第26章 内阁大学士
贺铭死了，内阁大学士的位置空悬。如今刘老依旧告假，只留一个黄正清主持大局。他一个人要做三个人的事，整个人忙得焦头烂额，几乎天天住在了内阁里。
偏偏他内心有愧，半句怨言也不敢有，只望着自己能多做些事，以报国家，还清自己的罪孽。
尽管黄大学士有心为国捐躯，但是内阁也不能真的只靠他一个人顶着。
选出一人入内阁，迫在眉睫。
前段时间跟纳兰朔拌了几句嘴，现在也不好去问他的意见。
陈锦和朝中无人，这下可就犯了难。
无奈之下，她宣了常乾进宫。
陈锦和用手支着头，另一只手的手指有一下没一下的叩着桌子。
她就这样看着常乾，常乾被她看得心里发毛。又想起上次她无意中夸他好看。又想起了她那好色的传闻。心里不禁开始琢磨着，如果女皇陛下如果要让他入宫，他该怎么回绝的天衣无缝。
“常乾……”
“陛下，臣早有妻室……”
陈锦和：“……”
常乾：“……”
“所以呢？”陈锦和奇道。
常乾脑子飞速运转，终于接道：“臣家庭幸福，有妻有女，所以可以竭尽全力为陛下效劳。”
陈锦和眨眨眼，勉强接受了他的说辞。
“朕今天传你进宫，所谓何事，想必你也该多少有点数。”
常乾虽聪明，但也不是她肚子里的蛔虫。但皇帝陛下既然这么说了，他也不能说自己不知道。以显示自己的愚蠢。
他搜肠刮肚终于得出一个结论，如果不是觊觎他这个人，那就还有一个可能。
他想了想，斟酌道：“陛下所忧之事……莫非是内阁大学士之位空悬一事？”
陈锦和点点头。
常乾有点不可置信，但也按捺不住心头的狂喜。
他才三十二岁，担任大理寺少卿已经是十分了不得的了，如今要是能入阁，那就是陈国开国以来的第一人！
他越想越激动，差点就跪下叩谢隆恩了。还好，他仅存的理智克制了他。
他恭敬道：“不知陛下，让臣来有何差遣吩咐？”
陈锦和换了只手撑头，一副苦恼不堪的样子。
“常乾啊……朕看前朝那些人个个愚鲁不堪，也就你稍微得朕心一点……”
常乾的心都快跳出来了，脸上的笑意再也抑制不住。
“朕想听听你的意见，朝中哪位堪当此重任啊？”
常乾被一盆冷水彻底浇醒。
陈锦和看他愣在原地，还以为是他不敢说，于是贴心道：“没关系，你大胆直言即可。不会有人怀疑你偏帮的，毕竟轮到谁也不会轮到你的。”
又一盆冷水浇了下来。
陈锦和话糙理不糙，他不过是一个从四品的少卿，要想一步登天跳进内阁，那是祖坟烧起来都不能够有的运气。常乾冷静了片刻，缓缓道：“陛下，若是说最有资格入阁的该当是礼部尚书钟显，钟老前辈。他年岁最长，且德高望重，行事作风皆为百官楷模……不过”
他顿了顿，陈锦和点头示意让他继续。她再清楚不过，“不过”两个字之后才真正是他要说的话。
“论臣心中最合适的，当属济南布政司使袁正道。”
终于听到一个全新的名字，陈锦和精神为之一振。
她眼睛里的慵懒尽去，看着常乾，道：“继续。”
“是。”常乾得了鼓舞，更加有信心。
“内阁如今有统管全局，威望与能力并重的刘老，还有耿直清正，满腔正义的黄正清，黄大学士。但是缺一名熟悉庶务，且办事灵活的……袁正道袁大人，最初曾任明阳府通判，后又任江南道布政司参政，之前还借调到岭南做了一年的代理布政司使，现在任济南布政司使……”
好家伙，这是东南西北的官做了个遍啊！
“袁大人生性豪爽，不拘小节却又心思玲珑，做事周到。若他入阁，想必再合适不过……”
常乾说完，看陈锦和没有反应。忙又道：“微臣愚见，让陛下见笑了。”
陈锦和这才反应过来，给了他一个赞许的眼神。
“你说得很好，此事朕会好好考虑的……没什么事，你先退下吧！”
常乾：“……”
这就完了？
还真是用完就扔啊！
袁正道不是京官，陈锦和对他所知甚少。虽然知道常乾推荐他可能并无私心，但也不能贸贸然就做下决定。反正如今有黄正清撑着，还有纳兰朔出手帮着，暂时也出不了什么事。
眼下另一件事，倒是要尽快着手处理了。
首辅大人刘潜已经告病假月余了，按理来说小女皇早该着急起来了。可偏偏皇帝也没有来请，朝政没了刘老也运转的并无甚大问题。这下刘阁老的家里人都开始着急起来了。
最急的就是刘潜已经出嫁的大女儿，刘颂荷。
刘颂荷早年间嫁入南城侯府，可是一直都未有所出。南城侯纳了一堆的小妾，生了一群的庶子庶女。其中对她威胁最大的就是贵妾张氏。张氏的父亲早年间不过就是一个偏远小城县令，也许是仗了南城侯的光，如今官运亨通，已经做到了江陵知府。
张氏的肚子也十分争气，给侯爷生了两个儿子一个女儿，都聪明伶俐十分讨侯爷欢心。
刘颂荷十分明白，自己如今还能坐稳这个侯府夫人的位置，全是因为自己的父亲还在朝。是手握重权的一品大员。若是连这点优势都失去了的话，她下堂的日子也不远了。
无奈之下，她只能偷偷回家，设法劝劝自己的老顽固爹爹，让他跟女皇低个头。
刘颂荷一见她爹就知道，其实他这段日子也没少烦心。
平日里总是气定神闲，一副泰山崩于前而面不改色的样子。可今日见他却是面露烦躁，与人说话也是疾言厉色。
刘颂荷上前行礼，道：“父亲大人，近来可好？”
刘潜一看是她，硬生生地把心里的烦躁压下去了几分。
“你怎么想到回家了？”
刘颂荷让侍女端上来几个盒子，道：“虽然已经出伏，但是今年这天气依然炎热。父亲苦夏，女儿刚好得了几盏极品燕窝，给父亲进补。”
刘潜脸色稍缓，点头道：“你有心了……”
刘颂荷屏退左右，小心道：“听闻父亲告病一月有余，现在身体可好？”
刘潜闻言，冷哼一声。
“还道你是什么好东西，原来也是怕我丢官才来教训我的！”
刘颂荷被他一言揭穿，有些恼羞成怒。
“父亲！女儿的处境您不是不知，这么多年我在侯府小心翼翼，生怕一个不小心就惹侯爷厌弃，当时候休了我，您脸上又有什么光彩？”
刘潜一拍桌子，怒目而视，气道：“让他休！我刘府不缺你一口的吃食！我何时要你如此小心翼翼夹着尾巴做人了？你这门亲，我本就不是十分赞许，是你自己执意要嫁。如今过得不好，倒要我去给你撑场面，你做梦！”