第7章 慢锤金铁作长-枪1

    周邦彦这样的巨擘青睐墨论堂，等同于送给郑察为一份难得的名利——让书坊进入前者的朋友圈，受到更多的关注；而署名“周邦彦”的书，纵使内容并非出自他的手笔，也会畅销国内各大城市，说不定一本书所获之利润，能抵平时半年所得。无论从哪方面讲，皆不可不用心对待。然而，出报之事亦需趁热打铁，俗话说“万事开头难”，要想顺利打响第一炮，必然马虎不得。若两者齐头并进，精力及成本未必顾得周全，万一顾此失彼，要么砸了招牌、辜负信任，要么损失钱财。均有切肤之痛。

    郑察为拿不定主意，询问严视。长辈沉思片时，缓缓道：“若暂缓印报，则停鼓泄气，以后难以再有如此高涨的士气；若暂缓印书，则有负周先生抬举，丧失大好机会。既然皆不可误，不如同时推进，不讲速度、但重质量，慢工出细活嘛。办报一事，咱们是冒着被竞争对手淹没的风险印刷随大流的报纸，还是玩点新花样，使之别具一格，让人看一眼就不能忘却？是不是应该建立搜集消息的渠道，招贤纳士充实编辑队伍？虽说我等工人的雕刻技术尚可，但刻报自有其特点，能否派几人赴知几斋学习学习？出书一事，咱叫航字楼的徐老板贬得一文不值，心里憋着一口气，必得一吐方快，更不能操之过急妄图赚快钱。何不广为收罗名家诗词文集，研究其版式设计、用纸、雕版选材等优点，综合考量之后再动手，力争制作一本让自己、让周先生、让读者满意的精品书册。如果上天眷佑，或许等书籍投入刻印之时，报纸已能为之提供充足的资金支持哩。”

    郑察为拍掌道：“听了您的一番话，令晚辈茅塞顿开，思路清晰许多。家有一老，如有一宝，诚不欺我。”

    “知拙。”门外有人叫他，脚步声越来越近。

    郑察为站起身，并未出迎，因为他已听出来者是陆丰锐。待人进门，拱手道：“克几兄，有失远迎，还望恕罪。”陆丰锐对身后的阿根说：“赶紧泡杯茶，要像墨汁一样浓。”郑察为奇道：“兄长今日起得有点早。”“所以要借浓茶提神。”陆丰锐捂嘴打呵欠，“小报这碗饭不好吃啊。”

    “刚才我还跟严叔商讨此事呢，现在墨论堂的压力有点大。”郑察为说第一句的时候，严视警觉地示意不可多说，结果他顺口将书报之事和盘托出，毫不避讳。“心窝子太浅！”严视暗道。

    “首先，恭喜墨论堂获得周邦彦作品的出版权，这可不容易，为咱们中小书坊长了脸。等书籍正式发售时，知几斋一定会捧场，订购一批代售，你一定要优先为愚兄供货哟。其次，感谢知拙及严叔没拿我当外人，将这事坦诚相告，同窗之谊、同行之情绝非虚假。放心，我只羡慕而不嫉妒，而且乐见墨论堂节节走高。”陆丰锐言出肺腑，满脸真诚，“最后最重要的一点，也是我此行的目的。前次你说有意进入报界，我想，尽管市民见到的只是薄薄一张纸，可要顺利印刷并面市，却也需经历多个环节。报社初创，千头万绪，实非易事，我能帮上忙的地方不多，但是愿与知拙共享信息源头，取舍裁剪由君，刻工若想实习积累经验，知几斋不会藏私。印制周先生的作品集是件大事，如缺人手，我当支援。只盼今后咱兄弟俩携手奋进，在报市闯出一片天地。知拙意下如何？”

    郑察为激动地说：“能得克几兄倾力相助，小弟感激不尽，心中压着的石头至少去了三块。”

    陆丰锐饮了浓茶，精神一振：“若要双管齐下，你还要找几个可靠、得力的助手。”

    “陆老板言之有理。可出报不宜大肆声张，还请您不吝举荐。”严视道。

    “想必知拙自有计策，严叔且看他使法招揽人才，如确需在下推荐，定当竭力。”

    “事不宜迟。严叔，你先挑两个忠厚、踏实的刻工，随克几兄前往知几斋做几日学徒。一定要他们端正态度，多看、多学、多问、多练。”

    严视立马返回刻厅安排。

    陆丰锐问：“知拙心中有无大致人选？”“我倒是默默做过筛选，有二三候选，却不知对方是否愿意操劳此业。”郑察为实话实说。陆丰锐道：“有任何情况，咱俩及时沟通。”

    “小弟先行谢过。”

    郑察为本欲留他用餐，准备派人去清风楼点外卖。陆丰锐婉拒：“改日再聚。等你家的报纸红红火火地办起来，周邦彦的书隆重上市，不请客是不行的。”郑察为不便强留，把他连同两个刻工送出老远，不厌其烦地叮嘱一番，再缓步往回走。

