第7章 第7章
叶卿不敢接受这份礼物：“这是有纪念意义的，你自己留着吧，等以后赚钱了再给我买。”
沈墨想了想，握回手心：“好。”
叶卿微微一笑：“明天是不是开始搬去兵营里生活了，要不要我和娘为你备些干粮细软？”
“晚上会回来，其实，我是当上了屯田军的百夫长，”沈墨垂眸，怕瞅见她失望的表情：“只是组织一些老弱残兵，负责在后方开垦种田，是个闲差，不过我一定会努力调去别的兵种的，侦查营不错，神机营更威风，我不会一辈子，停留在现在的位置上。”不会辜负她对他的期望。
叶卿嗫嚅：“屯田百夫长得组织人群啊，可你，不是害怕与人打交道吗，会不会不适应？”
她抓的重点惊到了沈墨。今天一整天他听到的都是溢美之词，没有人关心他具体做什么，适不适应。
而她把他一句含糊不清暴露软肋的话放在心里头记着……
沈墨柔声解释道：“不会，我是不喜欢跟话不投机的人打交道，那里的士兵不知道我的过去，不会对我存有偏见，我会同他们好好相处的。”
叶卿点点头：“原来如此，那就好。”
聊了片刻后，天色已晚，叶卿回房休息，沈墨明天第一天上任要多做准备，想回营地里提前熟悉。
叶卿打着呵欠推开房门，困倦的泪花模糊了她的眼眶。
叶卿吹灭烛火，进内拱门寝卧。她边宽衣解带，边往下坐，衣服褪到一半，底下陡然挨到一个软弹会动的东西。
叶卿差点尖声叫开，弹立起来，顷刻又被床上的东西勾揽回带。
“慌什么，是我。”萧恪圈着她一截细腰抱坐腿上，在她耳畔道。
是你更慌好嘛。叶卿做贼一样探头探脑，视线往窗户和门户两个地方打转，说话都结巴了：“你，你怎么来了。”
“你不来梨花巷，我就来了。”萧恪像一个独守空闺的孤寡，幽怨的埋在她颈间吸气。
叶卿调整思绪，忙推开旁边的脑袋：“不行，不能在这，我娘半夜会过来看我有没有踢被子。不好意思我这几天太忙了，我明天去梨花巷，现在也行，反正不能在这。”
萧恪嘴边微抽：“你把我当什么，色中饿鬼吗。”
在门开之际，听到她困顿的声音，他就没了什么旖旎的想法。
他将人儿按倒枕在他腿上，手指捏她两边肩胛：“我给你按按，待一会就走。”
既然主顾体恤，叶卿乐得清闲。
月上树梢，外面的家奴仆人、丫鬟使女的步伐动静相继减少，陆续都歇息了，叶卿恐怕得重新审度‘一会’的定义。
叶卿迷迷瞪瞪的，一面注意门窗的风吹草动，一面又舍不得脖颈处恰到好处的力道。
陡然，一阵拍门声惊醒了叶卿：“小姐，小姐不好了，几大分行的店东伙计都过来闹事，东家正在大厅应付他们呢。”
叶卿鲤鱼打挺起身，拢一拢尚未拆卸的发髻：“知道了，我马上过来！”
萧恪听到这情况，自然不能一走了之，当即跟着叶卿过去看情况。
他们从后门进到大厅，混入了群情激奋的人流。
偌大的厅堂挤满乌泱泱的人头，他们声音高亢，面红耳赤，七嘴八舌的谁也听不清谁说什么。
更有过分的人朝薛灵芸一介女流扔重物。“娘。”看到凶徒扛起把椅子的瞬间，叶卿箭步朝她扑过去。
叶卿盯着薛灵芸，萧恪盯着叶卿。
椅子掷出去的刹那，萧恪凌空旋腿一扫，将百来斤的红木椅子踹到壁角，发出轰隆巨响。
打了鸡血一样的人群也因这雷轰电掣般的响动被暂时摄住，均噤了声。
萧恪趁这会功夫发话：“吵什么吵，吵能解决问题吗，派个代表出来讲，谁再吵下场跟它一样。”
看着缺胳膊断腿的红木椅子，众人都怯怯后退一步。
商榷后，一个蒜头鼻男人越众而出。
叶卿搂着惊魂未定的薛灵芸，再看指挥若定的萧恪，一时间忘了作声，任他跟那些人斡旋。
蒜头鼻男人高抬下巴道：“我们收到消息，曲江一带蚕房附近要盖房子，薛东家手上的织造行离大难临头不远了，我们中很多人的老婆女儿也在养蚕，织造行一倒，我们大片人的生计都成问题。”
织造行提供了男女相当的岗位，因为地域关系，在织造行做工的男女都内部消化，结成夫妇。
织造行出了问题，对很多家庭打击相当严重。
