第52章 螳螂捕蝉

    一叶扁舟独孤江，微波细流荡涟漪。两岸灯火似萤火，鸡叫狗吠莫问因。双目紧锁水中浮，下沉即提鱼上钩。良辰美景万物苏，我自背篓满载鱼。随着徐妈对大小姐疏于看管，司马昭君以船为家的几率逐步提升。

    难怪古人云：差根头发丝，便是疏远十万八千里。徐妈对对司马涂暾的承诺固然有效，唯恐司马昭君和海棠、冬梅心情一样，根本不当徐妈是回事。而徐妈这个人，亦或受其丈夫郝来福影响，老好人思想特别严重。

    处事，趋向于宁愿自己多吃亏，也绝不和他人论短长的和事佬精神，在他们夫妻俩身上彰显的淋漓尽致。别人不愿意做的事，徐妈和他男人去做；别人干不了的事，徐妈令其丈夫和自己宁愿早起晚睡，绝对不会给司马家族大院带来损失。

    也不纯然是徐妈和事佬性格，才决定司马昭君越发毫无顾忌。而是在徐妈心里，始终灌输在对大小姐的不舍情分上。

    父母，一个不知死活，就像人间蒸发一般。一个远离人世，命归西天。这孩子和失去亲朋好友，失去父母，无依无靠的孤儿一样，就差流落街头了。

    做人，不丧良心，徐妈不忍心对大小姐施以管教。她误读司马涂暾老爷，给她赠予所有家当的宗旨，包养她徐妈一家老小，一辈子都无所谓。关键是，要求徐妈尽职尽力，全身心投入在司马昭君的成长过程中。

    怎奈，徐妈反其道而行之。因为，老爷对她的无比信赖，不好意思对司马昭君述职施教。从而导致，司马昭君，对马吉祥日久生情。有一种和马吉祥在一起的冲动，愈发明显，表露真迹仅仅在司马昭君一念之间。

    潜意识中的青春期冲动想法，慢慢的在司马昭君心底里萌生。不惜以离开自己的家：司马家族大院。一往无前的爱上马吉祥，仿佛已经进入倒计时。

    官宦子弟，爱上莽夫草民。管他是不是匹配，当事者愿意就行。父母之命，媒妁之言。对司马昭君来说，已经成为无收无管，独当一面的人。失去父母的孩子，在哪一个朝代都是可怜兮兮。

    司马昭君背后，有的是取之不尽，用之不完的金银珠宝。却为何落得对一个小小的渔夫马吉祥，情之所钟。还不是因为，失去亲生父母的关怀和体贴之后的缘故么！

    养是养，抱是抱。尽管徐妈对自己儿女也不待见，但究其内心世界，关键时刻，还是自己儿女排在第一。江山易改，本性难移。动物本能，歇斯底爱护自己身上掉下来的肉，无可厚非。

    大小姐，待在司马家族大院，只是郁郁寡欢，悒悒不乐。见得马吉祥，来到大门口一声叫唤，她和小秋菊扔下饭碗，撒腿就跑。看到这样的情况，你说作为老妈子的徐妈，她又有什么权利，对她的小主人发号施令？

    俗话说，端奶奶碗，受奶奶管。徐妈心目中，始终做不起主人翁姿态，在大小姐面前，永远是个老妈子想法，局限徐妈在司马家族大院的才能发挥。

    天天端上一盘香喷喷鱼咸、鱼汤，是既小茴香走后，以及司马涂暾老爷逝世以后，不可缺少一道家常菜。而正是为了这道家常菜，成为司马昭君，冠冕堂皇和马吉祥接触的，颠覆不破的真理。

    尽管徐妈等人有所顾忌，乃因为了得到几斤无需花上银两购买的大鲤鱼，而疏于对大小姐司马昭君的看管。

    逐渐地，那邻居马吉祥来到司马家族大院，从大门不敢踏进半步，发展到现在的长驱直入，势不可挡。都说，吃人东西嘴软，拿人东西手软。大凡司马家族大院的人，每每见到马吉祥上门，主动上去打招呼的人没有，但也没有主动上前阻挡的人。

    天罡，地藏见到马吉祥，早已经成为自家人一般，不叫不喊。还不是因为经常去马吉祥他们家吃剩下鱼骨头，鱼汤么。两只狗，见到马吉祥，比见到恩德和三狗蛋都开心。都说狗仗人势，天罡，地藏看到马吉祥，是摇头摆尾，乞哀告怜。

