第15章 秋菊

    门外，传来小哥哥喊开门声音，秋菊特别敏感。真是一日不见，如隔三秋。她扔下手里正在扞的韭菜，直奔大门口。“哎，哎哎，徐姨，是小哥哥，我们说的邻居家小哥哥。我来，我来”

    迟了，马吉祥已经将手里黑鱼，交给徐姨。和第一次一样，黑鱼放在网兜里。她看一看，突然想起来什么：“哦，小伙子，你等一等，我去拿一样东西给你。”

    秋菊有点发蒙：“哎呦喂，徐姨像没头苍蝇似的，这是要干嘛呀？”

    马吉祥也不知道为啥呀，两个人伸长脖颈，坐等徐姨能拿出一个什么来。一阵小跑，徐姨手里提着网兜，来到厨房：“小伙子，真的谢谢你。唠，这是你几天前用网兜。放在我们家没那就是个让费。还给你，去逮更多的大鲤鱼啊！”

    “哦，谢谢您吉言。我一定会抓好多鱼，到时候，送给你们大家尝一尝。只是，只是秋菊，秋菊，大小姐呢？我怎么没看到大小姐啊？”徐姨听得马吉祥口口声声喊大小姐，时不时探头探脑。她不想给自己找不自在，对着马吉祥一笑，转身即走。

    马吉祥，从大门口望到后院。直至客厅正门，左顾右盼一番，也不见大小姐人影，便失望的对秋菊说：“噢，秋菊，是这样，黑鱼呢，是送给你们家大小姐炖汤喝的，煮咸可就大材小用了。你跟大小姐说一声，我来过就行，走了啊！”

    马吉祥不见大小姐，站不住脚，转身即走。“唉，唉，你这人咋这样啊，进来坐会呗？”

    秋菊听得马吉祥不是奔着自己来，而是直呼大小姐其名，把她那听到马吉祥和徐姨说话时的那股高兴劲，如同一盆冷水，从头浇到脚，一扫而光。特别是，那马吉祥临走时甩给自己的一句话，以及对自己不经意撇撇嘴动作，加之似笑非笑的态度，令秋菊心里酸溜溜的。啥玩意，不就是一个打鱼的，想拍我们家大小姐马屁，也不掂量掂量自己是个什么货色。

    马吉祥头也不回，走出去几丈远，才想起朝身后挥挥手，不冷不热回秋菊一句：“不啦！你告诉大小姐，黑鱼一定要烧汤吃”

    看着马吉祥肩上扛着竹篙，背着背篓。头上，戴着斗笠，身上披着蓑衣，她知道，那斗笠和蓑衣不但雨天遮雨挡风；青天白日，还可以遮阳纳凉。见得马吉祥对自己不理不睬一副德行，秋菊对着他背影啐一口吐沫。

    “啊，呸！瞧不起我，指望吧唧我们家大小姐，你连大小姐脚底板一块老皮都算不上，谁稀罕啦！”说完，气呼呼对着马吉祥去的方向，猛力一甩手。像是甩出一巴掌，打在马吉祥嘴巴一样。大步流星走回厨房，我去，板着面孔，吃了枪药似的。吓得海棠、冬梅一刹那从蹲的地方站起。

    徐姨大惑不解，人家好心好意送鱼给大小姐，你一个小丫鬟来哪门子劲？“哎呦喂，我说小秋菊啊，你跟人家生什么气嘛。送来几十斤鱼，一个铜板都没收，你以为人家的鱼是他们家地里长的呀？”

    徐姨，从地上拿起黑鱼，一条一条将其放到养鱼缸。里面，还有两条大鲤鱼。“噗通”一下，串出鱼缸水面。吓得徐姨“哎呀”一声，连连后退。脸上，围裙，都沾满水珠。鱼腥味，迅速布满整个厨房。

    “徐姨，快用竹编筐盖着缸口。大鲤鱼跑出来，几个人都掐不住。”海棠提示徐姨，只是徐姨在厨房巡视一遍，也不见竹编筐。

    “是呀，可这竹编筐我放哪了啊？”她摸一摸自己脑袋，意在回想。要说厨房用的家私，别人插不上手。大扁、簸箕、糠筛、笆斗、淘米箩等等，都是徐姨操作工具。随手便放，徐姨一时间想不起来，也找不见。着急呀！

    恩德在金秋十月，把稻谷从田间割倒，整齐捆绑成稻捆。肩挑人抗，运回司马家族大院。在再石磨上摔打。使稻粒与秸秆脱离。稻、草两分，各自晒干。稻，经过碓臼舂米，放在大扁里。由徐姨用糠筛将糠米分离。稻变成米，归人享用。而糠，侧给猪、牛、羊，鸡、鸭、鹅都可以用它作为饲料。

