第25章 内斗
深秋时节，天空阴云密布，寒风袭来，雨水、雪花、冰雹，铺天盖地，枪炮声、践踏声、哭闹声，声声震耳，一阵风霜雪雨过后，生活渐渐恢复了片刻的宁静。这时候，钟家的厨房炊烟袅袅升起，烟雾冲出烟囱，迅速向四周扩散，在半空中犹如凝结成了一个罩子，从上往下将钟家裹得严严实实，不禁给人增添了无尽的沉重之感。
接连几天，惊慌、失望、无奈，一觉醒来，钟家似乎忘却了记忆，街坊四邻揉着惺忪的睡眼，纷纷冲出屋子，有的戴顶帽子站立村口，有的提个篮子踏进菜地，有的背个筐子爬上山冈，有的打个照面，招招手，匆匆走开，殊不知忙什么去了。
钟穆春依然穿着从扬州买回的那件棉大衣，不过，大衣的后身补了几个补丁，像是万娣的手工。他沿着山间小路，登上大山之巅，矗立红叶亭下，遥望十里开外的大海，从下往上看，他站在红叶亭下，犹如一根木头戳在亭子的下方，站着、望着、想着，似乎又在谋划着什么人生的重大决定，乍一看，时而摇头，时而叹息，直到太阳升起，肚子咕噜乱叫，这才急匆匆下山往回走。
一天，钟穆春正在学堂上课，听得门外一声吆喝，怔了怔，放下书，安顿好孩子，出屋、扒头、开门，原来是几个伤兵从门前路过，有的拄着拐，有的包着头，而且，嘴里不停地大喊大叫，啊！他们是想从诊所里淘点药。他招了招手，带领伤兵进了诊所，同时喊来老三媳妇，擦拭、上药、换绷带。临走，每人又送了一瓶专治跌打损伤的中成药。其中，一个小兵挺可爱，掏出一块银元，丢进了柜台的钱罐里；另一个挠了挠头，说是数月未发军饷，身上没钱了。万娣瞅着可怜，连连摇头，不仅没要钱，反而邀请他们几人进家里吃过饭再走呗！几位伤兵摇摇头，说是任务在身，还得尽快赶路，万娣倒也没再勉强，安慰几句将人送走了。
下元节这天，钟家包好了糯米粉团子，在院子里摆了一簸箕，说好正午祭天用的。这时候，再次传来一阵急促的敲门声，众人将视线移向大门，随后进来的是一位陌生人，这个人二话没说，脱口问道：“谁是海阳女士？！”
“你是谁？什么事？找我干嘛？”海阳显得吃惊而又警惕地反问道。
“嫂子！这个甭问了，我们秘书长让咱捎来一封家书、几张银票，其它的不便多说，您收好就是了。”说完，匆匆离开，转眼不见了。
“哎哎哎！你怎么称呼？吃了饭再走呗！”
这人朝身后摔了摔手，并未作答，海阳出门送行，人已走远了。
唐月、郭世珠跑来催促海阳将家书打开，分享一下。钟穆春端着碗从厨房走出来，见此情况，干咳一声，回头瞪了二人一眼，转身回堂屋去了。
三天后，一位军人模样的人，以同样的方式，敲开了钟家的大门，捎来一封家书和一些银票交给了唐月；当天晚饭时分，一位老农装束的青年男子，站在门口，确认了钟家的住址，大摇大摆，敲门进了钟家大院，将一封家书交给了万娣。
这时候，甭说年轻人，就连黄晓珊都觉得莫名其妙，傻了，愣了，怪了，是上天安排？还是天缘巧合？兄弟仨人同时捎来家书，但捎信人的衣貌特征却大不相同，钟家不会出什么大事了吧？！
接二连三出现陌生人送来的信函，钟穆春觉得蹊跷，思来想去，还是没能沉得住气，始终担心闹出什么乱子来。想到这儿，当下，急火火地跑来黄晓珊姨娘住的屋子，问了安，然后，试探性说出了自己的想法。这时候，瞅见小达子进来，招了招手，让小达子喊他的万娣婶子过来，商量着开个家庭会，大家坐下来，分头说说信中的情况。
