的哪怕一封，只要一封信，她知道我还活着，一定不会委身下嫁你。”
郭启淮越说越气，揍得越狠，揍得沈知节五官模糊得都看不清位置了。
薛灵芸已然石化在原地，对旁边的场景置若罔闻。
沈知节看没法指望她，晦气的啐了一口，扬起脖子，冷笑道：“郭将军，杀了我吧，用我的性命平息你的怒火。”
“杀了你，我没那么傻，杀了你，芸儿就要背上为了跟我在一起谋杀你的罪名。”郭启淮将人像破麻袋随手丢去一边。
沈知节抓着桌脚，摇摇颤颤的站起来。
他用袖子一点点擦掉脸上的血污，直到把袖子擦得通红，不剩一块干净地方，他伤口还在不断冒血。
郭启淮负手冷觑他：“你尽快签署和离书，我考虑饶你一命。”
沈知节安坐椅子上，倒茶壶里的凉水洗脸：“郭将军有没有想过，你跟芸娘才成亲了几个月就分离，但她跟了我十五年，我跟她的感情未必比不上你，说不定她心里不想同我和离，你说我当年威逼利诱，你今天的行径又算什么？”
郭启淮心口一紧，背后的拳头暗暗攥紧。
对于薛灵芸的喜好习惯，他确实还不如沈知节来得了解。
郭启淮摇了摇头，他怎么能被沈知节三言两语蛊惑，了解可以用时间弥补，恶劣秉性却难以改正。
郭启淮眸中寒光凛然：“我是在帮她。在我没回来之前，你们已经分居破裂了。”
沈知节挑眉怪笑：“夫妻间的打闹情趣，郭将军这个成婚几个月就离开的人恐怕尚未体会到。”
“你还想找死吗。”郭启淮听他言语亵渎，好不容易压抑的怒火再度飙升。
沈知节整好仪容，撑着打折的腿瘸瘸拐拐的走向门边：“鹿死谁手还未可知。郭将军是宁波府的武将，来插手管我应天府衙门的事务，衙门上下怀疑你在觊觎应天府的兵权。你自求多福吧！”
这一架打到天色阒黑下来，郭启淮去井边净了手，就送薛灵芸回房休息。
神思不属的薛灵芸被触碰了一下，转醒闪避：“郭将军，天色已晚，我们不适合共处一室，你回去吧。”
郭启淮讪讪收回手，规矩的坐在她身侧：“咱们今天不是把话说开了吗，你还不肯接受我？”
薛灵芸想了一会，摇摇头：“沈知节会说出一些难听的话，甚至于我和他，”她难以启齿的顿了顿：“过去的细节。他的苦我受过了，不想再重蹈覆辙。”
郭启淮正色道：“芸儿，你这么说便是在侮辱我，我跟那个混蛋怎么一样。你不知道，我今天回来，等在外面听到他说的话，有多高兴，”郭启淮挨坐她近一些，复述道：“除了清扫旧居，原来你还为我做了那么多事，捐赠军饷，娇养咱们的女儿……”
他温稳如潺潺溪水的嗓音，令薛灵芸神情舒展明朗。
郭启淮不知不觉牵起她的手指，低头嘬吻。
薛灵芸吃吃的不为所动，他又大胆的更进一步，去轻轻解她右衽盘扣衣衫。
不合时宜的风吹冷香肩，薛灵芸惊醒退缩，将衣服收拢。
眼看得手的郭启淮一脸菜色：“芸儿，难道你真的，对那个混蛋有意。”
“不是，”薛灵芸摇头否认：“最近发生太多事了，让我静一静吧。何况，名义上我还是别人的妻子，这样不合规矩。”
郭启淮点点头：“你是个注重礼义教条的人，我不逼你。等我拿到和离书，再明媒正娶你回来。”
墙头花影下，望着窗纸上遥隔静坐的两道身影，少女低声嗟叹：“如果你是我娘，你会选谁？”
“我放着身边一个如花似玉的姑娘不选，让我去选两个老头子，呸”萧恪搂着旁边人儿香喷喷的狠亲，除了她谁也不选。
叶卿喊痒发笑，忙牵着萧恪走人，免得惊扰到屋里的两人。
叶卿挽着萧恪闲步走在甬道上，还是放心不下那边：“我怎么觉得我娘情绪怪怪的？”
萧恪安抚的拍她手背：“遇到这种事谁都没法平静下来，过段时间会好的。”
“嗯。还有我们才去了几天，回来忠叔也不见了，今天是两个叫什么、薛山薛海的在外边伺候。”叶卿道。
萧恪满不在意道：“忠叔老了嘛，人老了就该辞工颐养天年，换个人没什么稀罕的。”
叶卿点头，复又叹息：“我娘好像难以抉择，我该帮帮她呢，还是由她慢慢考虑。”
萧恪戳了戳她的脑袋：“有你爹那个积极分子在，有你操心的空隙吗。”
听叶卿还要谈父母辈的事，萧恪打断她，捧着她的脸，指腹堵住她娇艳的红唇：“别讲他们了，讲讲我们两个。”
叶卿眨巴杏眼，意思是讲什么。
“你不是一直介怀自己的身份吗，我什么时候上门提亲。”萧恪抚挲她柔嫩的唇瓣，慢慢松开手指。
叶卿脸色微变，哑声无言。
萧恪戏谑的笑：“怎么不作声，高兴傻了？”
叶卿不是高兴，是犹豫。她不能接受跟人共享丈夫，在平民百姓里，大多数男人只娶得起一房媳妇，偏偏眼前这个是应天府的人中龙凤、天之骄子，是她一开始就认定是最不可能专情的人。
初时的情感纯粹炽热，恨不得把一切给对方，以后的事却料不准。
在发现萧恪对自己的心意后，她起初觉得甜蜜，事后越想越害怕。
女之耽兮，不可脱也。叶卿准备实行自己一开始设想的脱身计划了。
叶卿道：“提亲不急，我们都没深入了解过，我可不想盲婚哑嫁。”
萧恪惊奇的啊了声，暧昧的抵了抵她身子：“你觉得我还不够深入？你不满意怎么不讲呢。”
叶卿没有理会他的插科打诨，道：“在我家乡里，两个人成亲之前，要了解对方的性情、资产，乃至家人，确定能够彼此融入相和，才会成亲。你家里有什么人，除了你叔父萧琨，其余我就不知道了。”
萧恪揽着她：“这个简单，目前住在府上的有我三叔萧琨，你已经见过了，另有我二姨萧棠、表妹云倩，也就是我二姨的女儿。其它的，我明日把族谱拿给你看。”