第21章 失而复得

    和大小姐一样，秋菊也没睡个好觉。她没听到小茴香太太于马吉祥大早上问候。起床，意在去马吉祥他们家一看究竟。走出房门，直奔大门外，见小茴香太太将马吉祥挡在门口，秋菊脚步放慢。至少，秋菊是这么认为。其实，小茴香太太那叫个碰巧。

    她踹开恩德和三狗蛋的房门，气冲冲去大门外缓和一下自己情绪。就在小茴香气不打一处来的关键时刻，马吉祥出现了。幸亏，那马吉祥虽没有甜言蜜语，但第一句话的问候，令小茴香心火气消除一半。又是通知秋菊牵狗，又是问小茴香太太喜欢吃什么鱼，把个小茴香哄得有气，也变成没气了。

    何况，原本太太就不是和马吉祥在生气。撤身回屋，准备叫秋菊时，却逢小秋菊迎面走来。小茴香二话没说，不暇思索：“秋菊，去把他们家鱼汤端回来，给我泡饭喂狗。”

    秋菊原打算去马吉祥他们家看看，那马吉祥今天是否出去捕鱼。太太发话，她没理由不从啊。再说了，太太即使不安排她去，也一样免不了跑一趟。所以，秋菊如心遂愿，愉快答应：“哦，太太，我这就去。”

    见马吉祥站在门口，那个心情，恨不得冲上去，抱着马吉祥来个720度旋转。“嗨，我说马吉祥，你得等我一下，大小姐马上就到。”她用手套住自己的嘴唇，虽不含神秘，至少有点不成大人气势。与其说，她跟马吉祥的说话，是故意装出来的温柔，倒不如说，怕惊扰她人，变得有些轻声慢语。

    马吉祥见到秋菊，不无变化。没看到秋菊，马吉祥总在第一时间想到的是司马昭君。既然，他关心的人，需要他等一会，又何必和秋菊在此寒暄。付之一笑：“哦，我知道。从船上走来，就想着第一眼，保准先看到你。”那肯定语气，板凳钉钉子，十拿九稳。

    司马昭君从茅坑走来，她一双手系着裤带，抬头一看，马吉祥站在她们家大门外。噌的一下松开手，整一整自己身上衣服，有点慌不择路。大清早起床，谁都要进茅房一次不是。大小姐早晨上茅房，已经是一种习惯。秋菊偏偏在这一会，对她招招手：“大小姐，快点过来，快点过来。”

    秋菊见到马吉祥，连讲话语气都变了味。

    不用她招手，司马昭君也会走过来。已经看到马吉祥站在自己面前，这么好的机会，司马昭君怎么可能轻易错过。“徐姨到处找我吃早餐，秋菊，要么等吃完早餐再走吧？”

    秋菊一听，可急了：“唉吆，大小姐，计划不如变化，我们还是走吧。吃了早餐，还不知道老爷、太太安排去干啥呢？夜长梦多，夜长梦多知道不？”

    边说，边拉住司马昭君一只手，左右摇晃着。司马昭君垫脚伸长脖颈，看一看里屋。没见老爷、太太喊她，便悄然拉着秋菊，秘气小声说：“我们走，别跟他们打招呼。”说完，捂嘴偷笑。

    天罡、地藏见到马吉祥，摇头晃脑，丑态百出。那个高兴劲，比看到秋菊还开心。亦或，是为了报答马吉祥他们家的鱼汤鱼咸，喂饱了它们。

    大院内，徐姨端着早餐，走进主屋。海棠、冬梅纷纷跟在徐姨后边。一个手里端着碗，拿着筷子；一个手里端着萝卜干子、小咸菜，绿皮鸭蛋、加盐豆。屁颠屁颠，好像不跟着徐姨，她们俩就找不着边际。

    恩德咳咳哄哄，走到李贵房间敲敲门：“账房先生，太太生气了知道不？快出来呀！”