    小麦的操作方式，就不一样了。小麦从地里收回家，铺开在打谷场上。要用水牛拖着石碾，在上面来回打转。左一圈右一圈，直至将秸秆用铁叉叉走，剩下便是小麦颗粒。晒干后的小麦颗粒，经过三狗蛋上磨磨成粉。放到大扁里，再由徐姨用筛子筛。

    筛上面就是小麦麸，筛下面即是小麦面。小麦麸同样可以作为动物饲料，小麦面，自然归人享用。大米煮饭、煮粥；面粉烙饼、做面条。其余农作物，以此类推。秸秆、圪节晒干便是草，既然可以用来做牲畜干饲料，也可以用来烧火煮饭作为燃料。

    所以，大户人家，碓臼、石磨必备；钉耙、扫帚要有；大扁、簸箕、糠筛缺一不可。马拉车轱辘，牛拉耕地犁。风车忙灌溉，水车人工踩。靠天望收成，靠地长五谷。牧人赶牲畜，猎人射猛兽。渔家划扁舟，店家守当铺。

    百业待兴，万事待举。京城乱哄哄，食粮乃告罄。唯有安居此乃膏腴之地，更适合安居乐业，休闲养生。

    徐姨一拍脑袋：“哎呦喂，你看我这记性。竹编筐里晒着地瓜干，秋菊，你去大门外帮徐姨拿回来。地瓜干可以放在大扁晒，腾出竹编筐盖水缸。防止大鲤鱼从水缸串出来。”

    “嗯啦！徐姨，我去去就来。”秋菊撒腿就跑，徐姨也没当回事。以为，小丫鬟都看在她年纪大份上，随叫随到。乐意听她使唤，把个徐姨乐得不知所属。其实，秋菊哪里去外边拿什么竹编筐，而是一阵小跑，径直来到大小姐房间。

    “大小姐，大小姐，小哥哥，小哥哥来了，他”司马昭君正在绣花，听得小哥哥三个字，双眉陡然舒展。她放下手里针线活，一骨碌从座椅上跳起。我滴个乖乖，看得秋菊两只眼瞪得牛眼一般大，要从眼窝膛蹦出来一样。我去，我以为，听到小哥哥声音，只有我一个人求之不得。没想到大小姐听得小哥哥名字，反应比自己还激烈。

    “小哥哥，在哪呀？他来我们家了吗？为什么不将他带进来，我去看看！”司马昭君撤退想走，谁知秋菊跑得上气不接下气，一个大憋气。

    “啊哟，不是的啦，他放下鱼，就走了啊！都没跨进咱们家大门槛。”秋菊知道，自己不来告诉大小姐，海棠和冬梅两个小丫鬟，肯定要告诉大小姐。见得马吉祥对自己的态度，根本不用眼正视她。气得秋菊，上下牙齿咬得咯嘣咯嘣作响。

    真的不想，把马吉祥送鱼上门这件事，告诉大小姐。怎奈，知道的人太多。你不说他说。与其说给别人讨好大小姐机会，倒不如自己亲口告诉她，机会给自己。“我说秋菊，人家人在的时候，你不来叫我。走了，你告诉我，据何用心？”

    司马昭君失望的坐下，拿起绣花针，继续绣花。秋菊见大小姐不开心，她当然不愿意了。其它本领没有，和大小姐骑马射箭，耍剑、踢腿、落腰，秋菊也会一招半式。有道是，跟什么样主子，就有什么样奴才。秋菊和司马昭君，既有男孩子倔犟、武断，也有女孩子缠绵、纤柔。

    比大小姐大两岁的她，对大小姐脾气，拿捏得恰到好处。“不怪我，要怪，你只能怪那小子，放下黑鱼就走。再说了，给小哥哥开门的人不是我，是徐姨。徐姨没发话，我能让他进来吗？不过，大小姐，那小子指名道姓，嘱咐徐姨，黑鱼是专门送给你炖汤吃。哈哈哈，大小姐，那小子不会对你情有独钟吧？要不然，怎么会对我瞟都不瞟一眼，扭头就走。”

    秋菊蹲下身，将一只胳膊担在大小姐膝盖上。司马昭君侧一只手拿着绣花布，一只手拿着绣花针，一上一下，穿梭来往。秋菊这小丫头，也不是什么乖巧孩子。在老爷和太太面前，她和海棠、冬梅一样，见人说人话，见鬼说鬼话。

    听起来，是在为大小姐排忧解难。实质上，她在试探大小姐，心里想法，是不是和自己一样。总之，从马吉祥将她一个人漂在水里，不闻不问。紧跟着去抢救大小姐那一刻起，秋菊对马吉祥念兹在兹。特别是，马吉祥按压大小姐胸脯，恨不得躺着的是她秋菊该多好。

