第25章 男子汉

    秋菊，见自己喂小喜鹊成功，心里自得其满。在没遇到马吉祥之前，秋菊对司马昭君百般照顾。认识马吉祥，去一趟马吉祥他们家，马母对她音容笑貌，以及对她说的每一句话，铭刻在心。从未有受到人如此爱戴的秋菊，从马吉祥母亲抓住她一双手的那一刻起，才知道被人宠，被人关怀是一种什么滋味。

    她不想听爹娘的话，为了给他们赚银子，将自己一身葬送在马家大院。小丫鬟，只有被主人纳妾生子的宿命，在她这一辈子，似乎已成泡影。大小姐迟早要嫁人，更改不了的事实摆在眼前。而她，终究有一天，会被司马家族淘汰。

    脑海，挥之不去是马母对她殷切期望。见她喜笑颜开的画面，始终储存秋菊脑海里轮番浮现。马母对她的关爱，之所以令她难以忘怀，实质上来自于她从小被家庭奚落的根源所在。无人疼，无人惯。从小学会伺候别人，从小被别人当牛做马使唤，寄人篱下，小秋菊没有一天过着属于自己的日子。

    司马昭君，以为小喜鹊也有嫌贫爱富的不良嗜好。诸不知被她抓住的小喜鹊，之所以不肯吃秋菊手里小鱼，却原来是因为小喜鹊被司马昭君抓在手里，牵制束缚。失去自由，无法冲破她一双手掐着的羁绊。给它吃什么，当然没有口味。

    就像她司马昭君心里装着马吉祥，为了马吉祥烧出山珍海味，她闻起来不香，吃起来无味。心里有事，干什么，吃什么，都是似是而非。应酬式的应酬，不过是做给身边人看看而已，其内心涌动，自然只有自己才能自渡。

    见秋菊拿着网兜，将所有小鱼，都拿去，喂，站在雨蓬的小喜鹊，司马昭君愣愣神，才双手捧着小喜鹊，用力往天空中抛去。“吃饱了，去飞吧！反正，你们家主人用不着担心，不愁你不回来。”

    “渣渣渣”，小喜鹊展翅狂欢。在司马昭君头顶盘旋两圈，落在雨蓬上，汇入其它孪生兄弟姐妹队伍中，继续抢食秋菊拿在手里的小鱼苗。司马昭君没有了食欲，自然对马吉祥亲手烧制的饭菜没有兴趣。她环顾马吉祥小舢板的四周，群山环抱，郁郁葱葱。

    三岔河，在这里汇集，自西向东，沿江东流。江水奔腾，对打鱼人说，算是灾难季节。但对放木排人来说，却是一年之中，最佳的放排时节。江水，因为夏季雨水充足，十天八日来场暴雨倾盆。暴涨的江水，争抢着奔入东海。上游被砍伐木材，形成木排，顺流直下。

    秋冬时节，从上游放一次木排，到下游海滨街市，沿途九曲十八弯，没有一个季度流淌，是到不了目的地的。梅雨季节，趁江水上涨，大肆砍伐成年木材，借机制排，顺流而放，是做木材生意人之大幸。看着江面，驾驶木排的人，手里握着舵柄，左右两边奔跑。

    诸位有所不知，驾驶木排和驾驶船只不一样。马吉祥的小舢板，靠划桨驱动。所以，一双木桨，设计在船尾两边。控制行船方向，无非是靠使唤一双木桨来控制船头行驶方向。驾驶木排，与马吉祥驾驶小舢板截然相反。要求驾驶木排的人，在木排最前端，控制整个木排行驶方向。

    一个疏忽大意，木排横隔江面，不但堵死江面行船。同时，阻断洪水往下流。使得上游洪水水位猛增，水涝就此形成。因此，放木排的人，看似利用自然流水，作为动力源泉，成本几乎忽略不计。但责任重大，生死攸关。一场木排放走，事关主子和放排人身家性命。

    所以，有人将木排比着江水中，一条游动巨龙。龙头行得正，龙尾随形身。控制木排龙头，一切顺顺当当，平安度过。放排的人，站在木排最前沿。和驾船的人形成头尾反差，正是为了控制木排正常运行。羁绊木排最前头，即时牵制和束缚整个木排全身。

    一条普通木排，至少也得有个两三百米长最为合适。放木排，是春秋战国时期的一种革新创造。在此之前，埋藏在深山老林的这些财富，除了肩挑、人扛、马拉，再没有其运送手段。自从人们发现水不但能载舟，还能运送其它物资。