    “生气，跟我有关系吗？你还好意思问我啊？自己去找太太问个明白！”账房先生开门瞪一眼恩德，径直走进厨房。自己拿碗，自己去大铁锅盛小米稀饭。

    “三狗蛋，是你招太太生气了啊？”三狗蛋睡意模糊，瞪一眼恩德。

    “什么话？太太发火，无非是看我们仨起得迟。晚上睡得比狗晚，早晨起得比鸡早，我才不愿意。爱发火发火，又不是针对我一个人。”瞭也不瞭恩德一眼，走进厨房。恩德，自讨没趣，有一种没达到自己目的的失落。也随后，怏怏不爽，走进厨房。

    仆人用餐，是不允许进入大堂。一日三餐，要么磨房，要么厨房。厨房，大家都知道是烧饭地方；磨房，可能有人不知道。过去，穷人家是不具备磨房。望文生义，即用来磨面，磨豆做豆腐、豆浆的地方。欲说国人喝豆浆，还真的比外国人喝牛奶早了若干年。植物蛋白，比起动物蛋白，更容易使人吸收。

    徐姨给老爷、太太送上早餐，找一大圈不见大小姐和秋菊，有些心焦。她来到太太面前请示：“太太，大小姐不在房间，要不，你和老爷等他一会？”

    小茴香太太发话了：“不用了，你们赶快吃饭干活去吧！大小姐和秋菊，有事去了！”

    她不想众人以大小姐为借口，忙得团团转。该干嘛干嘛去，一日之计在于晨，一年之计在于春。每一天早晨开始，猪羊牛圈要打扫、冲水。放马、喂牛，喂鸡、喂鸭、喂老鹅。稻田放水灌溉，菜地担水施肥。虽然她小茴香不动手，但家里这些佣人，一步一跟踪。

    最近，恩德、三狗蛋、李贵总是对她献殷勤。小茴香吸取以往教训，再也不和下人共处一室。哪怕，她已经习惯于在三个人之间游荡。对小茴香来说，什么代价她可以出，就是不能对他们家不忠。恩德、三狗蛋、李贵三个人近期表现，有点出格。尽管，所有这些，都是因为她小茴香太太看得起。

    捋一捋前因后果，小茴香快刀斩乱麻。今天早晨踢房门，催促他们仨起床，那是客气。尚若，该三人老毛病再犯，小茴香决定赶他们滚蛋。不要因为一条小鳅鱼，腥了我小茴香家一锅粥。可能，还是因为自己是丫鬟出身。看着别人做事费劲，小茴香看不惯便动手。

    两尺直径水井，放下吊桶，扳起辘轳，上下摇转。一桶水，瞬间被吊上井口。要说小茴香这个人做事，还真的有那种以身作则，雷厉风行带头人作风。偌大的司马家族，田地几百亩；牲畜上百头；牛耕地，马拉车，人是肩挑背扛。

    锹，挖沟排水；锄，薅草翻土。从早到晚，田地里没小茴香一只脚印。但她对一年二十四节气，熟透于心。什么季节下什么种，什么庄稼叶枯穗黄成熟，开镰收割，小茴香绝对是行家。种田、家庭管理，没有人说她是门外汉。所以，恩德、三狗蛋想在小茴香面前偷懒耍奸，那真的是关公面前耍大刀，石灰店里卖白，只能以出丑告终。

    要说拿捏小茴香的人，除了马吉祥，别人还真的拿她没办法。为什么说马吉祥能左右小茴香，不是口无遮拦。而是因为小茴香对抓鱼这一行当，很少接触。鱼，从水里用什么方法捞上来，小茴香知道有网，但不知道渔网怎么使，鱼才能从水里被它捞上岸。

    有人说，没吃过猪肉，没看过猪跑过吗？还真的不是那么一回事。小茴香和秋菊一样，从小就当了人家小丫鬟。在司马涂暾家族，她所见所闻，无非是官宦之家，吃喝拉撒睡。风土人情，公序良俗。都是官宦之家，在京城那一套。

    猪肉天天有得吃，真的没看过猪跑过。一个小丫鬟，足不出户。自然对捕鱼这一行当，不知道锅大盆小。包括她的姑娘司马昭君，之所以对马吉祥的渔船、小喜鹊、鸬鹚感兴趣，一句话，好奇，没见识过。总之，只要不让她待在家里；只要她来到马吉祥渔船上，一切的一切，对她都是那么难得一见。

