第29章 祭祀
烈日骄阳正当头，三人一路慢行，所经之地偶尔可见到桥下清莹的湍湍溪流，仿佛刚融化的春水一般，盈盈透亮。
恒姝记得他二人进秘境时，正值人间盛春，而首阳山内祭祀大典是在正月初一举行，这么看来，如今的首阳山应处于寒冬中。
为何见不到皑皑白雪，而见到的是一轮炎日与盈盈春水？
知晓秘境时间与凡界不同，但是这首阳山正值寒冬却如同阳春，实在是前所未闻。
霓染在前面领路，恒姝二人默默跟在身后，时不时用眼神交流，不知她会带他二人去何处。
三人沿着大殿外的走廊走向一处像花园般的小院。刚进院门便看到院中的花卉争相开放，种类繁多。
恒姝打眼望过去，血红的寒梅在枝杈盛放，银白的山栀花在花田摇曳。这两种花居然可以养在一处，还一齐开了花？
恒姝还在看那朵艳丽的山栀，余光瞥见霓染挥了挥水袖，小院被薄薄的结界覆盖，看似薄弱，恒姝却知，没有她的允许，这儿进得来，出不去。
枫棠见此，面上也是一愣。二人相视一眼，心中不免泛着嘀咕。
这霓染将他二人带入隐秘小院，还设下结界，究竟是要做什么？
霓染不顾他二人的呆愣，径直走向院中一处高亭，亭中放置一白玉石石桌，桌面摆着花花绿绿的一大片，几盘精致的茶点与一壶沏好的茶。
她优雅地坐在上方石凳上，为自己倒了一杯茶水，盯着杯中茶水看了几眼，浅酌了一口。
而后转移目光，俯视着底下站着的二人，悠悠地问：“我考考你们。祭祀所用的五种粮米可分清楚了？”
原来是要考他二人对祭祀之事的专业程度？若是考那女子，她们或许能答出来。但是若挑她与枫棠，怕是说不出个一二三来，毕竟他们没接受过操练。
恒姝想，既然霓染能问出这种问题，定是觉得他们回答不上来，且也认出他二人不是她选的侍奉仕女。
不过即使在这种危机情况下，恒姝始终面不改色。
清冷的眸子对上上方坐着的女人，认真思考她方才的问题，“五种？”
霓染放下手中的瓷杯，慵懒地拨了下额前碎发，看着恒姝反问：“怎么，祭祀掌事没教过你们么？”
“若是这样，那我可是要将她们请过来治罪了。”
一听到要治罪，恒姝急忙摇头解释：“不是不是。教过，教过。”
恒姝二人虽是利用了侍奉仕女的身份混进首阳山，但危害别人生命的事，还是行不得的。
霓染见到恒姝着急忙慌的模样，手掌撑着面颊，浅笑出声：“那你说说，是哪五种？”
恒姝眉头轻蹙，这问题，着实有些难为她了。方才只顾沐浴，还没来得及向其他女子了解，她自是不知道他们祭祀用哪五种粮米。
见恒姝沉默不语，霓染眸光转向一侧沉默不语的枫棠，打量了片刻，才道：“她不知，那你可知？”
枫棠亦不知。
见二人连最基本的问题都答不上来，霓染眼神一暗，坐不住了。
她抚了抚衣襟，直起身子走到高亭台阶处，垂首望着他二人，传来一声冷嗤：“连最普通的祭祀常识都未摸清楚，是谁给你们的胆子，竟敢私自混入侍奉仕女队伍，闯入首阳山？”
“真以为我首阳山掌事是群草包，什么都发现不了？”
她双手抱于胸前缓缓走下台阶，一字一句道：“那些仕女都是由我亲自挑选出来的，各个面孔我早已熟记于心。”
说话的瞬间已经走到恒姝面前，下一刻她伸手抚上恒姝的肩膀，轻轻拍了几下。
“你说忽然多出你们二位生面孔，我会察觉不到？”
被人无情揭穿，恒姝二人面上均没有丝毫畏惧。她正视着这位众人口中所说的温柔大祭司，眼下咄咄逼人的模样，看起来可不太温柔。
对方直接戳破，恒姝也懒得继续伪装，眼中夹着一丝打量，直视着霓染，挑明道：“既然大祭司已经察觉出我二人是混进来的，为何不派人将我们抓起来？”
反而是叫道到自己院中，设下结界，私自审问。
恒姝又道：“早就听说您体恤下人，关爱众生。您不将我们抓起来，想来是需要我们为您做些什么？”
毕竟，平白无故救两个与自己不相干的人，乃圣母之举。
恒姝看得透彻，这大祭司霓染体贴下人的举动绝不是圣母心泛滥，而是有所求，有所图。或许某一日，那些曾经被她施以援手的人，将会成为她最锋利的武器。
面上看着无欲无求，慵懒自若，她可以表面假装什么都不在意，但眼中蠢蠢欲动的欲望却掩盖不了。
被一个看着就比自己小的妹妹，直接戳破心事，霓染倒有些自愧不如，纤纤玉手遮住半面，有些遮羞意味，“小妹妹看着年纪不大，倒是很会察言观色。”
小妹妹？这三个字总感觉低她一等是怎么回事？
恒姝忍住想翻白眼的冲动，心中忍不住吐槽，谁是小妹妹？啊？谁是小妹妹？若真摆出天界仙子身份，谁大谁小还不一定呢！
霓染恢复成方才的严肃表情，直勾勾看着恒姝，忽然正经，“那你说你二人可以为我做些什么？”
