第14章 送鱼上门

    指望男人这张破嘴，能守住你所有秘密，还真的比老母猪上树还难。司马家族大院，除了老爷一个人不知道小茴香和李贵的事，其他人等都知道。

    也难怪，谁让老爷自不量力呢？他都七十大几了，小茴香才四十有八。你说，能不出事么。不要贪图姑娘年轻

    貌美，带出去有头有脸。一旦你步入高龄，她还正值如狼似虎年代，生理反差，是无法逾越的一条鸿沟。力不从心，不得不装聋作哑。到这节骨眼下，你总算醒悟。当初你把她请回家有多风光，这一回方才知道有多尴尬。

    你当时有多么的不可一世，头高八丈，所有人都向你投以羡慕嫉妒目光；到头来，就有多少难以启齿的悲腔。或许，司马涂暾耳聋眼花，正是不得已而为之。

    那李贵说来也乖巧，不但太太叫他干啥就干啥。在老爷面前，他一分银子不贪，绝不多吃多占。流水账目，不差毫厘。每年三百两，他分文不取。和小茴香出去打麻将，他只赢不亏。小茴香这个人，什么都好，就是贪心，气盛。

    每天带着李贵出去，不耽搁算账，还能赢些碎银，自己藏着掖着，何乐不为。贪小便宜之人，往往都是自作聪明，因小失大，小茴香也不过如此。

    李贵虽分文不取，表面上是对司马涂暾忠诚不二。其实，他玩的是障眼法。只不过是想以此取得小茴香信任，等老爷归天，和小茴香明媒正娶。司马涂暾家里的一切，不跟他李贵姓李，难道还想继续跟他司马涂暾姓司马不成？

    不过，李贵这个人有李贵的好处。人见人爱的他，不但征得老爷、太太认可。喜欢打麻将的人，也乐意和李贵

    打牌。因为，李贵打牌，不拘小节。从不上打下摸，连偷带赖。一是一，二是二，输，他心甘情愿。赢，也得当面点清。

    规规矩矩做事，老老实实做人。给人印象，说一不二，特有男人味的那种。是所有不缺银子的，少夫人心目中的偶像。倒是小茴香这个人，赢得起，输不起。赢了，笑得满面春风；输了，哭爹骂娘。

    名义上，司马涂暾是一家之主。其实，离开小茴香，这个家啥也不是。佣人们，都看小茴香脸色行事。每年年底饷银，小茴香一个人说了算。所以，没有人敢出小茴香太太范围，除老爷司马涂暾，全权托付给她以外。小茴香以年轻貌美姿色，以及见人脸上露出“咯啷咯啷”笑声，煞是男人拜倒在她石榴裙下的根本原因所在。

    在三狗蛋、恩德、李贵之间，小茴香游刃有余，运用自如。将自己半老徐娘的少太太身份，淋漓尽致的刻画在这些单身汉面前。至于老爷么，用小茴香的话来说，等同一个活死人。尚若，断掉一口气，老爷司马涂暾什么也不是。

    不是小茴香心狠不尽人意，而是老爷风烛残年，一蹶不振，活着等同受罪。而她小茴香，正值中年。以一己之力，哄得家丁团团转。不得不说小茴香，治理家庭有她的独到之处。

    四条大鲤鱼，给所有人带来快乐，不算是什么新鲜事。比这更让人难以理解的是，闯王从安西只带几千人兵马，就能横扫京城几十万大军。明王自刎，大臣遭贬，那才叫个新鲜。战乱，人心惶惶。百姓，何以为乐。能在安居拥有一爿属于自己的地盘，虽没有京城为官风光，但远离战事，自食其力，求得一份安康，何况不是一种快乐！

    只是这种快乐能否坚持多久，就看小茴香驾驭能力如何。金银财宝 ，小茴香不缺。合理支出，才是小茴香即将面对的事。

    毕竟，京城乱世纷争，司马涂暾饷银断供。一大家子，没个收入来源。专门吃老本，也不是个长久之计。

    买田地，雇长工，小茴香又不想操那份闲心。加之老爷身体状况，半死不活，一年不如一年，又不得将他丢掉；一日不如一日，也不能将他害死。明知道他晚上脱了鞋，不知道早晨来不来。心里有一种说不出的期盼，只是这样的期盼，不能随便告诉人，小茴香只能埋在心底。

    一个人，在四个男人之间游荡，不能不说小茴香另有一套手腕。恩德累的时候，是一年当中收割与下种时节。遇到这种情况，小茴香总喜欢叫来账房先生谋划一番。

    于是乎，账房先生带着佣人，前来帮忙。以此类推，但凡农忙季节，家里人都要和恩德打成一片。如此这般，恩德对账房先生心存感激。却全然不知，背后是太太小茴香在暗箱操作。

    明知道李贵跟自己一样，和太太小茴香说不清、道不明的关系，见得他能为自己分忧解难，恩德也就睁一只眼闭一只眼。女人嘛，如衣服。热了脱掉便是；冷了，再穿上也不迟。反过来，和太太签契约时，说的是一人独包。

