第37章 落拓客（八）
不过短短三日，朱老板便派了小厮来请青梧，一是为了付《孽子报》的报酬；二是为了签订入会契书；三则是邀他一起鉴赏《孽子报》改成的说书桥段。
前两件事情很快办完，两人便落座听书。
今日的说书先生换成了一个须发花白的老者，穿一件长衫身形清癯，手执折扇清了清嗓子，便开始说了起来：
俗话说，一母生九子，九子九模样，有那孝顺尊亲敬爱兄姊的，自然也有那等不孝不悌之徒……
青梧渐渐听得入了迷，那些落在他笔端的文字，忽然好似变活了一般，被那老者绘声绘色地讲述着，一言一语皆是惟妙惟肖，他时而摇头晃脑，时而如泣如诉，食客们都饶有兴味地听着，停止了进食。
讲到动情处，他忽地拍一下醒木，嗓音高亢，情绪飞扬，引来台下一众喝彩声。
众人正沉迷着，便见老者一扬眉道，“欲知后事如何，明日请继续来听。”
食客们这才一一回神。
青梧按按眉心，冲朱老板拱手道，“我实在未曾想到，老先生能将这脚本说得这般好。”
“哈哈，李兄弟抬爱了，这位先生确是我楼里的顶梁柱子。你的本子写得好，我自然要用最好的人来说。”
两个人言笑举杯，抚掌而笑。
朱老板又问起，“李兄弟可想好了，下一本写什么？”
“有几个故事正在思量着，尚未正式动笔。朱大哥可有建议？”
“是这样，我那妙仙居里头有个叫月红的姑娘，我也不瞒兄弟，这女子是我的心头好，她看了你写的话本，言道‘金章玉句，情文并茂’，喜欢得很，想要请你为她写个戏本子，不知你可有兴趣？”
朱老板笑得一张胖脸上的肉一抖一抖，青梧有些走神地盯着瞧。
“请问大哥，不知月红姑娘想演什么样的角色呢？”
“她呀，你就为她写个才子佳人谈情说爱的戏本吧，她如今技艺还不够精湛，扮老扮丑的活力有不逮。对了，最好是轻松愉快的故事。”
“这又是为何？”
“这，便是演戏，为兄也实不愿看到她凄凄惨惨的样子。”
青梧垂头低笑，这身形顶他两个的壮硕男子竟也有这般的似水柔情，诧异道，“月红姑娘要演出谈情说爱的戏本，大哥便不醋么？”
“哈哈，兄弟有所不知，和她配戏的那些男子，大都是女角反串的。”
……
两个人又闲聊一会儿，约好了写好戏本后去见月红姑娘，商量可有需要改动之处。
青梧下楼时，听到有人询问朱老板，想请刚才那位说书先生去家中开堂会，为老母亲表演一场……
青梧弯起嘴角笑了笑，自己可算找对了营生。
他先去东市给王家二老买了些老年人喜欢的软糯糕点，又去西市为朱颜买了一沓新的话本，这才满意地回了家。
路过朱颜家茶水摊时，却见兽君正窝在朱颜脚下懒懒地一动不动，眯缝这一对碧玺般的眼睛打呵欠。
“它怎么了，这么没精打采的？”
“没什么，就是喝饱了茶水，这会儿开始犯懒了。”
“你给它喝茶水了，多浪费！”
朱颜掩口轻笑，“你怎么这般小气，是刚刚有人不小心打翻了茶水，兽君舔了两口，便一直在我脚边缠磨，我没法子就给它喝了些，不打紧的。”
“哦，”青梧也觉自己有些节俭得过了头，将手里包好的书册扬给朱颜看，“我买了话本给你。”
“啊呀，你有钱啦。”朱颜喜道。
“嗯，刚刚拿到了第一个话本的稿酬，说书先生已经开始讲啦。”
“太好了，我改天一定要去邀月楼听听。”
……
青梧归家后，便坐在桌前思索起来，脑中思绪杂乱，却始终拿不定主意，才子佳人的故事，他知晓得虽不少，可总觉得能写出来的全都落了窠臼。
直到睡饱了的兽君弓着身子迈着虎步，威风凛凛向他走过来时，他脑中忽然灵光一现，不若写个因打虎而结缘的情爱故事。
这书生么，便不能满口之乎者也，需得文武兼备，文采卓著又武艺超群，既不迂腐，又不流俗，还有徒手打虎之能，想来便觉有趣得紧。
小姐呢，自然不能是个简单的闺阁少女，大门不出二门不迈，因着见识实在少，和风流书生甫一见面便倾情不已鸾颠凤倒，自此不能忘情；相反，需得是个不落俗套的妙人儿。
至于故事发生在何处呢？自然不能是写烂了的后花园，而是将其设置在山川野外。
故事起始，小姐与家人一起游山，因贪看异草奇花不小心走散，只好在山中逡巡寻找家人，不幸路遇猛虎，幸得被遭逢情伤后在寺中养神修心的书生遇到，及时援手相救，将猛虎打跑，救得小姐性命。