    蓝蓝的天空出现一团洁白的蛋花云，似乎闻得到诱人的香味。郑察为摸了摸肚子，决定遵从内心最真实的想法，到街边的食铺买三个香喷喷的包子，趁热边走边吃。口腹之欲是拼命赚钱的动力及目的之一，咀嚼之际总有一种错觉，再大的困难都能被自己嚼碎吞下。

    走到墨论堂门口时，听见阿根在里面大喊：“这里有人晕倒了！”郑察为包好仅剩的包子，驰步进屋。见掌柜回来，阿根急道：“这位小个子书生好似被风吹进来的一般，有气无力。没说两句话便晕倒在地，我连碰都没碰他。假如他想讹我，您可得替我作证。”

    郑察为皱了皱眉：“总不能任由他躺在地上，快将他扶进里屋。”岂料阿根反而后退一步：“好人好事还是请您来做吧。”“那这个包子，你也别想吃了。”郑察为有些气恼，放下包子，蹲下拍了拍那人的肩膀：“兄台，醒醒。”那张俊俏的脸蛋上只有眉毛微动。他又用手背试了试额头的温度，好像有点偏高，当即将他抱起，放到自己的床上。

    阿根一手拿着包子，一边唠叨：“您这是抱着个麻烦。”

    “麻烦你闭嘴吧！”郑察为毫不理会，“快去附近的医馆请位郎中来瞧瞧。”

    阿根嬉皮笑脸，扬了扬包子：“它是跑腿费？”

    “可以，但你得赔我十个，逾期翻倍。”

    阿根吐了吐舌头，将包子放在桌上，一溜烟儿地跑远。

    过不多时，一位年约五旬的郎中小跑进屋，阿根还在后面催促：“快些，那人要咽气了。”他肩上挎着药箱。郎中定定神，为患者把脉，又拨开眼睑查看，继而不紧不慢地说：“并无大碍，他是因饥饿导致的暂时晕厥。先冲一杯蜂蜜开水，喂他服下，待苏醒后进些食物便可。老朽告辞。”

    郑察为命阿根送他离开，自己冲了半碗蜂蜜水凉着。阿根果真是快去快回，坐在桌边：“幸亏我没把他的救命粮给吃了。”郑察为说：“你喂他喝蜂蜜水吧。”话音刚落，阿根突地弹跳起身，仿佛凳子长了尖刺或者瞬间变成烙铁：“帮人帮到底，送佛送到西。恩人，还是您来吧。等他醒来一定好好答谢你……若是个女儿身，只怕会以身相许呢。”

    “胡说八道！我救他是为了图报答的吗？我……”

    不等他说完，阿根已转身退出门去，且顺手关上房门。

    郑察为摇头叹道：“虽说我不认为让下人惧怕的老板有多高明，可任其放肆如此，亦不妥当。”

    等蜂蜜水温度正好，郑察为将那书生的头垫高些，一勺勺地喂他喝下。过了一刻钟，那人缓缓睁开眼睛，见身处陌生房间，数步之外坐着个陌生男子，酷似受惊的兔子，想要坐起身，哪知身体虚弱，又倒了下去。

    郑察为听见动静，回头看一眼。“你醒啦？”从纸袋中取出包子，递至他手边，关切道，“医生说你营养不足，须得好生休养。快吃吧，吃完我送你回家。”

    那人迟疑一下，接过来咬一小口慢慢嚼着，有礼有节，浑不似饿晕之人。郑察为暗想：“饱读诗书未必见得是好事，人容易变呆，你倒是大口吃啊。”

    那人吃完包子，恢复一些气力，吞吞吐吐地说：“偌大的都城，没有我的家。”

    郑察为讶然道：“你是何方人士？为何会晕倒在店中？”

    那人翻身下床，跪在地上，哭泣道：“小人印勤，家住成都府路绵州乡下，孤身一人进京寻亲。”郑察为见不得这套，急忙双手扶起：“原来是太白故里的远客。切莫伤心，有什么事坐下来慢慢讲。蜀道再难，总有进出之路；世事再难，总有解决之法。”言罢，为他倒了一杯水。

    印勤拭去泪痕，平复心绪，接着说：“小人有个哥哥，名唤印忠，自小苦读，志在青云。在他的熏陶、教导之下，我也识得几个字。三年多以前，他入京应试，虽自信登科有望，却又言明，若是名落孙山，便寄居京城埋头苦读，省去往返奔波之累、舟车宿食之费。久久不闻捷报，家人便知他中第的希望还要推迟三年，唯有默默祈祷。在此期间，音书难通，两地隔绝。谁料他离家不到一年，年老的父母便先后因病去世，当时我真是叫天不应、叫地不灵。幸好在亲邻的帮助下料理完后事，并为双亲守孝。期满后，哥哥依然杳无音信，他是我仅剩的至亲，放心不下，因此决定只身前来探寻下落。汴京地广人多，该往何处去寻？思来想去，哥哥爱书，我猜他会经常光顾书坊。但一无所获，且囊空如洗。踏进墨论堂之前，我已三天没吃东西，一时支撑不住，这才……”

    “千里迢迢，风尘仆仆，着实苦了你这个细胳膊细腿儿的人。”感慨完，郑察为又问，“敢问阁下今后有何打算？”