    收获季节，还是由账房先生率领众人一起动手。年底，工钱不差分毫。恩德，反倒对账房先生报以感激之情。人心换人心，你对我好，我也必须对你好的人际关系维系，是当时人际关系中，一大亮点。

    那么，三狗蛋和小茴香太太，又是怎样一层关系呢？还用说吗，自从三狗蛋大早上上茅厕，偶遇太太从李贵房间走出。慌慌张张，一边扣紧纽扣，一边东张西向老爷房间走去。

    三狗蛋不傻，一看就明白太太和李贵扯上了。都是一个人吃饱，全家不饿的人。打了三十多年光混的三狗蛋，沉积多年寂寞，一瞬间被唤醒。他按耐不住内心寂寞，伺机而动。

    一日，见太太一个人上茅房，他神不知鬼不觉。摒弃呼吸，尾随其后。冷不防，冲上去，从背后抱住小茴香。吓得太太小茴香大声疾呼：“啊救救命”

    三狗蛋一双臂膀，像老虎钳一样，紧紧地夹住她，几乎窒息。“别叫，太太，你和李贵的事，瞒得了别人，瞒不过我三狗蛋。只要你答应我，三狗蛋服服帖帖听后太太发落；尚若太太不从，三狗蛋横竖一个人。生死置之度外，太太，你，你看着办把！”

    小茴香一听，令其松开手：“你快勒死我了，松手，快松手。我，我懂的意思。三狗蛋，先别冲动。你听我说：这件事不能在茅厕乱来，怎么说，我也是你们的太太。你对我以下犯上，成何体统。要不这样，如果你真的对我有心，就等夜半三更，你学两声猫叫。我便溜到你房间。切记，学猫叫之后，必须打开房门”

    小茴香，仅仅利用自己姿色、本能，将他招呼来的男人，一个个包揽囊中。在男人于男人之间，他为了预防相互争风吃醋。便以互相体贴，互相帮忙为由，拉近男人与男人之间关系。以一己之力，统领家中佣人。迫使他们，一个个不得不替自己呕心沥血，拼死拼活，这就是小茴香的聪明之处。

    如果，将小茴香所做的这一切，给老爷来操持这个家，估计早已经像扯在一起的麻丝，乱着一团。

    海棠、秋菊、徐姨，作为女人，她们对小茴香太太做法自然嗤之以鼻。背地里，三个人总是背着大小姐，对太太小茴香予以评头论足。“唉，你们听到到没有，太太半夜去了恩德房间，不知道商量什么去了。”

    秋菊压低声音，神神秘秘和徐姨、海棠、冬梅交头接耳。她和大小姐司马昭君一个房间，从京城开始，她们俩就没分过房。虽然主仆二人各睡各的床，司马昭君大多数，还是喜欢和秋菊同床共枕。

    或许，她们俩身份不一样，但童心未泯。童年两小无猜，6岁那年，秋菊被爹爹，以每年五十两银子为代价，送到都察府，与大小姐为伴，至今已经十多年。对司马家族京城琐碎，秋菊一览无余，历历在目。只是太太小茴香外边有没有男人，在京城她还真的没有听说过。

    或许，京城的都察府，老爷家人多势众，太太有贼心没贼胆。来到安居，太太小茴香像变了个人似的。打麻将耍小纸牌，她是一应俱全，从不推让。无聊至极，屋大人稀。空虚寂寞冷，令所有人感觉空旷，没有人气。

    几亩地大院围墙，内据石磨、碓臼、豆腐坊。换来换去，抬头便是几张熟悉的，不能再熟悉的脸。给人的感觉，没什么新鲜意。偶尔碰到瞎子算命打卦；郎中买药治病、拔牙；挑着货郎担，手里拿着拨浪鼓的小商小贩，喜闻乐见从自家门前经过，所有人一拥而上。

    仿佛来了看大戏一般，好奇心，不只是孩童时候才有。不同年龄段的人，对精神需求也不尽相同。物以类聚，人以群分。喜欢热闹，是高级动物属性。就像小茴香喜闻乐见李贵他们仨一样，司马昭君和秋菊，不也喜欢与那邻居马吉祥一见如故吗？