    男大当婚，女大当嫁。青春期萌动，人尽皆知。每一个少男少女，都要躺过这一关。关键是，看看谁处理的方式合理，正确，得当。大小姐听得小哥哥三个字，两眼发亮。秋菊一听大小姐讲话语气，就知道大小姐内心想法跟自己不无二样。男子不钟情，女子不怀春。大小姐这一插手，预示着她和小哥哥接下来，什么戏都不会发生。

    知道结果，干嘛瞎子点灯白费烛。眼珠子随即一转，笑眯眯附在大小姐耳朵，想说什么。大小姐见状，急忙推开她：“去去去，人都被你轰跑了，你又想拿什么好话忽悠我这一会不想听，不想听。”

    司马昭君连推带搡，秋菊蹲在他面前，差点被她推倒。“不是的啦，我，我有更好地办法，让小哥哥经常来咱们家。你不听是不，不听我可要去厨房帮忙了啊！”

    秋菊起身要走。义无反顾，直奔厨房。司马昭君急了，对着秋菊背影，毫不客气的威胁：“没事，你尽管走，什么馊主意我也不听。但是，你衣袖坏了，我娘还不知道。你是想我跟娘说，给你买件新褂子呢，还是继续穿那件缝缝补补的旧衣服，就看你对我表现啦！嘿嘿，我告诉你小秋菊，我不着急，大不了不去见小哥哥。”

    司马昭君故意拉长语气，阳奉阴违。

    小秋菊知道司马昭君非留住她不可。因为，大小姐最怕人在她面前说一半留一半话，让她吃不下饭，睡不着觉。只要她感兴趣的事和人，焚膏继晷，夜以继日，她在所不惜，非得搞个水落石出。所以，秋菊知道在什么情况下，吊起司马昭君胃口。说到底，大小姐对马吉祥心心念念，秋菊才是心里打碎五味瓶，不知道是滋味呐。

    司马昭君用马吉祥给她撕烂衣袖为借口，秋菊也不是若无其事。她知道，除了衣袖被撕一条缝。最令她担心的是，掉在水里的银钏。本想今天找小哥哥两个人私底下商量，请他带自己去打捞。时间一长，夜长梦多。小茴香太太发现，肯定不会放过自己。

    未曾想，马吉祥这小子不给她机会。怎么办先放着再说呗。只要太太没发现，哪怕，银钏是她奖励给自己。说老实话，过去的大户人家，馈赠你的东西，一旦翻脸，他索要就得给。所以，掉在水里，秋菊也确实没当回事。银钏虽大，没有金耳环精贵。

    都说鸬鹚眼睛，在水里和人在岸上看东西一个样，什么也休想逃过。秋菊想，是不是哄大小姐再一次上马吉祥的船，到他们落水的地方，然后，赶着鸬鹚下水去找回银钏。或许，比请那小哥哥下水找更方便。人闷在水里，眼睛都睁不开。睁开了，什么也看不见啊。

    唉，衣袖撕开一条缝，自己可以缝补。银钏不见了，厝火积薪，危在旦夕。得尽快想办法，让小哥哥带我去摸上来。能争取的，哪怕只有万分之一可能，都要去尝试一下。实在找不回来，大不了跟大小姐提前打招呼。再由大小姐，跟太太说说好话。

    虽然她是大小姐身边丫鬟，但反过来又可以说，大小姐，就是她在老爷、太太面前犯错时的保护神。甭管自己犯了什么错，大小姐总是替自己在老爷、太太面前说好话。这一点，秋菊毫无疑问。“嘿嘿，大小姐，秋菊哪是那样的人啦！我是想告诉你，小哥哥送鱼是假，想看看你是真。要不，明天，明天我们俩再去找他。”

    司马昭君有点对秋菊刮目相看了，怎么，自己心里想到的事，秋菊鬼丫头都能猜出个八九不离十。我去，有她在身边，我还真的什么事办不了。眼睛一亮，直视秋菊：“你想得倒美，第一次上船，人家就三个手指拉，两个手指推。我不去，要去，你去问问他带不带我们。”

    “依我看吗，嗯问题不大，我有办法让他主动找我们。我能搞得定外边人，但老爷、太太这一关，你不能背叛我。咱们俩可是一个鼻孔出气，合穿一条裤子。”秋菊信誓旦旦，满有把握。

    见秋菊还是把想法告诉自己，司马昭君捂着肚子止不住的笑。“我就说嘛，小秋菊你这个人什么都好，就是鬼主意忒多。你也太会演了，我，我都被你教坏了。”

    司马昭君好的时候，的确和秋菊情同手足，看不出主仆之分。只是发脾气时候，我去，别看她现在和秋菊俨然是一对孪生姐妹。坏起来，恨不得将秋菊撕碎。