第17章 第17章
年初一，是要到族里的长辈处问安的，东方靖一大早去见过东方寅，又到祠堂里上了香，就备了礼出门。
“少爷，昨儿晚上的事怎么样了，褚管家那妹妹”阿骏一早上就想问这件事来着，奈何东方靖一直不得空，待两人一同出门时他才寻着机会，问了这么一句，正说着迎面遇上了褚南风，阿骏笑着打招呼，反倒是东方靖看都不看褚南风一眼，径直走了过去。
褚南风保持着微笑的样子，点头示意，又目送东方靖离开，才进去做事。
“你们俩吵架啦？”阿骏问。
东方靖不冷不热的回他：“这不是你该过问的事，你去瞧瞧备的礼可都带了么，有没有遗漏。”
“没吵架，你闹什么脾气，我觉得人褚管家挺好的。”
“我闹脾气？”东方靖气的浑身打颤，“你可是跟了我十多年的，现在竟也学会胳膊肘往外拐了？你知不知道他昨天对我做了什么，又说了什么，他一把把我撞开，差点儿害我摔倒，还说了那么让人寒心的话”
东方靖说的郑重其事，听的人却忍俊不禁，他白了阿骏一眼：“我在跟你说正经的，你笑什么。”
“就这也算事么？”阿骏刚笑开，一时也止不住，眼神口气还带着一丝丝的鄙夷和嘲弄，“要我说，也就是褚管家脾气好，不然早跟你厮闹多少回了，我刚瞧见褚管家脖子上裹着纱布，我记得他昨儿个进你房间前还没有，出来之后就有了，那伤是你弄的吧，他有没有因此对你说过别的什么不中听的话？”
平日里觉得阿骏粗枝大叶的，没想到还能留意到这些，东方靖心里发恨，嘴上又驳斥不了他，毕竟那是事实。
“那又怎么了？”东方靖高高在上惯了，就算在阿骏面前也低不下那颗高傲的头。
“以前是不知道，自从昨晚经历过那些，才发现褚管家当真是不容易，妹妹动不动就寻死觅活，母亲又卧床不起，我昨儿可听底下的人说了，褚管家的母亲卧床多年却没生过褥疮，这说明什么，褚管家悉心照料的缘故呗，久病床前无孝子，像褚管家这样孝顺又重情义的人，现在可不多了，你可得看紧点儿，不然哪天煮熟的鸭子飞了，你哭可都来不及咯。”
东方靖微微点头，突然又觉得不妥，于是正色道：“谁让你说这么多了，通篇废话，快点收拾出门了，今儿要拜访的地方多了，不当家不知道生活艰难，过个年都不能安生，真他娘的麻烦。”
阿骏刚要提醒东方靖粗言秽语，没想到撞上东方靖不容置疑的眼神，忙住了嘴，悻悻地跑过去看准备的礼物的事了。
东方靖第一年掌家，拜访的又都是长辈，所以礼物备了不老少，不过虽说是族系长辈，可都不甚亲近，平日里极少来往，所以有个形式，算是尽到了心意，让人知道这个新的掌家人眼里是有他们的，自然不会计较东方靖略坐坐就走，毕竟坐在一起久了，也无话可说，干坐着喝茶也没什么意思。
忙活了大半天，才算走了一遍，东方靖坐在车后座上，顿觉疲累，揉着太阳穴，叹了口气道：“这些个老东西们，去了他们端架子，不去又少不得计较，往后得想办法改改这个初一拜年的习俗，累且不说，还没什么用处，保不齐他们还会想法设法地要从你身上咬口肉下来。”
“年初一拜年可是老祖宗留下的，哪能说改就改，”阿骏应和着，又看看时间，“少爷，眼瞧着到晌午了，咱们是回去吃还是在外头吃。”
“回去吧，”东方靖也就是嘴上说说，发发牢骚罢了，说完了，该行的礼数，该尽的心意，他还是要面面俱到的，每每想到这里，东方靖才意识到自己肩上的担子分量有多重。
他刚到留芳园，就在窗下的炕上躺着了，以为阿骏仍跟在身后，“去厨房瞧瞧有什么吃的，我这会儿饿的是前胸贴后背的，一点儿也动弹不得了。”
