第33章 谈判
炎夏尚未降临，桃花激情盛开，带着深深的梦，含着缠绵的爱，迎着粉红色的笑脸，飘飘洒洒，似乎向人们道着委婉，含着笑声，欢迎着爷俩的到来。
桃花盛开，本应该心潮澎湃，但老二的心情显得异常烦躁而复杂。自从他的三弟三次登上美丽岛，实施了攻心战术，小岛士兵的思想产生了一百八十度的大逆转，隔三差五出现逃逸事件。然而，无论采取何种策略，封锁控制，互相监督，始终不见成效。所以，时常被气得破口大骂，骂他釜底抽薪，让他难以做人，以至于打乱了他的美好生活，悔，悔，悔，悔不该让他的这个弟弟登上美丽岛，眼瞅着三百名士兵，如今，逃走的逃走、请假的请假、战死的战死，消极怠工的大有人在，正当进退两难的时候，无疑又是这个三弟的到来，给他带来的不知是机遇还是陷阱呢？
说心里话，郭世夏恨透了他的这个兄弟，但又不得不佩服他的这个兄弟。是啊！是该考虑一下自己的后路了。可是，自己是二哥，不管咋说，总得挽回点面子。不曾想，说着、说着，人就来了。
老三再次登上美丽岛，喊话叫门，老二得到信报，故意不让卫兵开门，心想，饿他几天再说呗！不过，后又听说来了两个人，当他登上门楼一看，是自己的二叔。这咋办？对，放二叔进来，晒晒老三，就这么定了。
卫兵抬着山轿把钟穆秋接进岛内，向来不说脏字的钟世民，终于未能沉得住气，干脆，站在门口破口大骂，可是，你骂你的，没人理会。钟穆秋无论如何帮他说情，老二既没有正面回答，也没有点头同意，而是哈哈大笑说：“二叔！三弟肯定让他进来，但不是现在，您是不知道，我这个兄弟太气人，以后再告诉你我的理由，您放心就是了。”
一天过去了，没有放他进来；两天过去了，还是没有放他进来。钟穆秋实在忍不住了，匆匆跑来跟老二商量，而老二只是眯嘴发笑，死活不肯答应，临走，撂下一句“二叔！我安排我的副官陪您四处转转，三弟那边，你就不必操心了。我要跟他谈判，让他进来的太早，谈判时，我就被动了。”随后，喊了声副官，交代一声离开了。
老二将老三搁在门外，兄弟二人半开玩笑半谈判，耍心眼、玩计谋、斗闷子，一方面是考验他的诚心与耐性，另一方面是测试他对自己提出的条件，能不能说了算。这样，哥俩僵持三天，老二瞅准时机到了，这才下令亲自率兵迎接三弟进岛。正当此时，情况突变，哥俩的谈判只好暂时搁置下来。
胡子岛，距离美丽岛三十海里，被一股土匪占领，岛上的头目是三名拜把子兄弟，不知是姓余的缘故，还是其他什么原因，人们戏称三兄弟：大余头、二余头、三余头。三位姓余的兄弟因为得罪了官军首领，所在的岛屿被攻破，死里逃生，乘船逃到了美丽岛。郭世夏以为他们是来抢夺岛屿，所以，抛下三弟，匆匆组织部队阻击去了。
钟世民料到老二不会轻易让他进岛的，但有人攻岛，倒是出乎他的意料之外，怎么办？风餐露宿，耐心等待呗！
就在岛内一片混乱的时候，趁着楼门防卫松懈，钟世民寻个破绽逃进了岛内，至于是楼门的卫兵调走增援，还是老二的故意安排，这就不得而知了。
又过了一天，小岛渐渐恢复了往日的平静。郭世夏正要准备去往门口迎接老三的时候，不曾想，老三突然而至，恭候在了他的家门口。而他故作惊讶，十分抱歉地说：“三弟！对不住！对不住！公务在身，多有得罪，不好意思，不好意思，快请进！快请进！”
“二哥！你跟我少来这一套，咱们是亲兄弟，这样做至于嘛？！”
“三弟！不瞒你说，今儿我这里又多了一股人马，你要是这么说，二哥我还不跟你谈判了呢！”
