第3章 提亲
星茹看着这个情景，还真是滋味，反正本小姐名声不好，欺负下人在他们眼中已经是家常便饭。所以，还不如真坐实这刻薄下人的名声，免得背负恶名，却毫无“作为”，还别说，真舒服！
这不，院里的人闻声而来。“这是怎么了？”说话的，正是那小云。“哟，在后院就听见吵闹声，原来是二小姐呀！害，下人不懂事，二小姐还得多多担待，你们两个老妈子还不给小姐赔罪。”
说罢，走向前来挽着星茹。“别碰我，阴阳怪气的，自己什么身份拎不清吗？”
此话一出，那小云后退一步，尴尬地陪了陪笑，她怎么也没想到星茹会这般打她脸。
地上那两个老妈子又哭起来，“小云姑娘呀！你看吧！还真不是老奴们的错，你跟在夫人身边，二小姐都这样对你，我们虽是下人，可也是不能被平白无故欺负的呀！”
“什么叫平白无故啊？你们两个老东西，算老几呀！敢架着我走，还弄脏了我的衣服。”
许久未见小云带着星茹过去，那“慈母”的如意算盘可就打不响了，这才赶过来。“半天未见人，越发不得了了。茹丫头，收收性子，今日呀！可是个好日子。”
“二夫人，你可不知道，这两个恶奴都快踩到我头上来了。还有，你身边这位，说我刻薄下人，没有气量呢！”星茹还特意指了指小云。
那小云马上哭了出来，跪倒在地。“夫人，奴婢没有啊！这里的人都可以为我作证的。”
于是，又是一番纠缠。庭院里洒扫的、打理花草的都说没有，只是将之前小云说的话重复了一遍。“茹丫头这是不是记错了？”二夫人笑问着。
“她虽然没有这样说，可她说了让我多多担待，这不是说我小气是什么？”星茹也假意哽咽起来。
为了避免被上门提亲的一行人看见，还是早早了结这琐碎之事的好。“好了好了，茹丫头要怎么惩罚她们呢？”
“那两个老妈子年纪大了，我也不是不通晓情理的人，就各自打上十个板子吧！而二夫人你身边的丫头，还要伺候你。那就罚三个月的工钱就当陪了我这衣服料子的钱吧！”
“好，好，就依你的。”
众人都散去了，那小云在二夫人身后擦着泪，而星茹这心里简直乐开了花。今日这二夫人也是奇怪，竟然如此能忍，一定有蹊跷。果然，这狐狸开口了，“茹丫头，等会儿呀这府上有贵客到访，你这衣服不是脏了吗？快去收拾收拾吧！”
星茹也是疑惑起来，随便答应一声就回了房。“唉！今日看样子是去不了秀林庙了，她葫芦里究竟卖的什么药呢？”
今日那几个大汉明明抬的就是聘礼，还有贵客要到访，真是奇怪！若是来求娶那冯丽瑶，自然巴不得我早点出府去，大事不妙啊！
“七奎，等会儿盯紧了，来提亲的那一户是什么人，一定要查个底朝天。毕竟，知己知彼百战百胜。”
“是，小姐。”
面对那种人何须好好收拾打扮，于是，挑了一件最俗气的衣裳换上；顺便在原来“精心”打扮过的俗气妆容上又抹了一层厚厚的脂粉，这应该也算得上“庸脂俗粉”中的极品了吧！
星茹本就貌美绝伦，母亲还在时，每每见着女儿的这张脸又是喜又是忧，横下心来，咬了咬牙为了女儿不被嫉妒迫害，便一再嘱咐星茹必须学会以妆容掩盖美貌。
是啊！听了确实好笑，别的女子梳妆打扮是为了更貌美，而星茹却必须往俗气里去。毕竟，如果让这宅院中的女人们看了星茹的真实容颜，可能恨不得立刻用烙铁毁了她。
打扮好后，特意站到七奎面前。“怎么样？七奎，好看吗？”
七奎见状笑了起来，“是俗气了些，可这胭脂水粉也无法遮住小姐的美貌啊！不过，这么俗上加俗的感觉，想必应该有用。”
而那一面，“哼，小贱人，越发得不得了，居然敢骑到我的头上来。”
“夫人息怒，当心气坏身子，反正过不了多久，她就嫁人了。以后，这府里，就是夫人的天下。”
原来，这次来提亲的，是方明玉那做县官的父亲管辖地域的一个徐姓富商，那富商有一个儿子，智力低下，又天生跛脚。家中虽然娶了几个妾室，可那身份难登大雅之堂。为了给家族增光，娶个官家女子好办事，这才多番打探。
又加上方明玉在两边安排，这不就容易起来。
方明玉也不闲着，有事没事就吹枕边风。说什么教女不严影响前途，早点将星茹嫁出去免得她在这天子脚下闹出点丑闻来；又说那徐家家大业大，虽是从商的，但是却如何如何看重这冯家的威严。