“你先喝点儿银耳羹垫垫，厨房里我已经安排备了几道你爱吃的菜，这就使他们端过来，”褚南风端了一碗银耳羹进来，放在炕桌上，又扭头吩咐了外头的小厮一声，然后过来在东方靖身边坐下，帮他捶腿揉肩。
“谁让你进来的，阿骏现在都敢做我的主了，”东方靖听见褚南风的声音，微微睁开了眼，然后又抬起身子，张大了嘴巴。
褚南风会意，舀了勺银耳羹喂他，“你们去了这大半天，你累他也累，就让他去休息休息吧。”
“你倒是会收买人心，”东方靖说着，仍不忘张嘴讨食，“他现在张口闭口地都是为你说好话，我看用不了多久，我就成了外人了。”
“他跟了你那么久，你还信不过他么？”褚南风喂着东方靖还用帕子给他拭着嘴角。
“我要是连他都信不过，那我这二十多年当真是活的没意思了。”
“那我呢，你信我吗？”褚南风这句话绵里带针，“你昨天和褚英说的那些，表示你私下查过我的底细了，是不是？”
“是，”东方靖回答的直截了当，他昨天和褚英说那些就没打算瞒褚南风让阿骏调查他的事，“我家的事你不知道全貌也该了解的七七八八，我是家里唯一的男丁，也是许多人的眼中钉，肉中刺，这深宅后院里的事比起史书上说的后廷里尔虞我诈也不遑多让，我要是连点儿防备心理都没有，就随便让人上了我的床，可不要早死了几百回了。”
褚南风略含羞涩，微微点头，“那现在呢，你信我吗？”
“我要是不信你，又怎么会喝下你送进我嘴里的汤羹，”东方靖抓着褚南风拿着汤匙的手，“你要想害我易如反掌，只要在这银耳羹里加上一点儿□□，我立时就会魂归离恨天，你说我信你不信。”
“我知道了，”褚南风询问的眼神柔软下来，“你既然信我，我就不会辜负你，昨儿谢谢你。”
“谢我什么？”
“谢你昨晚的那番话，褚英的心思我不是不明白，我虽然不是罪魁祸首，可我也是事情的起因，有着不可推卸的责任，她心里埋怨我，那也是应该的，她受此侮辱，我这个做哥哥的却不能替她讨回公道，说到底是我没用。”
“放屁，”东方靖声音沉了几分，“什么狗屁起因，难不成正经出个门还要寻些打手护卫跟着？事情的起因是有人管不住自己的裤腰带，这才是根本原因，你不能拿他怎么样，不代表没人能拿他怎么样，你就擦亮眼睛好好看着，天道不仅可以酬勤，还能主持公道，若天道不公，那我也不介意替天行道。”
褚南风笑了，“你干嘛为我费心这个？”
“那你又干嘛为我准备银耳羹，还亲自喂我？”
“我喜欢。”
“我也一样。”
之后的几天，东方靖又到杨县长，莫署长那里拜访，虽然他如今掌了家，身份和地位与先前都有所不同，不过在他们二位面前还是小辈，又是时隔两年回来接管了家里的生意，往后打交道的机会也多，去拜访也是理所应当的。
唯一让人觉得意外的，是东方靖还去了叶家拜访，往年东方寅也会登门，说到底都是顺平县城的富户，即便是对头，在过年这个节骨眼儿上，谁先登门，就更说明谁的胸襟宽广。
东方靖不在乎这些虚名，他登门不过是想探探对方的底，他还未曾和金兰馨正式交过手，听的再多，也不过是纸上谈兵，毫无用处，知己知彼，才能百战不殆。
还有商会里的那些老板，他都一一亲自上门，一则是维系关系，二则也好仔细地了解了解对方的为人品性，免得日后打交道有什么棘手的地方不好处理。
众人见他这般谦虚恭谨，又以迅雷不及掩耳之势拿下了锦丰酒楼，算是掌握住了那个地段的命脉，嘴上不说，心里也是佩服的紧，对东方寅这么快让位也就没什么不能理解的了，反倒都羡慕起东方寅来，生了这样一个出类拔萃的儿子。
