第83章 月黑风高杀人夜

    世人皆说，月黑风高杀人夜，今日果然是这暗夜、疾风都占全了。只见窗外秋风凛冽，树枝摇曳，在这漆黑的肃杀之气下如同索命的恶爪，不分青红皂白，只要抓住便拉入地府，拔舌刀锯。

    我内里身着戎服，外面套上夜行衣，高扎发髻，勒紧袖口裤脚，藏好银针暗器，身背寒霜剑，一个纵身，径直向牢囚大营奔去。

    因今夜风大，又子时已过，故而路上除了打更的更夫，并未瞧见他人。只见这牢囚大营固若金汤，外部围墙足有十丈高，城墙上按东西南北设有四处岗哨，每处岗哨皆由两名将士把守，个个身着戎服，手持长矛遁甲，豹头环眼，拔山盖世。大营四周地势平坦开阔，士兵又居高临下，视野绝佳，但凡有何异动，皆能一目了然，果真是连靠近城墙都并非易事。

    我躲在暗处，仔细观瞧，寻找这四处岗哨的漏洞。只要是人便有疏忽，只要有疏忽，我便有得手的机会。果然，我在草丛仅是蹲了半个时辰，便瞧见一个岗哨卫兵困顿不堪，拄着茅，低着头，打起盹来。另一人瞧见，便推了他一把，而后二人攀谈起来。我虽听不见这二人究竟言语何事，但只要这二人能够移开紧盯在围墙外的双目，我便能伺机奔至近前。

    见他二人聊得起劲儿，趁着夜风又起，周遭万物疯狂摇曳之际，我一个纵身，球一般滚到了城墙之下，而后身子紧贴墙壁，见岗哨无人察觉，便在手背处戴上攀爬的利爪，壁虎一般悄然向城墙上爬去。待到城墙顶端，我凭借二人言语之音，判断站立方位，趁二人聊得火热之际，猛然一个纵身，跳至城墙之上，抬手便是两枚银针，径直刺入二人脖颈之中。这脖颈皮肤甚薄，脉络明显，我又将那迷药下得量足，只要扎上，便即刻昏厥。

    而后将这长矛，矛尖拄地，穿过二人衣衫之内，矛柄抵住后脖梗，让这昏迷的人半靠着墙，半倚着矛，勉勉强强站了起来。如此这般，夜黑风高，乍看之下并不容易被人察觉。而后脱下夜行衣，露出戎服，又取了一人的兜鍪和胸前锁子甲戴上。这出帝护国翰军与囚牢看守的戎服颇为相似，仅是兜鍪与胸前的设计差异较大，我如此这番装扮，想来不仔细辨认，一时半刻应是分辨不出的。

    待穿戴妥当，我便入了牢囚大营。这大营对门而建的竟然是一座庙，想必定然是供奉“狱神”之用。后晋视皋陶为狱神，皆因其任“造狱”、“治狱”、“作刑”之职，善察人心，传说身侧还有那神兽獬豸可辨冤屈，有罪则触，无罪则不触。若是眼下这传说中的獬豸神兽还在，想必这整个狱中的裁决，都将改天换地吧。

    穿过狱神庙便是漆黑一团恍若棺材一般方正异常，两端微有翘起的囚室。只瞧这囚室门前赫然挂有“房狱”二字的牌匾，牌匾正中一只凸起的狗头，呲牙咧嘴，双目爆凸，獠牙泛光，让人只看一眼便不寒而栗。囚室仅设有一个正门，四周高窗，窗子仅有孩童头颅般大小，期间还焊有数根手指粗细的铁柱，想来这囚室之中应是常年都见不到光的。囚室门外两名看守，院中还有几队卫兵，循环往复的在院中巡视。我估算着时间，大约每隔半柱香便会有人途经正门一次，故而我此行的时间也仅有半柱香的时长。

    这偌大的囚室从外部观瞧都如此宽阔，想来这里面的布局定然会更加错综复杂。我突然想起师父曾经说过，这衙门的囚室外都会有一道死尸门，贴地而建，半月形，仅有一人头颅大小，与狗洞无异，为的便是牢房中但凡有人死了便从这死尸门里将人给推出去。门外一般会临着街市、道路。若是有家人的，便从此处敛尸，为的就是避免尸体抬出正门的晦气。我在暗处将这囚室四周转了个遍，也没寻到那死尸门，想来这里的犯人皆是途经此处，又不必严刑拷打，故而不会轻易死去。更何况此处早已远离故土，想来即便是真死了，也无人敛尸，故而也无需建那死尸门了。