万娣过来，听得公爹一说，自然心领神会，不一会，三位媳妇前后脚进来。钟穆春瞅了瞅姨娘，润了润嗓子，随后就把自己的意思说了出来。
他的话音一落，唐月快人快语，说：“爹！你给评评理，老二给公家当差，专门跑到南京告诉大哥说，让他甭跟着掺乎，可是，大哥不干，非得要去当他的汉奸。”
“唐月！你少来埋汰人，谁当汉奸啦？我家世华也有他自己的苦衷，这么做还不都是为咱钟家着想嘛！”
“爹！万娣！姨奶！你们瞅瞅，她说的这叫什么话嘛！”唐月说着，从口袋里掏出家书，搁在桌子上，哼了一声，接过刚才的话茬，继续嚷嚷着说：“大哥要是真的为钟家着想也就算了，就他那点小心眼，谁还不知道，不就是想在主子面前来个大义灭亲，好给自己邀功领赏嘛！”
“简直血口喷人，要不是我家世华，咱钟家能有今天的吃喝家用嘛？！”
“谁吃你们的啦？谁喝你们的啦？我家老二也带回了银票，足够我们娘几个吃喝的了。”说着，掏出一把银票，顺手递给了万娣。
“给人家当个狗腿子，还好意思称自己什么狗屁秘书长啊！”
“你在骂谁呢？是你们眼红了吧？你也不看看，现在是什么世道，这叫良禽择木而栖，你这才是真正的狗屁不懂呢？”
“够了！有完没了？快把家书交出来。”钟穆春实在听不下去了，瞪起眼睛嚷嚷道。
万娣倒是爽快，第一个将家书交给了公爹。钟穆春瞅见海阳、唐月欲言又止的样子，没等二人张嘴说话，早已猜透了她们的心思，当下，气呼呼地说道：“你们拿出来，交给老三媳妇，没人看你们那些乱七八糟的东西，请钟家的当家人拣重点的说说就行了。”
万娣接过家书，挨个看了看，接下来，简单说了说家书的大致意思。从她的解说中得知：钟世华目前是汪伪政府的秘书长，郭世夏是重庆方面派往南京秘密处决汉奸的不二人选。郭世夏按照上级指令潜入南京后，侦察出自己的大哥也在处决之列，但出于亲情，这才写了封家书请唐月转告他的父亲，劝说大哥尽早退出来。否则，军法不容，绝不留情。而钟世华心里明白，他的兄弟老二来此的目的，所以，同样写了一封家书，给家人解释了自己步入仕途的不易和苦衷，请海阳给他的父亲倾诉，替他说说情，让老二甭再参与太多的闲事了。
钟世民的家书倒是直截了当，在书信中先是向家人问了安好，尔后，承认了自己多年未归触犯家规的错误，除此之外，其它的话并未多说，最后，告诉家人，自己安好，请勿挂念就是了。
听了万娣的介绍，钟穆春一声没哼，而且，连跟姨娘招呼都没打，愣愣的，傻傻的，下意识的，迈出门槛，走到门口，接着回过头，绕着院子，来来回回转了一圈又一圈，就这样足足转了一个时辰，临了，这才走出大院，沿着门前池塘的堤坝，一直走到跟美莲曾经相遇的地方，站在那里，目不斜视，曾经几次，脚下不慎打滑，差点滑下去。这时候，一群嘎嘎乱叫的小鸭子从他的身旁游过去，也未能打乱他的思绪，然后，几经迂回，想着、想着，不知不觉中爬上了山顶的红叶亭，矗立红叶亭下，眺望远方的茫茫大海，波涛汹涌，浪潮翻滚，层层叠起，不由得将他带入了对往事的追忆之中。
