第8章 别甩辫子4

    明尾祭当天，校园内从一早开始就显得兵荒马乱。

    一般来宾将从八点五十分起入场，因此各班级、社团都在自己的摊位上进行最后确认。

    我们班差不多全班都已经换上妖怪服装了。

    看向那边是妖怪，看向这边也是妖怪。大概就是这种感觉。

    我也早早换上服装，坐在教室角落，等待明尾祭开幕。

    我的头顶装著猫耳朵，腰上装著两条尾巴，同学还拿墨水在我的左右脸颊各画上三根胡须。

    「小雀，你真适合猫妖的造型。」

    「谢、谢谢。」

    换好衣服来到我身边的柚方称赞我。我好难为情。

    「小柚也很适合这身造型，好美。」

    「谢谢。换装很辛苦就是了。」

    柚方说完，嘻嘻哈哈地笑著。

    她扮的妖怪是倩兮女（注11）看样子她已经入戏了。

    「我不笑的话，就不知道我是哪一种妖怪了。嘿嘿。」

    柚方这样笑也很可爱。真是不甘心。

    「对了，小桃不在耶。」

    我刚才环视教室时就没有看到她。

    「她不久之前走出教室了，还拖著一头垂及地面的超长头发。」

    我悄悄看向时钟，距离开幕还有好一段时间。

    「我也去外面逛一下。」

    我倏地离座起身，走出教室。她应该就在那个地方。

    「蹑手蹑脚地靠近，你还真像猫啊。」

    桃花闷闷不乐低著头，站在通往楼顶的门前。

    「你在想沙穗吗？」

    她披著长度非比寻常的假发、站在昏暗楼梯上的那副模样十分诡异。真不愧是毛倡妓。

    她没有回答我的问题，在楼梯上坐下。

    「你自己看。」

    门上贴著「禁止进入」的标示。老师们大概是因为沙穗的事情封锁了楼顶。

    那儿仍留著沙穗的血迹吗？

    「她最近经常肿著双眼。」

    桃花像是在自言自语。大概是自己说的这句话起了头，她又继续往下说：

    「似乎是有什么烦恼所以几乎没有睡觉。现在想想，我认为恐怕不只是遭到霸凌的缘故。」

    「沙穗还有其他烦恼吗……？」

    「我问你，云雀，你说过你有个朋友是作家，对吗？」

    冷不防被她这么一问，我不免慌张了起来。

    「有、有是有，不过……我不知道该说老师他是作家……还是喜欢咖啡的怪人……」

    「作家写作时都在想些什么呢？」

    她没理会我的惊慌失措，继续说：

    「沙穗有一次曾经说过作家很了不起。她说，自己想要把想法化为文字时，想法就会像雾一样散去。她还说，不管在学校课业上多么努力，还是无法顺利写出自己的想法。」

    桃花说到这里沉默不语，所以我只能整理自己的尾巴毛。

    此时，背后传来几名男学生说话的声音。

    「喂！别挤啦！」

    「你那边有拿好吧？」

    「别弄掉了！」

    只见男孩子们正搬著木材和纸箱走在四楼的走廊上。

    「这么大的东西为什么要选在四楼制作？规划的人根本没算到今天还得把这些东西搬下一楼吧？」

    「有什么办法，为了避免被其他学生看到，只有这里有空间了啊！」

    他们似乎在争执。我好奇地和桃花一起走下楼梯。

    「气死人了！戏剧化的登场没办法实现，人手又不够，还要被踩、被踢。」

    看似首领的男子频频抱怨。

    戏剧化的登场？

    「发生什么事了吗？」

    「啊……没事。我们挡住去路，真是抱歉。虽然不能大声张扬，不过这些是纪念塔的零件，我们得尽快赶在一般来宾进入校园之前搬到外面去。好了，大家动作快！」

    听起来他们似乎是纪念塔制作小组。

    当天才会将事先做好的零件组合完成──我想起导览手册里这么写著。

    那群人已经彼此聊著天，各自抱著物品走下楼梯去了。从搬运过程的辛苦不难看出今年的纪念塔有多庞大、多讲究。

    「对方行动了！混蛋！」

    正当我们跟著制作小组走下楼梯，要回到位在二楼的教室时，就听到有人突然这么说。声音来自一楼。

    听到突如其来的怒骂声，我们好奇是怎么回事，小跑步奔下楼梯一看，就见到楼梯口附近聚集了一小群人。

    「对方果然打算整我们吗！」