“一股人马！什么人马？二哥不会是忽悠你兄弟的吧？！”
“老三！你还别不信，咱们走，今天，二哥让你见识见识，胡子岛的二百名弟兄到美丽岛避难来了。”
“得得得！别别别！二哥！我信你行了吧！都是将军了，怎么还跟孩子似的。”
兄弟二人开着玩笑，聊着天，叫上二叔，三人一起走进作战室，连同他的副官，共计四人，坐到谈判桌前，不过，事前，郭世夏定了规矩，今天，只谈公事，不谈家事，否则，免谈！钟世民点头答应了。
老二先发夺人，想借势压老三一筹，因此，故弄玄虚说：“老叔！三弟！这次过来，你们是为了公事？还是咱们的家事？”
钟穆秋声明自己只谈家事，代表他们的父亲来的，希望老二回家一趟，跟他的父亲见上最后一面，这样，他的任务就算完成了。
钟世民回应说：“二哥！您放心，论私情，我是来谈家事的；论信仰，我是来谈公事的。即使定了规矩，我还是要说，咱们是亲兄弟，公事掺杂家事，在所难免。对了，至于公事，我全权代表，什么都可以谈，完全能做主，这点，你放心就是了。”
老二犹豫片刻，说出了他的顾虑，胡子岛的人马，刚刚归顺，人心太乱，这些人土匪出身，一时半会难以说服，你老三考虑清楚后再作决定。老三听后，答应跟二哥共同出面，会会三余头，投不投诚自愿，不愿投诚的可以回家。为此，哥俩争论来争论去，接着相继谈到了编制、待遇与归宿，谈起了官兵的去留、安置与家庭，包括曾经的过去、未来与责任追究，等等，能想到的哥俩基本谈到了。只是谈到郭世夏的归属问题，这才是哥俩也是钟穆秋想听的核心内容。临近最后，老二吱吾半天，他的意思是希望带桃花和孩子回家，这是钟穆秋也是钟世民最担心听到的。
从老二的一番陈述中，老三静下心想了想，当下叹息一声，十分为难地讲述了大哥带领石贤惠回家导致的恶果。眼下，大嫂疯了，父亲瘫了，你再带着桃花回家，二嫂即使不闹，父亲的小命恐将难以保住了。
“二哥！你瞅瞅，这样行不行？暂时来个迂回，回钟家，行是行，钟家肯定不得安宁。唐月不比海阳，桃花暂时安置在济州，你回家跟二嫂沟通，我和二叔跟父亲商量，等到父亲说通了，二嫂谅解了，你再带桃花和孩子回家，我觉得这样比较妥当。”老二听后，沉默半天，然后点了点头，双方的意见基本达成了一致。
老二安顿好二叔和三弟，匆匆回到他的作战室，并对下步设想进行了适当调整，首先，集合手下众弟兄作了简要解释，随后，请来胡子岛入伙的三个头目，说明了投诚的利害关系，出于对兄弟们的前途着想，回归故里，你想想，一个人漂泊在外的滋味不好过，反正，他的话说到，情尽到，你们自己掂量着办好了。他的英雄义举，多数赞成，少数反对，经过耐心做工作，绝大多数还是能够理解的。接下来，他又召集了岛上的各路头目和族长，在他的作战室召开了会议，老三现场作了解说，老二宣布了财产分配。目前，已经成家的，愿意留下的，给予妥善安置；愿意投诚的，跟他一起走；愿意回家的，发给路费。这些安排妥当，随后，又去了他的岳父旅长家里来辞行。三日后，亲率随从三百余人，包括桃花和孩子，随同二叔和三弟一并离开美丽岛，徒步行军，舟车劳顿，经威海，转济州，到达济南城下，寻找了一个宽阔的地方，命令士兵安营扎寨，烧锅造饭，但等老三请示组织，妥善安置了自己的人马，这才松了一口气。至于他本人的去留问题，虽然显得有点失落，但经过了老三的一番开导，当时，嘴上说是不在乎，其内心可就难说了。
