第44章 混世魔王
李贵房间，即刻被手提灯笼的侍卫照得通明。小茴香缩成一团，她扯着床单，裹其身体，怒发冲冠责问：“你们，你们是谁？怎么进得来我司马家族大院，又如此这般对待太太我小茴香？谁给尔等胆子，对我如此无礼！出去，快给我滚出去！”
面对小茴香的嘶吼，班头老纪，还真的一时间被她唬住。当差的班头，一般情况下都是看府衙老爷脸色行事。自己几乎没什么主张，也没什么空间令其自作主张，因此养成凡事都得听从府衙知县吩咐。可夜晚办案，知县自己从不出门半步。
那么，这伙人到底是怎么回事，突然间闯入李贵房间呢？要想知道这件事，还必须从司马涂暾老爷，支走李贵，吩咐徐妈伺候自己说起。
傍晚，知县姚向英，接到侍卫来报。“知县大老爷，府衙大门外，来一村妇打扮的人，我等推搡，试图将其撵走，怎奈那村妇固执己见，大声囔囔非见您不可。县官大老爷，您看这如何是好？”
班头老纪，满脸委屈，不知道如何对策，希望老爷给个明示。
县太爷一听，呵呵一笑：“噢都快打烊了，还有民妇来府衙要求亲见本官？嘿嘿，稀罕！看来，本官非得见一见这位村妇了？”
他歪戴帽子，斜着眼，滑稽的瞧一瞧身边师爷：“你说，是好事呐，还是坏事？不妨，
老爷我今天考考你这个师爷是货真价实呢，还是滥竽充数，哈哈哈。”
师爷胸有成竹，跟在县官大老爷身边，说句不好听的话，师爷他做半边主。这不，听得老爷似乎在为难自己，师爷郭登眯起一双老鼠眼，呵呵一笑道：“唉，看老爷您说的。是福不是祸，是祸躲不过。以小人之见，天色将晚，民妇送上门来，十有八九好事来临。老爷尚若避而不见，传将出去，那才叫个上其磨不推、推下其磨。”
姚向英眼珠一转，龇牙咧嘴笑着对郭登说：“如此说来，是福事送上门来着？那好，给我宣民妇觐见。我倒要看看，您师爷说得是真是假。如果真的如你所说，老爷以后这县老爷大堂，就有你陪伴左右；尚若今儿个与你所说驴唇不对马嘴，想糊弄本官，草草了事。呵呵，你知道本官有的是手段。”
“宣民妇徐妈觐见”随着班头老纪一声呼唤，徐妈左胳膊拎着一只菜篮子。右胳膊弯肘将一只手按在菜篮子上面的蓝布上，生怕被别人抢走似的。她扫视一下左右，见县官大老爷堂上，四周灯笼已经掌起。侍卫虎虎生威，一个个怒目圆睁。
徐妈有生以来，第一次见到这样的场合。摇摇头，脸上露出笑容，一副从容不迫样子，迈开矫健步伐，徐徐而来。嗨，县官大老爷姚向英见着，心里生疑：我去，什么大老爷堂啊！连个民妇都没有半点畏惧之心，我这县太爷往后还怎么拿得住那些红眼睛、绿眉毛的绿林好汉？
其实，县太爷哪里知道，正是因为徐妈这个人，不懂县老爷大堂是什么规矩，才露出一副淡定自若神态。正所谓瞎子不怕蛇，聋子不怕雷。她不知道县老爷大堂是为了审讯犯人，刻意立下如此等例规矩。
不瞒你说，徐妈看着两边侍卫拿着木棍，一个个笔挺挺像个木桩似的站着，还以为是县老爷为了接见客人的待人之道呢！
县老爷高高坐在大堂之上，手里拿着惊堂木“啪”一下打在前面案桌上。“大胆民妇，见了本官，你，你为何不下跪？”姚向英气得脸色铁青，我去，你看看我这县官大老爷做得有多不值。民妇进入大堂，大步流星。迈着四平八稳步伐长驱直入，视本官如草芥，没半点敬畏之心。
嘿嘿，老虎不发威，你当我是病猫呢！不给你一点颜色看看，你不知道我姚向英开的是染浆坊。徐妈，还真的被大老爷姚向英手里的惊堂木，啪的一声吓了一跳。师爷郭登见状，急忙上前阻止：“啊哟，老爷，使不得，使不得的呀！”
姚向英懵逼：“啥？你是说本官做错了！她，她一个平民百姓，妇道人家，进入大堂之上，不知道给本官下跪行礼，何以见得本官威严？告诉你，她，她，她是在藐视我县官大老爷。藐视县官大老爷，即是藐视当今皇上。不抓她收监，算是体察她民妇一位，不懂规矩在先。”