    见一众巡逻的队伍刚走过去，我便大摇大摆向那守门的二人走去，这人便是，你越是堂而皇之，对方越是不会轻易生疑。因今夜风急月暗，我又身着戎服，二人虽是打老远便瞧见了我，但也是待我行至近前，方才开口询问。我不容他二人开口，抬手便是两枚银针，径直将这二人撂倒，而后将那囚门一推，把这二人拖进了门里。想必这巡逻的队伍看到看守不在，兴许会认为是二人偷懒，不知去了何处，定然不会第一时间发觉有人入内，如此这般，能为我争取些时间，也是好的。

    谁知待我入了这囚室，方才发现，这里仅有半间屋子大小，并且空无一物，连灯都未点，而后便是一阵阴冷腐败之气迎面袭来，恍如置身阴曹地府，竟然是比外面还要漆黑一团。我努力睁开双目，适应着这比黑夜还要深不见底的暗室，见身后有一道单开的柴门，便伸手去推，谁想这门居然是从外面用铁链锁上的。想来若是外面的人不开门，即便是里面的看守都休想出来。幸而我在其中一个看守的身上寻到了钥匙，这才将门打开。

    等这道柴门再打开，竟是粪便的污秽之气，食物的霉烂之气，尸体的血腥之气混合一处，迎面扑来，让我不觉干呕连连。门里先是一条悠长漆黑的通道，而后便是通道尽头，那烛火昏黄的宽阔大厅。

    厅中简陋异常，仅有一张木质方桌，这方桌也是毫无雕花设计可言，破角残腿，歪歪扭扭勉强立在当中。即便如此，方桌后还有一位看守的大汉，将那硕大的脚丫搭在了桌案之上。他本是正对通道，迎面便能瞧见我的，可谁想他手中竟端着一本书，正巧挡住了面目。

    我不由叹道：“怎得这牢房看守也这般勤奋好学，竟看起书来。”

    背对我，坐在那大汉对面的，则是一位年纪颇长，身材佝偻的老叟。他虽也身着看守的戎服，但却仍旧掩饰不住身躯的枯槁与瘦弱。他手中拿着针线，似在缝补一件破旧的月白色内衫。头上戴着的兜鍪也放在了那不堪重负的方桌上，这老叟还时不时用那银针在头皮上刮刮，似是为了蹭上头油，缝补时更为顺滑省力。

    靠墙的长木椅上还躺了一位呼呼大睡的看守，他那呼噜打得惊天动地，震耳欲聋，连我的脚步之声都给掩饰住了。这睡觉的排山倒海之势，颇有我蜀子叔的风范。

    我本以为这厅中仅有这三人，谁知就在那看书大汉坐着的椅子腿上，竟然还绑了一位中年男子。只见此人身着囚服，皮肤黝黑，似是困顿异常，虽是蹲在椅子边，却因那头发被绑在了椅子腿上，故而只得保持低着头，撅着腚，双膝跪地，苦不堪言的姿势。如此这般还不算完，那大汉竟还将另一只大脚踩在了此人的脖子上，果真是口含黄连脚踏苦胆，从头苦到脚了。

    我侧着身，贴着墙壁，压低步伐，尽量在对方未曾察觉的情况下靠近几人。因我毒针有限，而且同时连发数镖恐会有所差池，便瞄准了这读书的和正在补衣服的牢头。

    要说这三位牢头果真是颠覆了我对狱中看守的认知。我原以为的狱中看守，不是在喝酒、打牌、玩骰子，定然就是在严刑拷打，审问犯人。像如此这般安静看书，做女红针线的牢头，我果真是平生第一次得见。

    我掏出两枚银针先发一枚未曾喂毒的，直奔那低头缝补的老叟。因这银针无毒，又选了一枚极细的，故而那老叟仅是在颈上一摸，而后开口道：“什么东西”

    那对面看书的大汉闻听此言，将书往桌上一摊，诧异道：“什么什么东西”