    “唉吆，吃早餐是小事，我船上有的是。还是早点划船去找银钏吧，不瞒你们俩说，我，我真的担心找不回来。那玩意太小了，又有份量。怕就怕埋在淤泥里，哪怕用罱子罱泥上船找，也不一定能找到。”马吉祥直奔主题，话，他说得没毛病。但能不能百分百去做，恐怕，他也是三心二意的应酬。

    有了第一次上船教训，司马昭君学乖多了。上得船，两腿分开站立。再不像第一次将两腿并拢，小船稍有晃动，自己便站立不稳。两腿分开站立，掌握重心，至少，不会轻易摔倒。跨上船，也不要马吉祥安排，拉着秋菊进船舱。

    秋菊挣脱她的手：“啊哟，我，不想进船舱。船头，看到好多东西。”和在司马家族大院不一样，司马昭君说一句，秋菊绝对不敢顶嘴。或者，叫她做什么，不愿意去做，也不敢拒绝。到了马吉祥船上，秋菊豁然开朗。颇有一种，小鸟从龙子飞出的、那种欲望得到满足的快意。

    马吉祥继续去船尾划桨，也不和她们俩啰嗦。“哗哗哗”双桨齐发，生怕走迟了、划慢了，老爷、太太会带人追过来一样。

    大清早，站在船头，薄薄烟霭，漂浮在水面，久久不愿意离去。潮湿湿的空气，带着河水、杂草的腥气，闻起来，真滴是馨人心肺。

    芦苇长成芦材，挂满芦叶。微风吹过，芦叶沙沙发出声响。茭白，从根部隐隐约约可见。梧桐树、桑植、刺槐、苦楝树，硕果累累。秋菊和司马昭君贪梦、呼吸着新鲜空气。啊哟，那种感觉，仿佛从地狱之门刚刚走出。不是我用词不当，而是司马昭君他们家大院，气味实在是阴暗荫霉，使人头昏脑涨。

    以至于，马吉祥已经将船划到秋菊和司马昭君落水位置，两个人还大口大口喘着气。仿佛再不好好享受呼吸，下一步便是末日来临。“二位，到了！秋菊，你仔细看看，是不是这个地方。我个人认为，就是这里。虽不精准，也不至于相差十万八千里。呵呵！”

    秋菊来到她抓住的船帮位置，她蹲下身，一副认真样子。司马昭君笑了：“我说秋菊，你银钏是掉在船上呐，还是掉在水里啦？”

    秋菊指着船帮，对司马昭君说：“我只记得一双手摽在船帮这个位置，至于银钏掉在水里，还是船上，我那记得？记得，就不会掉了不是吗？”

    司马昭君点点头，觉得秋菊说的没错，但还是有没毛病。她知道秋菊做错了什么，就是想不起来秋菊到底错在哪里。还是马吉祥不怀好意的望着秋菊，冰冷的抽动嘴角：“秋菊，你得记着在水里的位置。可以以岸上的树木花草为基点，切不可拿你抓住的船帮说事。因为，船，是会移动的知道不？”

    秋菊若无其事的点点头：“嗯，我知道。”

    乃然摸一摸自己脑后勺，倔强的看着船帮。并将目光，慢慢的移动至船的夹舱。她眼前一闪，好像发现什么，便急忙伸手去取。秋菊拿着环形放光的东西，在眼前掂量。马吉祥看到秋菊举动，想笑，但又不能笑。

    明明说是掉在水里，她确在船上找。其实，那就叫刻舟求剑，只是马吉祥不知道这个典故而已。没读过书的人，就是这么无知。谁知道秋菊一声惊叫，喜极若狂：“大小姐，我找到了。银钏，银钏，我找到了”

    秋菊尖叫声，吸引鄙视她的马吉祥。我去，原来掉在我船上啊！

    秋菊拿着银钏，在船头跳起来。小船在水里摇晃着，司马昭君从秋菊手里夺过银钏，翻过来，复过去。“对，正是秋菊的银钏，我认识。你这死丫头，明明掉在船上，却偏偏记得掉在水里。幸亏小哥哥没有下水，要不然，真上当了。”

