第4章 招怨
初冬，微风夹裹了丝丝凉意，一层轻纱笼罩大地，烟云飞舞，弥漫了整个天空。浓雾下，眼前的一切变得朦朦胧胧，空气沁人肺腑，酷似花草散发的清香，深深吸上一口，给人一种冰凉甜蜜的感觉；一些耐寒的花草树木，依然展露出秋的风姿；漫山遍野的枫叶，显示出她那生命的灿烂；乡村路旁的小草翩跹起舞，偶然间尚有一两株野菊花芬芳斗艳，透露出季节特有的英姿，向即将来临的冬季释放出它的最后的美丽。
钟穆春的心情犹如初冬时节的天气，内心并未显示出片刻的轻松与宁静，从老丈人家出来，一路走，一路跟大娘诉说起心里的委屈与不快，依照他的说法，虽然数经周折，美莲总算成为了自己的女人。可是，天下哪有嫁闺女签约的道理。这样，不仅有失钟家的尊严，而且有失男人的脸面。自己的孩子不姓自己的姓，这跟倒插门有何区别。对此，他的心里一直耿耿于怀，烦恼、纠结、反悔，所有这些跟谁去诉说。今天，趁着路上闲得没事，也就只能跟大娘一吐为快了。
钟大娘已过花甲之年，曾经亲眼目睹了钟家的盛世沧桑，听得眼前这个侄子的诉说，连连叹息一番，以至于娘俩走了一路，听她唠叨了一路。因此，钟穆春悔只悔自己不该跟大娘乱说话，反倒惹出了她老人家的话引子。
老太太走了一路，絮叨了一路，没完没了，过足了嘴瘾，听她数落说：“小钟子！你别得了便宜再卖乖，就凭咱家的条件，算你小子积了大德，白拣了一个漂亮媳妇。这你谁也甭怪，怪就怪你自己。对了，小钟子，话说到这儿，大娘问多嘴问一句，你屋里那个是不是怀上了？”
“大娘！您在说啥呢？我…我…我们俩只是亲热了一下，怎么就能怀上了呢？”
“瞅瞅！瞅瞅！大娘说啥来着，你个混小子，还亲热一下，大姑娘随便亲的呀，俺咋听说，村子里有人看见了，不是大娘说你，人家也就丈着闺女大了，名声又出去了，不然，就你老丈人的脾气，你觉得可能吗？！”她提了提手中的肉，继续数落道：“至于你说的对半双姓的事，依大娘看，这样的结果是再好不过了，要不是大娘拼了命的给你争，人家让你入赘锅弯台，你说说，又能咋着吧？！”
听得此话，本想插嘴解释，可是，还没等他张嘴，老太太又接过话茬抢先数落道：“歇了吧！等你那老丈人百年之后，家里还不是你说了算，孩子姓什么，碍着你啥事，媳妇好，日子过得好，才是真的好，即便跟你爷爷、祖爷爷比，也是往后的事，要俺说，你这一代怕是难啦！就看你的子孙后代，有没有这个命，好了，好了，依大娘说，你要是真有本事，等把那个谁，你屋里的叫啥子来着？！”钟穆春接过话茬回了句“你是问我媳妇叫啥吗？她叫郭美莲！”
“你瞧大娘的记性，是了，是了，等你把人家小莲子娶到家，好好的过日子，生几个孩子，养大成人，跟你祖爷爷学学，将来大了长点出息，还不一样像你说的，光钟家的宗，耀钟家的祖啊！”
钟穆春本以为这下大娘总该消停了吧，不料想，老人家咽了口唾沫，稍事停顿，紧接着又是一个劲絮叨开了。
“不过呀，小钟子，不是大娘说你，今儿，大娘把话摞这儿。这事搁谁都一样，谁也甭怨，怨就怨你那死鬼的爹不争气，光知道自己快活，抽抽抽，把家抽光了，临了，啥都不管不顾，撒手走了，谁不知道生下来容易活下去难，以后你可千万甭学他，听见没有，啊！不然的话，娶回人家小莲子，今后的日子该咋过，你明白大娘说话的意思了吗？！”
话说到动情处，钟大娘的声音由抽泣，到哽咽，后来，竟然变得有点嘶哑痛苦起来，接着，挽起衣襟，擦了擦眼角，不知又联想起了什么事，扑哧一声，破涕为笑，使得钟穆春是丈二和尚摸不着头脑。
娘俩一路走来，听着大娘一路的絮叨，倒是没觉出路途的遥远与寂寞，说着、说着，钟家楼到了。