    狗且如此，作为现实生活在的人，更应懂得感恩不是。明知道，大小姐和马吉祥接触，对大小姐极为不利。唯恐，老爷不在人世，佣人，也只能看在眼里，记在心上。

    所有人对司马昭君的容忍，令她越发变本加厉，无所顾惮。近朱者赤，近墨者黑。小秋菊的性格，变得和大小姐差不多。徐妈背后叮嘱她，注视大小姐行为。秋菊点头答应的干脆，果断。

    待大小姐回来，徐妈想从她口中，得出大小姐在马吉祥渔船上，到底干了什么，秋菊是头头是道，敷衍得滴水不漏。有小秋菊如影随形，朝昔相伴，徐妈也算是一种自我安慰。可她从来没想过秋菊说的话，会不会是大小姐和她两个人商量好的台词。徐妈，尚且无法验证。

    她不知道，因为她的一时疏忽，会给司马昭君的一生带来多大危害。只是觉得，小秋菊没有对自己说假话的必要。再说了，即使知道大小姐和秋菊对自己说了假话，又能怎样？难道，你以为她徐妈会像小茴香和司马涂暾老爷教训大小姐那样，实施家法？

    度日如年。在司马家族大院，还是那么几个人。徐妈一家人和恩德、三狗蛋都一样，佣人，即是以主人家劳作而活。哪怕司马涂暾老爷，已经没人记起。清明节，中元节上坟祭扫，对老爷司马涂暾也仅仅是留有这一丁点留念。

    至于小茴香，没有人知道她在哪里，还真的没人听说。

    何晓氏拿着银子，来到怡春院，他既没有找风尘女子陪酒，也没有贪赌好嫖。而是，直奔怡春院老鸨房间。

    小茴香嘴里叼着大烟袋，仰面朝天望着天窗发呆。“小贵子，去给老娘熬碗莲子羹。近些日子，老娘见红了，失血过多。你到街市买点老红糖，炖莲子羹给老娘补补。”

    说完，将长到三尺的大烟袋，放到嘴里“吧嗒吧嗒”抽两口。小茴香摇身一变，从死囚变成老鸨。小茴香的名字，变成十里香。她身穿大花布旗袍，头发窝成小鬏，竖在头顶。小鬏根部，上面插一根金制发簪，再也不是在司马涂暾老爷家佩戴的银簪。

    蓝布大褂，变成花布旗袍。两边开缝，从小腿肚，直至大腿根。红纸染成的嘴唇，变得红润光泽。炭火描眉，特显乌眉大眼。在司马家族大院，小茴香是整天有操不完的心思。来到怡春院，小茴香除了数银子，还是数银子。

    腰间别着装银子专用的褡裢，俗称钱叉子。走起路来，原本小茴香就是左右摇摆。现在，翘屁股，扭蛮腰，花里胡哨，把个姚向英弄得神魂颠倒。

    名义上，她和李贵藕断丝连。实质上，李贵不过是挂羊头卖狗肉，冒名顶替。真正和小茴香纠缠不清，关系微妙微俏，有着葛藤缠绵之系的人，乃为安居县官大老爷姚向英。

    小贵子，即是当初在司马家族大院的账房先生李贵。小茴香获释，她软磨硬泡，说服姚向英，将李贵从死囚大水牢放出。继续为小茴香在怡春院落脚做打算。现在，终于在姚向英协助下，将怡春院名正言顺据为己有。

    李贵，听得小茴香太太叫他，急忙走过来。

    现在的小贵子，也不是当年的司马家族大院的李贵了！他也摇身一变，从账房先生变为怡春院二当家。不但干账房先生的活计，他还在十里香不在时，主动担起怡春院进进出出、大小事宜。“哦，太太，我这就去街市办去。闳暨大药房老徐头他们家，货真价实。太太，我，替你去买。”

    小茴香一听，眉舒目展。她将大烟袋头，放在自己脚底板上，“咚咚”敲几下，敲掉里面烟灰。“嗯，老徐头这个人我喜欢。隔三差五，来捧捧场，也算是性情中人。去他们家买东西，我放心。另外，小贵子，老娘都跟你说过多少次了，不能再叫我太太。不但县太爷听得不高兴，我听了也不顺耳。要不，你跟姑娘们一样，叫我妈妈得了。就当我，又养了个干儿子呗！”