安置好手下的弟兄，接着，又给桃花娘俩租了套四合院，暂且住下，吃的、用的、花的，想到了，备足了，尔后，钟穆秋爷仨一并上路，快马加鞭，连日返回了钟家楼。叔侄三人来到钟家大门前，老三拉住老二，再三提醒他，二嫂情绪反常，包括父亲身体不太好，说什么话，怎么说，最好提前考虑清楚，免得一句话说得不当，走漏了嘴，穿帮事小，人命关天，且得注意了。老二皱了皱眉头，沉思片刻说：“甭废话，回家，瞧你说的，你以为二哥这么多年白混了，啊？！”说完，推他一把，三人不约而同地走进了钟家大门。
刚要进门，老二突然拉住老三，又撤出了门外，同时从麻袋里掏出绳子，让老三给自己来了个五花大绑，负荆请罪，接下来，这才推门进院。叔侄三人走进大门，老二站在老爹的门口喊了声“爹”说：“老二向您老请罪来了。”说完，双腿跪下，就这样跪着，一步步爬了进去，一直爬到父亲的炕前，哭着请求父亲，执行家法，处罚儿子的不忠与不孝。这时候，钟穆春正眯着眼在炕上躺着，听得哭声，扭头瞅见是他的老二，心安了不少，当下，咧着嘴说：“老二！真的是你吗？快！快起来，是男人就该站着说话，你甭跟我请罪，你还是跟你的老婆孩子去请罪，瞅瞅他们能不能原谅你吧！”说着，就要起身，钟穆秋上前搀他坐在炕边，接着，又指了指唐月娘仨住的屋子。
战场上铁打的硬汉，上刀山，下火海，枪林弹雨都不怕。可是，面对结发妻子，心里咚咚直跳，忐忑难安，愣了愣，随即，按照父亲的示意，蹑手蹑脚来到唐月娘仨住的屋子，进门见到唐月，一步一跪，起来跪下，跪下再起来，以求得她的谅解，这招还行，唐月的心立马软了一半。
这时候，唐月强忍住悲痛，捂着嘴，哭着跑到了另一间屋子，取出手枪，装进口袋，然后，坐在院子的槐树下，目不斜视，一直盯着她住的屋子。其实，她什么也没想，就这样傻傻地、愣愣地盯住某个地方，但不知如何是好了。
老二朝儿子小家社招了招手，说了几句悄悄话，小家社理解能力倒挺快，从屋子跑出来，来到老娘的身旁，哭着跪下，磕头祷告说：“娘！儿子求您了，你就绕了我爹这一回，我爹说，今后啥都不干了，天天在家陪咱们好好的过日子，你说好不好啊？！”边哭边说边摇晃唐月的胳臂，这一幕让谁看了都会感动的流下泪水的。
儿子的话，唐月先是一惊，后是一愣，未置可否，只是一个劲哭泣，心想，小样，这么多年的积怨，简单几句谎话，老掉牙的几个小儿科把戏，拿来糊弄人，想得美，不行，绝对不行！想到这儿，顺手拉起儿子，安慰了几句，接下来，嘶哑着嗓子，朝诊所的方向喊了声弟妹。万娣听得喊叫跑出来，哈哈大笑说：“哟哟哟！咱家的女汉子，咋就突然之间变成了一个小女子，二嫂！俺来了，有何指教，尽管吩咐就是了。”其实，万娣当然知道前院发生了什么事，只不过，这是人家两口子的事，自己不便掺合，听得喊叫，再装下去就没意思了。所以，趁此机会，调侃两句，谨以缓和现场的气氛，免得大家都显得尴尬。万娣瞅见唐月给自己递眼色，示意哄走小家社，自然心知肚明，于是，来到小家社跟前，俯身趴在小家伙的耳边嘀咕了几句，拉走孩子，屋里的老三瞅见这一举动，悄悄告诉二哥，赶快出去，让二嫂把憋在心中的那口气出掉，否则，你们两口子的事，处理起来将会变得更加棘手了。