两人来到村口的那棵大杨下，钟穆春刚想张嘴道别，钟大娘倒是嘴快，抢在他的前头说：“小钟子！借你老丈人给的肉，跟大娘回家，指不定你大爷还在家里等你的信，你们爷俩再唠唠，这样，过后好有个打算，跟大娘进家呗！”这次，他倒没再客气，答应一声，跟着钟大娘走进了她的家。
钟穆春走后，屠夫爷俩也展开了一场家庭口水战。郭美莲送走了客人，回到家里，跟她的屠夫老爹撒娇说：“爹！你看你刚才那个劲，说说得了，还签啥子协议嘛，过去，俺家那口子好歹是个大户人家的公子，你咋一点情面都不给，往后成了家，都是一家人，你这样做，将来，谁还乐意孝顺你嘛？！”
屠夫听得闺女如此说，回头瞪了她一眼，怒不可遏地回应说：“还没嫁过去，就替他说话，不嫌害臊啊！爹养活了你这么大，咋不替爹想想，你走了，爹咋办？留个郭家的种，你娘要是地下有知也能心安了。往后，郭家也不至于天天为难你爹了。”
她还想争辩，屠夫抢过话头，呛呛了她几句，说：“闺女！啥都甭说了，俺没找那小子的事，算是不错了。算了，算了，啥都不说了，啥都不说了。”
她并未在意她爹的话，而是连连拍了拍自己的肚子，急不可耐地说：“爹！您瞧瞧俺的样子，光考虑你自己，咋就不替你的闺女想想嘛？！”
屠夫愣了愣，似乎并未明白闺女的言外之意，倒也没有多想，起身就要出门，这下，郭美连气得连撒娇再跺脚，一个劲嚷嚷说：“爹！你去哪儿？您是真糊涂，还是跟俺装糊涂嘛？！”
这时候，屠夫似乎听得明白了，顺口抛下一句“傻闺女，瞧你那猴急的样儿，现在才知道急了，早点干嘛去了，你就是再急，也得容爹好好琢磨琢磨吧！”说完，摔门走人了。
钟穆春跟着大娘来到家里，瞅见大爷正在院子里修车，顺口打了声招呼，钟大娘进厨房放下肉，端碗水出来，递给了小钟子，随后，站在老头子的跟前，本想好好炫耀一番，当下，从头至尾，如何如何跟屠夫争辩，如何如何据理力争，最后获得了怎样的战果。钟大娘越说越激动，越说越起劲，临了，料定自己的老头子会大大夸她几句。谁知，恰恰相反，这个老头挺奇怪，一听就火了，而且暴跳如雷，反倒狠狠数落了老婆子一顿。
钟大爷指着老婆子的鼻子大骂说：“你看你那熊样，觉得挺美是吧？还不快点做饭去，咋着？等俺犒劳你呀！你说你，甭管咋说，过去，钟家也是大户人家，俺兄弟这一脉就小钟子这根独苗苗，瞧这办的叫啥事，你可倒好，还有脸回来表功啊？！”说着，上前作出要打钟大娘的架势，瞅见小钟子过来拦阻，这才将抬起的手缩了回去。
钟穆春拦下钟大爷，说：“大爷！这事不怨大娘，要怨就怨你侄子没本事，今天要不是大娘过去，我都不知道该咋收场了，唉！大爷！我认了，咱争啥都不能跟命抗争啊！”
钟大爷听得此话，瞪了内人一眼，随后，掏出烟袋，装了袋旱烟，吧嗒、吧嗒连着抽了几口，于是蹲在一旁，生起了自己的闷气。
在钟大爷家吃过饭，吃的是钟大娘包的饺子，但，一顿饭下来，从始至终，谁也没再说更多的话。他接过钟大娘递来的碗，草草吃了几口，放下碗，随后，跟大爷、大娘道了声好，谎称家里有事，起身离开了。他回到家里，躺在炕上，回味着当天发生的一幕幕，回忆着大爷、大娘的话，虽然觉得他们的话有点世俗，倘或顺嘴一说，也就算了，但细细掂量，大娘这一路的唠叨，还是不无道理的。不过，倘若果真如大爷所说，如今，协议都签了，就这么黄了，自己倒还好说，美莲却是个大姑娘，今后，她在人前还咋做人嘛？！
他辗转反侧，长吁短叹，扪心自问，一次次的誓言，一次次的承诺，当天回来，第二天就变了，变来变去的，自己也变得忒快了。他思来想去，就这样注视着屋顶，迷茫、困惑、徘徊，想着、想着，就从钟家的堂屋里传来了阵阵的呼噜声。
