第8章 恩兄玩失踪李开光独斗流寇
李尔打开院门，开光所见，别有洞天：
堂屋摆着雕花桌椅，墙上挂着今人临摹的古画，开光赶场时，在镇上大户人家见过，其他摆设，也如富户，琳琅满目。
再看左、右厢房，也是桌椅、床褥布置整齐，缺的就是农具。
开光明白了，妥妥的城里人，赋闲还乡，置办的房产。李尔也不管开光好奇与否，疑问多少，关上厢房门，说声，兄弟，睡觉。
两人才在睡意袭来前，于有一搭没一搭的闲聊中，让开光心里的疑窦，大致解开，也让他明了，先父与他家结交的渊源。
昔年，李尔大伯在城里武馆当教习，因违规私下授徒，短了武馆收入。武馆告官，被衙门弄去约谈，要追缴违法所得，正在一筹莫展之际，全赖开光爹出手相助，花钱打点县衙，赔了武馆损失，方才了了官司。
此后，他二人以兄弟相称，多有往还，走得亲近。
一日，见市井泼皮，在开光爹店里强拿索要，李教习大怒，失手伤了那泼皮。不成想，泼皮有人罩着，老大是邻县的官二代，邻县衙门发来文书，要重办李教习。
衙门以有前科为由，再拿教习是问，明侃，没有“这个数”脱不了干系。
开光爹闻之，倾其所有，也不够“这个数”。救人要紧，遂将店子盘出，存货卖尽，筹着款项。除给乡下娘儿母子，留下所需外，尽数打点衙门，才使李尔大伯没陷牢狱之灾。
在县城，他大伯算是有了案底，颜面尽失。只好另谋他途。临行时一再叮嘱李尔：
“娃呀，要记住上叉村李隆太，给我们家的再造之恩。”
李尔大伯走后不久，就听闻开光家出事了。
虽然，李尔凭功夫，完全可以漠视村霸那一伙混混，可因忌惮村霸手眼通天，朝里有人，故不能跟他们明来，只能暗中保护开光。
那日，在镇上茶馆，李尔从茶客闲谈中，知晓村霸在开光爹娘忌日，在坟头和开光互撕的事。料定，村霸必不罢休。便在开光老屋四周，加强了隐匿和窥视。
八月初十那天，胡文月辞别开光，返家不走水潭那条近路，舍近求远绕荒坡，让李尔瞧出端倪。稍后，他靠近水潭，果见草笼中盘着条蛇，足有碗口粗，便生擒了它，并学天竺人，对蛇加以训练------
昨晚，李尔见歹徒加害开光，急中生智，放出这饿了数日的水蛇，兵不血刃，收拾了那两恶人，未落半点痕迹。方使他和开光从容逃生。
开光听闻这些，惊奇不已，他当年的放生，无意间，成了对自己的救黩，这，也太神马了吧！
李尔恩兄还告诉他------
“我还知道，几年前，你们干嘛状告了个寂寞，盖因村霸与县台早已暗通款曲，才弄个互殴死伤，自行善后的裁决。可惜，这事发生早了，要是现在，我大伯早就出手了。”
他大伯？开光油然萌生敬意，有些急不可耐的，想听下文。
------他大伯在省城，投靠督抚衙门师兄，当了半年武师，后边疆吃紧，参加了营兵。
后跟队伍开拔，走了两千里路，在边地参战，立功当官了。凯旋还省后，调职巡抚衙门管民政，因不善官场争斗，被排挤到贡院当主事去了。
一介武夫，和之乎者也打交道，的确勉为其难，俗话说得好，内行管门道，外行管热闹。大伯也懂，名为从五品主事，分管的却是贡院职丁吃喝拉撒琐事，科考、教改类重头戏，却让副主事独霸了。
他情知内有蹊跷，并不道破。好在朝廷俸银不薄，各县学监还高看于他，年节常有“意思意思”表示，便也知足常乐，与世无争了。
“我大伯跟我说过，要想出人头地快，就去战场上拼，立功升职，进体制内，日子就好过了。这次我救你，就是要带你去省城，找我大伯，举荐我俩从军去。”李尔说。
开光闻听，激动万分。他立刻磕头道：“多谢大哥搭救，果蒙伯父提携，大恩大德，永世不忘！”
李尔再看开光，虽然面容稚嫩，却是骨骼奇佳，筋脉健硕，只要用心打磨，不说顽石成玉迈，至少可以成材。心中甚喜------
第二日，开光一觉醒来，天刚破晓，睁开朦胧睡眼，却发现旁边渺无声息。他一惊，忙伸手掀起被头，啥？没人了！
他甚感惊骇，慌忙穿衣起床，推开院门，晨雾扑来，夹着清新空气，令人神清气爽。
此刻，他只闻远处鸡鸣犬吠，近处则茫茫然一片，他紧揉双眼，再极力睁开，目之所至，并无恩兄身影。
“大哥，你跑哪去了啦？”他朝旷野连喊数遍，除了野外的回音，并无他人应答。他不觉心里一急，又生疑窦，暗吟，苦也，又是一场梦魇！
关了院门的李开光，再无睡意了，在堂屋站也不是，坐也不是的瞎灯恍……
猛然，一阵敲门声急促响起，李开光一个激灵，心下狂喜，莫非恩兄回来了？
还当他在睡哩，敲门声如雷贯耳。
他三脚并两步跨出堂屋，打开大门，不觉一愣，这是谁呀？
两位陌生汉子，均也一怔，打量一阵开光后，其中一人机警，首先问道：
“你是谁？怎么会在这里？”
开光据实答道：
“李尔是我恩兄，我也不知他去哪了。”
“哦，原来是李公子的小弟。弟娃，他在我们府上，很忙，抽不开身，让我们带你过去。”开光听闻恩兄下落，心下释然。
“好，我知道了，你们先回去吧，我马上就来。”开光说。
“哎，都是兄弟伙，不妨事，我们就在这儿等你。”
“那好，你们等着吧。”
开光说完关上门，心里开始七上八下，他想：恩兄前脚不在，后脚就跟来这些人，凭什么相信我？还兄弟伙呢，狗屁！瞧那棒打不走的贼样，不是善类。便故意在房内拖延，寄望于兄长快些回来。
外面那人在催促了：
“兄弟，换个衣服不会这么久吧！”话音刚落，门外陡然响起脚步声，密集杂踏，像是来了很多人。
开光吓了一跳，忙从门缝向外打望，见院子里站五六个人，一个个彪悍无比，手持棍棒，凶神恶煞，看样子来者不善。开光心里炸了，运气咋就那么背呢？才离虎口，又遇狼群！