事情发展到这个地步，老二只能接着往下走了。随即从屋子出来，来到唐月跟前，好说歹说，请求唐月原谅，同时作出保证，保证今后安心守家，终身陪伴老婆和孩子。他的话尚未说完，唐月突然掏出手枪，顶住了他的脑袋，咬牙切齿地说：“郭世夏呀，郭世夏，你说的倒轻巧，单凭你的一张嘴，我早被你卖了一百回了，求我原谅，谁能保证你的话是真是假呢？咱们结婚时，如果没有记错的话，你是怎么答应我的，现在说出来，让大家伙听听，没想到，几年不见，你说过的话就忘了，你的良心都让狗吃啦？”唐月的举动使得他一下子惊呆了，不过，闪念之间，立马回过神来说：“老婆！我说过的话，从来不曾忘记过，只是，当时的形势，身不由己，那次……”
“我不想再听了，自从那次回来，我就发过誓，此生不再相见，誓死不做夫妻。你走，找你的小老婆去，走啊！”说完，返身回屋，反插房门，把自己关在屋子，无论谁叫，也不再开门了。
自从见到父亲的样子，想起曾经的誓言，正气、豪气、大气，本性再现，不由自主，这个铁打的汉子竟然坐在院子的槐树下放声痛哭，悔，恨，爱，相互交织，掺杂其中，一度使得他回忆起了过去的那些往事。
这几年，自己虽然过得并不容易，并不幸福，但比起家人的思念，亲人的期盼，遭受的苦难，自己受的那点苦，又能算得了什么呢？！这样说来，自己还是幸运的，悔只悔，不该意气用事，登岛做了大王；悔只恨，不该家人数次登岛劝导，不闻不见；悔只悔，不该未能及早投诚，回家孝敬年迈的父亲和疼爱自己的屠夫姥爷。
家里的往事历历再现，反思自己，深感对不起父母的养育之恩，对不起娘仨的牵挂之情，对不起钟家老小的众望所归，就这样，想着、跪着、哭着，靠着院子的那棵大槐树，一直跪到天亮，直至昏倒在地，不醒人世。
这下子，钟家上下一片慌乱，钟穆秋、钟慕霞、钟世民、万娣急忙将他抬进诊所，呼救、抢救、急救，过了两个时辰，突然，他的嘴里喃喃自语，手舞足蹈，大呼小叫“娘！救救我！”尔后，接连说了几声“对不起！”至于对不起谁，并未说出来，不过，他眼角的泪水，似乎回答了现场的钟家人。
老二睁开眼，瞅见唐月和孩子也在跟前，瞬间，家的温馨，让他想起了桃花和小毕旺，不由得脸斜向一侧，又是一阵心酸，接着笑了笑，拉住小家社的手，随后摇了摇头，叹息一声，心想，做人咋就这么难呢？自己这么做，究竟是为什么？自己这么做，不仅伤害了唐月，而且害苦了桃花。桃花是个好姑娘，唐月是个好女人。面对自己两个心爱的女人，又该如何处理是好呢？！
郭世夏回家后，请罪、跪求、哭诉，经过一番闹腾，钟家上下对他的怨气渐渐消散了，回头反倒安慰起了他来。唐月虽然对他依然不理不睬，可是，两个儿子却天天围在他的跟前，问这问那，非得缠着他让他讲讲打仗的故事。
钟穆春瞅着眼前的一切，感慨万千，久久难以释怀。是啊！也对，甭管咋说，老二比老大强多了。
几天过去了，过去的淡忘了，痛心的淡化了，仇恨的接纳了。从今以后，钟家人见了他，不是点点头，就是问声好，就连唐月的脸上，也流露出久已不见的喜悦表情。
有一天，他们兄弟三人再次坐到一个餐桌，称兄道弟，相互间虽然少了些往日的欢乐，终究，他们是亲兄弟，闲着无聊，你说一句，我回一声，谈谈家事，论论国事，说说未来，间或还是有的。不过，这次是老三首先打破了僵局，对老大、老二说：“大哥！二哥！咱们哥仨终于又坐一块了。现在，就我们哥仨在，贤惠、桃花两个小嫂子，你们是怎么想的？钟家再也折腾不起了。要我说，先让她们俩到我的医院谋个差事，你们见机行事，大哥！二哥！不知你们二位老哥意下如何？！”
老大、老二听后，连连点头，他们担心的事情就这么解决了。