    就在他将书移开，露出面目之际，我一枚银针径直刺入他的脖颈。他也仅是在脖颈处，似是拍小虫般一拍，口中也是言语道：“什么东西”而后便“咣当”一声，趴在了桌上。那本就松散不堪的桌子被压得吱呀作响，好悬没散了架。

    他这一趴下，身下那囚徒似是来了精神，虽然无法抬头观瞧上头出了何事，但口中却没闲着：“大人大人莫不是来了劫狱的刺客”

    见他如此言语，我只得再拔出一针，顺路也将他给捎上。那缝衣服的老叟见脖颈上竟然中了暗器，又听腿下的囚犯如此言语，似是慌了神，赶忙站起身来。只是未容他起身，我已剑至颈边，低语道：“不想死就别动。”

    那老叟闻听此言，竟是头都不敢转，颤颤巍巍道：“好汉饶命，好汉饶命！我就是一临时值夜的，并非是此处的看守啊！”

    我一见他，便觉这屋中几人唯独数他最好拿捏，便留着他，用来给我带路。

    我低声呵斥道：“少废话！你可知今日新来的囚犯被关在何处”

    那老叟忙得放下针线道：“我知道，我知道，我带您去。”

    见他如此配合，我便一手持剑，架在他的脖颈之上，一手去拔他对面看守和地上囚犯脖颈处的银针，而后插回衣袖之中。这银针是我借来的，定然还是要悉数还回去的。

    我顺便瞟了一眼那大汉手中的书，竟然皆是工笔画卷，画中男女缠绵一处，简直污秽不堪，我羞得面目通红，呸了一声，便将头别过。谁知那老头竟是也捂住了双眼。

    我诧异道：“你捂眼睛干嘛？”

    他婆娑着声音哀求道：“好汉饶命啊，我什么都没看见，什么都没看见啊。”

    原来他竟是怕看到我的面目而被杀人灭口，我只得行于他的身后，让他拿上钥匙，头前领路。

    见躺在椅子上的大汉仍旧鼾声如雷，我们如此言语都未曾将他吵醒，便只得任其在此继续酣睡。

    因这厅中点了烛火，故而可以隐约得见厅中事物，但四周却是漆黑一团，深不见底。待那老叟将烛火举了过去，方才瞧见，这大厅不过也是个通道，周遭四通八达，皆是深不见底，漆黑一团的甬道，甬道两侧则是一间间的囚室。

    这囚室与我想象中的，也是差异甚大，并非平地建立，而是皆挖成了半地下的坑。这坑足有半人深，故而站在外面想看里面极为容易，可是囚室内的犯人想要出来，或是想瞧瞧外面发生了什么，却是不易得见。而且这半地下的囚室内潮湿阴冷，有的甚至还有污水渗在其中，若是长期泡在此处，想必即便是那好的皮肉，也要泡得脓疮溃烂了。

    再往里走，虽是无有污水，但那地上的粪便、呕吐的污秽，还有囚牢里躺着的恍若腐尸一般的犯人却是清晰可见。特别是一囚室内的角落里，竟然还躺着一具婴儿的干尸，周遭偶有老鼠爬过，凄惨之状，简直让人无法直视。

    我拨了一下那老叟手中的烛火，示意他照路即可，莫要再照这囚室之中。那老叟似是也能感觉到我心有不忍，故而边拖拉着那肥大的破鞋，边面朝前方对我道：“我虽是没去过地府，但是想必此处也不会比那阴曹地府好上多少的。所以没人愿意在此值夜，您目之所及，能够在晚上看到的看守，皆是没有编管的城中百姓，全为赚些散碎银两，维持生计来的。但凡是正式看守，谁也不会这大晚上的来值夜。我们这花出城，全指着这囚牢发财呢，就因此处夜晚需要看守，竟是虚报了三百个名丁饷粮，您瞧眼下这整个牢室之内，却是除了我们三个，再无他人。这世间的黑暗险恶，竟是比这牢狱里还要来得触目惊心。”

    见我不语，他继续道：“您这位朋友定然是个有头有脸的人物吧”

    我不解道：“此话怎讲？”

    “我虽不知您寻的是哪位，但是今日送来的三人，皆是押入了旱牢，可见定然是从中没少打点。”