次日清晨，他早早起来，一路小跑，爬到了山顶的红叶亭，站在红叶亭下，面对大海，思考、追忆、联想，直到街坊们吃过早饭，背起锄头，开始了一天的劳作，这才下山往回走。他回到家里，烧火做饭，就着咸菜，喝了碗粥，吃了块红薯，随即，摞下碗就走，他想去找钟大爷，听听他对此事的看法，昨天，老头正在气头上，自己什么话都没敢说，过了一夜，老人家也该有个大致的定论了。
可是，前脚出门，迎面撞上了程香好。从她的话里话外，定是受人之托，过来传话的，听她的意思：一是敲定迎娶的日程，小莲子肚子里怀着孩子，当然不能再等了；二是考虑目前钟家的境况，迎娶那天，能不能先从郭家把小莲子娶走，绕村子转一圈，然后，再回到郭家入洞房，将就着过日子。这样，一来担心美莲到钟家受苦，二来给他传传杀猪的手艺，孬好有个营生，省得日后小莲子嫁过来吃饭都成了问题。
他不听便罢，一听此话，气得火冒三丈，口无遮拦地说：“程姨！既然这样，我也来个干脆的，媳妇不娶了。”说完就走，走了几步，觉得不对，扭头问了一句，说：“程姨！你给我说实话，这是美莲的主意，还是她爹的意思呀？”这次，程香好倒是说了句实话，这下，他才放心了。
屠夫托程香好过来之前，郭美莲亏得放下架子，讨好了她一番，求她帮忙，告诉钟家老小子，她生是钟家的人，死是钟家的鬼，请他放心就是了。程香好听后乐得屁颠屁颠的，所以，跑来钟家传话，也就不至于从中捣鬼，破坏了二人的好事。这时候，她听得钟家老小子问自己，这才想起小莲子说过的话，于是，贴近他的耳边，悄悄告诉他说：“你可不知道，为了你，小莲子跟她爹都闹掰了，害得她差点小产了，你小子，真是不知好歹，要我说，还是快点瞅瞅小莲子去吧！”
“什么？美莲怀孕了？哎呀我的娘哎！您咋不早点说，等等我，我去找辆车，马上赶过去！”说着，就要上钟大爷家借车去。
她不慌不忙，眯起嘴笑了笑，抬手拦住他说：“小钟子！瞧把你急的，这不就结了，明摆着你小子挺在意人家小莲姑娘的嘛！对了，前阵子，小莲知道有点对不住你，这次来前儿，人家可说了，甭听他爹的，全凭你拿主意，这样总可以了吧！”
“这才像我老婆说的话，我就说嘛，美莲根本不是那样的人。”他对郭美莲重又燃起了爱的火花。
说完这句话，瞅见程香好没吱声，这才想起来，说了半天，光顾着生气了，连请人家进门喝水的客气话都没有，于是，赶紧招呼程香好到家里喝口水，同时还一边兴奋地说了几句客套话“程姨！对不住了，你看我光顾着说话了，半天也没请您进家里坐坐，您说的对，家里就我一人，的确有点寒酸，不过，我觉得只要肯干，总有一天，一切都会好起来的。”
程香好站着没动，听他说了这番话，招招手，回应说：“我把话传到了，就不进去了，要是还有下次的话，再到家里瞅一眼。”说完，作出要走的样子。
他知道程香好这个女人，经常走家串户，帮人说媒，吃喝拿带惯了。听说要走，自己也没什么好送的，因此，顺口说了句“程姨！辛苦您了，让您白跑一趟，没啥送您的，这样，下次，下次我事先给您备好就是了。”
甭管咋说，她天天跑东家，走西家，多少算是见过点世面，况且，隔着跟屠夫的这层关系，话说到这个份，自然不好再说啥了。所以，哎哎两声，边走边说：“没啥！没啥！咱们谁跟谁，瞅你小子把程姨当成啥人了嘛？”说完，一脸不高兴地扭头走了。
送走程香好，来到钟大爷家门口，敲了敲门，开门的是钟大娘，他瞅见是钟大娘，红着脸问了声钟大爷在不在，听说钟大爷去了族长家，当下扭头就走，倒让钟大娘喊住了。