相当年，每逢涨潮来临，他会时常跑来海边，就近欣赏，景色美不胜收。因为，这时候，他不仅能看见美丽的景观，而且，若是运气好的话，还能拣拾到从海里抛出的海鱼，十来斤重的，甚至数十斤重的海鱼、海龟，拣一车回来，一家子吃个十天半月不成问题。
时下来看，自己何曾还有那份心思观看眼前的自然景观，况且，对于大海的潮起潮落，除了厌恶、憎恨之外，再也兴奋不起来了。在他的心里，是大海的波涛打破了过往的宁静，以至于给海洋生物造成了致命的冲击与破坏。由此，联想起自己的三个儿子，目前来看，孰是孰非，真假难辨，他们犹如生长在波涛的浪尖上，弄不好就会闹出人命的。是啊！就常理而论，或许，小夏子说的多一些道理，可是，近几年，小华子对家里还是有其贡献的。咋办？再不出手，钟家的这场灾难怕是难以避免了。
从山上回来，钟穆春坐在堂屋越想越不是滋味，听得万娣喊吃饭，走进客厅简单吃了几口饭，尔后，又陪同姨娘唠叨了几句，接下来，独自一人跑了上百里的路，赶来济州，啊！是给黄佳栋发了一封加急电报，请求她务必尽快回信，并对小华子的情况作出解释。一月后，黄佳栋来信了。从她的信中，或多或少弄清了一些事情的真相，照她的说法，这小子简直不是个东西，太有点缺德了。他怎么能这样干呢？是天意？是遗传？还是巧合呢？不行，绝对不能让大媳妇知道，否则，这个家可就真的完蛋了。
老大钟世华，自从结识了贾维民，天天陪着其女儿吃喝玩乐，二人堪称形影不离。除此之外，暗地里，又跟他的秘书，贾馨伊的外甥女石贤慧过起了名义上的夫妻生活。一年后，石贤惠怀孕，产下一子，取名钟政帅。
两年盐运生意，办好盐厂，照理讲，小华子也该知足了。
人常说：英雄难过美人关。何况一个小小的钟世华了。钟世华一向认为，做生意太难，不如当官来钱痛快。这样，既能体现一个男人的人生追求，更能彰显一个男人的自身价值。所以，从钟家楼过完父亲的生日寿诞回到扬州，几次三番，向贾维民献媚，请求从中撮合，再次踏进仕途。贾维民经不起钟世华、贾馨伊两人的围攻，居然点头答应了。果然，不出半月，竟然在核心部门给钟世华谋了个职位，这下，钟世华开心了，而且满意了。至于黄晓珊的盐运厂，据说：交给了亲手培养的嫡系去打理，而钟世华则兼任董事长。这样一来，他便把大多时间投入了南京的秘密组织活动。
有时候，怕什么来什么。此生，钟穆春最为担心的是：自己的孩子窝里斗，不曾想，担心的事情最终还是发生了。所以，自我感叹过后，似乎有种预感：哥仨肯定不是因为一点家庭纠纷这么简单的。你想想，三封家书，前后脚送来，若是没猜错的话，兄弟仨该是同在一处，只不过，三个臭小子跟定的主子、从事的职业、谋取的对象不同罢了。
一天，钟穆春站在山顶的红叶亭下，手里拿着黄佳栋妹子寄来的家书，想着、想着，恍然大悟，原来这么回事啊！当下，从山上匆匆跑回家里，来到姨娘的屋子，向姨娘问了安，坐下来，心有余悸地陪同姨娘聊了会天，因为心里有事，所以，聊着、聊着，聊起了三个孩子。而他每每说到孩子，黄晓珊总是揣着明白装糊涂，接着又把皮球踢给了他，这是为什么呢？因为黄晓珊心里明白，孩子不是自己养大的，感情没到那个份，倘若管得太宽，孩子们反倒讨厌自己，如今，自己都这把年纪了，何必自讨苦吃呢？你是家里的男人，你这个当爹的自己看着办得了。
