第31章 鬼生杀鬼驿馆夜乱
第二卷/《寒沙淘金》
马车驶入驿馆，天将将黑。
朝颜栓好马，快步跑入了驿馆。
驿馆里头冷清得很，已经到了掌灯的时候，整个厅堂只在一个方桌上燃了一盏许久没剪灯芯的烛台。烛光曈曈晃晃，借着那点光亮，上下一眼全都望尽，就只一个人。
那人瞧着二十多岁，穿着一身广袖淡赭石的麻布长衫，头发梳得整齐又体面，丹凤眼、凉薄唇，通身看来，颇有些仙风道骨。
风过堂吹来，将他那萝衣吹起，发丝也飘在空中。若不是这屋里就他一个，朝颜怕要将他当做路过此地的读书人或者修道之人呢。
那人神色淡淡，左手拿着一个细脖子酒壶，右手提着一柄狼毫毛笔，朝颜的跑步声传来，丝毫没有影响到他。朝颜对他点头施礼，道了句：“管事的，住店。”
毛笔落在银笺上，一钩一划写起了字，洒银的宣纸映照了些许烛光，随着狼毫顿挫，闪了几闪，仿若他的字都变得金贵许多。
他好似没有听见朝颜说话，左手举起酒壶，直接将酒倒入口中。可那眼睛仍落在笔端，酒水沿着他唇角撒了些许到衣襟上，不知是浑然不觉，还是毫不在意。他眉间蹙着，轻摇了摇头，自言自语道：“不妙，不妙……”
“管事的？书生？先生？”朝颜觉得诡异，实在不知自己该唤他什么。难道这驿馆无人，只这一个痴傻书生？他不是管事之人？她的手摸向腰间系着的剑，又试探着问：“敢问这驿馆的掌事之人可是书生？”
那书生放下手里的酒壶，用笔杆推了下将断未断的烛芯，“哧”黑色的烛芯断了一节，他才端起桌上的青铜烛台，冲着朝颜照了照，嗤笑一声，“这驿馆少有人来，可不是夜里来了女鬼吧？”
“呸呸呸！”朝颜后悔了，见他提笔写字，还恭恭敬敬把他看做读书人，自己真是多余有这猜想。读书人哪有说话这么不讲究的，啐道：“我家家主北上探亲，路过此地借宿一晚罢了！大夜里说这些个，不怕报应到自己头上？小心三更时分牛头马面敲你门去！”
书生哈哈大笑，起身去拿抹布，朝着朝颜一扔，“姑娘要几间房，我去拿钥匙！”
“三间！可有敞亮些的上房？给我家娘子郎君住。”说话间，花清眠和百里逢集走了过来。
“这乡野之地，上房上得到哪里去？”书生望向她身后走来的一男一女，“啧”了一声：“从没见过这么好看又般配的一对璧人！不妙，不妙！更像撞鬼了。”
走过来的花清眠和百里逢集面面相觑，这里怎会站着一个书生？冲着书生点头施礼，齐齐道了句：“打扰了。”
书生打量两人，“这哪里话？你们出银子，我出房子。生意而已。”
显然，这处驿馆虽在官道之上，早就不归官家所有，如今的主人许是这个书生？花清眠四处打量，有种不好的预感。
这里如此之荒凉，旅客稀少，即便是有人看着驿馆，那也使个老翁便足够了，何须这样一个看起来十分壮年又行为诡异的书生？
百里逢集多了份警觉，他瞥了眼书生身前的方桌，狼毫毛笔的笔杆是紫竹，上头雕刻了篆书小字，凹进去的字痕里，还漏了金粉上去，一看便知价格不菲。笔下的宣纸上，洒了银粉的装饰，这样的银笺纸，市面上有钱都未必买得到。紫毫、银笺这种奢靡的东西，怎会出现在这样一个野店似的驿馆？
他将靠近那书生的花清眠拉到自己身边，他向前一步，半个身子罩住她，试探道：“公子可不像看驿馆的人。”