“不过，这样好是好，咱可先把丑话说前头，免得今后你们找我的后账。目前的局势你们都清楚，将来谁坐天下，虽然尚未定论，但眼下形势，大势所趋，不认也得认了；另外一点，结婚成家，实行一夫一妻制，至于三妻四妾的现象，肯定行不通了，你们还是提前考虑，否则，将来别说我没有事先告诉你们啊！”
“老三说的对，咱就先这样安排，过到哪儿说哪儿，今后再说今后的呗！”
“不对，这可不是吓唬你们，得得得！咱们不谈这些了。也是啊！这是历史造成的，跟你们无关，不过，任何事情想在前头终究没坏处，至少，咱们有个长远打算，免得到时候抓瞎，哭都来不及了。得，瞧我这张嘴，不知怎么了，近来，比万娣还啰嗦，喝喝喝，我们哥仨干啦！”
第二天，老二做东，摆酒设宴，大家一块吃了顿团圆饭，吃着、喝着、说着、笑着，正当此时，门外一阵敲门声，钟家上下又是一阵慌乱。老三起身开门，进来的不是别人，而是潘新升和龚军胜。两人手里拎了几袋南方特产和几包日常用品，边走边说：“我说老龚！今天，看来咱俩的口福不浅，赶上请客，不愁没酒喝了。赶紧的，光知道你们吃了，也不来人接一下，我们还饿着肚子呢！”
“我当是谁呢，原来是贵客，稀客啊！”
“你们个个怎么啦？愣着干什么？不会以为是土匪来了吧？！”
“当然，这个点儿，谁能想到是你们俩，我们以为，好不容易吃顿团圆饭，是谁不识趣，怎么又来搅局了。”
“哈哈哈！”大家一阵大笑，接着，黄佳栋、钟慕霞起身上前，笑骂二人说：“你们俩过来，事先不打个招呼，大呼小叫，怪吓人的。”
“闹了半天，还是我们的不对了呗！本来，我们是不想进来的，可是，隔着门缝，瞅着你们吃了半天，嘴馋的不行，这才敲门进来了。有饭吃，有酒喝，还真是应了那句老话‘有福之人不用忙啊！’”
老三站起身，准备介绍，潘新升、龚军胜倒是挺爽快，抢过话茬说：“不用介绍了，我们俩自我介绍得了。”
两人作过自我介绍，万娣早已跑回厨房拿来了两双碗筷，当下，大家分头而坐，推杯把盏，谈笑风生，边吃边聊起来。这时候，钟穆春倒是来了兴趣，咧着嘴，嘟嘟囔囔，说个不停，万娣一边听公爹唠叨，一边解释说：“我爹说呀，难得今儿人齐，请大家出个节目，热闹热闹呗！”
“这个感情好！主持节目，我最拿手了。”黄佳栋急切地站起身来说。
“你们折腾你们的，俺给大家伙跑跑腿，上次弄个文绉绉的啥子诗会，丢死人了，你倒好，躲在旁边瞧热闹。”
“这次绝对不会，瞧你这个当家人当的，你该带头参与，瞅见没，有人早已等不及了，早就盼着登台表现了，这个你就不知道了吧？！”
“佳栋！你说什么呢？钟家还有这样的人才啊？！”
“那当然啦！瞅瞅，郭世珠、盛霍南，还有人家膝下的三个小东西，个个都有一身的绝活儿！”
“小姑！你少来拿我们开刷，甭来逗俺了。您要是早点说，俺早就把戏班子带来了。”
“今天，我们不听大戏，就听小戏，不看戏班子的，就瞧你们一家子的，单个的，双人的，全家福的，收罗收罗，让我们大家伙一饱眼福呗！”
钟穆春拿起拐杖连连点地，咧着嘴，笑着说：“这个好！这个好！我喜欢，小世珠，趁着你大姑夫、二姑夫都在，给大家来一段呗！”
“爹！您这个老小孩就甭跟着起哄啦！”郭世珠娇嗔地说了一句，见父亲难得高兴，没辙，回转身对盛霍南说：“小盛！起来吧！咱爹都来叫坐了，你就甭在那儿戳着了。”