    所以，闲来无事，以帮助徐姨捡菜、洗菜、打水、洗碗为名，海棠、秋菊、冬梅，经常背着太太嚼舌头。一般在午饭过后，趁老爷、太太午睡，几个人不用请，不用带，自觉自愿集中在厨房。“切，尽是瞎说。人家大半夜去恩德房间，你，你咋知道的呀？莫非，你专门盯梢太太了？”

    冬梅有点不相信秋菊的话，秋菊话音刚落，便见缝插针。脸上那表情，显然对秋菊带有质疑和鄙视。徐姨看着冬梅，摇摇头，意在提醒冬梅：“我说冬梅呀，不管对与错，真与假，讲话要恶话善说，切不可出口伤人，免得自家人与自家人伤和气。”

    秋菊摇摇头，不以为事。好像习惯被冬梅质疑，她笑一笑回答冬梅：“你咋不想一想，什么事都有个万一呢？告诉你吧，是大小姐半夜起床拉肚子。我便陪她上茅厕，这不，见太太上身裹一件衬衣，鬼鬼祟祟走进恩德房间。直到我和大小姐回来，也不见太太回到老爷房间。”

    冬梅仿佛抓住把柄，接着追问：“你，你咋知道太太没回老爷房间？难道，难道你去看了不成？”

    “嘿嘿，冬梅就是聪明，不是我去看了，是我们家大小姐带我去老爷房间看了。太太床上盖着被子，里面放的都是衣服。而老爷睡得死猪一般，不省人事。”

    秋菊眼珠子骨碌碌的望着冬梅，对着她点点头，仿佛再问：说呀，你还有什么不相信的呢？

    “嗨，小声点，当心被大小姐听到，给你一个骂老爷罪名，家法伺候，你就完了。”徐姨提醒秋菊：“谨慎能捕千秋蝉，小心驶得万年船。姑娘，以后说话，要瞻前顾后。大路说话，小心草颗有人。告诉你们吧，凭我观察，我们家三个男人啦，也不是什么省油的灯。苍蝇不叮无缝蛋，说不定啦，太太有难言之隐，被逼无奈才这么做的呢！”

    年长人说话，就是讲究一个分寸和度。徐姨考虑问题，总是从女人的视觉去分析。按照秋菊搬出太太和佣人暧昧话题，无非是诋毁小茴香太太，人品有问题。但徐姨的意思，不能就此盖棺定论。至少，发生这样的问题，不可能是一方面的错。

    她首先想到的是，太太遇到什么为难的事，离不开这些男人帮忙。是男人乘人之危，提出无理要求，也不是没有可能。至少，徐姨心里是这么想，那么事实果真如此吗？我们且往下听。

    “徐姨，你老糊涂了吧！男人再坏，女人不点头，谁敢贸然进犯？再说了，我们这些人，哪一个不是赚的太太手里银子。依我看，还是太太等不及了，老爷迟迟不归天，耐不住寂寞。”海棠一席话，引起秋菊同感。

    “嗯，我看海棠说得有道理。大小姐领我出去，正是呆在家里闷得慌。我们几个忙里忙外没感觉，太太和大小姐吃喝玩乐，可显得无聊啦！”冬梅一听秋菊说到大小姐闷得慌，急忙想起她们俩带回大鲤鱼这件事。

    “对了，秋菊，你和大小姐出去玩，怎么就上了邻居家小哥哥捕鱼的船了？一下子送了你四条大鲤鱼，这小子也够大方的了吧！我，我还真的怀疑，是大小姐偷偷地给了邻居家小哥哥银子。要不然，凭什么呀？做了这么长时间邻居，从来没和人家搭腔，这里面肯定有猫腻。”

    冬梅这个小丫鬟，你看她在老爷、太太面前，石头压不下一个屁。和徐姨等人在一起，口若悬河，喋喋不休。“告诉你冬梅，你甭想从我嘴里得出大小姐一个不字。大鲤鱼，的确是邻居家小哥哥给的。我们也没跟人家讨要，你还真的别不信。”

    秋菊一句话刚说完，冬梅提高嗓门，正欲发话。只听得大门外传来“咚咚咚”

    “徐姨，外边有人敲门了。”几个人正在讨论得热火朝天，院墙大门咚咚咚响起。海棠望了徐姨一眼，一般情况下，小丫鬟是不让开大门。要么老妈子徐姨开门，要么账房先生李贵开门。可是，今天，李贵带恩德、三狗蛋去街市备货，到现在还没回来。

    徐姨起身，她拍拍身上灰尘，打开门栓。“哦，我是隔壁打鱼人家的，给你们家大小姐送鱼来了。前几天送的大鲤鱼，炖咸吃。今天，送几条小黑鱼，给大小姐炖汤吃。唠”

    少年给徐姨一鞠躬，随即递给她一只网兜。里面，有六条小黑鱼，每条大约一斤多重。