    马吉祥想看一看银钏长成什么样，见在大小姐手里，他有贼心没贼胆。司马昭君好像看出马吉祥心事，递过银钏：“唠，就这么个破玩意，差点害得你跳河里去摸。看来，我们家秋菊的事，你还是蛮上心的么。”马吉祥接过银钏，但不敢于司马昭君对视。

    甭说过去人，哪怕放在现在，只要你心里放着一个人，我指的是异性。在没见到他、她的那一刻，你是恨不得走遍海角天涯也要找到她。可是，一旦他、她突然出现在你面前的一瞬间，你很有可能大脑短路。反应迟缓，说不出话来，很多人都有这种反应。

    马吉祥见到司马昭君，都是这样的人。尽管他干活膂力过人，打鱼得心应手。心里一直对司马昭君，有一种说不出的好感。两个人面对面的一刹那，马吉祥还是变得有些拙嘴钝腮，唇颤舌抖。犹如水牛吃番瓜，不知道从何下口。

    原打算自己下水，在两个女孩子面前，大显身手。甭管能不能将银钏从水里摸到。至少，能让她们了解自己在水里能力，令他们俩望尘莫及，羡慕不已，便是自己一技之长么。

    嗨，还没来得及施展，秋菊便在自己船上，找到银钏。我去，马吉祥意犹未尽，并没有因为秋菊找到银钏，像司马昭君那样，和秋菊一样的开心。“好了，既然银钏找到了，秋菊，你，你以后再也用不着去我们家讨要了。现在，我也该了了一桩心事。，现在，我该烧早餐吃了。”

    他走进船舱，拿出馒头，掰成几辦，放在锅里。用瓢在河面漂两下，舀上几瓢水放在锅里：“二位，我煮馒头，你们俩喜欢吃呗？”

    提到吃，司马昭君肚子还真的有点饿。本来，这个时候，是每天吃早餐时刻。看着马吉祥从船舱拿出馒头，司马昭君想拿一个过来，咬上两口。不是说，她司马昭君没吃过，而是隔锅饭香。大鱼大肉，他们家皆尽有之。像马吉祥这样的，冷水煮馒头，她还真的没有品尝过。

    “嗨，看你小子真是的，知道我们俩都没来得及吃早餐。怎么，想问客杀鸡啊？没门。来到你船上，就等同你们家客人。你不吃，也得招待好我们。”秋菊半真半假的说着，不忘与司马昭君使个眼色。司马昭君那是巴不得秋菊和马吉祥叨叨不叙。

    和马吉祥常来常往，是司马昭君心里最大的愿望。看到马吉祥船舱床铺，船头锅炤，司马昭君真想亲自体验一把。怎奈，那马吉祥又不邀请她。女孩子，不能主动要求帮忙啥。所以，她只能静观其变。马吉祥心里也找不出和司马昭君说的话题。

    东扯西拉，又怕得罪司马昭君，一个不开心，以后不来他船上玩怎么办？所以，第二次见面，两个人都有一种相见恨晚感觉，但又互相找不到共同话题。幸亏，小秋菊总能对他有话说：“呵呵，那是当然。我只是想问大小姐是喜欢吃水煮馒头呐，还是喜欢吃蒸出来的馒头。如果喜欢吃蒸的馒头，我可以在上面放上竹条蒸笼。”

    司马昭君一听，也不客气。“唉，我喜欢吃蒸馒头。煮的，我吃不习惯。不过，我老爹喜欢吃水煮馒头。”秋菊蹲下，从马吉祥手里接过火捻子。又从船尾夹舱，找来柴火。对着火捻子“噗噗噗”吹上三五口，才将火捻子吹出明火，点着柴火。

    听得司马昭君喜欢吃蒸馒头，马吉祥走到后夹舱。找出竹篾编制的蒸笼，拿上几只馒头，放在里面，然后遁在铁锅上，盖上锅盖。“这就好啦？我说马吉祥，你，你不准备烧点菜什么的，实在没有，煮两条鱼也成啦！”