那书生笑道：“好眼力，在下乃一介白衣书生而已，没什么名气，过往的江湖朋友爱说玩笑话的，都叫我鬼书生。驿馆嘛，我也是刚刚接手的。”
鬼书生，这名字于夜里听着怪瘆人的，花清眠的手落在断魂剑上，问道：“鬼书生？不去读书，怎么在这里看店？”
“谁说不是呢。”鬼书生走到摆满酒酲墙前的柜台边，手落在木柜子上，轻轻一跃，跳到柜台里，抬手摘了挂在柜子上的一个圆环铁器。只听叮叮当当声音传来，很是悦耳，他将那圆环做武器一般使用，横着一扔，那东西朝着朝颜打去！
朝颜眼疾手快，接了那东西，定睛一看，是一串钥匙，“什么意思？”
鬼书生：“自己挑去，爱住哪间住哪间。最西头那间可别去，阴气极重。小姑娘，好奇心最好别有，不然污了眼睛，别怪我没提醒你！”
花清眠和百里逢集对视，相互使了个眼色，示意对方静观其变，才要抬脚跟上朝颜，“吱”！刺耳的声音传来，一个长凳横在两人面前，将他们拦住！
那长凳是鬼书生抬掌运气推过来的，他与两人隔着一段距离，显然他内功不错。他笑吟吟道：“二位，不要客气，坐！”
“什么意思？”花清眠甩了裙摆，大方坐下。显然这人不是此处掌事之人，保不齐他们这一遭是遇到匪寇了。眼下不知对方多少人手，只能先看看他要做什么。
“姑娘这话问早了，我们先来立立规矩。”鬼书生缓缓从柜台后踱步出来，拍了拍手上的尘土，“我问一个，你们问一个。有问必答，需说实话。说假话的嘛，要砍掉一根手指头。”
百里逢集：“我们彼此并不相识，如何判定对方说的真假呢？”
鬼书生：“这个简单。你们说的话，我来辨别真假。我说的话，你们辨别真假。”
这废话说的……花清眠看了他一眼，书生咬文嚼字就算了，他都叫鬼书生了，不该上来就亮亮武器，动动手么，怎么还在这里玩起问答游戏了。
“你们两个是什么关系？”鬼书生坐回方桌前，已然开始单方面问答。说着，他又拿起了毛笔。
花清眠：“未婚夫妻。”
百里逢集：“夫妻。”
两人同时说出，说完就对视，这明显是不一样的答案。花清眠攥着断魂剑，她可不想被砍掉手指头。
鬼书生在纸上写下“夫妻”二字，他没有抬头，竟然默许了这个答案，直说：“你们问。”
这都认？花清眠手腕碰了碰百里逢集，示意他问。
百里逢集：“你此行目标是杀我们？”
“一开始不是。不过一会儿会不会杀，说不准。”鬼书生抬头，眼光直且坦诚，好似他留在此处，特特是来提问的，又道：“第二个问题，你们是私奔出逃的？”
花清眠：“是。”
百里逢集：“不是。”
两人又是同时说完，而后，又同时看向对方。
“哈哈哈哈哈！”鬼书生大笑，“两位夫妻看来是新手，毫无默契可言啊。”
“哐当！”一声！
花清眠拔了断魂剑，扔到鬼书生面前的方桌上！
荒郊野岭大半夜的，跑出个“鬼书生”，还要同人玩什么“说假话砍手指”的游戏，这摆明了误入贼坑。花清眠不是坐以待毙的人，她要主动改变规则！鬼书生说西头屋里阴气重，看来是他杀了人，她不想浪费掉这个机会，就越过杀人这个问题，继续往下问：“你杀的人是谁？”
“不知道。”鬼书生将断魂剑往花清眠那边推了推。他没打算用不知道三个字敷衍过去，反倒一板一眼解释起来：“一个公子带着十个杀手，早你们半日来到这里，杀了驿馆里掌事的老翁和两个店小二。他们，要在这里截杀一男一女，据说是有人出了一千两黄金。我只是好奇，什么男女，能值一千两黄金？”