    于是，大批来自上游材质优良的红木、落叶松、油松、水杉木、水曲柳、刺楸等等珍贵木材，陆陆续续被砍伐人，制成木排，朝下游流放。放木排，逐步形成一种职业，名其曰：放排人。

    该职业虽然惊险高危，生死无常。因为收入可观，年轻力壮男人，前赴后继，为此付出生命代价不计其数。竟然有人不辞劳苦，冒着生命危险，从事这一行职业。苦了我一人，换得全家福。男人们，都愿意给自己来一次挑战机会。

    木排在放排人操作下，从上游穿过群山叠嶂，林海茫茫。来到岔河口，从司马昭君眼前路过。真没想到，安居这块不肖之地，却原来四通八达。陆路，进入安居，逗一大圈。水路来到安居，侧顺流而下，一泻千丈。京城虽好，却看不到安居看到的东西。

    鸬鹚、小舢板、木排、河流、山川都给了司马昭君焕然一新的视野。走出司马家族大院，司马昭君，再也闻不到满院牲畜粪便味道。映入她眼帘的，除了青山绿水，还有打鱼人、放木排人、种田人等等劳作，令司马昭君触类旁通，五谷杂粮多么来之不易。

    牛耕地、人担水、马拉木车赶街市；大船装，小船运，小舢板上鲅鱼系；鸡打鸣、狗狂吠、野鸭野鸡满天飞。举手扔石砸死鸟，阬头脚踩甲鱼背。满山野猪嗷嗷叫，遍地毛猴院墙跳。老鸭“呱、呱”叫，老鹅“噶尔、噶尔”吼。鱼跃铜盆蘸水花，河虾蹦跳淘米箩

    司马昭君，开始爱上安居这块貌似闭塞，却暗流涌动的地方了。当然，包括这里风土人情，公序良俗。还有就是，像马吉祥一样的人和事。胸脯被马吉祥按压，她其实并不知道。被水灌昏迷的她，只是听得秋菊断断续续说了一些，不太明白的话。她知道言外之意，无非是给自己一个忠告。

    “啊哟，大小姐，你头上有鸟屎，鸟屎”秋菊喂完小喜鹊，回过头来，看见司马昭君目不斜视，潜心贯注叉河口，三河合一的场面，尤为壮观。不由得自己也走过来，心情好，向大小姐并排站立。看一看大小姐视野里，到底装进了什么美景、美貌。

    不想，无意中看到大小姐头顶黑发飘逸处，一摊白色的东西。走近用手一捻，啊哟，令秋菊懊悔莫及。秋菊脱口而出，她认定那是一坨鸟屎，便惊慌中喊出声。司马昭君被她一惊一乍，从心荡神怡中惊扰醒悟。反问她：“什么，鸟屎，哪来的鸟屎呀？”

    司马昭君，从上到下，凡是自己目光能接触的地方，捋个遍，也没发现一坨鸟屎。“哎呀，在头上，你的头顶。”秋菊跺着脚，比大小姐还要着急。可能，是因为司马昭君看不到的缘故。要不然，一坨白白的鸟屎粘在她的头发上，估计她，比秋菊更着急。

    看一眼秋菊，那种既想帮她去掉鸟屎，但又没想好比用手直接接触鸟屎的更好办法。就像那鸟屎不是粘在大小姐头上，而是粘在他秋菊头上一样，急不可耐。想了想，确实想不出，比用手去揩掉鸟屎、简单易行的招数，也算是黔驴技穷。

    司马昭君知道秋菊是认真的，可她看不到，也是干着急。不由自主，司马昭君将目光转向正在理顺渔网的马吉祥。“小哥哥，小哥哥，帮帮忙呗！鸟屎，鸟屎”马吉祥屏气凝神，倾耳注目，全身心放在渔网上。虽然于二位近在迟尺，对秋菊和司马昭君的对话，的确没有入神。

    听得司马昭君叫他，哗啦一下站起。好像对司马昭君的话，他没有听懂一样，一双眼摽着司马昭君。“啊？什么鸟屎”司马昭君急忙举手朝自己头顶指一指。秋菊垫起脚尖，因为，司马昭君虽然比她小两岁，身才比秋菊高出一头。

    “啊哟，是鸟屎，在，在这呐，你，你快过来想办法帮大小姐擦掉。恶心死啦，恶心死啦，快，快”秋菊急得直跺脚。对马吉祥慢悠悠的动作，秋菊很是不满。和大小姐一样用手指着头顶，意在提醒马吉祥。