这几天，他特别害怕见到钟大娘，更不敢单独面对钟大娘。因为，前几天，大娘为了自己受尽了委屈，总觉得对不起她老人家。其实，是他想多了。
他转回身，没等他开口，钟大娘看出了他的心思，连连摆手说：“小钟子！你大爷就是个死要面子活受罪的人，俺跟你说，他的心里明镜儿似的，这不，天没亮，就跑去见族长了，寻思着说说你的婚姻大事，来来来，刚刚做好饭，趁着热乎吃点，等会他就回来了。
钟穆春回说吃过了，刚要坐下，钟大爷人在门外就喊上了。
“老婆子！妥了，妥了，钟老爷子开始也是想不通，俺照你说的跟他作了解释，还真同意了。”可是，当这个老头进门瞅见小钟子也在，脸色突变，沉下脸，鼓囊了鼓囊嘴，说：“你小子！不是大爷紧忙活慢忙活地跟族长老爷子作解释，你是通不过去的，这下妥了，想好咋办了没有啊？！”
他小心翼翼，随口回答说：“我也没什么经验，全由大爷做主，就咱家这条件，您说咋办就咋办吧！”
经他如此一说，钟大爷倒是心里畅快多了。于是，连连叹息了几声，边往屋子走边唠叨说：“你说说，如今这年月，俺不操心谁操心，对了，小钟子！先吃饭，咱们爷俩边吃边唠得了。” 钟穆春推说自己吃过了，钟大爷没再客气，接过老婆子递来的碗，喝口粥，吃口菜，咬口玉米面贴饼子，然后再摞下碗，开始唠叨起自己过往的经验之谈。
接连几天，程香好来往穿梭了几趟，商量来商量去，二人的婚姻大事基本商定，日子初步定于腊月十八日。
说起迎亲，钟穆春既雇不起马车，更雇不起轿子，而是借用了他大爷家的毛驴，在毛驴的头上披了块红布，权当作为迎亲的轿子了。
不过，这一次，钟大爷还真给他出了点血，掏钱雇了三个吹鼓手，组成了迎亲的班子，跟在毛驴的后头，一路吹吹打打，直奔锅弯台迎亲去了。
宁得罪君子，不得罪小人。这是数经验证的事实。
钟穆春得罪了三麻子这样的地痞无赖，以至于迎亲当天让他出尽了洋相。
这天，他的迎亲队伍吹吹打打，走出自家的那片高梁地，穿过一个山坳，再过二里路就到锅弯台了。正当此时，一声巨响，众人大惊，人倒驴跳，毛驴受惊，一路狂奔，等人回过神，驴都不知跑哪儿去了。过了一会，但等人们冷静下来，吹鼓手帮他捉回毛驴，我塞！毛驴好像从粪坑里捞出来似的，成了一个粪驴，大家对视一眼，不由得眯起嘴笑了，人跟毛驴一样了。
这件事，正是锅弯台的三麻子所为。这小子自从高梁地发现了钟穆春和郭美莲二人的好事，虽然向屠夫告了黑状，但他并未捞到任何的便宜，反而弄拙成巧，成就了一桩姻缘。因此，他对郭美莲由爱生恨，本来，照他的打算唾手可得的事，愣让姓钟的小子逃过一劫，到头来自己是竹篮打水一场空，临了，郭美莲还跑来家里痛痛快快数落了他一顿。他哪儿受过这样的窝囊气，所以，气得够戗，暗暗发下毒誓，必将寻找机会以泄他的心头之恨。
三麻子生就的是“头上长疮，脚底下流脓”坏到底的主儿。这天，趁着钟穆春、郭美莲办喜事，二人沉浸在欢乐之中，定然放松了警惕。这是难得的大好机会，错过了，再寻机会可就难了。
他想到这儿，一不做二不休，就在钟穆春成亲的前一天，连夜跑来邻村一个鞭炮加工厂偷来火药，自制了土式地雷，同时从粪坑里淘了几桶屎尿，连同火药，在距离锅弯台不远的一个山坳里设下埋伏。这个山坳是钟家楼通往锅弯台的必经之路，不信你小子长了翅膀飞过去，他边挖边想，等坑挖好，塞进屎尿，安装好地雷，然后，拉了足足四五百米的绳子，但等钟穆春迎亲的队伍过来了。
你小子，瞧好吧，够你喝一壶的，俺倒要看看你咋跟你的屠夫丈人和郭美莲那个骚年们去交待。