萧恪扯来一张椅子，大马金刀坐在中央：“蚕房出事，你们就集体罢工，聚众闹事，是想帮织造行度过难关还是想毁灭它？”
叶卿在一旁凝肃的点头。萧恪的话一针见血，眼下的罢工比蚕房出事还可怕。
蚕房出事代表产不了丝，但工人停工，将会影响到织造行的各个环节。
如果不镇压下骚动，织造行的运转就会瘫痪，还怎么解决蚕房的问题。
这群里方才有几个异常激烈煽动，难道是敌人派来的奸细？
萧恪也想到了这一点，指节暗扣扶手，默不作声。
蒜头鼻男人现实道：“大难临头各自飞，我们只是想为自己的生活要一份保障，我们不先下手为强，等织造行倒了，又有谁管我们死活。”
“什么样的保障？”萧恪反问。
蒜头鼻登时摩拳擦掌、目露贪婪的提条件：“很简单，先支付我们未来三个月的俸禄，还有，最近织造行动荡不安的，我们跟着损失了不少，应该加倍弥补我们，每月除了俸禄，每人多加两石粳米，五斤猪肉，十匹标布，唔，具体的我们得商量商量。”
萧恪轻的一嗤，被这群龟孙儿的厚颜无耻笑到了，这可相当于一个九品官员的待遇：“做不到又怎样？”
“那我们只有另谋高就讨生活了！”蒜头鼻男人趾高气昂的说。
萧恪没说行与不行，叫他们开一张清单来看看，并叫他们署名请愿的人。
与此同时，萧恪去和薛灵芸母女商量一些事情，并叫店里的忠叔取来员工花名册。
得到薛灵芸母女的同意，萧恪重回主位上，浏览他们送上来的清单：“米面被褥房子……管吃管喝还管住，这么说，你们把薛东家当成衣食父母了。”
“是啊，我们劳苦功高，这些是我们该得的。”蒜头鼻男人道。
萧恪眼神一厉，冷呵一声，撇折手里的纸张，方才好商好量的话锋突转：“既然把她当父母，就先做好儿子的本分。愿意留下来跟织造行同舟共济的，织造行不会亏待你们。这张单子上提条件的，织造行这间小庙养不起你们这些大菩萨，就按照你们的意愿，另谋高就吧。”
萧恪一面对照花名册，一面勾画唱念名单上的名字，将他们开除。
他开除都是一年以下工龄的人，可以筛掉奸细成分。
就算这些人不是奸细，也是摇摆不定的人，留着只会增加动乱。
这样做有两个好处。一是为了对剩余工人敲山震虎，压下他们的气焰。
二来，工龄不达一年的人，只从事浅显的部分，容易补足新的人源。
蒜头鼻及其他代表的一干人均哗然慌乱。
从被骂是儿子到被开除，电光石火快得他们反应不过来。
没参与或没被念到名字的工人暗暗庆幸，都不敢再吱声。
“你，”一群人想置喙什么，瞥见萧恪变脸的肃然脸孔，便转了个方向，朝薛灵芸跪下：“东家，我们只是在商量，何必做得那么绝，咱们再从长计议吧！”
萧恪之前来征询过他们意见，薛灵芸是知道且同意了的。
薛灵芸心累的摆手，充耳不闻回内室去了。
等处理好这的骚动，薛灵芸才出来，朝萧恪福身道谢：“侯爷，今天多谢你了。都怪我平时疏于管理，闹出这么大乱子来。”
“薛东家言重了，这不是你的过错。”萧恪虚扶了一把。
薛灵芸迟钝了片刻道：“您怎么会在，几时出现在这的？我都没注意看。”像突然冒出来的一样……
旁边的叶卿心中一紧，脸颊微微发热。
萧恪瞄了一眼垂眸低首的叶卿，当然不会说自己是来夜探香闺、偷香窃玉的：“我收到消息赶过来的，方才人多，我卷入其中，一时没办法跟您打招呼。”
薛灵芸若有所思的哦了一声，还是想不通：“恕民妇冒昧，您为什么，关注这里的消息？”
叶卿紧紧抿唇，心脏快蹦到嗓子眼。
萧恪乜向叶卿通红的耳朵尖，唇有点发干，那里一定又软又甜。
叶卿眼神飘忽，不经意抬眼，对上对方灼热的打量，心头更突突狂跳。
萧恪暗中舔了舔后牙槽，收回视线，从善如流道：“沈知节不择手段获取织造行，败坏行规，扰乱民生，如果织造行回到薛东家手中，于黎民苍生是一件好事，虽然不同行，我希望对织造行略尽绵薄力量，希望薛东家不要怪我多管闲事才好。”
薛灵芸没有怀疑的点头：“怎会呢，应天府有侯爷这样的将帅，真是百姓之福。”