不一会儿，那方明玉身边的丫头来了，果不其然，刚才发的威起了作用，这次不是那小云来，而是换了个人。“二小姐，夫人请您去前厅赴宴。”
“嗯，走吧！”
来到前厅后，只见那席上就两个人，一个是方明玉，另一个是肥头大耳、满脸胡子的油腻老男人。星茹心里面一震，“不会吧！丧心病狂到这个地步？不行不行，太可怕了。”
见着星茹走进了大厅，那方明玉这才起身笑脸迎过来。“茹丫头，快见过徐伯父。”
走一步算一步，于是，星茹假意笑呵呵地上前去，“徐伯父安好。”
“不错不错，这大地方的小姐，就是要贵气些，与我儿甚为般配。”
听了这话，星茹心里面不觉好笑。“亏我还以为是什么人呢？竟把这青楼流行的庸脂俗粉气息当作贵气。”
“茹丫头，这徐家可是家财万贯，而这徐公子，与你年岁相当，又才貌双全，与你呀！是极为般配。不过今日感染风寒，故不能前来。”说着，递给星茹一幅画像。“这是徐家公子的画像，看看吧！”
星茹尴尬一笑，打开了画像，随便扫了一眼。恐怕这画上人与真人是两个人吧！更何况，这方明玉能安什么好心思。“姐姐这还未出嫁，妹妹抢在前头，岂不是遭人话柄？”
“这不打紧，若有人胡说，我自会撕烂他的嘴。”
见着星茹没半分的答应，正要发作。刚好冯安立回来了，那徐老头马上跑过去，一副毕恭毕敬的姿态，“冯大人安，这是刚从宫里回来吧！”
冯安立撇起嘴一笑，大摇大摆地走在前，一副高高在上的样子，“徐老爷好，快上座。”
星茹看着他们的嘴脸，心里面免不了一番感叹。真是虚伪又狂妄，唉！我今儿个算是见识了什么叫奴颜媚骨、小人得志了。
待那二人坐下去，那姓徐的便打了个响指，上来一个下人，捧着几个礼盒。“这是孝敬大人的，大人看看是否合心意？”
姓徐的小心翼翼站了起来，打开第一个盒子。只见里面透露着耀眼的白光。“这盒子里面一共有二十一颗珠子，这比较小的二十颗是上好的东珠，另外这一颗可是千金难买的夜明珠。大人觉得如何？”接着又打开了另外一个盒子，只见里面用上好的绸缎做底，躺着一个白玉瓶，剩下一个盒子打开来是四块茶饼。
这次不等姓徐的开口，那冯安立两眼放光，直勾勾盯着那四块茶饼，身子不由得缓缓站起来，像是着了魔。“这可是毫州的顶级白眉尖？贡品？”
“大人好眼光呐！这四块可比那东珠值钱呀！我托了好些人才为大人寻来的。”
此时此刻，那方明玉盯着那些宝珠和玉瓶，冯安立盯着那两块茶饼，眼中射出的那一道贪婪的光，仿佛马上要将那些宝贝击穿。
“那我儿的婚事，想必二位是同意的吧！”
“亲家只管放心，只需将两人八字一合，尽早挑个吉日，便可完婚。”
果然不是个有远见的，虽说这点礼物不少，可也算不得什么，竟然将这二人迷得晕头转向。
星茹恶狠狠地看向那二人，扭头就回辰薇轩去了。回到房中，星茹坐在妆台前，双手紧紧捏着衣袖，撕扯起来。半晌，不再发出一点的声音，而是两眼呆滞，静静地坐在这屋子里。
天越来越黑，门外的丫环走来走去，“小姐，屋子里那么黑，需要奴婢掌灯吗？”见没有声响，便又询问了几声。
“滚。”这下子直接一声不吭跑了，另外那些人也识趣，见着心情不好，全都躲一边去。
又过了一会儿，丫环又来扣门。“夫人请小姐去花厅。”
“不去，给我滚远点。”
终于，院子里一个人也没有了。月光透过薄薄的窗纱，将那皎洁洒在地面上；风也不留情，打开了另一扇窗户，吹翻了书桌上的诗书。“邦”地一声将星茹从愁绪中惊醒过来。
“起风了。”星茹自言自语，慢慢起身前去关窗户。到了窗边，见月色下庭院里斑驳的树影，微微抬头，不禁喃喃自语，“怎的月圆人不圆？”
敲门声再次响起，原来是七奎回来了。“小姐，夜里太黑，我来为你掌灯吧！”
屋子亮堂起来，见着星茹的袖口都是血丝，七奎连忙取来药盒，心已经碎了。他的声音有些颤抖，“小姐怎么可以这样对自己……”
两人默默不语，包扎好手指以后，七奎观察了屋子四周。
“方才我跟那姓徐的到了他现居住的客栈门口，等他去了客房后，我特意打点了那店家，才从他那里知道。原来这徐秉光是右鞍县的一个富商，听说家财万贯，但是却为富不仁，这次来礼京，既是为了提亲，也是等着采买货物回去。而那右鞍县的县官，小姐你也是知道的。”