钟穆春的心乱了，虽然知道姨娘在推脱，可是，家里再也没人可以商量了。因此，不管姨娘你爱听不爱听，他还是心里想着，嘴里说着，同时告诉姨娘，给三个孩子各写一封家书，目前，实在是找不出别的更好的法子了。
娘俩来来回回争论了半宿，但是，隔墙有耳，老大的媳妇海阳躲在黄晓珊的窗台下，听得二人议论说：“你光说去信去信，人在哪儿？你知道吗？”
“姨娘！我是这么想的，从收信的时间看，哥仨肯定是在同一个地方，你想啊！三封家书，前后脚送来，您不觉得有点蹊跷嘛？！”
“这么说来，倒是的确有点怪，可是…得得得，光去信管啥用，最好还是找个由头让仨孩子回来一趟为好！”
对啊！我也是这么想的，让三媳妇来写，借您的口气，给三个小子分头写一封，就说回家给我发丧，他们但凡有点人性，接到家书也会回来的吧？！”
“你要是这么说，倒不如说给我发丧呢，这个家少了我可以，少了你可不行！”
“姨娘！咱俩甭争了，就这么定了。”
“小钟子！姨娘老了，一个妇道人家，也帮不了你啥忙，今天，就先说到这儿吧！”说完，起身作出轰他走的意思，钟穆春本来还想说点什么，可是，话到嘴边又咽了回去。
第二天，早早起来，瞅见万娣从屋子里出来，钟穆春喊了声老三媳妇，随后，照着昨晚商量的结果，跟她简单作过交待，当然，临了，特地嘱咐，给老二去信时顺便提一句，如果见到老三，一并转告他，说完这些话，他的心里顿感轻松了许多，接下来，倒背双手，哼起小曲走出了钟家大院。
万娣说话爽快，做事利索，坐班门诊，便把家书写好了。然后，便将家书交给公爹审查了一遍。钟穆春扫了一眼，连连点头，接过家书，走进小世珠的房间，瞅见小盛也在，就把寄信的事说了。同时告诉小盛今明两天，抽时间务必将信寄出去，说着，写下地址，塞进了一个袋子里，顺手交给了盛霍南。
你甭说，这事还真让钟穆春猜对了。
一月后，几乎同一天，哥仨相继赶回家中。老二回来的最早，进门一看，见父亲好好的，什么病也没有；老大、老三紧随其后，兄弟仨人几乎前后脚同时回来了。钟穆春站起身，瞅了瞅哥仨，谁也没搭理，而是起身来到姨娘的屋子，摆开阵势，准备跟哥仨来次家庭公审，以解决哥仨之间的矛盾纠纷。
兄弟之间是理念与认识、理想与信仰的矛盾，并非借助家庭的力量能够解决得了的。哥仨走进堂屋，瞅见父亲和姨奶一脸的深沉，谁也没说话，悄悄按顺序坐下。人刚坐下，未等钟穆春发话，哥仨便展开了唇枪舌战。
“老二！我说不让你插手，你偏不听，这样的社会，怎么可能是你我能够左右得了的？”
“大哥！今天，我喊你一声大哥，那是看得起你，有姨奶和爹在，咱们还算有兄弟的情份，你要是再不回头，可就由不得我了。”
“我也是端人家的饭碗，替人家做事，身不由己，否则，家里吃什么？喝什么？咱们甭争，让爹评评理，就凭你的几个工钱，你以为你能养得了咱家十几口子人吗？”
“我说大哥！二哥说你有他的道理，有些事，咱能不掺和，就别再跟着掺和了。如今是非常时期，小日本都打到家门口了，你不给国人挣脸也就算了，替小日本卖命，这样说不过去嘛！”
“老三！你甭瞎掺和，这儿不关你们的事！”
“大哥！联合起来，共同抗日是我们的一贯主张，你说怎么不关我们的事了？！”