小姐被救后，非但未好好报答书生，反倒因为孤身无援缠着书生不放他走，书生无奈之下只好将小姐带在身边，又恐寺内僧人察觉，只得将其藏于自己房内，度过一夜。
第二日，书生将小姐送还家中。
途中，二人倾谈甚欢。
小姐因欣赏书生文武兼备，又德行正派为人风趣，便主动对其传情示爱，书生却因心上人另嫁他人未能忘情，拒绝了小姐。
第二日，不甘心的小姐又偷偷跑去寺院中寻找公子，试图令公子回心转意，却仍旧失落而去。
一年后，小姐心灰意懒，屈服于家中长辈，与其安排的男子相看，未曾想对方正是那书生。
原来，书生在小姐离开后才逐渐发觉自己早已情根深种，于是想法设法与小姐重修前缘，最终花堂成双，得成眷属。
故事梗概梳理出来后，天色已经暗下来，青梧便打算明日再开始写。
整整两天奋笔疾书，青梧的第一个戏本《虎口缘》便写成了。
朱颜自然是第一个读到的，读完后又是连连称赞，笑问青梧，“我何时能在书铺中看到你写的话本呀？”
“不着急，会有那一天的。”
两个人便又拿了戏本去邀月楼，兽君也亦步亦趋跟在身后，赶也赶不走。
刚上楼入座，和朱老板见了礼要说话，卖花郎小丰便在楼下高喊，“阿颜，朱爷爷有些不舒服，你快回去看看。”
朱颜闻言一惊，急忙起身告辞，快速奔到楼下问小丰，“爷爷怎么了？”
“不知道是什么问题，他自己说头晕眼花，看上去又面色潮红，我刚将人送去医馆，一起去看看大夫怎么说。”
“好，那快走吧。”
到了医馆，朱爷爷正靠坐在一张椅子上休憩，朱颜问了大夫，才知是因天气愈来愈热，朱爷爷又在炉前做事，这才有些中暍。
刚刚喝完汤药，又在阴凉的房间里休息了半晌，已经有些好转了。
朱颜谢过小丰，陪着朱爷爷休息了一会儿，待阳光弱了一些才起身回家，路上说好了茶水摊歇业几天，让朱爷爷好好养身体，到酷暑时便只做了冷茶出来卖上半天便收摊。
邀月楼上，青梧被朱老板带去一间茶室，一进门便见一个娉娉袅袅、容色骄人的妙龄女子迎上前来。
看到他时，女子眼神里有一瞬间的错愕，很快又恢复正常。
女子偎在朱老板身侧，柔声问道，“这位便是李公子？”
“正是，你要的戏本子人家可是给你写好了，你自己先看看，哪里还要做改动，今儿个一并提出来。”朱老板一脸得意之色，八字胡翘得越发高了。
“李公子有礼，您想必已经听说过我了，奴家便是月红。”月红福了一福。
青梧还礼道，“姑娘多礼了，这是戏本，还请过目。”
月红刚刚拿起戏本要翻阅，就见青梧身后探出一颗毛绒绒的小脑袋来，正是一路跟着的兽君。
“啊呀，这猫儿长得真威风，是公子养的么？”
“是。”
月红将戏本置于桌案上，俯身要去抱兽君，却见它轻巧地一躲，溜之而去，一跃跳上了青梧腿上，将头埋进去不理人。
月红被逗得咯咯直笑，对朱老板嗔道，“我也要养这样一只猫儿。”
“行，回头我便找人给你聘一只来，你可莫要兴头两天便又不养了。”
“我才不会呢。”
月红声音软腻，青梧有些不自在。
重新拿起戏本翻看，有小丫头送进来一杯蜜露青竹茶，月红拿起来啜了一口。
兽君一瞧见那青竹杯，立时从青梧怀中跳下来，钻进了月红怀里，脑袋不住蹭着人家。
月红喜道，“它怎的突然又喜欢我了？”
青梧漠然，不知该不该说，它只是喜欢你手里的茶水。
月红无动于衷，怀里的兽君却已经蹭得不耐烦了，举爪便要自行去够她手中的杯子，被青梧厉声一喝，“兽君，”才急急地收回爪子，摆出个可怜兮兮的表情。
月红犹自不解，便听青梧解释道，“姑娘莫要理这小畜生，它这是被人惯坏了，想要喝你手里的茶水。”
话毕，自己便先想笑，这小东西，可不是被朱颜给惯坏了？
兽君见人家不买它的账，立刻翻脸不认人，跳下来跑了出去。
月红原要将茶水分它一些，见它走了，便也不再理睬，专心看起戏本来。
三个人围桌而坐，一个是写戏本的，一个是演戏本的，一个是戏院老板，各自聊了许久自己的见解，对戏本提了几处完善意见。
青梧当场便挥毫落笔，将商量好的地方做了改动，朱老板将改过的文稿留下来，自行找人抄录，又给青梧付了《虎口缘》的不菲稿酬。
三人均满意而归。