第6章 第6章
人员聚齐后，大家开始着手布行重新开张事宜。
其实布行拥有蚕房、织房、铺面一整套丝绸产出卖出的机构规模，是织造行的一部分，为了跟沈知节程盈月夫妇手中的区分开来才称呼布行。
沈知节为了能更好掌控织造行，以丈夫身份便宜行事，不肯同薛灵芸和离。于是他们自己人称布行，外界多数不知情人士还是叫织造行。
叶卿问要了几间小作坊拿来练手，薛灵芸自是欣然同意。
有了小作坊做挡箭牌，叶卿去梨花巷就有了借口。
平日时候，她就跟家里人聚在大铺面里，薛灵芸和忠叔负责送往迎来，沈墨则负责洒扫补货。
叶卿则恶补人工名册、养蚕方法、织机原理这些东西，毕竟她不止为了去梨花巷，手上实打实的管理了一部分作坊，工人们的吃喝生计都指着她呢。
布行生意还算不错，毕竟薛灵芸从事这方面十几年了，在街坊邻里那里素有口碑。
薛灵芸送走一位贵客陈太太，见儿子热出了汗，端了壶茶走过去：“墨儿，回房换身衣服，别着凉了。”
沈墨微笑：“嗯，谢谢娘。”
薛灵芸又提着茶壶到柜台边，给女儿也倒了一杯：“卿儿，流水不争先，争的是滔滔不绝，读书是长久之行，你别一下子累坏自己了，出去散心买买东西吧。”
女儿的斤两她清楚，素日里非常娇气容易喊累，多待一会便坐不住，现下一看书就几个时辰，真叫她欣慰又担心。
叶卿从书海里抬头，接过茶水喝了一口：“我没事儿娘，再看一会。”便又埋头看书。
客人来来往往，主仆各司其职，气氛非常融洽。
西斜的日光透过匾额，晒在身上，叶卿懒懒抻腰时，瞥见跟伙计在一起擦货架的沈墨。
沈墨混在伙计堆里，算得上鹤立鸡群的存在了，肩如银台，腰似劲竹，十五岁便这般光景，长大以后还了得。
沈墨一举一动沉稳利落，那领班却背着薛灵芸悄悄小声斥他做不好，笃定沈墨不会告黑状，把更多的活计派给他做。
沈墨确实没说什么，但也不逆来顺受，只是按部就班的做好自己的分内。
“沈墨，过来。”看到这一幕的叶卿招招手。
沈墨端着一个雕花铜盆过来，拧干手中巾栉：“姐，什么事？”
“这的人手够了，不用你特地帮忙，你有什么自己想做的事没有。”以沈墨的能力，一定能找到比杂役更好的差事。
沈墨思索抿唇：“我也试过管账，但天赋不在此。管人……我不喜欢同人打交道。”
“怎么都局限在布行里。”叶卿听得有些无奈。
一句话将沈墨问住了，他垂在身侧的手缓缓握紧。他有过被生母抛弃的经历，他觉得在近前做事，侍奉母亲，让薛灵芸看到他的努力，会比较好。
而且，他小时候就跟着薛灵芸，薛灵芸怕伤害他，对他的行为不加拘束，两个人都小心翼翼的，谁都没谈过理想、目标这些问题，久而久之沈墨就习惯待在店里做事了。
若问他想做的事情，曾经某个时候，他看到倭寇劫掠钱财，奸□□女，便有一股想将他们碎尸万段的冲动。
“我讨厌浪人，讨厌倭寇。”沈墨拧眉道。
叶卿摸下巴噢了一声：“那就是想投军咯？对呀，那天你对付那两个人牙子，以一敌二，身手了得，那就去试试嘛。”叶卿越回想那天的场景越觉得这个主意不错，这么好的资质，留在店里当杂役太暴殄天物了。
沈墨捏了捏掌心，清竣的脸上难得流露出一丝符合年龄的紧张与迷茫：“我可以吗。”
“都说试试，不行就回来，家里又不是养不起你。”叶卿轻松道。
沈墨受了叶卿的点拨后，询问薛灵芸的意见得到允许，就去卫所应征了。
三天后，沈墨从考核场的山里出来，匆步回了家，面上无喜无忧，看不出结果如何。
却是有消息灵通的四五个冰人登门，正好看到沈墨在厅里忙活，喜气盈腮的迎上去。
“哟，新任百夫长怎么能干这种粗活，这可是保家卫国的手，快放下，婶婶跟你有事说。”
沈墨想第一个把好消息告诉叶卿，却被忠叔告知母女出门逛街去了，他便习惯了帮忙店里，一壁翘首等待。
这些媒婆平日里来买布都避开沈墨这个瘟神，现下一个个对沈墨态度大转变，把忠叔闹不懂了：“几位太太，你们是不是认错人了，咱们店里哪有什么百夫长。”