恒姝蒙了，让她说？她怎么说？她对霓染有私欲一事也只是猜测，没有证据。
不知能为她什么，恒姝便直接坦白，“不知病症，如何对症下药？”
换言之，你不告诉我你的所求，又想让我帮你完成愿望，简直痴人说梦。
霓染刚想说什么，“我想……”话已经到嘴边了，她忽然改变了主意，话锋一转：“罢了，待你二人平安度过祭祀大典后我们再谈其他。”
恒姝总感觉霓染话里有话，她抬头看着比自己略高一点的枫棠，二人相视无言。
由此看来，隐世龙族族内事表面一片祥和，背地却暗流涌动。
翌日寅时，天还未亮，众人就被一阵敲锣声惊醒，起来为祭祀一事做准备。
刚出厢房，恒姝便闻到院中飘着一股淡淡的檀香。
她才想起昨夜大祭司派人往各个处所去，分别下发了三炷竹立香，待祭祀当天清晨起来燃香，以至于现在整所宫殿都散发着一种香气，由少聚多，味道逐渐浓厚。
用过早膳后，百结长老清点完人数，便带着众人前往祭祀大典。
金殿后有一处专为祭祀大典而准备的宽阔空地，修葺为祭坛，长长的阶梯直通到高处祭坛，祭坛如同圆丘一般屹立在地，现如今已经摆满了祭祀用品。
阶梯下，两边整整齐齐排着四列黄花梨木而制的酒桌与椅子，中间留出一小块空地，似是为表演而准备。
恒姝等人来时，大典上还空无一人。百结长老带着她们四处查看放置祭祀物品的房屋。她们走到一处写着‘宰牲亭’几个大字，便听到一阵惨叫声。
恒姝悄悄在门缝中看了几眼，只见几只牲畜被屋内人员当场宰杀，画面十分血腥暴力，难以入目。
时间飞逝，天色渐亮。高坛下的坐席已被全部坐满，诸位长老与掌事全部到齐。只听一阵粗狂的嗓音大喊道：“山神大人临驾——”
众人纷纷起身行礼后又迅速低头，跪坐在地不敢抬头，嘴里齐声喊道：“恭迎山神大人！”
本以为这山神会是年迈老人的模样与声音，不曾想话刚从口中脱出，居然是个年轻嗓音，冷冷清清：“众仙免礼。”
“谢山神大人。”
众人坐在自己的位置，轻声交谈。恒姝等人站在一侧为众人斟酒倒茶。一番放松后，这才忙里偷闲，得到一览龙神芳容的难得机会。
祭坛下方，阶梯最上方，坐着一玄衣男子，胸膛处衣襟微开，露出一小片莹白肌肤。乌发如墨，夹带着淡淡浅紫，顶着一个精致的白玉发冠，发丝迎着清风翩翩起舞。
距离太远，恒姝看不清他的面部表情，只觉得上方坐着的男人有种莫名的熟悉感，却想不起来在哪儿见过他。
男人微微转头看向霓染，半晌后，他开口说话：“大祭司。”
“各位长老可是到齐了？”
身侧的霓染在今日这种庄重严肃的时刻，褪下平日衣衫，换成一袭乳白色长裙，立在那里。
听到山神问话，她望着台下，心中默默清点着人数，确认无人缺席后，她应声答道：“回山神大人，长老、主事、掌事以及侍奉仕女均已到齐。”
山神立刻收回那玩世不恭的模样，正襟危坐，“那便开始吧。”
得到准许，霓染一个拂袖飞身到阶梯的祭坛旁，旁边的鼓手接收到她的目光便猛烈地击鼓。
一阵鸣鼓后，开启祭祀第一步，霓染高声呐喊：“迎神——”
“击鼓奏乐！”
“咚咚咚！”的声音划过长空，响破天际，惊走了许多在房檐上栖息的鸟儿。
霓染又喊道：“祭生——”
此话刚出，旁边的侍女徒手抓着一只活着的公鸡向台下走去。当着众人的面，一个快刀斩乱麻，那公鸡还没来得及喊疼，便断了气。
献祭的公鸡被埋入地底。
第一道仪程结束。
紧接着霓染便喊出第二道仪程：“进俎——”
枫棠因容貌较为出色，被分到进献美酒的小队。
而恒姝却被分到无人愿意去的进俎队伍，负责为牌位与祭坛进献猪牛羊等牲口。
祭坛与排位均在山神坐席的不远处。许是山神大人威严过甚，众仕女竟无人愿意被分到这个小队，但是又无可奈何。
听到霓染喊“进俎”时，她们小队得到指示，各自端着猪牛羊排列整齐，朝牌位方向走去。
恒姝端着一盘牛肉放到一个牌位前，放下瓷盘的恒姝以为自己完成任务了，刚准备松口气，意外却发生了。
原本不动声色，放松坐在高台的山神大人见到恒姝的操作后，蓦地脸色铁青，几乎是一秒不到，那道玄色身影便夹着疾风冲到恒姝身前。
他眸中蒙上一层冷意，打量着恒姝，眉宇间尽是厌恶。
恒姝一脸茫然，还处在上一刻的放松内，便见到山神大人的真容，离她如此之近。
山神冰凉的五指猛地扼住恒姝的下颚，一把将她拽到身前，大声怒斥道：“你是谁家之女？竟在此扰乱祭祀大典！”
恍惚间，他从恒姝脸上看到一层薄薄的封印，像只炸了毛的花猫，全身都警惕起来。
“易容咒？”
“你不是秘境中人！”