    果不其然，马吉祥走近一看，笑了：“不就是一坨鸟屎吗，有什么值得你大惊小怪的。好像，好像你没有一样。我经常被鸟屎，沾着，用水洗一洗不就得了，我以为多大事呢！”言毕，马吉祥脱掉自己衣衫，用衣角沾点河水，在司马昭君头发上擦一擦。

    秋菊笑了：“大小姐，没了，擦干净了！哎呀，还是马吉祥有办法，我，我都急得没招了。你看看，他脱下衣衫，蘸上水，擦几下鸟屎不见了。大小姐，你不知道，那鸟屎沾得可牢固了，都结成块晒干了。真不知道，你是什么时候搞上去的。”

    司马昭君瞥一眼秋菊，带着一半埋怨的对她说：“马吉祥知道，脱下衣服蘸点水，给我擦拭干净，你呢？你为什么想不出脱下衣衫，给我擦拭？”

    秋菊听得大小姐一说，感觉自己真的有点笨。为什么马吉祥能想到，而自己想不到呢？转念一想，不对。马吉祥大白天脱掉上衣，因为他是男人。而我秋菊脱掉上衣，成何体统？畸轻畸重，大小姐怎么连这一点都不懂呢？秋菊生气的冲着司马昭君来一句：“亏你想得出，我，我脱掉上衣，那，那，怎么可以”

    司马昭君，也意识到自己讲话的错误，见秋菊板起面孔，一副委屈样子，看得司马昭君捂嘴，嘿呲嘿呲偷笑：“哎呀，我不过是一说而已。都说你对我衷心耿耿，见到鸟屎，还不是一样畏缩不前，战战兢兢。一坨鸟屎，把你吓得手足无措。如坐针毡，也太有点夸张了吧？”

    秋菊听得言下之意，不就是怪自己，没有像马吉祥一样，脱下衣服，给她擦掉身上鸟屎嘛！她有没有想过我是一个女的哎，哪能像男人一样，说脱就脱？尽管现在正值酷暑，女孩子，还不是将自己裹得严严实实。不就是怕自己太露了，给男人一种风骚外表，对自己多不负责。

    一气之下，走进船舱，坐在马吉祥床上。她知道，人与人相处，看你顺眼，双眉舒展，你即使做得不对，他、她也能做出不一样的原谅。甚至，还能给你以别人享受不到的待遇，进行安慰。一旦他、她看你双眉紧锁，眉头一皱，你完了。做得再好，在她眼里，什么也不是。

    就好比现在的马吉祥，大小姐看得惯他，马吉祥做什么，她都喜欢。我秋菊对她再好，也不过是作为一个小丫鬟应尽的义务。可是，大小姐不是想不到，你对马吉祥再好，又能咋样？他始终是个打鱼的，而你，也只能是大小姐。干嘛横插一杠，不伦不类？秋菊越想，越对司马昭君不满。

    “嗨嗨嗨”马吉祥开始一天的工作，他将鸬鹚从支架上，一只只赶下水。由于靠近三岔河口，马吉祥没有下网扎下两端。可能，是因为司马昭君和秋菊在船上，他想早点打鱼上街市。欲说马吉祥今天为什么闷闷不乐，一个人做什么事，都带有被动性表现。

    还不是因为，答应给小茴香送上喜欢吃的鱼嘛！大凡穷苦人家，特别讲究爱面子。越是富贵权、威人士，根本不在乎脸皮厚博。马吉祥喜欢和人讲究说话算数，而小茴香太太，只讲究自己有利可图，什么也不在乎。富贵贫穷之别，区别在一个人脸皮肖薄。

    有些人，为了一句话舍命；有些人，为了一个承诺舍情；有些人，为了一次约定舍自尊；有些人，为了满足对方要求，打肿脸充胖子。马吉祥属于那种一诺千金的人，所以，捕鱼上街市去卖，对他来说，不是首要。首要的是，今天答应小茴香的承诺，他必须要做到。

    也许，你会说，马吉祥是看上大小姐，别有用心。其实，这一会的马吉祥，仅仅和秋菊、司马昭君看上他一样。对司马昭君和秋菊，不过是来自于内心有一种好感。乐意为她们做事，就好像司马昭君和秋菊，也乐意为他做事一个道理。

    别看他对捕鱼这一行当，谙熟能通。划桨，撒网、钓鱼，措置裕如，游刃有余。对人际关系这一块，马吉祥除了父母言传身教之外，自己几乎没有任何属于他的，个性思维代表作。

    言出必行，行必有果，是马吉祥家教传统。因此，虽然和小茴香太太早晨对话，半真半假。不兑现，那就是一句玩笑话；信守诺言，在小茴香太太面前，那就是位一言九鼎的男子汉。