这种情况，谁也没有经历过，所以，事情发生后，钟穆春还真是为难了。不但毛驴臭不可闻，而且，迎亲队伍还得回家换洗吧，大家你看看我，我看看你，最后，只能打道回府，另想它辙了。
依照当地规矩，娶亲是不走回头路的。可是，这时候，谁也顾不了那么多规矩不规矩的了。而钟穆春考虑的是：眼下，如何尽早把美莲娶回家，这才是最最重要的。咋办？没辙，回家再作打算呗！
当天，日过正午，钟穆春独自一人，骑着毛驴，匆匆赶来锅弯台，惹得屠夫丈人一脸的不高兴。因为，乡下规矩，闺女出嫁，晌午之前，姑爷来家迎亲，后晌闺女娶回婆家。姑爷迎亲越早越好，姑娘出嫁越晚越好。这样，显得姑爷亲近懂事，闺女跟爹娘难舍难分。
甭管咋说，美莲不嫌弃就好了。他瞅见老丈人，连连道歉，再三解释，顾不得吃饭，接上美莲就走了。二人出得家门，走在路上，没有八抬大轿，没有吹吹打打，然而，郭美莲并未计较这些，她骑着毛驴，唱着山歌，夫妻二人一路走走停停，一路说说笑笑，享受着人生从未有过的甜蜜与快乐。
第二次迎亲，吹鼓手为何没去。这是因为，第一次折返回来，吹鼓手们气得不干了，他们回到家里，干脆连工钱不要就走了。这下好了，工钱省了，自己一人上路呗！不过，这样也好，途中倒是节省了不少的时间。
临近日落时分，两人这才赶回了家。钟大爷、钟大娘包括街坊四邻，早早来到村口迎接。他们二人走到村口，远远瞅见，郭美莲赶紧掏出红布蒙了头，骑上毛驴，大姑娘、小媳妇后面一路跟随，逗笑声、打闹声、鞭炮声，声声入耳，热热非常，众人簇拥着、追随着、斗闹着，来到钟家门前停下。钟大娘上前要搀美莲，而她倒显得利索，直接从驴背上跳了下来，牵住钟穆春的手，双双走进了钟家大院。二人进得大院，站在院子里，照规矩，行过了三拜之礼，时隔多年后，钟家大院再次响起了持久的鞭炮声。钟穆春将新媳妇抱进了洞房，随后出来招呼街坊邻里、亲朋好友开席吃饭。大家早已饿坏了，一声开席，菜上桌，人入席，一个时辰后，众人酒足饭饱，纷纷告辞，家里仅剩下了他们小两口。
这天终于熬下来了，一天的车马劳顿，累得够戗，而他的心里窝了一肚子的火。这时候，郭美莲肚子里的小家伙又对她进行了一番的折腾。夫妻二人早已筋疲力尽，当下，抻被铺炕，草草斗笑一番，不久，相继进入了梦乡。
第二天，天蒙蒙亮，郭美莲早早起来，简单梳洗打扮之后，接着便将屋里屋外、边边角角清扫的干干净净，同时又将昨天借用的锅碗、剩下的饭菜，分类收拾妥当，尔后，做好早饭，唤醒自己的男人，起床、洗漱、吃饭，打今儿起，正式开启了他们的二人世界。
从炕上趴起来，穿好衣服，走到屋门口，眼前豁然一亮，我塞！这么干净，你甭说，还真像个家了。钟穆春看到眼前的变化，默默点点头，连连喊着美莲的名字，竖起大拇指，好好赞美了一番。郭美莲倒也没客气，边盛饭，边扭头，说：“当家的！吃饭，吃过饭，麻溜地把用的东西，该还的还人家，该归拢的归拢好，打今儿起，不准再偷懒，好好过日子，让钟家在咱俩的手里重新红火起来。今后，家里的事，看我的，外边的事，瞧你的，咱不怕穷，怕就怕人懒，咱们还年轻，靠自己的双手，干啥都行，日子不愁过，当家的，你说是这个理儿吧？！”
她说的话，话糙理不糙，说到了他的心坎里。他冷不防备上前将她一把抱住，连着亲了几口，打趣、逗乐、调笑，接着，回了句“好好好！听老婆的话，好好干，对了，老婆！咱们生一院子的孩子，养成群的鸭子，种大片的土地，你负责生孩子，我负责搞生产，这样，你满意了吧！”
小两口打打闹闹，逗逗笑笑，边吃边聊，吃过早饭，分头忙活起来。
可是，好景不长，一天，一场意外，打乱了二人的正常生活，也给他们小两口的小日子带来了诸多的不幸与变数。