几个冰人七嘴八舌的抢答，其中一个尖声道：“哟，新百夫长真是低调，还瞒着家里人呢。掌柜的不知道呀，沈墨参加卫所考核，一通过就当上百夫长了，统领百人呢。”
另一个冰人忙说：“是我最先知道的，我的侄儿也在里面考试，进去几百个，刷掉大半，剩下的也都是新兵蛋子，别说百夫长了，十夫长都没有。你们说说，沈墨这算不算类似科举里那什么，解元会元啦？反正就是第一唯一的意思。”
“会员解元算什么，纸上谈兵罢了，武将可是真刀真枪有实权的，”冰人吹捧道，“你说是吧百夫长。”
沈墨一声不吭的坐在位子上，本来不想搭话，实在听不下去：“少小须勤学，文章可立身；满朝朱紫贵，尽是读书人。胸有丘壑的读书人，自然比只会蛮干的武夫强。”
他遗憾自己蹉跎太多时间，没有好好读书，哪里还会瞧不起读书人。
冰人拍马拍到马臀上，尴尬得一下子噤声。
众冰人面面相觑，嗤之以鼻，看来沈墨还是那个不解人情的沈墨，一点不讨人喜欢。
冰人们是带着任务来的，怕跟这位爷话不投机，谈崩了，于是都住嘴。
他们想绕开沈墨，等薛灵芸回来谈的好，反正婚姻大事父母做主。
几个冰人商量定，便讪笑着朝沈墨跟掌柜告辞，道择日再来拜访。
约莫半个时辰后，叶卿和薛灵芸手挽手，臂上挎着篮子，满载而归进来了。
沈墨迎将上去，帮他们提篮子，卸东西。
忠叔笑呵呵的走过来：“少爷真沉得住气啊，还是不好意思说，要不老奴来说，诶，你等了一下午，还是你自个跟她们说吧。”
薛灵芸知道儿子消失三天干嘛去了，猜测到什么，脸上洋溢起不可思议的喜悦之情：“征上了？”
沈墨点了点头：“嗯。”
忠叔在旁看得着急，倾囊倒箧道：“何止征上了，一去就当了百夫长，剩下的我就不清楚了，少爷快说给我们听。”
沈墨看向叶卿，见她鼓掌说厉害，他终于绽放如常所愿后的第一个笑容：“好，时辰不早了，先摆饭，我慢慢同你们讲。”
薛灵芸高兴要摆一桌小宴庆贺，叫忠叔去沽二斤五加皮酒。
无酒不成席，无鱼不成宴，薛灵芸又忙叨叨的去了一趟菜市场，买一尾活鱼回来烹饪。
饭桌上，他们打破食不言的规矩，等不及的问沈墨过程。
其实沈墨能当上百夫长，全凭运气和胆识。他们考核地点在山上，负责人是名行军校尉，姓杨。杨校尉允文允武，目光如炬，就是，人有点胆小。
考核的早晨有人捡到一柄倭刀，杨校尉便萌生了退却之心，生怕碰上倭寇藏匿在山里。
想到只剩最后一批应征者，两个时辰能就能收工，他便硬着头皮撑下去。半途中，杨校尉听到背后的草丛里传来响动，吓得赶紧跑路，所有人也一哄而散。
杨校尉一时情急，没跑两步把脚崴了，瘫坐在地，抖如筛糠。那时他身边所有人都跑光了，只剩一个沈墨。
沈墨没有离开，将杨校尉背到树后藏起来，还折返去草丛一探究竟。
结果发现是只受伤的黑麂，没一会咽气了，沈墨没有藏私，将黑麂奉上。
杨校尉对沈墨的胆识和无私很是感动，试探过他功夫后，就把他升为了百夫长。
沈墨述说的时候，发现叶卿有点闷闷不乐，他戛然声止：“你不开心？”
叶卿臊眉耷眼的扒拉饭粒，哀怨道：“你进步也太快了吧，有梦想一去做就成功，还超出了预期，让我们这些兢兢业业的普通人可怎么活。”
薛灵芸嗔女儿一句：“卿儿，羡慕别人就要自己努力，怎么能怪到弟弟头上。”
沈墨倒真的有几分紧张起来：“真的太快了吗。”
叶卿汗颜轻咳：“我随便说说嘛，你们还当真了。”
饭后，沈墨等在叶卿回闺闼的干道上。
叶卿忙完打烊的事，走近依稀看到一个人影在庭院的拱门边，拱门周围花藤掩映，不仔细看还看不出来有个人在那里。
叶卿走过去，奇怪道：“你在这干嘛，想扮鬼吓我啊。”
沈墨眼睫微闪，他只是不想被人看到。
少年摊开手心，托着一块月光下绿迹斑驳的翡翠原石，递到叶卿面前：“这是杨校尉赏赐给我的，送给你拿去打磨首饰。”以前他得了好东西都先奉给母亲，今天他存了私心，想留给叶卿。