师爷郭登，不紧不慢。他走到大老爷姚向英身边，笑呵呵的拉着气得暴跳如雷县太爷耳语：“老爷，台下民妇分明是不知道县太爷大堂是干什么用的。俗话说不知者不遭罪，你又何苦为难大字不识一个的粗野莽妇呢？坐下，坐下，且听她慢慢道来！”
郭登套着姚向英耳朵说话，台下侍卫交头接耳，窃窃私语，谗口嚣囂。倒是徐妈一肚子不服，她见大老爷对她极不礼貌，心里顿生后悔：切！早知道来送礼还要遭此惊吓，我才不会替老爷跑这趟差事。
心里不免对大老爷产生赍恨。“哎呦喂，我说大老爷，自古道举手不打送礼人。我是受我们家司马涂暾老爷所托，替代太太小茴香前来县太爷大堂送礼来着。你，你这样待我，何以见得是待客之道啊？”
郭登一听，心中大喜。他推推县太爷，秘气小声说道：“老爷，这一会，你该相信我的判断了吧！还不快令其退堂。人家是来送礼，而不是告状来着。您说您，弄巧成拙，升什么堂啊！”
师爷说完，露出一副恭恭敬敬样子，站在一边。听得郭登一言，老爷眨巴着一双老鼠眼，瞪得圆圆的看着班头挥挥手说：“你，你让我怎么说你好！明明是本老爷客人，尔等却回报说是民妇告状来着。似是而非，颠倒黑白，还不快给我统统下去！一群废物，哼。”
班头直愣愣望着县老爷，一脸懵逼。师爷赶快对他偷偷地摆摆手，令其赶快退下。老纪班头，浑身武功。在县太爷手里混事，他是满身委屈。只是陪伴县太爷左右，总比送货押镖稳重。
能按时得到一份报酬，总比三日打鱼、两日晒网的押镖生意强得多。因此，老纪班头，对县太爷的好事大加赞赏，坏事当庭羞辱，也慢慢适应。
他对着手下侍卫挥挥手，说一句：“切！”并带头离开县老爷大堂，一声不吭。
走出大堂门，手下纷纷上前询问：“老大，县太爷翻脸比翻书还快唉！是他让我们升堂，听说人家是送礼来着，他急忙改口，说是我们有过错。我去，我等何错之有？”
老纪班头摇摇头，带着几分无奈，无可奈何的说：“那又能怎样？只要你在官人手下当差，就得挨骂受委屈，不知道官大一级压死吗？想开的，就会明白一切。把你放在他的位置，或许，你比他还要厉害。所谓义暖家贫，刻薄成家。一个人心不狠，何以治得天下？所以，老爷没有错。错的是我等没长脑子，无休止的仁义，便是带给自身灾难原因所在。”
郭登见台下仅剩徐妈、姚向英老爷，以及他三个人。便扶着老爷，一个台阶，一个台阶走下大老爷堂。对着徐妈招招手：“呵呵，是司马涂暾老爷家的徐妈是吧？我经常听小茴香太太说起你。走，随我去县老爷内室。哪里才是，才是您和小茴香太太要去的地方。以后啊，您要有什么事，切勿走县老爷大堂正门。那，那可是审讯犯人的地方。”
徐妈回头望一望，啊哟，这才知道自己走错地方。临走时，司马涂暾老爷再三交代。切勿将送礼之事，告诉别人。要从偏门进屋，方能畅通无阻。你看看她今天做得是什么事，居然，居然在大堂之上，公然说出自己是奉命送礼来着。
徐妈肠子都悔青了，唉，都怪自己这张臭嘴，守不住秘密。
不好意思的徐妈，知道今天做事既恍惚、也唐突，便连声说：“啊哟，对不起哦，我真的没见过这样的场面。如有得罪，请大老爷多担待，多担待！”徐妈边走边打招呼。做人嘛，有错必改。真的假不了，假的也真不了。
说假话，办假事，无论其手段有多高明，也不过是脚面支锅，不是长久之计。
姚向英坐在自家客厅，他对郭登与徐妈谈话并不在意。一双眼紧紧地盯着徐妈菜篮子盖着的所谓礼物，恨不得自己走上前去，揭开看一看。唯恐，郭登在场，自己得克制不是。所以，他对郭登似笑非笑挥挥手：“师爷啊，给客人堪茶去。哦，我想问一问，以往都是小茴香太太亲自登门，这一回，为什么换着佣人来着？难道，难道小茴香太太对本官有什么看法？”
说话间，姚向英一双眼始终离不开徐妈菜篮子。郭登走上前去，对着徐妈挤挤眼。徐妈会意的点点头，她递给郭登菜篮子，半带羞涩，半含微笑的望着姚向英大老爷说：“是这样，司马涂暾老爷要我将礼物送到，并在里面留有一封信。老爷可以拆开信封，一看究竟便是。至于，至于小茴香太太为何今日不来，那，那我就不知道了。”