他抬眼又扫视了一遍花清眠和百里逢集，面上还是不解，又道：“喏，瞧见了你们。确实是一男，一女，可又不是很懂。皮囊不错，即便是活着买到秦楼楚馆，叫价做梳弄之夜，也卖不得千两黄金啊！更不消说是宰了卖肉，按斤两，撑死只是个零头罢了。”
他叹息了一声，好似遇到了什么难题，又道：“我也没全杀了，那个公子受了伤，跑掉了。也许待他寻得救援，再回头来杀你们，或者找我报仇，也许我能掌握得更清晰些。”
躲在一边的朝颜手里一抖，钥匙“哗啦啦”掉在地上。
众人望向她，朝颜忙起身捡起钥匙，磕磕巴巴地问：“厨，厨房在，在哪里？我去给我家小姐做些宵夜来吃。”
鬼书生没有说话，抬手指了指东边。
显然有人提前设伏，是要杀花清眠和百里逢集的，这鬼书生半道杀出来，许是路见不平为老翁出气，许是要拦一道看看能不能得些好处。
百里逢集转头看了花清眠一眼，极自然地牵起她的手，对鬼书生说：“我有心娶她，可她家中亲人认定我是贪她家财要骗她，她姑母阻拦，拿我的命做要挟，让她离开我。可我们待彼此都是无二真心，没办法，只好私奔了。这一路上，她家里旁的亲人又想偷偷将我们杀了，以便吞了家产。想来这杀手，确实是奔我们而来的。”
这谎话自百里逢集那出来，简直是信手拈来，出口成章。花清眠斜抬眉眼瞭了一下，佩服不已。
鬼书生瞥了一眼两人互看对方的眼神，哼笑一声，“可是从越州来？”
这一路上真正的旅客并不多，若鬼书生是这一带的流寇，许早就知晓官道上会有什么动静。这问题更似一种试探，看他们会不会说实话。花清眠道：“是。”
鬼书生：“越州城种稻的百姓，税收几成？”
这是要验一下她说的是否是假话？花清眠道：“贫瘠、沃土有所不同，山间、小丘、水域有所不同，大抵十分之二三。”
鬼书生竟然叹了口气，露出忧国忧民的神情来，“越州以北土地贫瘠，寒冬较之南边要多出近两月去，可农民要承担的各种苛捐杂税，十之六七。这里流民之弊，其根本还是在官府。”
这里赋税竟然这么高，确实是花清眠此前并不知晓的。如此一对比，越州城里的富和路上看见饿殍遍野的穷，多少可以窥得一些原因。只是这鬼书生转变得也太快了些，着实让人摸不到头脑，花清眠问：“敢问鬼书生到底是什么人？”
“书生啊。”鬼书生一脸莫名其妙地看着花清眠，那意思是，不是说了好几次了。他提笔在纸上又写了“越州”、“一男一女”、“千金”，毛笔上一顿，忽然明白了什么似的，他手中的毛笔在纸上画了个圈，又点了一下，小声自言自语，“原来如此。”
他将笔往桌上一丢，起身，“你们没说假话，虽然两人说的不一样，可我瞧出来不同的情谊了。我嘛，说的真假，你们且自己寻思去，不与我相干。老翁和小二平白因为你们两人丢了性命，走时记得烧柱香，去庙里捐些功德出来，做做善事吧。”说着径直朝着西屋走去。
鬼书生背脊如松挺直，瞧着竟生出一份凛然之感，他的声音随着身影，消失在驿馆尽头，“如今牝鸡司晨，天下将乱。我杀的是鬼，死的是鬼，我亦是鬼。夜里诸位关好门窗，这地界诡异得很，谁知道会不会有别的牛鬼蛇神来呢！”