不过就锦丰酒楼要改成妓院的事，商会里大多数人虽然都义正言辞地说损阴德，伤颜面，可也没人真的敢站出来说话，谁都知道妓院和赌场是暴利行业，当初是东方寅扬言禁止开的，故而大家心里惦记着这块肥肉，却也都不敢张口，怕拂了东方寅的逆鳞，现在他儿子自己要开，谁不捂嘴偷笑，觉得东方靖这事是打了他老子的脸，让人瞧了笑话去。
东方寅初听说了妓院的事，并不恼火，他不开是觉得这两个行当里面太复杂，水太深，又是有损阴败德的生意，生怕祸及子孙后代，才命令禁止商会里的人开这两宗生意，但是现在自己已然让位，他深知不在其位不谋其政的道理，不然既不利于东方靖御下，也有碍父子情分。
随着日益年老，东方寅愈发心软，回顾往昔，更觉对东方靖亏欠，这算是对他的弥补，更重要的是他相信东方靖，做事有自己的打算，毕竟他是他东方寅的儿子，身体里流着他的血，根是好根，又怎么会长不成参天大树呢。
初五这天，褚南风进府里的时候，神情有些异样，被阿骏正好撞见，转头就告诉到了东方靖的耳朵里，很快褚南风就被唤进了留芳园。
今日难得清闲下来，东方靖正歪在炕上闭目养神，等褚南风进来，他才睁开眼，眼神示意让褚南风也在炕上坐了。
“我前儿出去拜年，路上碰见一半仙儿，问他学了点儿看相的皮毛，今儿拿你试试手，怎么样？”
“你竟也信这些无稽之谈么？”褚南风笑说，“难得你有这雅兴，陪你玩一玩也无妨，你且算来。”
东方靖装模作样地看了一会儿，然后闭上眼睛掐算了半日，开口说：“你家里出事了。”
褚南风惊讶道：“你怎么知道，你该不会又”
“休要以小人之心度君子之腹，我凭的可是真本事，真能耐。”
“那你再算算我家里出了何事，”褚南风抿嘴轻轻一笑，眉间的愁云惨雾瞬间去了大半。
“从你这面相上来看，”东方靖凑近了仔细端详着褚南风的面容，“我看此事应出在你妹妹身上，且不是伤及性命的大事，要说具体何事，我功力不够，一时还算不出。”
“她留书出走了，”褚南风说的从容，可语气里又难掩担忧和不安。
东方靖了然，温声道：“她既留书，说明无碍，你也不必过分担心，待她想通了，自然会回来的。”
“我知道，”褚南风点点头，“不过她从未一人漂泊在外，经过那件事后，更是甚少出门，外头人心险恶，我始终难以放心，母亲那边要是问起，我更是不知道该如何答复。”
“我瞧的出那丫头是个聪明的孩子，随机应变的能力还是有的，”他凑近褚南风，温热的气息喷在褚南风的脸上，“她可是你褚南风的妹妹，就算不十分像，也有七八分相似，你还怕什么呢。”
褚南风忍着那股瘙痒，也直直地盯着东方靖的眼睛，嘴角轻扬：“对我这么高的评价，还真是受宠若惊，不过有一点你这个大仙儿可是说错了，阿英还比你年长两岁，什么丫头，孩子，这些说法都不合适。”
东方靖把褚南风的手放在自己掌心，摩挲着，“那又如何？你是我的人，那她也就算是我自家妹子，我会使人去打听她的去向的，你且放宽心。”
对褚英离家褚南风担心她一个女儿家只身在外多有不便之余，其实还有点儿高兴，至少她有心思出去看看外面的天地，天地之大，山川之远，总能让她再次打开心扉，再次获得新的生命。
听东方靖说完，又是一阵感动，“谢谢你东方。”
“既然你要感谢我，不如好好回报我一番，”东方靖说着，手已经探进了褚南风的衣服里，往那最敏感的地方游走。
褚南风捉住他的手，笑说：“我刚进府里就被你叫过来了，事情都还没做，因私废公的事我可做不来。”
“什么公啊私啊，还不是由我说了算，”东方靖正热血上脑，哪还管得了这些。
“你还是再忍一忍吧，”褚南风抽出东方靖的手，下了炕，带着几分戏谑出了屋，留下东方靖一人独自在那里苦笑。
他喝了口茶，自嘲道：“没想到我也有今日。”