县太爷太太，听得徐妈说出小茴香太太，一头从内室冲出来：“我才不要那个狐狸精过来呢，每一次来我们家，总是勾三搭四。回去告诉你们家老爷，自己的太太不看管好，就会被别人偷吃腥去。尚若不当她是回事，休了得了，用不着祸害别人家。哼！”
徐妈听得莫名骇怪，我徐妈不过是司马涂暾家一老妈子，小茴香太太做了什么，跟我有什么关系！县太爷夫人，为何对我说起小茴香太太，一些不伦不类的话？莫非，是县老爷太太故意在我面前说一些不好听的风凉话，意在刺激老爷，管好太太？
管他说什么呢，我是奉老爷之命，将礼物送到，达到老爷目的为止。至于，这里的人怎么待我，无关宏旨。所以，徐妈站起身，急急要走。“这位夫人，我，我徐妈只不过是司马涂暾老爷家一佣人，进不得大堂，上不了台面。如果，如果您真的有什么委屈，请到我们家作客，面见老爷便是。”
徐妈说完，礼节性的给县太爷夫人一个弯膝行礼。见得民妇尚且知书达理，县太爷夫人脸上泛起羞涩，急忙阬头搭手，屈膝行礼。“哦，您不必生气。我，我只是对那小茴香妖里妖气看不习惯而已。她每一次来我们家，都是大晌午的来。带县太爷下馆子，直到傍晚才迟迟归来。我是气不过她每一次都能将老爷灌得伶仃大醉，误事伤身。”
县太爷从郭登手里接过菜篮子，抬手揭开上面蓝色布料，里面露出一份手书。手书下面，堆着一根根金光闪闪的金条。他来不及看那书信上写了什么，一个劲数着金条数量，喜极而泣。“夫人啦，夫人，你快来瞧一瞧，快来瞧一瞧。”
从他被人排挤，来到安居小小县城为官，从来没受人待见过。小小芝麻官，在安居，也只有平民百姓当他是回事。高官厚禄，姚向英是望尘莫及，高攀不起。绫罗绸缎，也不过是小商小贩过年过节送上门些。大鱼大肉，都是街市门脸做生意人家奉献。
除了这些，能送金银珠宝给他小小芝麻官的人，司马涂暾乃是安居第一人。你说，姚向英怎么能不触及灵魂，感激涕零？夫人和徐妈正在对话，听得夫君扯开嗓子若狂欣喜，便知喜从天降。她顾不得和徐妈应酬，匆匆来到姚向英身边。
不看不要紧，一看吓一跳。“我的天啦！夫君，不会是假的吧？”夫人，急忙伸手去拿。一根，两根，三根她咧嘴吱呀，笑得前仰后合。“当当”两只手将金条对撞一下，即刻发出清脆洪亮的金子碰撞声，听得夫人眼明耳聪，笑得嘴都无法合上。
郭登拿着书信，心里几分得意，几分失落。他知道，司马涂暾送再多金银珠宝，都与他师爷没半毛钱关系。姚向英没来安居之前，都说这个人刚正不阿，一心为民。于是，得名榜眼的他，遂被排挤之安居小县城，远离京城。我看你还自我清高，为民请愿不！
来到安居，为官三年。郭登慢慢的发现，姚向英身上的那股热血、傲气，逐渐化为沉默寡言。残酷的现实，不得不迫使他低头、为自己身家性命，穷途末路做出选择。
于是，郭登便看到以为血气方刚的少年，经过现实的千锤百炼，终于练就成为一名见风使舵，承上启下，做一天和尚撞一天钟的混世魔王。
郭登手拿着书信，递给沉浸在得到金条喜不自禁的姚向英夫妻俩手里。友善提醒道：“县老爷，县太太，不要忘记客人等着回话呢？天都快上黑影了，还是应该让客人早点回司马府上吧！”
言毕，郭登拿起一根金条，放在自己手背凸起的猴子上面。据说，拿着金银珠宝在瘊子上面来来回回搓擦，瘊子不久将会消失殆尽。甭管是真是假，郭登索性试一试。自己一直没有机会接触金条，今天算是大开眼界。
机会难得，不妨借住一用。姚向英见郭登拿起一根金条，一双眼睁得圆溜溜地。看着郭登爱不释手，姚向英急忙从郭登手里抢过来。放到太太手里，吩咐道：“快，快拿进去，免得贼人惦记。”
夫人点点头，心领神会拎起菜篮子，直奔内室。
县太爷姚向英，目送夫人进屋，这才从郭登手里接过司马涂暾写给他的书信。他定下心来，指一指徐妈，对郭登说：“师爷，还愣着干什么，快，快给客人上茶，上好茶呀！”