盛霍南装做不知道，听得喊叫，这才叫上小达子、小家社，跑到屋里，背的背，扛的扛，抬的抬，锣鼓、戏服、器材，样样齐备，画地为台。首先，郭世珠上台独自来了段海瑞罢官，盛小小唱了段包公案，众人拍手叫好，同时连连喊着小小再来一个。郭世珠没听大家伙的，接着，她又跟盛霍南合作了一段自编自演的同心乐，人们听了仍然没有尽兴，喊着、叫着，盛小小、盛旺旺、盛乐乐，合伙来一个。小旺旺、小乐乐未等他娘同意，站起来，手拉手，边走边唱，逗得钟家老小哈哈大笑。钟家人给小哥俩伴着掌声，唱啊、跳啊，其乐融融。面对此情此景，甭说别人，就连钟穆春都要站起来，扭着身体，哼起小曲，说要上台来一段，被钟慕霞强行按住说：“大哥！您老歇会，看看孩子们胡闹一阵子得了，咱就甭跟着凑这个热闹了，啊！”
“好好好！那就让小世珠他们再来一个全家福吧！”
“行行行！这个不错，哎！佳栋！大哥说了，让世珠一家子来个全家福。”给黄佳栋说完，因为她正在忙活别的事情，所以，根本没有听见，依然站在那里蹦啊、跳啊疯了似的样子，干脆，钟穆霞直接喊起了郭世珠。
“世珠！你爹让你们来个全家福，今儿你爹高兴，你们两口子辛苦点，再来一个得了。”
热闹景象今日重现，异常温馨而从容，正因为如此，近来，钟穆春的气色显得越来越好了。
人逢喜事精神爽，此话说得一点不假。
半年后，钟穆春竟然柱起拐杖，独自在院子里练起了三脚步。有时候，还让女儿搀着，或者万娣推着，来到池塘边，试着走上三五百米，转转，看看，或者沿着池塘，逗留半天，自言自语唠叨些过去的往事；有时候，甚至试图爬上山顶的红叶亭，坐下来，喝喝茶，望望海，想想美莲，可惜，时过境迁，只能盯着看看而已了。
钟家家宴过后不久，钟世民租了一辆车，跟二叔钟穆秋，大姑钟慕霞两口子，石贤惠娘俩，路经济州，接上桃花娘俩，坐了满满一车，傍晚时分，到达济南中西医医院，然后，分头安家，招聘员工，采购进货，忙活一个月，一切准备就序，不日开张营业。
老三走后，家里剩下了老大和老二。自从老大回来，人们都觉得好奇，瞅他近日像变了个人似的，突然间，做人谦虚了，做事讲理了，而且还懂得为他人着想了。连日来，海阳虽然对他不理不睬，而他也特别能理解，过了几日，他向父亲辞行说，决定前往老三的医院谋个差事，不知老三会不会接纳他。钟穆春咧着嘴，唠叨半天，帮他出了不少的好点子，支持、鼓励、安慰，做人老实点，做事踏实点，老三不喜欢虚头巴脑的人，平生第一次，钟世华连连点头欣然接受了。
老二跟唐月的关系基本恢复正常，相处还算融洽，不过，唐月有个条件，找回她的父母，否则，甭想好事。老二爽快答应说：“老婆！即使你不说，我也会做的，二老福大命大，该不会有事的。”
三个月后，郭世夏接到通知，组织邀请其前往济南就职，具体事宜面谈。龚军胜、钟慕霞两口子来到济南，租房安家，随后，按照事先约定，会同潘新升一同去了新的岗位。
这时候，钟家还是原来的那些人。万娣依然开她的诊所，说是日后再做打算，当然，这也是早前跟老三商量好的。何况，公爹需要照料，街坊四邻习惯找万娣询诊问药，舍不得她走，纷纷找来，求她留下。万娣听后，嘿嘿一笑，权当答应了。
钟穆春见孩子们个个有了着落，从今往后，每每站在院子里，瞅着家里人丁兴旺，人来人往，始终乐得合不拢嘴，逢人便说，孩子们长大了，老大归正了，老二姓钟了，老三长脸了，钟家有望了。
这天，大家坐在院子里，听他唠叨个没完没了，突然，一个女人不期而至，众人一看，又是一阵的慌乱与不安。