    “何为旱牢”

    那老叟将烛火往那牢室内一照，他本是有意让我瞧瞧这地面，谁知正巧照到一张腐尸的脸，那脸的半边已是爬满蛆虫，让人不由汗毛倒立，胃中一阵翻涌。

    他忙得收回手中烛火道：“罪过，罪过。”

    我诧异道：“这犯人皆是从此处路过，要去充军发配的，怎会死在此处”

    那老叟长叹一声：“哎！这您就算问着了。发配充军，路途遥远，更何况这犯人和押送的牢头天南海北的皆有，若是遇到那有良心的，交些孝敬钱便可勉强留个活口，给送到地方。若是遇到些丧了良心，黑了肝肺的，但凡这钱数没给够，便将这囚犯往这一扔，不拿够路费，休想被带出去。”

    “那这人不送到地方，他们怎么交差”

    “交差”那老叟似是忘了与我的避讳，竟是转过头来，看着我愤恨道：“只要那银两到位了，需要跟谁交差！这囚犯本就已是待罪之身，贱命一条了，谁还会在意他们的死活!押送途中山高路远，死在路上再是平常不过。故而有的交不上银子，往这扔个三年五载不来管都是有的。那押解的牢头一面拿着官府的银两，一面干着自己的勾当，他们看似只身一人，实则却是上到衙门老爷，下到狱中牢头，一个环节都不曾少，连那刺字的先生都有自己发财致富的路数。只是苦了那囚犯，若是家中有人惦念，定期给上些银两，人关在我们这，还会给口饭吃，若是家中无人的，想必都熬不到出去，便烂死在狱中了。”

    听他如此言语我心中不由一颤，怎得这后晋偶有的繁华之下，竟是这般血淋淋的污秽。想来这老叟定然也是倍受苛待，对这世事又是敢怒不敢言，故而见到我，竟是如此的义愤填膺，打抱不平起来。他这般直言不讳，想来是吃准了即便哪日东窗事发，我若说这牢头居然与我推心置腹，定然也是无人相信的。

    那老叟突然停住了脚步，照着一旁的牢房，对我道：“这便是旱牢了，您瞧这牢房的地面，挖得越是浅，这关的囚犯地位越是高。您的这位朋友便在这三个囚牢之中，您仔细瞧瞧，究竟是哪间，我好给您开门。”

    见他说得如此客套，我竟一时颇为不适，这老叟莫不是怕我将他杀人灭口，才会对我配合到如此地步的？

    这牢房本就漆黑一片，见着有那火光和言语之声，这牢房中的囚犯也都纷纷起身，透过这铁杵看向我和牢头。

    我见隔壁草垛中有一男子，他并未睁眼，而是侧着头，仍在小憩。我仅是凭借这身形轮廓，便瞧出是段虎。此处安静异常，想来从老远他便能听到我与牢头的言语之音，不可能眼下还不醒来。

    我示意让那老叟把门打开，而后用这烛火将甬道边的烛台点亮。我见这老叟眼下已是无用，只得对他抱拳拱手道：“得罪了!”而后抬起一掌便劈向了他的后颈。那老叟也颇为配合，随着掌风便倒在了地上。想来我这一掌并不重，故而也不知他是真晕还是假晕，总之我是将他带入牢房内方才打晕的，为的便是以免他独自在外面，趁我不备再将这门给锁上，那时我可就插翅难逃了。

    待我进了牢房，也是将那铁杵门一关，来个瓮中捉鳖，这段虎也就别想跑了。我深知这半柱香的时间不算长，故而得速战速决。我掏出一枚银针，直射他的脖颈，果然这行事狡诈的段虎未等银针靠近便一个鲤鱼打挺，从草垛中弹了起来。

    在这昏暗的烛火之下，只见他双手戴着铁锁链，虽是一身囚服，却干净异常，周身上下也是毛发未伤，与方才见到的囚犯简直天壤之别。果真朝中有人好办事，不但保住了性命，连这囚牢之中的待遇都异于常人。

    段虎竟似没事人一般，对我微微一笑，露出两个圆润的酒窝，开口道：“今日在街上瞧见你，便想着你会不会来寻我，没想到，你果真是如此的死心眼。”

    未容他反应，我举剑便刺。口中道：“我心眼没有，但这死，你今夜是死定了！”