    小贵子头戴瓜皮帽，上身穿小棉妖马夹外套，里穿棕色为底，黄色元宝图案印花绸缎。头发披在脑后，编成小辫子。走起路来，左右晃荡摇摆。摇头活塞，走路大步流星。再也找不到，司马家族大院那猥琐样子。

    按理说，小贵子在怡春院，活得比司马家族大院神气活现。可像怡春院这样的生活，不是他需要的。眼瞅着小茴香太太，近在咫尺，却帮不到边。看着自己心爱的女人被县太爷霸占，他不想做舒舒服服的怡春院二老板，多想回到司马家族大院的账房先生李贵啊！

    可是，这一切，他敢想而不敢做。

    因为，小茴香在救出他的时候，答应县太爷。曾经的小茴香和李贵，都已经死去。他们只能以现在的身份，苟且偷生，为县太爷姚向英做牛做马。怡春院带给他和小茴香衣食无忧，激情饱满的生活，没什么不好。

    对小贵子来说，得不到小茴香，一切皆为乌有。

    小贵子，对十里香有了新人忘旧人，心里极为不满。顾忌得罪姚向英，自己将死无葬身之地。尚若，姚向英想他小贵子死，绝对不可能让他活。这一次之所以死里逃生，全依仗小茴香和姚向英的枕头关系。

    尚若小贵子再不知趣，唯恐神仙也难搭救。

    所以，小茴香全身心投入姚向英怀抱，小贵子心里也明白。尚若十里香，得罪姚向英最后一根救命稻草，可能，可能死得比他小贵子还要惨。为了活命，小贵子也和小茴香一样，不得不委曲求全。

    穷不和富斗，民不和官斗，是社会常识。

    “啊哦，我差点忘记了，以后，绝不犯这样的低级错误。再也不叫小茴香太太了，十里香妈妈，你就当我是你儿子得了呗！有钱大三代，里表长十岁。”李贵强忍内心痛苦，低头服输。

    小茴香见得李贵对自己奴颜婢膝，心中大喜。看来，自己当初嫁给司马涂暾老爷，并没有错。被当官的人看上，实乃是一个女人福分。哪怕三妻四妾，自己也是位官太太。就像现在的怡春院，谁见到我十里香不点头哈腰，双手抱拳施礼。

    看来，所有人都逃不出，在刑具和权力面前，告饶服输。见得李贵提起身上穿的袍子，疾步如飞走出怡春院，十里香露出几分得意，几分安然。

    “站住，你是谁呀，不敢抬头看人，只顾低头匆匆闯入，意欲为何？”两个佣人，捞衣抹袖，从左右两个不同方向，靠近何晓氏。壮汉堵住去路，何晓氏不敢说出实情。因为，十里香嘱咐他，来怡春院和自己接触，必须在没有人知情的情况下，方可入内。

    而今天，因为他得到徐妈当家做主的事实，那可是小茴香，刻意安排他打入司马家族大院的主要任务。姚向英虽然没有告诉她，是司马涂暾老爷刻意安排他对付小茴香和李贵。小茴香没脸回去，但至少对那个家，小茴香仍然依依不舍。

    何况，那里还有她姑娘司马昭君。不能当面去司马家族大院看一眼，至少，她还可以在暗地里，为司马家族大院看家守舍。她知道，司马涂暾离不开账房先生。所以，在来到怡春院那一会，她贴出告示，为怡春院招收一名账房先生。

    结果，何晓氏获得应聘。她故意令何晓氏放出风，让司马涂暾闻风即来。这不，和小茴香安排的那样，司马涂暾，真的令郝来福，前来打探、便带走何晓氏。也不知道是为了用人性急，还是因为老爷没看仔细。

    何晓氏仪表堂堂，一表人才不假。但长着一副瓜子脸，两腮无肉。尖嘴猴腮，贼眉鼠眼，至少，三观不正。可能是司马涂暾疏忽大意。看得何晓氏和李贵不一样，左邻右舍，告贷无门。至少，何晓氏，虽然应聘账房先生。看得出，他不是人穷志短的那一种普通人。