“牛皮不是吹的，火车不是推的。光喊喊口号，谁还不会，哼！算了，我不想跟你们争论了。你们这两个白眼狼，你们的老婆、孩子都是靠我挣钱养活的，要不然，你们问问咱爹呗！”钟世华越说声音越大，越说显得越硬气，说着、说着，站起身，指着老爹，变守为攻，怒气冲冲地说：“爹！您老评评理，我说的是不是真的？”
钟穆春听出来了，而且也听明白了。他们兄弟三人，各干各的事，目前，老二、老三站在一边，老大独自一边，从哥仨的辩论来看，往大里说，老大对小哥俩，那是政府之间的矛盾。这样说来，小哥俩讲得似乎合乎情理。不过，这几年，老大为了钟家，的确出了不少力，老二也能说得过去，对家里贴补了不少。老三瞎跑几年，没捎回一分钱，如果不是万娣撑着，他是无法向钟家交待的。至于哥仨所为何事，让他来评理，一时半会，他还真是说不清、道不明的。
不过，有一个理，在钟家他们是亲兄弟，在外面他们是中国人，这是原则，也是规矩，谁都不该越了位。
他想到这儿，拉下脸，愤愤地说：“谁也甭说了，我来说两句，你们瞅瞅是不是这个理儿！”说完，咽了口唾沫，随后，慢条斯理，振振有词地说：“国有国法，家有家规，你们哥仨都是成人了，自己对自己也该有个合理的定位了。我是这么认为的，你们哥仨无论干什么，兄弟情份，总得相认，你们话里话外，说白了，各孝敬各的主子。有些话，孰是孰非，一时难以确认，可是做人，咱得讲良心，你们懂得这点就行了。我叫你们回来，没啥想法，也还没死，你们的老婆、孩子，钟家给你们养着，论人道，你大哥付出的是比你们小哥俩多，至于其它的，你们自己掂量着办得了。”说完，瞅瞅姨娘，再没多说一句话，站起身走开了。
钟世民想搀他一把，被他一摔，自觉没趣，重又坐回原处。黄晓珊瞅见人家亲爹都走了，自己拄起拐杖，也就蹒跚着身子离开了。
接下来，哥仨开始了新一轮争辩。不过，钟穆春的一席话，倒是起到了一定的效果。从某种意义上，触及了哥仨的软肋。所以，在第二轮争辩中，无论从语气，还是从态度，变得相对缓和了许多。哥仨共计在家待了三天，同桌吃饭，也就一两顿，即使这样，还是钟穆春硬逼着哥仨凑到一块的。第三天清早，老大因为惦记扬州的石贤惠，谎称盐运厂事多，第一个离开了家；老二声称公务繁忙，前后脚走了；老三觉得有必要在家多住几天，一方面跟父亲谈谈外面的情况，另一方面帮万娣做点事，免得引起家人的误会。
如此说来，还是老三聪明，幸亏在家多住了几天。每天，陪同父亲聊家常、论形势，摆事实、讲道理。起初，钟穆春对他是不屑一顾，根本不理他的茬。后来，时间长了，对他的话渐渐产生了兴趣，细细想来，小三子说的还真是这么个理儿。
过后，钟穆春虽然嘴上不说，但心里基本接受了。临走，他既没有阻拦，也没有过多的话语，只是提醒小三子，今后，多给家里捎封信，省得家人惦记，同时还从身上掏出一张银票，说是穷家富路，别太难为了自己，兄弟相处，你们就好自为之吧！
当然，万娣舍不得丈夫离开自己，她送了一程又一程，唠叨、叮嘱、提醒，问这问那，临分手，含着泪说：“世民！俺知道你干的是大事，不拦着你，可是，为了咱这个家，你得学会保护自己，实在不行，在家做个郎中，甭管干啥，日子还得往下过嘛！