    见我频刺几剑他竟是左躲右闪，脚下生风，接连躲开，我不由鼻尖冒汗，看来我先前还真是小看这段虎了，今夜若是不费点心思还真不容易将他就地正法了。

    我右手迎着他的面门便是一劈，为的就是逼他用双手之间的铁链将我这剑给困住。他困住了我，那我自然也就困住了他。段虎瞧着寒霜剑迎头劈来，便也只得举起双手，顺势用那铁链一缠，将我的寒霜剑锁在他的两手之间。而此时我的左手却早已从腰间拔出短刀匕首，待与他近身之时，一刀刺入他的腹部。杀人讲究的便是伤口深，创面大，尽可能的重击对方。我未曾松手，径直将这匕首向侧面一推，直接划开他的肚皮，给他来个开膛破肚，掏心见肺。

    那段虎虽已察觉出我的用意，但眼瞧着腹部冒血，为时已晚，无力回天。只是这捶死的挣扎，求生的欲望，竟叫他赫然发力，顺势将我那寒霜剑给夺飞了出去，而后便径直将我扑倒在地，想用那双手间的铁链将我勒死。

    我虽貌似男子，但我实则却是姑娘的身子，故而这男女间的力道悬殊也是我的软肋。咱小伙子姑娘虽然力不如人，但架不住招式阴损。我见他迎面向我扑来，虽是摔倒在地，那膝盖却也顺势抬起，冲着他下身薄弱之处便是猛烈一击。而后滚到他的身后，用手臂死命勒住他的脖颈，任凭他如何撕扯捶打，我都忍着痛，丝毫不曾放松。

    随着力道加重，段虎软了那力道，缓了撕扯挣扎的动作，脖颈处也传来骨头断裂的咯吱声。看着手蹬脚刨的他逐渐软了下来，那原本黝黑的面目被我勒得通红异常，一双月牙眼已是暴凸而起，竟是面目全非，全然认不出我二人初见时的模样。

    想到那日我初到军中，一时没能打到吃食，他竟把我叫到伙房，管了我一顿饱饭。想到我在军中受刑之后，无法动弹，他竟将那稀缺的槟榔拿来与我解闷。想到那日我带队赶赴乱坟岗，竟是没有一人愿意与我一同下墓，唯独他站了出来，愿意与我同甘共苦，愿意与我肝胆相照。

    如今想来，许是他对我的好皆是早有预谋，提前盘算，步步为营，有的放矢的吧。只是即便如此，我仍旧将他当做知己，将他视作同龄人中难得能讲两句少年话，吹两句稚气牛的同僚好友。只是，这现实来得太过残酷，这阴谋来得太过复杂，若不是生在乱世，若不是各为其主，想来我二人定然也会成为知己好友的吧。

    我看着怀中已是毫无动静的段虎，仍旧斩草除根，力求万无一失的将那头颅向后一拧，确保这脖颈已是骨断筋折。

    而后疾步向前，逃出牢房之中。

    待回至客栈，我先是将这银针洗净了毒剂，擦拭干净，而后插回羊皮卷，准备明日再还给花水木。

    我恐吵醒同屋的水木姑娘，便未曾点灯，仅是借着窗外夜色的微弱光亮，观瞧着银针。想来这银针虽小，却也不知扎过了多少冷热肢体，见过了多少世间百态，经过了多少人间冷暖。

    第二日天光大亮，未等我们去寻那老季，便瞧见在街上寻我们的立冬。等我们与这大军汇合，也是一刻都未曾耽搁，当日便向宰相府出发。

    因已遇到军中人，我便叫那花水木穿上了自己的衣衫，而后将她反手绑住，骑在老季的马上，往回走。对众人便说是抓到了宰相大人要抓的要犯，定然是要第一时间送往宰相府，面见宰相大人的。

    叔易欢心思也是颇为缜密，恐路上有人瞧见花水木的面目，再有歹人截胡，便一路都让她戴着帷帽，连军中人都未曾看到她的容貌。

    见宰相府尽在眼前，我便让老季带着队伍先回军中，徒留我与叔易欢、花水木，去面见桑维翰。

    想来这刺杀之事已是箭在弦上，事情成败与否，便皆在眼前一举了!