    说这句话的是站在人群中央的五十岚学长。

    「出了什么事？」

    桃花施展天生神力拨开人群进入中央，询问五十岚学长。

    「爱克斯出现了。」他说完，以下颚直指视线前方。

    鞋柜前面有一面全校最大的公布栏，现在上面垂挂著一块大布。

    布上以红色字迹写著：

    『我将代表全体学生，以铁锤摧毁空有形式的明尾祭。各位今天就在钟楼底下聆听肃清的信号炮声响起吧。』

    字迹写得很潦草，因此内容有些难以辨识，不过我还是想办法看懂了。

    「什么时候冒出这东西……」

    「视线才离开一会儿，对方就动手了！」

    「什么叫代表全体学生！根本没有人拜托他吧！」

    面对这项声明，在场的男孩子们各个骂声不断。

    「喂！在这边吵闹也无济于事！已经到了明尾祭的开幕时间，各位快点回教室去吧！」

    十郎学长现身现场，开始快速驱散人潮，然后立刻强行拆下公布栏上的挂布，撕成两半后揉成一团。

    「挂出这种东西，这桀骜不驯的家伙摆明了要宣战吧！」

    「十郎。」

    「嗯，内容既然提到钟楼底下，我等风纪委员一定会彻底封锁该处，不让他靠近！」

    学长们热烈交换著意见，离开现场。

    爱克斯，那个也许伤害了沙穗的人，这次也打算扰乱明尾祭。

    想著想著，我愈来愈恼火。我带著满腔怒火走上楼梯。

    此时，宣布八点五十分已到的钟声响起。

    明尾祭，开始了。

    这是不可能存在于这个世界上的景象。

    从天花板垂下的无数火焰，不是人类的灵魂，而是古战场的战火，代表我们是出现在战场上的可怜怨灵。

    我们将原本安和乐利的校庆活动比喻成战场。

    扮成妖怪的同学们在教室里四处游走。

    包括脸上和手脚画著无数只眼睛的百百目鬼。

    毫无意义威胁正要离开的客人的呜汪（注12）。

    柚方也像发病似地定期发笑，演出绝佳的倩兮女。这个角色最难的地方就是没有什么好笑的时候也非笑不可，相当辛苦。

    不过，还是比从明尾祭开幕时就持续垂挂在天花板上、扮演天井下（注13）的男同学好多了。

    没弄清楚状况就闯进来的客人，多半是一脸上当的表情左顾右盼。他们走进来的原意是小歇一下，没想到一进来却看见一片异界风景，因此出现这样的反应也是理所当然。

    换个角度来说，这也代表妖怪爵士咖啡馆颇为成功。

    但是，我不清楚在这样的教室里小声播放爵士乐究竟有多少意义。

    「欢迎光临！这边请！」

    「呀啊！是猫妖！」

    我领著刚进来的两位主妇到座位上，并递上菜单。

    她们两位看著菜单时，都发出「哎呀」、「欸」的声音，脸上露出复杂的表情。

    ．行灯油咖啡（猫妖奋勇向前冲）

    ．酒吞童子红茶（无酒精）

    ．魍魉挖出来的长崎蛋糕（魍魉表示：没有坏掉）

    ．穷奇羊羹（穷奇表示：用心切成小块）（注14）

    主要的菜单写成这样，也不难理解她们会有这种反应。

    「名称很奇怪，不过我可以保证味道没有问题。」

    事实上怪的只是名称，食物的味道倒是很普通。

    咖啡用的也只是即溶咖啡而已。虽然终于开放进口的即溶咖啡（注15）十分昂贵，但我们不可能在教室里替每位客人准备咖啡豆。多亏有我父亲的帮忙，我们才能够以较便宜的价格采购到即溶咖啡。

    正在忙碌时，又有新的客人进来。

    其实我原本以为会闲到发慌，没想到妖怪爵士咖啡馆出人意表地大受欢迎。

    「不愧是家里开咖啡馆的，有花本同学帮忙接待客人就用不著担心了！」

    班上同学这样称赞我，但负责接待客人的我，心情却一点也好不起来。

    或许是因为爱克斯的危险声明吧？

    不对，我自己知道答案。

    在医院病床上尚未恢复意识的沙穗遭遇到的事情，在我的心头上留下了阴影。

    「中午会更加忙碌，你趁现在先去休息吧。」

    「好的。」

    我觉得自己必须转换心情，于是接受对方的好意，离开教室。

    在洗手间里，我顺便再次审视自己在镜子里的模样。