钟世民也是热血男儿，这样的话，只有在家才能听得到，所以，万娣的一番唠叨，令他感慨万千，老婆、孩子、热炕头，神仙的日子，自己何曾没有想过呢？！
可是，如今，国难当头，国亡家何在，家亡命何存。他想到这儿，握了握拳头，再次抱了抱一双儿女，含泪上路，匆匆离开了自己日思夜想的温馨的家。
这次回去，的确，哥仨剑拔弩张的对抗少了，相互间互谅互让，特别是老大的汉奸行径比前有所收敛了。有的时候，还能以大哥的身份，请来两个兄弟一块吃顿饭，调和一下亲情关系，做些有益于国人的事。终究，哥仨的信仰不同，走的路不同，从他们的潜意识里，并没有因为亲情的关系而改变。不过，暗地里，老大依然我行我素，该干什么干什么，最后的结果，导致了他的悲惨的人生。
哥仨离开钟家，令人没有想到的是：钟大爷、钟大娘和屠夫姥爷相继病亡，而钟穆春倒是没把孩子们再次召回来。是啊！照常理，该让几个孩子回来尽尽孝心的。可是，知子莫若父，自己了解自己的孩子，在世人看来，或许不合时宜，毕竟，他们干的是公事啊！
虽然如此，人与人之间，因为信仰的不同，自己的追求各不相同，别人不理解，自己该理解自己的孩子。在他看来，有些事是可遇不可求、可望不可及的。孩子各自的信仰既然存在了，由它去吧，这并非自己一个人能够改变得了的。
钟穆春披麻戴孝送走了屠夫丈人，协助钟穆天料理了大爷、大娘的后事。不知何故，接下来的日子里，他的脸上反倒挂起了少有的微笑。事后得知，因为，他深藏多年的心结终于解开了。
屠夫死了，孩子的姓氏可以改为姓钟了吧！
屠夫死后的第二天，钟穆春就开始琢磨，下次等老二回来，抽空得跟他商量一下，先把孩子的姓氏改过来。至于小世珠，一个女孩子，姓钟姓郭无所谓，若是都改了，将来到了那边，见到美莲和屠夫丈人，跟他们无法交待啊！想到这儿，一改过去对唐月的冷漠与蔑视，有事没事，主动上前打声招呼。特别是从未抱过孩子的钟穆春，近来，时不时拉住老二的两个孩子，搂进怀里，问长问短，让钟家老小见了，都觉得怪怪的，就连黄晓珊都怀疑小钟子该不会得了什么老年病了吧？！
郭世珠倒是挺敏感的，瞅着父亲开心的样子，几次凑近跟前，咧起嘴嘻嘻笑个不停，一语道破了他的天机，说：“老爹！跟您商量个事，打今儿起，俺想改姓钟，这下，您该满意了吧？！”
“甭介，谁姓钟，都不敢让你来姓钟，你娘和你姥爷要是知道了，该骂我不讲信用了。”
“爹！俺要是姓了钟，那不显得咱们父女俩更亲近了嘛！您要这么说，看来，您是不想认俺这个亲闺女了呗！”
“哼！你想姓钟，谁知道你打的什么鬼主意？不行，我得好好想想，等晚上梦见你娘，问问她，答不答应，你爹这不是怕你娘骂我嘛！”众人听后哈哈大笑，原来如此，没事就好。这时候，大家纠结的心总算踏实了。
后来，郭世夏中途回家，钟穆春发现时机成熟，在饭桌前，征求老二的意见时，没曾想，这个混小子，见过了世面，经历了风雨，竟然不听他的话，当时就给回绝了。
钟穆春并不死心，几次三番，软硬兼施，郭世夏迫于无奈，勉强答应了他的父亲，孩子姓钟可以，自己则没这个必要再改了。
他一听此话，敲打着桌子，一甩手，一跺脚，摞下饭碗，连连戳点着他的鼻子，饭也不吃，吼叫着走开了。